“二十七。”他顺着话题继续道，“二姑三伯他们今年过来吗？”
叶萦回的爷爷很早就去世了，不过他爸是家里的长子，所以往年过年总是在他家，去年二姑家出了点事，没过来，不知道今年来不来。
叶妈妈放下杯子：“问过了，来的。你二十七放假的话，二十九号去接一下吧。”叶萦回点头应下。
叶妈妈环视了一圈：“房子还可以，挺干净的，就是感觉比我上次来多了不少东西。”叶萦回没有作声，她继续道，“不过大扫除还是要做的，没时间的话就叫个家政。”
她拎起包，笑道：“行啦，你忙吧，我先走了，你爸还在下面等我呢，”她凝视着叶萦回的眼睛，轻声道，“要是遇到合适的，过年也可以带回家给我跟你爸看看。”
叶萦回艰涩地点点头，送她出了门。
带回去，哪有那么容易。
他把叶妈妈送上车，目送车远去，在心里轻轻叹了口气。
临近年关，大部分人都还要正常上班，只是过年的种种准备却还是要做的，街上一个月前就热闹了起来，放眼过去一片欢欣的红色。
时鹤汀是没有那么多顾虑的，他不必受工作的制约，真要说起来其实每天都在放假。虽然家里筹备年货之类的活计轮不到他头上，不过父母还是早早就催他回家待着，他七磨八磨硬是磨到了二十六才不得不启程回家。
之前商量的养狗也因为过年而暂时押后了，只等过年后再说。而叶妈妈叮嘱的大扫除，最终两人还是请了家政阿姨来做。
二十六这天早上，时鹤汀起了个大早，把先前准备好的东西都放到后备箱，然后才回屋吃早饭。叶萦回今天还要上班，这个时候刚起来，坐到桌边同时鹤汀一起用餐。
吃过饭，换完衣服，就到了要分别的时候，而再见就是明年的事了。
他站在玄关处换好鞋，而时鹤汀还在厨房洗碗。叶萦回缓缓打量了一圈他住了好几年的房子，忽而发现其实比之几个月前它已经变化了不少，而他竟也记不太起原来它是什么样。也难怪叶妈妈会发现不对劲，这里的变化，哪里只是多了一个杯子这么简单。
“鹤汀。”他突然轻声唤道。
他的声音并不算太大，厨房的水声却应声停下了，时鹤汀擦了擦手上的水出来了：“嗯？怎么了？”
门还开着，风呼呼地往里灌着，时鹤汀只穿了一件毛衣，却不甚在意地往风口走来，停在了叶萦回面前。
叶萦回没作声，快而迅速地勾住他的脖子亲了一下，便把他往门里推去：“我走了，明年见。”
他才走出一步，手腕便被人拉住。炽热的气息覆上来，同他的融在一起，接了一个比刚才长上许多倍的吻，然后他才看见时鹤汀满含笑意的眼睛。
“明年见。”
第23章 第二十三章
叶萦回今天下了班没有回他和时鹤汀的住所，而是直接回了家。
还没进门，就闻见了浓郁的炸圆子的香味。
叶家过年从没什么拘束，不过过年要准备的东西还是少不了的。熏鱼、腊肠、圆子、饺子这些年节必备的东西，叶妈妈早就开始跟吴妈准备起来了。每年家里过年人都不少，所以要准备的东西也多，总是怕最后不够。
他把包放到沙发上放着，脱了外套卷起袖子去厨房帮忙。
厨房里头忙得热火朝天，还是叶萦回进来，叶妈妈才发现他已经回来的，笑眯眯道：“回来了呀，今天下班这么早？”
叶萦回点点头：“嗯，没什么事就早点回来了。我要做什么？”
叶妈妈笑着从盘子里拈了个不太烫的圆子塞到他嘴里：“帮我尝尝味道就好了，这两天该准备的东西都差不多了，不用你做什么。”她又想了想，“哦，对了，你记得去买点儿烟花回来，你侄女儿说今年要粉色的烟花来着。”
叶萦回应了下来，洗了手，又捏了个圆子吃了，这才洗了手回楼上了。
廿八廿九人陆陆续续开始过来，二十九叶萦回跟叶爸爸去机场接完机，人才算到齐，家里也一下子热闹了起来，好在目前家里也就一个小孩儿，只是热闹而不是闹腾。
小丫头是二姑家的小孙女，小名叫甜甜，现在一家都就一个小孩儿，称呼的时候也不太分表的亲的，所以管叶萦回叫叔叔。而三伯家的女儿还没结婚，所以全家上下就这么一个小心肝，加上小姑娘人甜嘴也甜，于是更加受宠，只是不知道为什么，特别缠叶萦回。
昨天去接机的时候就是，小丫头还在爸爸怀里，隔着老远就望见了叶萦回，兴奋地一直冲他挥手不算，还一直挣着要到地上跑过来。她爸爸一直调侃说叶萦回怕才是她亲爸爸，一年见一回，瞧给激动的。
在家的时候就更是了，隔一会儿就要叫一下叶萦回，先是要喂他吃糖，也不管糖是大爷爷上一秒刚塞给她的，过会儿是让他陪她出去看猫猫，也不知道这么冷的天小区哪来的猫。总而言之是不管谁要陪她玩都只要叶萦回，每年来都是这样，叶萦回早习惯了。不过他自己也很喜欢甜甜，所以也不觉得烦。每次过年除了压岁钱都会额外给甜甜准备一份礼物，都是小姑娘很喜欢的娃娃、裙子什么的，因此也可以说是一个正反馈循环了。
今年除了甜甜点名要的粉色烟花之外，他给甜甜准备的是一套小朋友看的绘本。甜甜快上小学了，这种带着拼音的绘本也正合适。甜甜拿到果然很喜欢，让叶萦回睡前给她念，叶萦回应了下来，结果没等到晚上自己就抱着书先看起图来了。
叶萦回坐在沙发上，望着坐在地毯上一本正经抱着书看着的甜甜，情不自禁地勾了勾嘴角。
晚上七点钟，叶家的年夜饭才开始了。叶妈妈昨天就给吴妈放假让她回家过年了，因此，饭菜她一个人准备不过来，二姑还过来帮忙打了下手。
年夜饭的菜色十分丰富，除了既有寓意又撑得起场面的大菜，还有老少咸宜的新菜式，尽量照顾到了每个人的口味。
甜甜人小，也吃不了多少，吃到一半便饱了，她不想看春晚，想看小猪佩奇，叶萦回便也由着她，给她调出了动画片，她自己一个人抱着果盘津津有味地坐在电视前看。
叶萦回坐回桌前，二姑笑道：“萦回这么喜欢甜甜，什么时候自己也要一个啊？”
叶萦回还没说什么，叶妈妈便圆场道：“他连对象还没找着呢，要孩子早着呢。”
二姑皱眉道：“嫂子你心可真大，萦回这都快三十了吧还不着急。要我说，这个时候就应该强硬点，该押去相亲押去相亲，你看我们家燕燕可不就是相亲相来的，多好的媳妇儿啊。所以说啊，这人还是要逼一逼。”
张新赶紧打断道：“打住打住，我可再重申一遍啊，燕燕那是我俩看对眼儿了，可不是相亲相来的。”
二姑白他一眼：“那要不是相亲你能认识她么？”
张新叹口气：“我俩之前就认识。”他顿了两秒，转头向叶萦回道，“不过哥，我是觉得相亲这个事也不算太坏，哥你也太抵触，就是相当于去认识认识人嘛，指不定哪天就碰着看对眼儿的了。”
三伯母也调侃道：“是啊是啊，萦回你说说你喜欢什么类型的，改天我帮你看看有没有合适的。”
“叔叔——我想吃草莓——”那厢坐在电视前的甜甜扭头冲这边叫着，倒是恰好替叶萦回解了围。叶萦回冲众人歉意地笑笑，便去冰箱给甜甜取草莓去了。
叶妈妈回头叮嘱了句：“你看着她点，别让她吃太多了，这东西太凉了。”
叶萦回应下了。
步出客厅的时候还听见二姑放低声音的嘀咕：“萦回啊就是太害羞了……”然后便转而同其他人讨论叶雯的婚事去了。
草莓是白天就去了蒂洗好放在保鲜盒里的，因为知道甜甜喜欢吃，所以提前准备了。叶萦回去厨房取了保鲜盒，却并不着急回去。
过去这么多年，他其实从未对家里坦诚自己的性向，但是敏感如叶妈妈其实也应该早就发现了端倪。几年前试探过他一次后便再也没有问过，从来没有像同龄人的父母一样不停催着他去相亲、要孙子孙女。
他们不喜欢小孩吗？显然不是的，从对甜甜的宠爱上就能看出来了。然而即使他跟时鹤汀最后走不到一起，孩子这方面也没有办法让父母如愿了。
叶萦回取了保鲜盒回到客厅，也没有再去餐桌边，而是走到电视前陪甜甜坐着。一盒冰凉凉的草莓，甜甜只吃了小部分，剩下的都进了叶萦回的肚子。甜甜看完动画片，一扭头，发现盒子里的草莓都没有了，也不生气，噌噌噌地把玩具拿过来叫叶萦回陪她一起玩。
这是叶雯给甜甜买的乐高积木，其实她家里也有一套，不过眼下仍玩得不亦乐乎，一会儿搭个公主床，一会儿搭个梳妆台。
快到九点，已经到了甜甜平常要睡觉的时间，小姑娘明明已经困得不行却还硬撑着不肯睡，拉着叶萦回陪她出去放烟花，说要看完烟花才睡。反正是除夕，加上有叶萦回看着，张新和林燕也就放心地由她去了。
