甘饴 (猫大夫)

　　覃晓峰看着他的笑脸，不知怎么的，总觉得除了笑以外，这张脸上还有别的表情。“嗯。”他微笑点头，心里却因为没能完全了解这个笑容而隐约不安起来。


第五章
　　中午，强烈的阳光炙烤着大地，空气里不见一丝微风，树旁的花草树木全被笼罩在闷热的空气当中。道路仿佛被阳光晒得蒸发，在透亮的光线当中扭曲模糊。
　　覃晓峰甫一自实验室大楼里出来，取了车，便热得恨不得将披在身上的衬衫脱去，只穿里头的黑色工字背心。
　　炎热的天气没有打乱覃晓峰的计划，他骑着自行车去往地铁站，利用午休的时间，搭乘地铁来到最近的繁华商业区，在一间名牌首饰店里挑选了一条珍珠项链。
　　挑选时，首饰店的店员给了覃晓峰很多意见，问他要送给什么人，要表达怎样的心意，对方又是怎样的外貌和气质。对蒋悦湖，覃晓峰想不到太多用以描述的形容词，索性找出蒋悦湖的照片请店员看一看，在她的帮助下选了自己最满意的一款。
　　覃晓峰曾想问一问冯子凝的意见——毕竟，冯子凝的审美比起他来，靠谱得多，但他想起此时冯子凝已在去往西部城的航班上，只好取消了图片的发送。
　　犹记得去年此时，蒋悦湖说过自己从今往后过生日再也不举办生日会了，但真正到了这一天，她的好朋友们还是热心地为她张罗。
　　早在两天前，单田恬已经私下联系过覃晓峰，问他打算怎么给蒋悦湖过生日，覃晓峰征询过她的意见，决定既然蒋悦湖不乐意再大张旗鼓地过生日，免得大家都知道她多少岁，那么就几个人简单地聚餐，一起吃生日蛋糕好了。
　　越是简单的聚会越需要反复考虑，这样才能显出简单当中的用心。覃晓峰光是找餐厅便考虑了四五家，不忘了问一问蒋悦湖那几个好朋友，他们想要吃些什么、他们认为蒋悦湖想去哪里吃。
　　最后他们在一家私人气氛较浓的音乐餐厅订了位置，毕竟最后还得蒋悦湖来决定邀请谁，故而覃晓峰把预算的人数订得比较宽松。
　　“真不用了，这么麻烦……”蒋悦湖惊喜之余，又忙不迭地客气谢绝。
　　覃晓峰才从外面回来，看见蒋悦湖在工位上与单田恬聊天，从她面露难色的样子，覃晓峰猜到单田恬已经把朋友们的安排告诉她。
　　“咦？覃晓峰回来了。”单田恬朝覃晓峰招手，“晓峰！”
　　早上见到蒋悦湖时，覃晓峰已经和她说过一次生日快乐。他走到蒋悦湖的工位旁，从单田恬的口中证实了自己的猜想，对蒋悦湖说：“很长时间没有大家一起吃饭了，当是找机会聚一聚吧。”
　　“就是！那家店人均消费那么高，要不是今儿遇到金主，不知道什么时候能去吃呢！”单田恬说着冲覃晓峰挤了挤眼睛。
　　听罢，蒋悦湖讶然，对覃晓峰尴尬地笑了笑，感激道：“真是麻烦你了。”
　　“这没什么。”覃晓峰想了想，补充说，“你开心最重要。”
　　“噫——”单田恬在一旁听了，立即猛搓自己的胳膊，似要把鸡皮疙瘩搓掉。
　　覃晓峰见蒋悦湖腼腆地笑了，自己也淡淡地笑了一笑，说：“你们看看还想找谁一起去，约了时间，下班我们一起过去。”
　　“嗯。晓峰——”蒋悦湖叫住转身要走的覃晓峰，等他回头，再一次说，“谢谢你。”
　　覃晓峰摇摇头，笑道：“寿星最大。”
　　傍晚下班时分，风起了，微风渐渐地带走夕阳中残存的闷热，聚会的人们也准时地打卡下班。
　　除了单田恬和覃晓峰以外，蒋悦湖还邀请了王召兴、温宗乐和他的妻子龚晓萌。餐厅的氛围安静温馨，聚会的餐点精致美味，覃晓峰看得出来蒋悦湖对这样的安排很满意，遂放心了许多，暗想这几天的精心安排终于没白花功夫。
　　拍照似乎是姑娘们吃饭过程中的一道必要程序，她们在等餐前自拍，菜肴端上来后对着菜品拍，和菜品合照。覃晓峰他们除了参与合照以外，更多的则是给她们几个姑娘拍照。
　　餐厅的地中海风格浓郁，装潢特别，吃过饭，龚晓萌拉上两个好姐妹和自己的丈夫，到各处她觉得不错的取景点拍照。王召兴和覃晓峰留在座位上看他们玩得怡然自得，又都不愿意加入其中，只远远地看着。
　　忽然，餐厅内的灯光变暗，蛋糕师和几个店员一同端着蒋悦湖的生日蛋糕出现。她惊喜得热泪盈眶，不知单田恬凑在她的耳旁说了什么，她的脸颊发红，匆匆地看了覃晓峰一眼，羞涩地低下头。
　　尽管蒋悦湖没有在生日当天盛装打扮，穿着她平时喜欢的JK制服，可是在众人的祝福声和温馨的烛光里，她依然被衬托得像是一位公主。
　　大家都给蒋悦湖送了自己准备的礼物，她一边怪朋友们客气，一边高高兴兴地收了礼。
　　“祝你早日找到自己的如意郎君呐！”龚晓萌送了她一条漂亮的连衣裙，说这话时冲覃晓峰挤眉弄眼。
　　蒋悦湖困窘地笑了笑，说：“借你吉言啦！”
　　当她打开覃晓峰送的礼物，取出盒子里造型精巧的音乐盒，顿时惊喜地喊道：“好可爱！”
　　“哇，真的很可爱呢。”单田恬凑近看，笑道，“这只兔子有点儿像小湖你耶。”
　　蒋悦湖佯怒白了她一眼，问：“哪里像了？”
　　单田恬乐道：“不像吗？白白的，脸颊有点儿红红的。穿个红色的衣服，像新娘子！”
　　“今天是生日，又不是结婚。”蒋悦湖好气又好笑，转而对覃晓峰说，“谢谢，我很喜欢这个。”
　　覃晓峰的心里松了一口气，莞尔道：“喜欢就好，生日快乐。”
　　聚会结束以后，朋友们各自散了回家，单田恬本和覃晓峰他们顺路，却识趣地借口离开，和王召兴一起走了。
　　蒋悦湖对音乐盒的喜爱不止是说说而已。留下覃晓峰和蒋悦湖二人一同回单位宿舍，蒋悦湖始终捧着音乐盒看了又看，时不时看覃晓峰一眼，似乎对这礼物有说不出的喜欢。
　　“里面的歌儿买的时候可以挑选吗？”在音乐盒的音乐声中，蒋悦湖好奇地问。
　　覃晓峰点头，说：“我想你可能会喜欢这首。”
　　“嗯，我很喜欢。”等音乐播放结束，她小心翼翼地将音乐盒放回礼物盒子里，又将礼物放进包中，抬头对他笑说，“今天真的很谢谢你。”
　　“不必客气，这是我应该做的。”覃晓峰摇了摇头。
　　听罢，蒋悦湖微微一怔，笑容变得窘然了些，再就是腼腆了。
　　回去的路上，两人默默不语地走着，没有多少交谈。
　　夜里的风既清凉又温暖，离开大马路，路上的行人越来越少。一路上，覃晓峰始终考虑着应该如何开口，他偷偷地看了蒋悦湖好几次，她在月光下恬静的侧脸令覃晓峰感到十分安心。
　　覃晓峰活了近三十岁，生活中几乎没有体会过任何惊心动魄的感情。刚认识蒋悦湖时，他从未想过今后会萌生与她在一起的想法，但渐渐地，随着彼此越来越熟悉，“在一起”在覃晓峰的心里反而成为一件理所当然的事。
　　并不是所有人都能幸运地体会感天动地的爱情，覃晓峰自认不可能成为幸运儿之一，可如果是和蒋悦湖在一起，哪怕生活里没有太多的波澜，这份安静和平淡倒也十足珍贵。往好处想，安稳的生活说不定才是那些活得跌宕起伏的人梦想而不得的。
　　终于，在他们上楼以前，覃晓峰打定主意，开口道：“小湖。”
　　蒋悦湖停下脚步，见他郑重其事，转身道：“嗯？”
　　“其实……”覃晓峰稍有迟疑，从包里拿出准备已久的首饰盒，“我还准备了另一件礼物，要送给你。”
　　看见突然出现的礼物，蒋悦湖惊喜极了。她捂住嘴巴，半晌接过盒子，道：“谢谢！我可以打开吗？”等覃晓峰点头，她小心地打开盒子，见到里面别致的珍珠项链，她再度激动地说：“好漂亮！谢谢你！”
　　她满脸幸福的喜悦令覃晓峰放心许多，他不易察觉地做了一个深呼吸，道：“小湖，我有一件事情想和你说。”
　　蒋悦湖合上首饰盒，同样郑重地说：“你说。”
　　“你能不能……”覃晓峰抿了抿嘴唇，诚恳而认真地说，“以结婚为前提和我交往？”
　　听罢，蒋悦湖错愕。
　　覃晓峰见状心头一堵，顿时紧张得不知所措起来。
　　蒋悦湖低着头，沉默不语。良久，她犯难地笑了一笑，含糊不清地说：“我觉得我们现在这样挺好的。”
　　覃晓峰呆住，一时难以理解她这话究竟是什么意思。心中的不安愈发强烈，他慌张而困惑，问：“你是觉得以结婚为前提的交往太绝对了，要先交往一段时间看看？”
　　她皱眉，抱歉地摇头，说：“不是。”
　　覃晓峰惊愕不已，问：“你不愿意和我交往？”
　　闻言，蒋悦湖轻微地叹气，显出沟通的吃力，说：“晓峰，我们现在的关系不是挺好吗？”
　　覃晓峰也觉得吃力，全然无法理解蒋悦湖的态度，直截地问：“你喜欢我吗？”