一直站立在房间角落的梵蒂冈特使走上前，向卡埃尔迪夫躬身行礼，利落地收起古董书桌上的笔记本电脑，放回自己的黑色皮革公文箱，把电子密码锁重新扣上。
这个人说是教皇最信任的秘书，实际上是梵蒂冈安全局的特工，他携带的公文箱夹层里藏有窃听器和无线录音设备，但卡埃尔迪夫懒得拆穿这种小伎俩，伸手摇了摇桌边纯金、樱桃木柄的摇铃。
“咚咚。”
胡桃木门外，不轻不重地叩门声随即响起，接着，拉蒙·巴奥普推门走了进来，身后还站着一个年轻的黑人男仆。
“您有什么吩咐？殿下？”
“送特使离开。”
“是，殿下。”
特使右手紧攥着公文箱，面无表情的脸孔再度向卡埃尔迪夫鞠躬致意，用意大利语说：“再会，殿下。”之后，在男仆的护送下，匆匆走出了书房。
卡埃尔迪夫端起书桌上的锡兰茶喝了一口。他知道关于圣徒会和帕西诺串通在一起的事，教皇和梵蒂冈安全局根本没办法调查出结果，他们顶多只能找到一些零星的、完全没法串联起来的证据，关键的人物、监控记录，早就被大爆炸和火灾抹杀干净，连带那些未知来源的金砖，都熔化成了一摊摊的金饼。
那批淹没在灰烬中的价值高昂的黄金，照理说本该呈交给教皇或者匈牙利政府，但卡埃尔迪夫另有他用，暂存在奥汀城堡的地下金库中。
“殿下，一位名叫瑞安的先生，想与您通话。”管家说，毕恭毕敬。
“……接过来吧。”卡埃尔迪夫思忖了片刻，把茶杯放回桌子。棘手的事情一桩接着一桩，但还是得与之周旋，为了最后的胜利。
“好的，殿下。”管家点头，左手拿起书桌上的话筒，右手按下一号键后，把话题恭敬地递给卡埃尔迪夫。
“好久不见了，公爵殿下。”
一个粗犷、中气十足的声音从听筒中传出，卡埃尔迪夫暗想如果让晏子殊听到这个人的声音，会有多么震惊，但他很快让自己集中起精神，对着电话线另外一端的人说道：“确实好久不见了，从你参加我父亲的葬礼开始算，应该有……二十年了吧，瑞安·阿米尔·奎因。”
“我还以为我再也不用给您打电话了，看来您并没有放弃复仇。”
“我生存的意义在此。瑞安，我感谢你曾经给予我的帮助，但恐怕……”卡埃尔迪夫不紧不慢地说，将目光投向落地窗户。管家正用金色丝带束起厚重的天鹅绒窗帘，窗外的阳光一如既往的刺眼，就像那场将庄园燃烧成灰烬的大火。
“我还是得做一些，你不会喜欢的事情。”
电话那头重重叹了口气，接着道：“我知道我没办法阻止您，但为什么是现在？”
“因为我不能再拖延了。瑞安，你以前对我说过，人类最古老也最强大的情感是爱，它比恨更具有力量，但我发现这是错误的。”卡埃尔迪夫说，紫色的双眸注视着闪耀在树叶罅隙间的阳光，“人类最强大的情感是‘恐惧’——恐惧失去爱。”
“殿下……”瑞安似乎有什么话想说，但欲言又止。
“你放心，我会做得很干净，不会给你和你的部下增添任何麻烦。”
“那么，‘夜鹰’……”
“‘夜鹰’？”
“我看到报告，他卷入了你和俄罗斯人的争斗？”
“哦，你是来替他求情的吗？”卡埃尔迪夫的语气有些不屑，“看来他对你很重要。”
“每一个警察对我来说都很重要，”奎因不卑不亢地说，“我有保护他们的责任。”
卡埃尔迪夫沉默着，仿佛在思考，过了好一会儿，才冷淡地说道：“我还有些事情要调查清楚，所以把他留在我这里‘做客’，一旦确定他没有和帕西诺家族勾结，我就会放他回去。”
“‘夜鹰’不是那样的人。”奎因坚定地说，“这些年我一直看着他为了维护正义、拯救弱者出生入死，他是个正直的男人。”
“维护正义、拯救弱者吗……但……”
——但这会让他丧命。
卡埃尔迪夫似在喃喃自语，头脑中浮现出的是晏子殊倒在他怀中，失去呼吸和心跳的样子。
“殿下？”
“我不会杀了他，就算他在过去，三番四次地‘得罪’我。瑞安，你得到了我的承诺，但我也不会再做别的让步了，就这样吧。”说完，卡埃尔迪夫“咔嗒”一声挂上电话，深吸了一口气，闭目养神。
数分钟后——
“殿下，请问您还需要红茶吗？”管家轻手轻脚地走到书桌旁，躬身问。卡埃尔迪夫面前的红茶已经放凉了。
“换成威士忌吧。”卡埃尔迪夫说，拿过手边的一份文件。
“是。”管家点头，端起桌上的红茶杯，准备退出房间。
“等一下。”卡埃尔迪夫突然说，“还是准备咖啡吧。”
假若他在上午就喝了威士忌，那去到病房后，晏子殊一定会知道他心情不好。
“是，殿下。”管家毫无异议，立刻退出房间，吩咐佣人烧煮咖啡。
闷热的海风卷过树梢“砰砰”敲打着窗户，卡埃尔迪夫垂下眼帘，注视着套在左手无名指上的订婚戒指，再次在心底发誓：任何人、任何事物他都可以失去，唯独晏子殊，就算要他拿命去换，他也不会放手……
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一周前，德国边境——
喜力杯自行车大奖赛似乎把全欧洲最狂热的自行车爱好者，都集中到了弗索堡这座古老小镇。沿街的铸铁路灯、摆满花卉的阳台以及横跨莱茵河的钢铁吊桥张起了彩旗和广告横幅。
喧闹拥挤的小巷里随处可见跨骑着山地车的青年男女。冲着十万欧元的奖金，他们装备齐全，雄心勃勃，而法国和德国的电视台将出动直升机，对这场长途跋涉的自行车赛进行跟踪报道。
在自行车手们驻足聊天的露天咖啡馆门口，紧挨灰色砖墙的一侧，头戴棒球帽、身穿蓝白色牛仔夹克和卡其布长裤的拉米雷斯坐在椅子里，悠哉地跷着长腿，右手摆弄着不锈钢咖啡杯里的小勺。
“乌法，你打算怎么对头儿报告修道院里的事？”
“当然是看见了什么，就报告什么。”乌法面无表情地说，暗褐色的眼瞳里满怀警惕。
他不喜欢这里，人太多太嘈杂，让他缺乏安全感，可拉米雷斯就像幽灵一样突然出现，截住他，非要请他“喝咖啡”。
乌法和拉米雷斯同年，原名阿布拉姆，五岁时父母死于车臣战争的炮火，他跟随着街头的武装部队长大，十岁时被雪狼组织招募。
也就是当帕西诺的手下，以为他们“带走”的只是一个无人会追究其下落的孤儿时，乌法就已经是雪狼组织的一员了。
——他是作为间谍潜入帕西诺身边的。
原本乌法该秘密返回柏林，向上级详细汇报这次任务，但他“拗不过”拉米雷斯。在雪狼组织，拉米雷斯是传奇人物，是教官们最引以为傲的杀手范本，地位很高，乌法不想为一些小事得罪他。
乌法天生一双碧蓝的眼睛，他的母亲是俄罗斯族人，父亲是车臣人，但在离开修道院后，他戴上了褐色隐形镜片，还把头发染成了深棕色，因此在他的白皮肤上遍布的雀斑看上去不那样扎眼了。
不过和英俊帅气的拉米雷斯相比，乌法实在很不起眼，无论走到哪里，都无法给人留下印象，但假若他脱下身上的灰色连帽运动衫和白色T恤，就可以看到他壮实的胳膊上、脊背上都是匕首和子弹留下的疤痕，此外，他体内还残留着手雷弹片。
“如果是我，就不会那么做。”拉米雷斯唇角微扬。他的笑容阳光又美丽，就像电视上那些偶像明星，乌法注意到邻座的几个外国女孩正在偷看他们。
“为什么？”
“因为如果你撒谎，那么‘黑色公爵’就会欠你人情。”
拉米雷斯打开桌上的糖罐，连续舀了三勺砂糖丢进咖啡杯里，一边叮叮当当地搅拌一边说道：“我想你比任何人都清楚，卡埃尔迪夫公爵突袭修道院是怎么回事？”
“如果我不说实话，头儿发现后一样会杀了我。”
“你错了。”
“嗯？”
“你活不到那个时候。”拉米雷斯轻轻地放下咖啡勺，微笑着说，“要是你想说实话，我现在就会杀了你。”
“清羽？”乌法脸色一沉，但不到两秒就恢复如常，他一早就留意到四周的人群里没有清羽，而清羽是拉米雷斯唯一的徒弟，两人一直如影随形。
“没错，他昨晚几乎没睡，所以心情不大好，我劝你不要轻举妄动。”
“哼，你站在公爵那边，头儿知道了会扒掉你的皮。”乌法皱起眉头。
“那你觉得得罪公爵，就可以活得更久？”
乌法沉默了，神情严肃地低垂着头，过了一会儿，他说：“我知道怎么做了。”
“谢谢合作。”
拉米雷斯笑了，从裤子口袋里掏出一张崭新的一百欧元放在咖啡杯旁边，站起身，刚想走又突然停住，好奇地问道：“你觉得‘夜鹰’这个人怎么样？”
