牛皮糖 (初禾)

　　这是两家人与医生商量的结果。
　　他一手被母亲牵着，一手拉着自己的小行李箱，站在略有年代感的三层小楼前，嫩生生地问：“妈妈，宝宝要住在这里吗？”
　　“嗯，这是外公家。”
　　“不要，宝宝要回家！这里不好，妈妈，你带宝宝回家好不好？”
　　母亲蹲下来，摸了摸他柔软的头发，“宝宝听话，这里哪里不好？医生说你不能老是待在家里，应该多和同龄的孩子玩，多锻炼。这里有很多和你一般大的小孩，外公家还有个大你两岁的哥哥，你会喜欢上这里。”
　　“但是这栋楼不好看，宝宝想家里的白色别墅和大花园。”凌宴噘嘴，大眼睛一眨一眨，婴儿肥的笑脸泛着红。
　　“外公家的小楼也是别墅呀，宝宝看，那边不是也有花园吗？”
　　“那是小花园！宝宝要大花园！”
　　母亲叹了口气，又牵起他的小手，“乖，先跟妈妈进去好不好？住几天试试，如果实在不喜欢，妈妈再带宝宝回去。”
　　凌宴皱着眉想了想，懂事地点点头，“好。”
　　凌宴的外祖父是东部战区的一名老将军，住在大院的首长楼里。凌宴很小的时候见过外祖父，但已经没有印象了，这回坐在外祖父家的沙发上，有些紧张，又有些兴奋，平日苍白的脸也渐渐有了气色。
　　外祖父话不多，但也没有他想象中的严厉，带他去安排好的房间，还亲自削水蜜桃给他吃。
　　他家教很好，吃东西细嚼慢咽，嘴唇上抹着一层汁水，脸蛋却始终是干净的。吃完水蜜桃，他洗干净手，仰头看着老将军，“外公，哥哥呢？”
　　“哥哥跟其他小朋友玩去了，晚上吃饭时才会回来。”老将军笑着摸他的头，“小宴累了就去睡一觉，眼皮都打架了。”
　　凌宴打了个哈欠，回头看母亲，母亲冲他笑了笑，“宝宝去吧，妈妈陪外公坐一会儿。”
　　凌宴一个人上楼，躺在床上却怎么都睡不着。
　　外祖父家的床太硬，凉席是竹制的，他睡不习惯，滚了一会儿坐起来，眼珠子转了转，想去找哥哥玩。
　　悄悄溜到楼下，还没出门就被母亲发现了。
　　“宝宝想去哪里？”母亲问。
　　“去找哥哥。”他换了一身衣服，白衬衣背带裤小皮鞋，像个漂亮又有点脆弱的瓷娃娃。
　　“哥哥一会儿就回来了，乖，不要乱跑。”
　　“让小宴去吧。”外祖父突然开了口，“院里安全，孩子们成天到处跑，不用担心。”
　　母亲面有难色，“可是小宴……”
　　“你把他带到我这里来，不就是想让他多和同龄人接触、多锻炼吗？”外祖父说：“放心吧，小宴今年7岁了，你4岁的时候就跟着你几个兄长爬树了。”
　　凌宴有点高兴，但还是乖乖地牵了牵母亲的手，“妈妈，宝宝能出去玩一会儿吗？”
　　母亲为难地抱了抱他，最后还是点头道：“注意安全。”
　　凌宴跑出首长楼，在树荫下坐了一会儿，分不清方向，但也不怎么害怕，随便找了条林荫小道，一路小跑。
　　在外祖父家时，他确实想出来找哥哥玩，但真出来了，又觉得找不找哥哥都无所谓。这里和自己的家不一样，时不时能看到列队巡逻的军人，远处还有喊号的声音，不少小孩子疯打着跑过，有的还刻意回过头，好奇地打量他。
　　他低下头看自己，还理了理衬衣上的装饰领结。
　　在院里慢慢游荡了一下午，没有找到哥哥。
　　他其实不知道哥哥长什么样，只知道哥哥叫陆昭，妈妈说过，叫“昭昭哥哥”就好。
　　晚饭之前，他开始往回走，半途却被一群小男孩截了下来。
　　那群小男孩把他围起来，为首的笑得有点痞。他胆怯地往后一躲，膝盖弯被人顶了一下，顿时噗通跪坐在地。
　　男孩们凑得更近，有人阴阳怪气地说：“这小子在咱们地盘晃悠几个小时了，娘了吧唧的，什么年代了还穿背带裤戴领结，拍戏吗？”
　　一群人哄笑，为首的突然扯住他的领结，鼻尖几乎戳到他额头上，“小娘炮，说吧，哪儿来的，我怎么没见过你呢？”
　　凌宴自幼被护在家里，从未见过这般架势，畏惧地看着面前的男孩，愣了几秒才小声说：“宝，宝宝……”
　　话音未落，男孩们笑得更加夸张。
　　“宝宝？什么鬼，居然自称宝宝？”
　　“我第一次听见男的自称宝宝？我没有听错吧？”
　　“没有没有，还真是个宝宝哈哈哈！”
　　凌宴手足无措，急得眼眶都红了起来。
　　从来没有人告诉他男孩子不能自称宝宝，他很害怕，又很委屈，想哭，却努力忍着眼泪。
　　以前做治疗时，他痛得死去活来，满脸是泪。后来他知道如果自己哭，妈妈也会哭，爸爸的眼眶会变红，所以开始偷偷忍耐，再痛也不掉泪。
　　那么多的痛楚都忍下来了，怎么能在陌生小孩面前哭泣。
　　他被推倒在地，新换的衣服弄脏了，男孩们一边嬉笑一边在他身上踩来踩去，笑他是个小娘炮。
　　他抱着头蜷缩起来，拼命忍着眼泪。
　　男孩们没有下狠手揍他，只是想羞辱他，踢踹的力道不重，落在身上的痛感不及在医院时的千分之一。
　　但他很难过，不知道自己错在哪里，为什么要被这样对待。
　　昭昭哥哥呢？他想，昭昭哥哥为什么不来救我？
　　眼眶胀得难受，眼泪即将落下时，一个声音传了过来。
　　“你们干什么？”
　　他清楚地感觉到，男孩们的脚从他身上挪开，有几个人甚至后退了几步，为首的说：“朝哥？”
　　凌宴看到一双干净的运动鞋。
　　运动鞋越来越近，他抬起头，与来人目光相触。
　　是个看上去比他大一些的男孩。
　　“你们在干什么？欺负小孩？”那人没有继续看他，也没有把他扶起来，扫了男孩们一眼，似乎有些生气。
　　“我们开玩笑呢，朝哥，你不是踢球去了吗，怎么跑这儿来了？”
　　“对啊，我们开玩笑呢，怎么会欺负小孩！”
　　男孩们七嘴八舌，凌宴听到他们叫的名字，眼睛忽然亮了起来。
　　昭哥？昭昭哥哥？
　　一定是昭昭哥哥！
　　他看着赶来救他的人，努力坐起来，展开双手，心花怒放地喊道：“昭昭哥哥！”
　　叶朝一愣，这才蹲下来，疑惑地看着他。
　　男孩们面面相觑，有人尴尬地笑起来，“原，原来是朝哥家的亲戚啊，难，难怪这么可爱，哈哈哈哈比女孩儿还漂亮。”
　　叶朝扫去一眼，男孩们立即作鸟兽散。
　　凌宴根本不知道自己认错了人，欢欢喜喜地将小脸贴在叶朝膝盖上，“昭昭哥哥，你终于来救我了！”
　　叶朝碰了碰他的头发，“你叫我什么？”
　　“昭昭哥哥啊，你是我的哥哥！”
　　“……”
　　“昭昭哥哥！”凌宴一脸的灰，额头上还有个鞋印，笑起来却好看得紧，再次展开双手，近乎撒娇地喊：“快吃晚饭了，昭昭哥哥，你背我回家吧！”


第09章
　　叶朝迟迟没动，凌宴歪着头看他，大眼睛里满是他的倒影。
　　两人面对面蹲了半分钟，凌宴站起身来，没有拍掉身上的灰，直接绕到叶朝身后，十分干脆地扑了上去，双手环住叶朝的脖子，脸贴在叶朝后颈，两条腿用力地往下蹬。
　　昭昭哥哥不背他，他就自己趴昭昭哥哥背上好了！
　　叶朝是真愣了。
　　从来没在院里见过这小孩，浑身脏兮兮的，但脸蛋又圆又好看，秀气得像个姑娘，被一帮人欺负了，抬头就叫他朝朝哥哥，这会儿还赖在他背上，要他背回家吃饭……
　　叶朝蹙眉想了想，将父母家的亲戚都捋了个遍，也没发现有个这么漂亮的弟弟。
　　凌宴蹬了一会儿，脑袋往前一探，沾着灰的小脸挤在叶朝的脸颊上，细声细气地催促，“昭昭哥哥，你起来呀，外公和妈妈还在等我们回去吃饭呢。”
　　叶朝不习惯与人挨得太近，下意识往旁边避了一下。
　　“咦？”凌宴又将脸凑过去，“昭昭哥哥，你躲什么？你不愿意背宝宝吗？你不喜欢宝宝吗？”
　　听着那两声糯糯的宝宝，叶朝鸡皮疙瘩都快起来了，脑子一时有些短路，“呃”了一声，有点想把这个虽然挺好看，但太娇气的小孩儿推开。
　　大院里没有这样的软孩子，就连女孩也能撸袖子和男孩干架。叶朝虽然只有7岁，但也是从小打过来的，和刚才那帮欺负人的男孩一样瞧不上以宝宝自称的孩子。
　　凌宴却不懂，小手在叶朝脖子上紧了紧，笑起来，“没关系，昭昭哥哥，你以后会喜欢宝宝的。”
　　叶朝近距离看着他的小圆脸大眼睛，突然问：“为什么？”
　　现在的娇气小孩儿都这么自信？
　　“因为宝宝是你弟弟呀。”凌宴边说边蹬腿，欢欢喜喜的，“你是宝宝的昭昭哥哥，你刚才真厉害，像个英雄。”
　　叶朝瞪了他一眼，“好好说话，不要说宝宝。”
　　凌宴眼睛睁得更大，“为什么呀？”