千械城 (北海之森)

　　而对于城里的样子，各路侠客也是充分发挥了想象力，每个人都将自己听到的版本添点油，加点醋，再说与其他人听，经过这一个月的发酵，就变成了城里没有活人，只有机械；人们所见到的千械城只是个幌子，真正的千械城其实建在云端；城里有许多美艳的女子，不过那些都是披着人皮的傀儡......
　　叶清因初时在茶馆听到这些话都是一笑置之，他觉得一个地方再神秘，也终归只是神秘在人的心里，等到了解了它的真正面目，也都不过是那么回事。
　　可等他真正到了千械城，还是吃了一惊。
　　首先，千械城实在太大了。
　　他和颜征到达城门时，只见城门大开，衣着整齐的仆从分左右列两队而立，一眼望去，竟望不到头。颜征将请帖交于其中一人，那人便带着他们向里走，兜兜转转的程度比之清风轩更甚。那仆从神情谦恭，却并不与他们交谈，问什么，也只说“是”，或者摇头说“不知”。等他们在一座小楼前停下，已是回头望不见城门了。
　　这小楼临一座小山头，周围环环绕绕，还有几座看上去相仿的小楼。那仆从告诉他们寿宴开始前几日便在这里住下，有什么需要的告知这里服侍的小厮即可，便沿原路回去了。
　　这小楼虽不大，却也有许多透亮的房间，令叶清因吃惊的是，这里竟只住了他们两个人。
　　“我还以为会像客栈那样，空着的房间都会有人住进来，这么多的客人，莫不是每张请帖都能分到一座单独的住处？”傍晚时分，叶清因倚在门口道。
　　颜征正坐在大堂里的桌子旁，旁边站着一个小厮给他倒茶：“这里确实大得很，要绕一圈，想必也很不容易。”
　　“正是。小符，”叶清因坐下来喝了口茶，抬起头对那小厮道：“饭几时会送过来，人都要饿死了。”
　　小符垂下眼睛，过了一会又抬起头：“这就到了。”
　　只见门口一个大车行了过来，却不是靠马匹拉动，车上装的四个轮子像是在自己转，等它缓缓停了下来，一个小姑娘从那大车上跳下来，冲里面招招手：“晚饭送过来啦！小符，快出来给客人拿饭！”
　　叶清因和颜征跟着小符走到那大车跟前，小姑娘冲他们笑道：“两位公子久等了，我叫梓柔，是千械城的弟子，这几日，都是我来给你们送饭的，如果有什么想吃的或是不想吃的，只管提前告诉小符就好。”十四五岁的小姑娘，又这么欢快地冲你笑着，很容易让人放下戒心。
　　颜征道：“多谢梓柔姑娘。”
　　梓柔又是甜甜一笑：“不必客气。”
　　“请问姑娘，离城主寿宴还有三日，我二人看城里景致不错，若是想四处参观一下可否方便？”
　　梓柔道：“你们是来做客的，又不是来坐牢的，到处看一看当然可以啦，只是别走得太远，城里容易迷路呢。”
　　说话间，小符已经将饭菜都摆进了屋里，梓柔跳上大车：“我告辞了，还要去给别处送饭呢。”
　　“姑娘慢走。”
　　等吃晚饭，天已经快黑了。小符收拾完碗筷，颜征便让他下去了，虽然他一直安安静静，从不打扰，但这么一直在旁边守着，倒有点像是在监视。
　　“吃饱了，可想一同出去走走？”
　　“那便去走走吧。”
　　借着夕阳最后一抹残红，两人登上了那座小山岗，虽说站得高看得远，可天黑时分，又有些雾气昭昭的，远处的树木和房屋都只是影影绰绰的一个虚影，看不真切。
　　叶清因在草丛里坐下，伸长了双腿，以手臂为支撑向后一靠：“晚风清爽，吃饱了在这里乘乘凉倒是不错。”
　　颜征抱臂站在一旁：“别忘了你不是来这乘凉的。”
　　“我自然是记得的，时刻不敢忘。”叶清因用脚尖踢着草叶，语气散漫，“我时时刻刻都在想着，赶紧帮你做完这件事，好恢复我的自/由之身。”
　　太阳正在收敛最后一缕光，颜征将一个药丸抛给他：“这样最好。”随后走下了山岗。
　　叶清因将那小药丸捏在指尖把玩，并不着急吃下。
　　这是第四颗药。
　　颜征是无法做到无条件地相信别人的，这是习惯使然。所以，他让叶清因服下了一种药。这药每三日发作一次，而毒发之时，需要再服一丸，毒性可以暂时被压制下来，可是，下次发作时也会更加剧烈。解药只有一粒，颜征说，需要事成之后回到清风轩再给他。
　　“如果东西拿不到呢？”他当时这么问颜征。
　　“渺生门“玄”字号牢房可还空着呢，你想回去吗，不过这回再想逃出来，可就没那么容易了。”颜征这么回答。
　　天边的星子一颗又一颗地亮了起来。叶清因其实很喜欢这样的天：太阳刚刚落下去，既不刺眼，也并不是十分黑暗。天边的蓝色漂亮得非常有层次，星子会闪烁其中。有时候，他情愿就这么一直坐着，直到天完全黑下来。
　　弱小者总是在天黑之后藏起来以躲避危险，而若是想要作恶，那黑暗就是最好的保护色。
　　他已经很久没有像这样等过天黑了。
　　他三两下扒掉自己的外袍，露出里面的夜行衣来。他随身长带的那把扇子也啪嗒一声摔在地上，他想了一下，弯腰把扇子捡起来揣在怀里，随后施展身法，几个起落，消失在了茫茫的夜色里。
　　“铃~铃~铃~”清脆的铃声断断续续地响起来，伴随着草叶和衣料摩擦的声音。
　　姜叶归只能尽量把动作放得更轻。荒无人烟的地方，野草又密又高，天黑之后，他也实在很难看轻东西，只能凭着感觉摸黑往前走。
　　千械城里的一切对姜叶归而言都有种莫名的熟悉感。就像他熟悉机械一样，那些东西，仿佛已经融在了他的骨血里，不管经历了几个轮回都忘不掉，只要一看到、一听到、一碰到......就仿佛有什么在冥冥之中指引着他一样，他就会本能地知道那是什么，该怎样去操作。
　　尽管他忘了自己是谁，忘了自己该做什么。
　　他也不知道自己为什么要逃出来，只是下意识的觉得，自己应该这么做。
　　三年前，老城主去世前留下了几个锦囊，上个月，长老们打开了最后一个，锦囊说，千械城要广发请帖宴请天下英雄，而失落了一百多年的《千机谱》也将重现江湖。
　　虽然长老们普遍认为宴请天下英雄这件事非常不靠谱，可《千机谱》的诱惑力实在太大了。据说，这本书记载了千械城第一任城主毕生所学，谁若是得到了它，便能建出第二个、第三个......甚至无数的千械城。
　　从打开锦囊那天开始，石泉就把姜叶归关了起来。
　　石泉很清楚不管什么机关阵法，到了他面前都不过是班门弄斧，所以干脆每天一次给他灌药，又派了几个傀儡守在房间门口。药是一喝就能睡一天的迷药，傀儡是最低级的只接受原始指令的傀儡。他往往都是喝了药便一睡一整天，而刚刚醒过来的时候，石泉会陪他一会，让他吃一些东西，问他一些他根本不知道答案的问题，然后又会逼着他喝药。
　　今天是千械城开城的第一天，石泉很忙，所以只派了一个弟子过来给他喂药，姜叶归在院子里设了一个小的阵法困住了那个弟子，就趁机跑了出来。
　　他睡了这么多天，又没怎么好好吃过东西，身体实在虚弱，走着走着，只觉得一阵天旋地转，他以为是自己摔倒了，等到反应过来的时候，却是在一个人的怀里。
　　“嘘——”那个人在他耳边道。
　　姜叶归便不说话也不动，靠在那个人的怀里。那是个很暖又很结实的怀抱，让只披着一层袍子的姜叶归觉得有些慰藉，尽管那个人对他，其实是个半抱半挟持的姿势。
　　“告诉我，怎么从这片树林里出去。”
　　“你放下我，我带你走。”
　　那个人静默了片刻，似乎是在衡量他的提议，姜叶归便耐心的等着。可他却等来了一只手，顺着他的腰往下摸索。姜叶归浑身僵硬，过了好一会，那个人在他耳边低低地笑了起来：“找到了，在这。”
　　那个人的手握着他的光/裸的左脚脚踝，拨弄了一下上面的小铃铛，便听到“铃~”的一声脆响。
　　铃铛脚链是他第一次逃跑后石泉给他带上去的，是量着他的尺寸做的，紧紧贴着脚踝，带上去之后，石泉就当着他的面融掉了链子的开口，除非想办法弄断，否则再也取不下来。他一直很讨厌这个东西，可那链子的材质却非常结实，他试了几次都没能弄开。
　　“有这个在身上，走起来应该不大方便的，你告诉我怎么走就可以，我这个人应该不会笨到走错路。”
　　“好，你先放开......我的脚。”
　　这其实是个非常尴尬的姿势，他只穿了一件袍子，这样被他抱着又握着脚踝，姜叶归简直不知道自己的手脚要怎么放了。
　　那个人把手移开，换了个姿势把他完全抱起来：“这样好了，走起来方便一点。”
　　还好此刻天已经完全黑了，否则姜叶归真不知道自己的脸红的要怎么见人。他轻轻呼出一口气，开始凭着感觉给那个人指路。