千械城 (北海之森)

　　石泉似是极有耐心的样子，仔仔细细地跟他们解释：“你们没听错，也没看错，眼前这个看起来还不到二十岁的人，就是千械城的城主，也是当年的仙师，姜叶归。”
　　他对着姜叶归：“城主大人，即便你发现了我的计划又怎样，你想起了从前的事又怎样，你现在还不是和三年前一样，生死都要我来掌控。”
　　他挑起姜叶归的下巴，一字一顿道：“你的秘密，我会让你一字不漏地告诉我，而《千机谱》，也是我的。”
　　姜叶归平静和他对视，眼前的这个人虽然看起来冷静的很，其实他已经疯了。欲望和野心积攒了一辈子，也压抑了一辈子，隐忍多年，苦心谋划，到最后，所求的却可能连个影子都捞不着，怎能不疯？
　　他现在想的、做的，大概就是一场自欺欺人的发泄吧？
　　“好了，现在告诉我，《千机谱》在哪吧。”
　　“其实这件事我不曾有意隐瞒，只是时间太久，久到我自己忘记了。”姜叶归轻轻叹了口气，目光扫向众位长老：“《千机谱》一直都在千械城里，你们每天都能见到它，却又对它视而不见，说起来，我对你们挺失望的。”
　　众人愕然，一是有人还接受不了眼前这少年便是他们已经仙逝的城主，一是他说《千机谱》竟就在一个大家每天都能看得见的地方，却没有一个人发现。
　　忽然响起一连串的咳嗽，一个苍老的声音颤巍巍地开口：“城主所说的，难道便是千械钟？”正是白长老。
　　“不错。”姜叶归冲他颔首，脸上浮出一丝笑意，似乎是对这令他满意的答案的嘉奖。
　　“千械钟？”石泉皱眉道：“这怎么可能......千械钟被人拆了之后，我曾仔仔细细地检查过......难道，是你拆的！”
　　他其实早该想到的，想到除了姜叶归，这世上在没有谁能在一夜之间拆了千械钟，可他一来不愿相信姜叶归在逃跑后短短的三天里能冒着巨大的风险做出这样的事，二来他从在席上猛然发现姜叶归开始，便心神不宁，竟是没有把千械钟和姜叶归联系起来。
　　“不错。”姜叶归点点头。
　　“你把《千机谱》藏在了千械钟里？”
　　“唔......也可以这么说。”姜叶归把右手伸到左手袖子里，可能是因为锁链束缚着不大方便，他“叮叮当当”地摸索了好一会，掏出了一本小册子，比之前那本假的要薄很多，书皮上“千机谱”三个字是他今晨刚刚添上去的。
　　“不过也不是原本，是我昨天夜里整理好的，也能凑合着看吧......”姜叶归把那小册子哗啦啦翻了一遍，道：“就是太匆忙了，字有些潦草。”
　　石泉把它从姜叶归手里抽过去，立即翻看起来：“什么意思，原本呢？”
　　“原本太重了，不方便带呀。”
　　石泉皱起眉，不解地看着他。
　　“其实大家找的方向错了，所以才会对它视而不见——原本不是写在纸上的，而是刻在器物上的，千械钟本身，就是《千机谱》。”
　　作者有话要说：
　　石泉病娇了......


第20章 第二十章
　　此语一出，满座皆惊。
　　千械钟，即便是刚来城里两三天的客人，也是没有没见过的，它高高地矗立在城里，几乎在哪都能望到它，每日三次敲响报时，存在感绝对说不上是弱。
　　然而谁又能想到，这个他们每天都能看到、听到的东西，就是人人梦寐以求的《千机谱》呢？
　　姜叶归又“叮叮当当”地从袖子里掏了一阵，掏出一个黑色的小齿轮来，他把那小齿轮捏在指尖，稍稍举起，向众人示意道：“这个是从千械钟上拆下来的。其实，我原本也以为《千机谱》一定是一本书，因此，我那晚把千械钟拆了之后，没在里面找到一张纸，便想，是不是我的方向错了，《千机谱》根本没在里面。”
　　他语气柔缓，思路清晰，大概是把在场的都当成向他求教的弟子了：“可是，这千械城虽然大，但毕竟已经经历了百年多，三十几代弟子了，若是我把它藏在了什么其他的地方，又怎么会至今还未被人发现呢？
　　大概我不知道的时候，各位长老们已经把千械城里里外外都翻了几遍了吧，那唯一还没有被翻过的，大概只有千械钟的内部了。因为这钟是用一种极为繁复的方法组装起来的，这种方法费材料且费时间，并不实用，因此我并没有把这种组装技法教给过任何一人。
　　这钟算是城里的一个老物件了，我想没有人会冒着把钟拆了却装不上的风险去看里面有没有藏了一本书，因此《千机谱》若是在城里，便只可能在千械钟里。
　　如果它在钟里，而我却没有发现它，那唯一的可能性便是《千机谱》并非如我们所设想的那般，是写在纸上的，而是它用另一种记录方法，把自己和千械钟融合起来了，让人一眼看过去并不能看到它。”
　　他说的这一大段话实在是有些长了，可没有一个人出声打扰他，所有人都在静静听着，听究竟是为何他们会和《千机谱》擦肩而过。
　　姜叶归摩挲着那个小齿轮，缓缓道：“还好，我顺手把它带回来了，因此我发现了它的一些特别之处。”
　　他把小齿轮递给石泉，像是多年前亲自教导他时，引导着他去发现：“正常的齿轮表面应是平滑完整的，而它上面却有几条划痕，那划痕不规则，但却也不是自然磨损的痕迹，应该是刻意为之。”
　　石泉恍惚间好像回到了第一次见到姜叶归的那一天，在夕阳浅红色的余光里，他对又小又笨拙的自己笑：“那这样吧，我教你，我能让你变得比教你这门课的长老还厉害。”
　　后来，石泉不止一次地想过，姜叶归为何会挑中自己亲自教导呢，他说能让自己比长老厉害，他便真的脱颖而出，成了城里最出色的弟子，后来又成为了年轻的一位长老。是因为自己真的天赋异禀么，还是说，只是因为姜叶归凑巧选中了他，他才获得了可以这样出色的机会？
　　看着眼前的姜叶归，石泉又一次加深了这样的想法，只要是姜叶归选中的，即便是个呆板木讷傀儡，也能被他教导成天才吧？
　　姜叶归继续着自己的分析，对石泉此时千回百转的想法毫不知情：“不过，单凭一个齿轮上的几条划痕是什么都看不出的，因此第二夜，也就是昨夜，我又去了一次钟塔。”
　　他笑了一下，似乎是对自己的运气感到满意：“幸好你们没有移动那堆零件，我去的时候，它们还是按原样摆在地上，我很快找到了剩下的所有齿轮，并且在它们上面都发现了类似刚才那个齿轮的痕迹。这下，便能找到答案了。只要把所有的齿轮按照一定的顺序再次组装起来，那些看似毫无章法的痕迹便能组合成你们想要的样子。”
　　石泉把目光从姜叶归递给他的那个小齿轮上移到他的脸上，发现姜叶归也正在看着他，就像多年前那样，目光温柔，一边从他的表情判断他听懂了几分，一边又鼓励他继续提问。
　　这样熟悉的眼神让石泉的心柔软了刹那，但很快，这种柔软就被各种极端的情绪刺得千疮百孔，使他不得不再次血淋淋地冷硬起来。
　　石泉笑了起来，笑得古怪又阴冷——这笑就像一丛丛腊月里冻成的冰锥，直让人从心底里发寒。他道：“不愧是城主大人，既然如此，就让我们长长见识，看看那千械钟是如何变成《千机谱》的吧。”
　　很快，几个弟子便把那一大堆齿轮抬了过来。齿轮不像外壳，比较小巧轻便，只是数量有些多。
　　“城主大人，请吧。”石泉把那个齿轮扔到了齿轮堆里，伸手做了个请的动作。
　　姜叶归晃了晃手上的锁链，问他：“这个不先给我解开么？”
　　石泉本来是想给他解开的，可是忽然，他又改主意了。
　　他突然想起了很小的时候，那时他还没来到千械城，只和母妃一起住在一所清冷偏远的宫殿里，他有一次到处乱跑，看到了番邦进贡的美貌的奴隶，戴着锁铐在华丽的大殿上给达官贵人们跳舞的场景。
　　他们披散着长发，裹在宽大的袍子里，铁链锁着手脚，原本应是灵巧而舒展的舞姿被限制在层层的束缚内，可那舞反而偏偏更美了。也许是因为舞者因为受到束缚而不得不在有限的空间内做出最灵巧的动作，也许是因为锁链的粗粝和舞者的苍白纤细形成了一种极具视觉冲击的对比，让人获得了一种前所未有的感官上的享受。
　　石泉拒绝了他，然后想，还差头发，他的头发还没有散开。
　　姜叶归道：“那便给我一把机械刀吧，这样能快些。”
　　机械刀是千械城里几乎每个人都会随身带着的东西，石泉便把自己那把拿了出来。
　　姜叶归见他把手伸过来，以为他要递给自己，便伸手去接，没想到却接了个空——石泉手腕一转转到了姜叶归的颈后，挑开了他的束发的发带之后，才把机械刀放到了他手里。
　　姜叶归一时没反应过来他在做什么，等到风把几缕头发吹到了身前，他才意识到自己的头发散开了，是被石泉弄的。他愣了一瞬，不知道石泉为何要这样做，是想让他难堪么？他看向石泉，石泉却没给他解释，只道：“开始吧。”