谢凌鸢从进来时便面无表情，一言不发，院里的欢声笑语，似听到，又似罔闻。炎焱不想打扰他，也不想逼迫他，只是牵着他的手，默默地在一旁站着，直到安静地站了这几个时辰，谢凌鸢终于开口说了话。
“炎焱，他们…是不是都老了？”
“嗯，生了不少白发，你爹娘他们，都佝偻了些。”
“爹娘？”谢凌鸢自嘲一笑，“九岁以后，便不再是了。”
“她对我有承诺，说会来找我的，我知道那是谎话，可还是抱着一丝侥幸，想给自己一点可以期冀的希望，万一呢，万一日子好了，我是不是能回家了？可你看看，他们日子过得多好，到底还是把我忘得一干二净，连我存在的痕迹都没有了。”
炎焱捏了捏他的手掌，“小鸢，我相信他们并未忘记你，只是人们没有勇气面对良心的谴责的时候，都会选择逃避和欺骗自己，毕竟，无论如何，日子都得过下去。”
“有时候我在想，他们不来接我，是不是因为我是沦落到烟雨之地的男人，比女人更下贱，更丢人现眼，他们..是不是嫌我脏。后来想想，竟然觉得可以体谅他们，平头百姓，反而更看重脸面。”
“小鸢，趋利避害，人之常情，你莫要介怀了，更不要瞧不起自己。我知道我没资格这么说，但我不想你…恨他们。”
谢凌鸢莞尔一笑，“我知道，你都不嫌弃我，我做什么嫌弃自己？我没有怪罪他们，我更不恨他们，他们救了我一命，养育了我九年，对我有天大的恩情。我过来，就是想看看他们过得好不好，如果好的话，也算我把这条命还给他们了，到底是互不相欠了。”
炎焱笑了笑，“小鸢，你能这么想便好。那，我们走吧。”
“嗯，好。”
炎焱将他拦腰抱起：“小鸢，站累了吧？”
谢凌鸢偏头靠在炎焱的肩上，娇嗔道：“嗯，累死我了。”
炎焱在他额头上轻轻一吻，“走啦。”
谢凌鸢舒服地依偎在炎焱的怀中，有些困倦，他从不是个活在过去的人，只是过去不放过他。不过，前路漫漫，他现在有了港湾，有了幸福，顾不得那些劳什子的以往，报应来了，唯有顺其自然，有炎焱在，他什么都不怕。
谢凌鸢打了个小哈欠，靠在炎焱的肩膀上，安心地睡着了。
百姓只关心柴米油盐，吃好喝好，娶妻生子，一辈子便这样过去了。皇帝轮流做，今朝到谁家，与他们无关，能活着便是。生活过得太好，泯城的百姓都快忘了，自己的家乡，虽然地处僻远蛮荒，却是蛮国日夜觊觎之地，这里是顺最薄弱的大门。只是赫连来了，他们才拥有了安乐。
可赫连不是百姓，他是戍边大将军。萧瑶嫁来蛮国多少年，赫连就驻守了多少年。
十年。
咫尺天涯。
没有希望，也不知在守望什么，没有期盼，却仍然在等待。
赫连终于等到了，噩耗。
萧瑶殁，终年廿四。
谢凌鸢当年的翻云覆雨，让他失去了爱人，亦让他扛起了家国的责任。现在，依旧没有爱人，依旧扛着重任，一切似乎都没变，可就是真真切切地失去了。他留下来，不再是因为谁，而是无处可去。
“将军，您三天没合眼了，休息一下吧。”赫连的军医钟闵规劝道。
萧瑶死后，赫连总是要熬到精疲力竭才肯休息，他不敢合眼，黑暗会让他陷入无休止的悲伤，只有让自己心力交瘁，愁绪才抗击不了本能，才能沉沉睡去，然后便不愿再苏醒。
“嗯。”赫连应了一声，却没有休息的意思，“万齐是不是派人过来了？先生知道么？”
“嗯，知道。无非又是说些卖国求荣的漂亮话。”
“镇北王随先帝开疆拓土，立下赫赫战功，先帝在时还好，皇上一继位，便宠信奸佞，不理朝政，万齐趁机不知发了多少不义之财。但那时这厮尚算安分，我们与他在这漠北，也是井水不犯河水。可现在他居然狼子野心，勾结蛮国，他这是想造反不成！”
“将军！祸从口出啊！如今谢凌鸢已死，皇上迷途知返，重整超纲，万齐自然惶恐，怕是沉不住气了。”
赫连捏了捏眉心，摆了摆手，“先生说的是，是我鲁莽了。不过万齐这厮在漠北的势力根深蒂固，皇上要铲除它，也绝非易事。”
“万齐拥兵自重，皇上要想从他手中拿回权力，还得一步步来。此次他派人传话，言外之意，是要我们与他里应外合，给蛮国一个通口。”
“这绝不可能！”赫连拍案而起，却顿时头晕目眩，他闭目晃了晃头，不见好转，脚也站不安稳，就要栽了回去。
钟闵忙上前去扶住他坐下，关切道：“将军，养精蓄锐才好，身体重要啊。”
赫连点了点头，按着太阳穴，憔悴地说道：“此事不可轻举妄动，万齐是只老狐狸，不留半点证据，且..且先看看他打什么算盘吧。”
“将军说的是。属下扶您去休息吧。”
“不必了，我眯一会儿就行，先生去忙吧。”赫连按下钟闵的手，也不走，坐在椅子上，合上了眼睛。
钟闵看着睡得昏沉的赫连，叹了口气，拉起赫连的胳膊搭到自己瘦弱的肩上，不知哪来的力气，跌跌撞撞地将赫连拖入了内室，为他盖好被子，抚了抚他紧蹙的眉头，吹灭了烛火，离开了。
夜色沉重，赫连连梦都没有。
“赫郎，我来了。”声音轻柔得好像生怕吵醒他似的，虽然，即使声音再大，赫连也决计听不见，毕竟，他们已经是两个世界的人了。
萧瑶爬到床上，深情地看着眼前的男人，苦涩的爱恋，痛苦的分离，刻骨的思念，抑郁而终，终于换来了这一面。然而，赫连却看不到她，感觉不到她，好在，也忘不了她。
萧瑶想要摸一摸赫连的脸，不再像哥哥一样意气风发的面庞，现在，她的赫郎，是个顶天立地的男人了，漠北的岁月摧残了他的心性，让他更坚定，也给了他满面沧桑。“赫郎，你看看你，胡茬都出来了，也不知道修理修理。”萧瑶笑着，没有泪。
手的幻影从赫连脸上划过，萧瑶才意识到，她触不到他。她苦涩地笑了笑，“对啊，我都死了，是鬼了。”
“赫郎，我陪着你睡好不好？”萧瑶说着，蜷缩在赫连身侧，安静地看着他，不愿闭眼。
“萧姑娘，你阴气太重，沉睡的人精魂虚弱，你这样躺在他身边，会伤到他的。”
萧瑶猛地坐起来，“谁？”
“我是炎焱，是个阴吏。”
“炎焱？”萧瑶回想着什么，看向月光下炎焱那高大的身影，果然看见了他旁边还站着一个人，一个挫骨扬灰都不会认错的人。
“哈哈哈哈..”她大笑起来，“我说这名字怎么听着熟悉，我还道阴吏是来抓我的，原来是来求我的！”
“萧姑..”
“炎焱。”谢凌鸢拉了拉炎焱的衣袖，悄声对他说道：“你别说话，我来说。”
萧瑶突然收起笑容，露出狠绝的表情，下了床，缓缓走近二人，阴森森地说道：“谢凌鸢，鬼蛊的滋味，是不是不好受啊？”
“是。”
谢凌鸢答得轻松，萧瑶愣了一下，“你来寻我，是来求饶的？”
“是。”
萧瑶气笑了，“你这可不像是要求饶的态度。”
“萧瑶，我下跪，磕头，讨饶，你就会饶了我，告诉我蛊虫在哪么？”
萧瑶笑道：“我不会啊。”
“那我又何必多此一举？”
“那你来做什么？”
“方才说了，求饶。还有，道歉。”
萧瑶轻哼一声，不屑地看着谢凌鸢：“道歉？
“嗯。”谢凌鸢点点头，“是我将你害到这般田地，我道歉。”
“哼，我受了这么多苦，和赫郎阴阳相隔，都是因为你，现在你简简单单道歉二字，谢凌鸢，你觉得，我会接受么？”
“不会。”谢凌鸢笑笑，“我就是图个心安。”
萧瑶嘲讽地勾了勾嘴角，“谢凌鸢，这样你便能心安了？”
谢凌鸢摇了摇头，“不能。所以趁着我尚有一丝清明，我的债，我偿还。”
“小鸢！”炎焱打断谢凌鸢的话，他不能让谢凌鸢独自承担，他对着萧瑶说道：“萧姑娘，我有一事不明，还请你指教。”
萧瑶微微抬头，算是默许。
“这鬼蛊之虫乃阴间禁忌之虫，绝非一般阴鬼可以得到，你是如何得到的？”
萧瑶冷漠地看着炎焱，“你想知道？可我不想告诉你。”
炎焱正色道：“萧姑娘，我并不想知道。只是要奉劝你一句，赠你蛊虫之人，未必安了什么好心，这鬼蛊，须以自身魂魄所养，你伤了小鸢，自己也会受其所噬，霍霍不安，这对你没有好处。”
“我不在乎！”萧瑶怒道，又马上冷静了下来，轻声说道：“互相利用罢了。”
“互相利用？”炎焱一把捏住萧瑶的手腕，“那人赠你蛊虫，有什么目的？”
“我凭什么告诉你啊？”萧瑶疼得有些狰狞，“告诉你，让你救谢凌鸢么？哈哈，我还告诉你，蛊虫就在我身体里，只有我能把他唤出来，要不然，阴吏大人，你杀了我？不过，这蛊虫，可也就取不出来了…”
