淡彩 完结+番外 (十九瑶)

　　他想，这一定就是世界上最大的那颗松果了。
　　“后来呢？”
　　布布又翻过一页，绘本被合拢了，一段条形码戳在封底的松鼠尾巴上，宣告着故事的结束。
　　他心里还有疑问，就问：“哥哥，后来花栗鼠把松果吃掉了吗？”
　　颂然没想过这个问题，他捏着下巴认真琢磨了一会儿，诚实地回答：“我也不知道，不过我猜，他应该把松果保存起来了吧——那是朋友送的礼物呀。”
　　“可是食物不快点吃的话，马上就会坏掉了，比方说……”布布绞尽脑汁，“比方说donut（甜甜圈）！”
　　随口冒出来一个英文词。
　　“那就吃掉吧。”颂然笑了笑，“其实吃不吃掉都没关系，只要朋友在，礼物还会一直有的。”
　　“对喔！”
　　布布觉得很有道理——只要和灰松鼠做邻居，花栗鼠将来一定还会收到更多的松果。
　　他的心情一下子放松起来，抱着《花栗鼠的梦想》躺进了颂然怀里，眯着眼睛笑道：“哥哥，你讲故事真好听，比婆婆讲的好听多啦。婆婆不喜欢给我讲故事，总是讲得很快，很不耐烦，还有一点口音，我都听不懂……哥哥，你经常讲故事吗？”
　　颂然挠了挠后脑勺：“呃，还好吧。”
　　大致算起来，距离他上一次给孩子讲故事已经过去七年多了，功力不见减退，倒是可喜可贺。
　　布布一个打滚爬起来，放下《花栗鼠的梦想》，抓起一册新绘本，很是期待地捧给颂然：“哥哥，你再给我讲一个，好吗？”
　　颂然抬头看向挂钟，指针接近九点，宝宝才四岁，是时候乖乖洗澡睡觉了。
　　他指着封面上的月亮、飞毯和烟囱说：“布布，这是睡前故事，只有睡前听，你才能做一个香香甜甜的好梦。我们先吃水果，等会儿去床上讲，好不好？”
　　布布明显愣住了。
　　他抱着怀里的绘本，目光呆呆的，简直不敢相信自己的耳朵，许久才反应过来颂然是在邀请他留宿，立刻狂喜点头：“好，好呀！”
　　颂然弯下腰，从茶几抽屉里取出一本卡片册，是Eric Carle的《好饿的毛毛虫》。老头子早期的作品他收藏了一整套精装原版，有空就翻出来膜拜一番。这篇尤其简单，也尤其经典，讲的是一条小毛毛虫每天吃各种食物，从周一吃到周日，终于长成了一只大蝴蝶的故事。
　　他问布布：“你会读英文的，对不对？”
　　布布点头说：“嗯。”
　　颂然就把小册子放在他膝上，摸了摸他的头顶，笑着说：“我去洗几颗草莓，小毛毛虫先在这儿啃一会儿书，要乖乖的。”
　　“嗯，肯定乖乖的。”
　　布布甜声答应。
　　晚上八点五十分，厨房里锅碗瓢盆叮铃当啷，薄荷味的洗碗剂打出了一团雪白的泡泡。
　　颂然刷着碗，嘴里哼着一支不知名的小调儿，布布趴在沙发上一页一页翻书，嘴里叼着一颗小草莓。书里的毛毛虫胃口极好，从礼拜一顺利地吃到了礼拜六，就在它快要结蛹化蝶的时候，客厅里响起了一串萌炸天的铃声。
　　“皮卡皮卡——皮——卡——丘！皮卡皮卡——皮——卡——丘！”
　　布布眼睛一亮：“啊，是爸爸！”
　　他飞快跳下沙发，从书包里翻出了一部儿童手机，按下接听键，甜腻腻地对着话筒叫道：“拔拔早上好！”
　　拔拔？
　　颂然眉头微拧。
　　刚才还是第四声，一眨眼就成了第二声，这孩子是多会撒娇啊。
　　他回过头，看到布布拿着手机，一边聊天一边蹦跶，脚丫子踩出一串轻快的小碎步。大毛团子翘着尾巴跟在后面，一人一猫绕桌兜了两圈，最后七歪八扭倒回了沙发上。
　　颂然笑着摇了摇头，继续认真刷碗，刷到一半，布布忽然探脑袋进来：“哥哥，刚才我们吃的那个绿绿的，一小段一小段的，叫什么？”
　　颂然说：“芦笋。”
　　“芦笋！”
　　布布赶紧向电话那边的爸爸转达，又问：“红的那个呢？”
　　颂然说：“虾仁。”
　　“虾仁！虾仁！”
　　布布高兴极了，对着电话重复了两遍，生怕爸爸听不清楚。过了一会儿，他又说：“除了粥，还有一个荷包蛋，哥哥专门给我煎的，特别香，比婆婆煎的还香！”
　　紧接着对面抛出了一个问题，布布支吾了两声，答不上来，啪嗒啪嗒跑近两步，把手机捧给颂然：“爸爸问我，为什么今天做饭的是哥哥，不是婆婆？”
　　还好意思问。
　　颂然嘴角一撇，没好气地腹诽：你家保姆黄桂花溜号了，你一个做家长的到现在都不知道，缺心眼咯？
　　他的两只手沾满了泡沫，不能拿电话，于是弯下腰，示意布布把手机搁在他肩膀上，一歪头用耳朵夹住，站起来继续噌噌刷碗。
　　“喂，您好。”
　　颂然公式化地打招呼。
　　三秒钟之后，他的动作猛然僵硬，手里的瓷碗乓啷一声掉了下来。
　　布布惊呼：“哥哥！”
　　颂然触电一般甩开钢丝球，抓过旁边的毛巾胡乱擦了把手，急着想把手机拿离耳边。混乱中手机不慎掉落，跌到流理台上，慢悠悠旋转了半圈。
　　颂然盯着它，血管扩张，脸颊滚烫，脖子和耳根一齐红透了。
　　对方其实只说了一句话。
　　十个字。
　　“您好，我是贺悦阳的爸爸。”
　　这是颂然第一次听到贺致远的嗓音。
　　低沉而性感的音色，因为声音的主人刚从睡梦中苏醒而带了一抹慵懒的笑意，那么近，贴着耳朵咬字，唇齿间吹出一阵熏香的暖风，拂过耳膜，让颂然毫无防备的心脏怦然悸动。
　　“……”
　　心跳过速，大脑缺氧。
　　颂然的头皮一下子酥了，别说答话，他连自己姓甚名谁都不记得了。


第三章
　　Day 01 21:00
　　清晨六点，晨昏线从广袤的太平洋水面徐徐移过。再过半个小时，属于今天的太阳才能照耀北美西海岸的土地。
　　Palo Alto小镇静悄悄，灰蒙蒙，红灯与绿灯在街口孤独地交替，鲜少有车辆路过。
　　东区一座独栋住宅的窗户亮起了灯光，透过纱帘，隐约可以看到一个穿着深灰法兰绒睡袍的男人靠在窗台边。
　　他的头发有点乱，下巴胡茬未刮，低着头，唇角微微勾起。
　　越过一万公里海域，他素未谋面的邻居磕磕巴巴的声音从手机听筒里传了出来：“……我，我走过去，看到你家门上贴了一张，一张字条，上面写着，黄桂花回老家了……”
　　“嗯。”
　　流理台上的蒸汽咖啡机轻微作响，凝出深褐色的萃取液，一滴一滴落入了陶瓷杯。
　　杯壁上印有一行酷炫的logo。
　　SwordArc。
　　斜体，湛蓝，起头S和收尾C呈现两道锋利的剑弧。
　　“……正好我晚饭煮了虾，虾仁粥，有荤有素，就给布布吃了一碗，他觉得还……还蛮好吃的……”
　　贺致远笑道：“谢谢。”
　　“不谢不谢！邻居嘛，应，应该的。”电话那头的青年更紧张了，音量蹦上了一个台阶，“布布特别乖，吃饭都不用人喂，我只是添了一副碗筷而已，一点也不麻烦的！”
　　贺致远道：“还是要谢谢你。”
　　杯中的咖啡快满了，滤盘底部的萃取液凝聚得越来越慢，许久才落下新的一滴。
　　又一滴。
　　大约是闻到了咖啡的香味，贺致远唇角的笑意更浓了。他捏住杯柄，左右轻晃，拣起一块方糖丢了进去。
　　今天可以喝得甜一些。
　　对面依然在艰难地磕巴：“……接着就，就讲了一个故事，还……还吃了点草莓，但没吃很多，毕竟快九点了嘛……”
　　“嗯？”
　　贺致远发出一声疑问，拿起勺子，逆时针缓缓搅动：“九点怎么了？”
　　“啊？九点，九点不是……”对面的声音忽然小了下去，还停顿了一会儿，像在认真斟酌着什么。片刻之后，青年心虚又发慌地试探道，“……不是该睡觉了吗？”
　　贺致远罕见地没憋住，直接笑了出来，不过很快打住了，清一清嗓子，正色道：“是，该睡觉了，你考虑得很周到。”
　　“喔。”
　　对面呆愣应了声，突兀地安静下来。
　　他想，这真是一个可爱的邻居，分明帮了他一个大忙，却紧张得语无伦次，跟诱拐儿童被逮了现行似的，仿佛害怕自己顺着电磁波信号穿回S市，张开血盆大口吃了他。
　　叮。
　　客厅传来新邮件抵达的提示音。
　　贺致远端咖啡出去，将杯子搁在茶几上，翻开了笔记本电脑。邮件的标题很简明，是下周二洛杉矶一场数据安全会议的注册确认函。
　　他一目十行地浏览到底，然后点了红叉。
　　那边的青年等得有些久了，轻轻唤了声：“贺先生？”
　　贺致远盖上笔记本，身体后仰，闭眸靠进了沙发里：“抱歉，今天的事责任在我。是我找保姆太疏忽了，把关不够严格，才弄成了这种状况。要是没你救场，可能我家孩子今晚真的要饿肚子了。这样吧，等明天家政公司上班，我会第一时间联系他们，让他们尽快派一个新阿姨过来。”