她指着北方对李子建道:“看见没,那儿可是有着更广阔的土地,也有更多的功勋。”
李子建眼神闪了闪,道:“属下此番必定为大王打下扬州、滁州,甚至是淮南!”
邺沛茗笑了笑,道:“好,你领七千义武军渡江,与从丹徒进攻的邵武军两路夹击扬州……”
义武军中有骑兵两千,余下的都是步兵,而邵武军则是一万骑兵一万步兵,是邺沛茗麾下的军队中的主力部队,有这两万七千的兵力,拿下扬州是轻而易举的事情,毕竟扬州不如金陵的城墙坚固,而且有威远炮等火-器在,需要出动的兵力便可以少了些。
邺沛茗之所以没有派出大量的兵马进攻淮南是因为刘励在西边也已经蠢蠢欲动。
威远炮虽然可怕,可他凭借着底下的兵士熟悉山林地势,采取将兵马分成小股,四处骚扰宣州、婺州等地的游击战术,威远炮根本便没有派上用场,军队便被扰得疲惫不已。
孤儿邺沛茗也准备对刘励用兵,她打算兵分两路,一路从宣州发兵,过安庆,对江州发起攻击。另一路从衢州、信州进攻饶州。
这两处是刘励的兵力较为集中之处,故而邺沛茗派了马锋、余阳等率领上直军、中直军、下直军、向明军、忠卫军、怀德军共六万五千兵马,这些兵马以步兵为主,且熟悉在山间作战,对上刘励的游击军队,并不落下风。
不过不管是刘励,还是朱徽,对鸟嘴铳都颇为上心,他们想方设法地要拿到如何制造鸟嘴铳、威远炮的图纸。
虽然暂时未能如意,可他们也收集到了不少鸟嘴铳、威远炮的特点的线索。因此得出,鸟嘴铳虽然可以单兵使用,可在茂密的山林间,或是地势不开阔的地方容易误伤己方,故而此战邺沛茗必然不会派出鸟铳军,如此一来,他们也无需惧怕。
邺沛茗确实没有派出鸟铳军,不过在李子建率领义武军出发后没多久,她也亲自率领振武军、骁武军、鸟铳军共四万兵马向和州进发,只留一万兵马驻守金陵城。
和州之后是庐州、寿州等战略要地,若是能打下和州、滁州,利用江南的河道运送物资,那对于往北推进而言是极为有利的。当然,若想要往北推进,最重要的还是打下庐州、寿州。
邺沛茗出兵攻打淮南,卢力请朱徽派兵增援,朱徽也暂时放下他的猜忌心,命宣武节度使朱顺康派兵援助卢力。
朱顺康是朱徽的养子,本姓耿,是朱徽的麾下,因骁勇善战而被朱徽所喜爱,便收为养子。虽说是养子,可他的年纪也只比朱徽小七岁。
朱徽收买人心除了靠赏赐之外,便是靠收义子的手段来笼络武将,他的亲生儿子是七个,养子、义子却有十三位,有的年纪甚至与朱徽差不多大。
而除了朱徽、徐知行、刘励等都喜欢收义子,这确实是起到了稳固关系的作用,不过更多的是因为每逢将领出征,朱徽都会让对方的妻儿到自己的身边,使得将领们不敢造反。
曾有人建议邺沛茗也仿照他们,但是被邺沛茗一口回绝了,她若是这么做,迟早会和将领们离了心。
五月初,邺沛茗已经发兵和州,与此同时,扬州也传来了捷报。
扬州都指挥使关笃率领两万兵马与朱光卿的邵武军、李子建的义武军发生了激烈的厮杀。不过因扬州是吴越的旧地,卢力的人在此经营不久,而且卢力与朱徽一样,对部下约束不够,他的部将见扬州富庶,便时常抢掠。
扬州的富族豪强深受其害,他们又听闻了邺沛茗的军队的威名,为保全家族,便悄悄地打开城门,将朱光卿的兵马放进了城中。
关笃趁夜潜逃,朱光卿率兵追击,而李子建便趁机占领了扬州城,收服了五千多降兵。
邺沛茗褒奖了朱光卿和李子建二人,随后命他们整顿兵马支援去攻打滁州的齐仲。
齐仲率领的振武军、骁武军共有一万余人,而邺沛茗率领的两万余人虽然有鸟嘴铳,不过为了应对接下来的朱顺康的大队人马,她只允许出动两百支鸟嘴铳。
当然,这数目也是邺沛茗在确保自己不会输的前提下定下的,否则为了应付接下来的兵马而在此处吃了败仗也不值当。
少了火器方面的助力,便得依靠战术、布阵以及兵马的强大、士气的高涨来决定胜负。
而滁州那边,朱光卿与李子建匆匆赶到滁州与齐仲汇合。齐仲作为侍卫亲军马军副都指挥使,亲自指挥此战。
在孙良朋的计策布置下,决定以谭景山率领三千兵马伪装成关笃军护送“关笃”撤退到滁州,其余人则率领余下兵马在后面十里跟进。
不过关笃逃出扬州后往泗州而去的消息早便传到了滁州守将侯成的耳中,侯成深知有诈,便命令出兵迎击。谭景山攻城不利,急忙撤兵。
侯成的兵马在追击谭景山时,遇到齐仲率领的兵马,双方发生了激战,而侯成不敌,战败退走。
齐仲趁势追击,在城门关闭之前,突入了滁州城。滁州城夺下,侯成则被李子建斩杀。
在东边发生激战之时,邺沛茗也已经将和州城拿下。朱顺康率领了七万兵马来援助卢力,卢力便派了三万兵马去攻打滁州城,又与朱顺康亲率十万兵马意图夺回和州城。
邺沛茗以两万人固守和州城,不断派兵出击,卢力与朱顺康的联军屡屡败退。卢力的参谋与他道:“和州隔江而望便是金陵,而安庆又被邺军所掌控,他们的粮草可以源源不断地送来。我方虽也不至于被断了粮草,可彼此这般消耗下去,怕也是支撑不了多久。”
卢力恼怒道:“难道你要我撤退吗?既然粮草充足,那便耗下去。在战场上,谁先忍不住,谁便输了。”
“可是邺军有鸟嘴铳,每一次我们的兵士攻城,他们便以此出击,我方将士损伤惨重。”
“我们有十万兵马,对方只有两万兵马、一千支鸟嘴铳,有何可畏惧的?”朱顺康也道。
就在此时,天上下起了大雨。朱顺康高兴道:“下大雨了,我便不信那鸟嘴铳还能派上用场!”于是他便加大了攻城的攻势。
第130章 家书
大雨给朱顺康和卢力带来了信心,他们下令举兵进攻和州城。邺沛茗冒着雨亲自登临城门指挥守城战。
鸟铳军无法在雨中使用鸟嘴铳, 邺沛茗便让人守在城门处, 凡是靠近的敌人都要遭受鸟嘴铳的残酷打击。而城门上也架起了威远炮, 只一台威远炮, 便足以乱了对方的阵脚。
邺沛茗正是考虑了下雨天, 火-器的不便,毕竟这些火-器还不足以达到后来的热武器的程度, 此时的火器还是得靠火来燃烧、产生动力,故而下雨后便会有被雨水浇灭的困窘。
加强版的威远炮便是在这种考虑下研制出来的。在此战以前, 它从未派上过用场, 保密工作做得非常好。
对敌便是要有底牌,底牌若是很早便亮了出来, 便占不到什么先机了。
果然,威远炮一出来,敌军的攻势便削弱了许多, 无惧风雨的火-器刷新了他们的认知,哪怕是盾牌都挡不住炮火的轰炸。卢力的军中有许多从逃难的饥民中抓来的壮丁, 他们还未曾加以操练, 很快便乱了阵脚。
卢力军的阵型一乱,布防便算是不攻自破。
不过威远炮的作用只能发挥一小部分, 毕竟数量还是太少了,若想要解围,还是得靠滁州那边解围后前来支援。
邺沛茗命宋庆柏率领五百精兵,趁卢力军的阵型乱了, 突出重围,去滁州找救兵。众部将劝她趁机离开,她严肃道:“此危急存亡之关头,我焉能舍弃将士们而独自苟活?当初是我带你们出来的,我便要将你们完整地带回去!誓与将士们共存亡!”
邺沛茗的话铿锵有力,说得将士们心头一片火热,顿时有人大声呼和:“誓与将士们共存亡!”
有人起了头,呼应的人便更多,士气顿时十分高涨,在面对敌军时,也都是拚尽了全力。
滁州城内刚结束了战火,卢力派来的兵马始终不敌邺沛茗的兵马,便只好撤围退走。
滁州解围后,朱光卿便对齐仲道:“眼下卢力、朱顺康视大王为患,大军必然会围攻和州城,我们应该休整兵马,立刻出发救援和州。”
李子建却道:“将士们刚攻下扬州,只休整了两日便前来滁州,而滁州如今也是刚解困,将士们需要好生休息。和州那边有鸟嘴铳、威远炮,即使朱顺康来了十万兵马,也不足为惧。况且大王没有命令下来,我们不要妄动。”
双方一番争辩,齐仲才道:“目前为止,大王确实还未有命令传来,可是在我领兵攻打滁州之初,大王便预料卢力会派兵前来收复滁州,故而大王才让你们到滁州来汇合。她说,‘将在外,君命有所不受’,若是事事都得请示了大王再行决断,怕是要贻误战机。”
于是齐仲下令整备军队前往和州救援,而留下李子建及其七千义武军驻守滁州城。
齐仲领兵到达孔夫山时与宋庆柏相遇了,在得到邺沛茗的命令后,齐仲心中大定。
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