在港口长大的果妹，小时候曾见过两个男子被人一群人拉扯责骂，稍年长那位还遭人暴打，他的伙伴痛哭拦阻，场面相当混乱，围观的人无数。从两家人的责骂声与及事后人们谈起时的嗤笑中，果妹知道这是两个男子相爱的怪事。小果妹觉得他们很可怜，被人打，遭人骂。
得知哥哥的秘密后，果妹伤心了很多天，她怕哥哥有天也会被人打，她年纪不大，已经明白这是很严重很可怕的事情。娘很担心哥哥的事，有好几次果妹看到娘偷偷地揩泪。就爹还不知道，果妹想，她要帮哥哥瞒好这件事。
每次哥哥在家，媒人就闻风而来，非常呱噪，看到这些媒人，果妹想赶她们出去。娘已经很苦恼了，她们还要来增添娘的烦恼，而且哥哥又不想成亲，这些人好讨厌像苍蝇一样，赶都赶不走。
在果妹记忆里，她很小的时候，就常趴在哥哥背上。哥哥背着她满大街瞎跑，哥哥总是将好吃的分给她吃，那时光很开心很开心。长大后常听娘说，她小时候要不是有黄婶一勺糖，邻居们几个鸡蛋，她早被饿死了。果妹想有哥哥在，我才不会被饿死呢。
自有记忆起，家里就很穷，没爹，娘身体又不好，哥哥就去干各种活，挣钱养家。这个家，要是没有哥哥，根本撑不到爹回来，说不准自己早就被放在城外的紫竹寺门口，和其他饿得哇哇哭的弃婴一样。就是侥幸能长大，命运也截然不同。
果妹不觉得哥哥喜欢男人不好，哥哥哪一样都很好，他又没做伤天害理的事，果妹很好奇，那位被哥哥喜欢的人，是怎样的一个人。
后来，果妹听到了这人的名字，他叫赵启谟，是位很厉害的人物，他是位探花郎，他在南剑州当官。他就是小时候见过的那位穿锦袍的傲慢男孩，他和哥哥打小就相识。
果妹觉得这是很美好的事情，就像她小时候认识七哥，长大了，对七哥便有一份眷恋之情。这是一份不能为他人所知，偷偷摸摸掖着的情感，有些忧伤有丝甜美。
可是七哥人很好，那位穿锦袍的男孩，对哥哥不理不睬。
在果妹眼里，她哥哥是城东最好看的男子。
哥哥很爱美，哪怕是以前穷的时候，他就是挨饿也要去扯布做条像样点的裤子。哥哥长得好看，很漂亮，他头发柔密皮肤白，眉眼如画，他笑的时候，特别温和。
哥哥不只长得好看，还很厉害，在京城开珠铺，到海外贩香药。
在果妹心里，这样的哥哥，不比那位当官的赵官人差。
她心里开始担心，赵官人是否会对哥哥好，他们李家现在很有钱，可是他们家只是平头百姓。
哥哥夏秋会去南剑州，别人问起，娘说他出游，果妹知道哥哥是去见那位赵官人。果妹也想到处走走，但是她已到了不许出闺房的年纪。果妹也想见见那位赵官人，看他长大后是否变了，是否对哥哥很好。
前来家里说媒的媒人，不知道是从什么时候消失，大概因为娘不让她们来了了。娘肯定也和爹盘出哥哥的事，爹总觉得愧欠哥哥，没有逼迫哥哥成亲。
时光流逝，哥哥二十三岁了，他不是去南剑州，便就是出海去，待在刺桐的时光不多。果妹不觉也已十五岁，那些被赶走的媒人，又都聚集过来，这次说媒的对象，不是哥哥，而是自己。幸好爹和娘说，她还小，还不想婚配。
阿七有老婆，也有个两个孩子了。
他每次来找爹聊天，总是笑呵呵，日子似乎过得不错，果妹也替他开心。
对于婚事，果妹感到心烦，成亲后，她就得离开家人，这个家，她不舍得离去。她背着二果，爬上楼亭，眺望海港的景致，她从小就觉得风帆很漂亮，很自在，她有许多遐想，但是她知道她是女子，她没法出海。
“二果，哥哥的船就要回来了。”
果妹指着风帆，二果腻歪在姐姐怀里，他奶声奶气说：“哥哥说要给我带只会唱歌的贝壳。”
二果像哥哥一样有头柔软丰茂的头发，皮肤白皙，眉眼秀美。家里人都说二果是生来享福，不像她和哥哥，小时候遭那么多罪，二果命真好。
“阿姐，贝壳会唱歌吗？”
小二果继承李家人的基因，爱美，聪明。
“会的，阿姐小时候和哥哥去海边，哥哥就捡到一个会唱歌的贝壳。”
那是一个漂亮的大贝壳，把它捂在耳边，就能听到阵阵呜呜声。那样的贝壳，比巴掌还大，色彩鲜艳，嘴巴很大，尾巴像鹦鹉的嘴一样。
哥哥不管去哪里，都会带礼物回来，给她和二果的总是很新奇，很有趣。给娘和爹的，不论多贵重，他都在所不惜。谁家也没有这样的一个哥哥，那么好，那么好。
他不只对家人好，他对朋友，也竭心尽意。
无论是阿七，瑾娘，还是阿黄、阿聪，甚至是不相识的人，只要是在蒙难之中，哥哥看到都会给予帮助。这样的哥哥，应该要过着很好的一生，要比其他人都美好。
有日，哥哥从京城收钱回来，哥哥和娘说，刺桐会有位新知州，便就是赵官人。不知从什么时候起，哥哥能和娘笑谈这位赵官人。哥哥叫他：启谟。哥哥叫这个名字的时候，言语特别温柔。
果妹高兴地想，这样哥哥就不用经常去南剑州，会有更多在家的时光。
新知州到任那日，果妹帮哥哥梳理头发，编发髻，哥哥非常开心。
长大后，兄妹俩不再无话不谈，自幼时起的那份亲昵之情却还在。
人们去围观那位新知州，仆人们回来激动地说知州官人好年轻，很俊美，像天神一般。
果妹听着很欣慰，她也好想看看，可是她不能随意出门。
就在新知州到任的几天后，一个夜晚，果妹和二果在院子中喂猫，她听到内知慌忙进来禀告，说的是知州官人前来。
果妹牵着弟弟，站到廊厅旁。
她看到两位仆人提着灯笼，领知州官人前来，走在知州官人旁边的正是哥哥。
灯火中，果妹只见到赵官人的侧影，好年轻，又高又帅，仪表非凡。果妹不觉脸红了，她从未见过这样的男子，他的仪容果然像天神一般。
赵舍人不只长得好看，言谈举止，堪称楷范。
哥哥和他亲密无间，小声交谈，哥哥脸上洋溢着微笑。
两人往里屋走去，路过厅堂，果妹激动地想，这是要到内院里，那是家人寝居的地方，显然是要去见爹娘。
啊，他们明明是男子，可是为什么觉得好匹配。
果妹将二果交给吴妈，她独自一人悄悄挨近内院，这样的情景，她得偷偷去看看。
小时候得到瑾娘的照顾，也受到瑾娘那不羁性子的影响，果妹性情不似寻常女子那般胆小，守规矩。她可是会经常站在厅廊处，听爹爹、哥哥和人商谈生意，谈论事情。果妹见过不少青俊，这些人来自五湖四海，富有、博闻，可这些人，都比不过这么一位赵舍人。
鬼鬼祟祟跟到内院小厅，见爹爹和娘都已在厅中，他们并不惊诧，显然哥哥之前和他们说过。仆人送来茶和点心，随即被爹爹遣出。果妹站的位置比较远，怕被家人发觉，她虽然很想听他们说了什么，但也知道不能上前。
赵舍人起身问候、行礼，像晚辈拜见长辈那般，爹像似受了很大惊吓，从座位上跳起，将要行跪拜礼的赵官人搀住。果妹躲在一旁偷笑，家里经常有官人往来，都是爹爹的朋友，可爹爹对这位赵官人特别客气。大概因为他官职最高，而且还是位探花郎，而且爹爹对于这样的情景也有些不知所措吧。
谁家也没发生过这样的事情嘛，新任的知州登门请罪来了。
娘让哥哥和赵官人落座，不必行礼。娘待赵官人就显得很自然，娘见过幼年时的赵官人。
这夜拜访，很短暂，赵官人和爹娘交谈几句，便起身告辞。也就是相互见下面，爹和娘显然是默许了他们。
家人将赵官人送出门，果妹看他跃身骑马离去，月光下的赵官人真俊美，这人得是多少女子心中的如意郎君啊。不知道为何觉得哥哥好厉害。
果妹正花痴中，抬头便见哥哥走到她身边来，哥哥说：“他就是赵官人，小时候住我们家隔壁。”果妹笑说：“我知道，哥哥小时候总是追在他身后。”哥哥摸了摸果妹的头，他露出微笑。
月光下的院子，爹和娘站在廊厅下，低身交谈着什么，果妹和哥哥坐在秋千上，悠闲笑谈。二果挣开吴妈怀抱，欢快地朝哥哥姐姐跑去。
第110章 番外2. 我要离家出走，你随我去吗？
楚蛮子非本名, 他是潭州人, 潭州本是楚地，又因他性格桀骜不驯, 便得一个楚蛮子的别号。至于楚蛮子原来的姓名, 已不重要, 他离开潭州后，用的都是化名。
十年前, 楚蛮子是湘江西岸, 昭姓富户的二子，他和顾书沐相遇于元宵夜。那时顾书沐跟随同族一位子弟看灯, 被拉入楚蛮子的酒会。楚蛮子人缘好, 性情张扬；顾书沐有文才, 性格拗执，第一次相见，犹如一场灾难，水火不容。
不过这份不相容, 来自书沐, 楚蛮子慷慨率直, 不记仇。
