久远之旅 (一只江风厨)

　　她的语气最后甚至带上了些许玩味，江风被她三番两次神秘兮兮的话语弄得十分摸不着头脑，索性干脆不去想这些事情了。
　　时间在平静的日常中度过了几天，光她们三人这期间一直待在旅馆中休息待机。她们要在这里等到最高指挥部承诺的报酬到手，而就梅林那边明显十分复杂的情况而言，说不准什么时候还会需要她们协助，收尾工作可能还需要几天的时间。
　　又过了几天后，江风再度前来拜访，带来了一个不知是好是坏的消息：
　　“梅林自杀了。”
　　“意料之中，她可是干过一次这种事。”
　　“但这次恐怕是真的。”
　　江风面不改色：
　　“她被看押在展开有重力陷阱术式的专用牢房、全身都被压制设备锁定，即便如此依然抓住医护人员给她的伤口换药时一瞬间的漏洞，发动了一次短暂的空间术式...”
　　术式显然没有维持太长时间就被那专门为她定制的高规格牢房所压制，但它造成的结果却是无可逆转的——一道空间屏障将梅林的脑袋整齐的切成了两半。
　　“她死了，这次死的很彻底。”
　　滩风对整件事做了最后总结。随后陷入沉默，光看了看她们，用刻意显得轻松的语气开口了：
　　“真好奇将她对这个世界的一切信仰彻底摧垮的那个‘真相’到底是什么...”
　　“我可绝对不想知道。”
　　江风配合地笑了笑，不过她很快发现，坐在最后面的单人床上的露普斯，在听到光的这句话后突然表现奇怪起来。她呼吸急促、眼神呆滞，尽管这种状态只持续了十几秒钟，依然足以让人察觉情况不对。
　　“自从那次事件之后，她只要一听到会让自己联想起那座地下遗迹的话题，就会变成这样。”
　　凪走上前去敲了敲露普斯的脑袋，狼耳少女猛地甩了甩头，再看向这边时，双目已经恢复了清澈。
　　“显然有某种疑似精神屏障的东西在阻碍她回忆起当时究竟发生了什么、诱发她变成那种野兽状态的起因又是什么。这种屏障可能是她潜意识里的自我保护机制，但也可能是一个定时炸弹，随时都会让她发疯也说不定。”
　　“我猜即使在‘无所不能’的星龙域也应该有‘创伤后应激障碍’这种病症的概念，你确定不需要让我们的医生给她看看？”
　　“我宁可不冒让自己的同伴被定性成‘精神病’的风险。这个问题你不用担心，我已经在着手为她施加一个光魔法的心理暗示类术式。”
　　光走到露普斯面前，对方那多少带着些躲闪的眼神显示她清楚地知道现在几人是在讨论有关自己的问题，但幸好以她的性格对这些并不太在意。她所关心的只是，自己的这种“毛病”到底能不能治愈如初。
　　“露普斯，试着动一动你的右手。”
　　光这么说道，露普斯抬起手动了动，动作明显不太灵活，狼耳少女则开始呲起牙吹气，看上去相当不舒服。
　　“中枢神经还没能适应新的肉体...你的手可是在字面意思上彻底废掉过一次，从骨骼到神经都被空间屏障搅碎了，我的术式相当于给你在原本的位置重新复制了一条手臂。但正是因为这手臂是根据你的DNA完美‘克隆’出来的产物，你的神经系统才会对它感到陌生...”
　　“类似幻肢痛的意思？”
　　“这概念差得有点远...不过你这么理解也行吧，而我的心理暗示术式就会基于这一点起作用。”
　　从墙边拿起露普斯的太刀，光将其递到对方手上：
　　“这是为了防止你在未来可能遭遇的战斗中陷入那种不受控制的疯狂状态...如果你用右手拔刀，不适感和疼痛将会立刻提醒你恢复冷静。作为心理暗示术式的一部分，这种不适感即使在你的手臂彻底恢复如初后也会在特定情况下出现，所以不用担心术式自然失效的问题。”
　　“明白了...”
　　露普斯接过自己的太刀，试探性地将手放在了刀柄上。大家似乎都在观察着她的反应，露普斯也不出声，直到她像是突然想起什么：
　　“话说...右手拔刀会触发心理暗示，那如果我用的左手呢？我是会使左手刀的。”
　　“左手拔刀会让你主动进入狂暴状态。”
　　光的回答吓了露普斯一跳，一旁的江风和滩风更是吓得不轻，但两人很快便理解了：
　　“你这是想让她主动利用起那种力量？”
　　“面对未知的事物，第一时间想到避而远之是胆小怕事的做派，那不是我们的风格，也不是露普斯的风格...我想她自己对于那份力量也有许多想要搞清楚的问题，既然那力量已经在某种程度上成为她的一部分，在她自己都认为绝对必要的时刻，主动将其召唤出来也并非不可。”
　　“那如果她在清醒的状态下，情绪使然而在不必要的情况下使用了那种力量呢？”
　　“我们会出手阻止她的...甚至在她有那种想法之前。”
　　“好吧，这是你们自己的事情...反正这次之后，我们合作的机会也机会不会有了吧。”
　　江风这么说着，语气中似乎带着一丝遗憾。但这时她又想起什么：
　　“对了，我们来时被命令将一条口信传达给你们。”
　　“口信？”
　　“‘最高指挥部有请’。”


第104章 chap.14 开始
　　跟随江风来到伏尔坎最高指挥部大楼，露普斯她们本以为自己是被叫来领取之前说好的酬劳。然而到了地方之后，她们却被安排在一间会客室中等待。
　　一段时间过后，一个穿着打扮像是普通平民的男性推门而入。
　　他身穿相当常见的休闲装，戴着一副没什么特色的眼镜，从面相到发型再到气质，都给人一种大街上随处可见的普通青年的感觉。
　　但这里是伏尔坎最高指挥部，排除进错房间的情况，会被安排来见她们的人绝不可能只是个平民。光仔仔细细地用双眼打量着对方，嘴角渐渐露出一丝笑意：
　　“努米托雷（Numitore）皇子殿下...这可真是好久不见。”
　　“的确是很久很久了，两位‘魔女’小姐。”
　　他的视线透过眼镜，从光和凪的身上一扫而过：
　　“另外，有碍于你们的星龙域身份、以及这里毕竟有着伏尔坎的军官在场，为了尽量避免外交上的纠纷，现在请称呼朕‘罗慕伦帝国第262代皇帝陛下’。”
　　“看来你确实成长了不少，至少不会被我的脸吓哭了。”
　　看似普通的男青年的真实身份，和他到场后突兀出现在他与光两人之间的微妙气氛，让一旁的江风和滩风感到颇为奇怪。但好像是早已习惯了和她们相处所带来的种种不合常理，两人并没有表示疑问。
　　皇帝陛下轻轻扶了扶眼镜，面不改色地说道：
　　“需要再次申明，在朕眼中显得可怕的只是你在暗魔法学意义上的某种‘存在’，而不是你的脸...”
　　说完他环视了周围一圈，审视着房间里的每一张或严肃、或微笑、或不为所动的面孔，最终在露普斯身上短暂停留，然后又回到光身上：
　　“虽然朕并不期望再次见到你们...但你的这位同伴确实让朕挺感兴趣。”
　　“你丢下自己的帝国大老远跑到伏尔坎，就是为了在我们离开之前自己送到我面前来吗？”
　　“恰恰相反，是朕以个人名义向最高指挥部为你们做的推荐和担保。”
　　“哦？”
　　光的表情变得有趣了起来：
　　“为了什么？找我麻烦？”
　　“为了解决麻烦...而你们也确实做到了，这就足够了。”
　　“那报酬呢？”
　　“马上就会按说好的数目、一分不差地打到你们在艾康尼亚的账户上。但在这之后，我还希望以个人名义拜托你们一件事。”
　　光眨了眨眼，看上去对他的这句话并没什么意外：
　　“说来听听？”
　　“一个邀请...有关不久之后将会在伏尔坎进行的一场大规模秘密行动。”
　　皇帝将实情一五一十地告诉了她们，光和凪貌似听得很认真，而露普斯则在后面发呆。实际上一般面对这种场合，她都是靠发呆来降低自己的存在感、以避免被卷入自己不擅长的话题的。
　　而在皇帝说完后，光很快便理解了来龙去脉，嘴角的弧度愈发上扬：
　　“让我猜猜，你之所以让最高指挥部雇佣我们去抓捕梅林和皮埃尔.贝当，就是要为这次行动扫清障碍？”
　　“这点应该在一开始就隐晦地告诉你们了。”
　　“好啊，我接受。”
　　和身旁的凪对视了一眼，光的回答十分干脆。
　　“那你的那位正在假装发呆的狼耳同伴呢？”
　　“她听我们安排。”
　　“很好...那么，因为一些占卜意义上的理由，名义上会说成是由瑞曼驻伏尔坎大使向你们发出的邀请。”
　　“我有问题。”
　　光的身后举起了一只手，仰仗自己在身高上的略微优势，皇帝很清楚地看到了手的主人——是刚刚被他吐槽“假装发呆”的那位狼耳少女。
　　“你说这个计划的实施需要让我们和其他还未确定的队伍作为‘媒介’、完成穿越超级风暴区、登上世界最高峰奥林匹斯山等一系列挑战，那在这个过程中...你如何保证我们和其他队伍的安全？”