久远之旅 (一只江风厨)

　　“你这家伙是故意留下来看我们笑话的吧！你早就知道我们追不上那个小偷...不对，你根本就是那家伙的帮凶吧！”
　　“娜可...先等一下...”
　　露娜上前阻止，她是第一次看到娜可发这么大脾气，一向谨慎且注重家族规矩的她，在那位管理人员面前主动自报家门，甚至用上了全名，足可见那时她已经彻底不冷静了。
　　往常她一直都是一副一切尽在掌握的自信模样，这次大概是因为极为重要的家族信物被偷，还被小偷当面狠狠地耍了一把，本质上还有些小孩子心性，会变成这样倒也不奇怪。
　　而面前这个不知名少女可就比较有意思了。据她自己所说，她一开始就目睹了三人东西被偷的全过程，不但完全不进行阻止，反而事后还故意来告诉她们，并且准确说出了对方的去向。要不是她现在坐在这一不跑二不反抗，露娜也要觉得她是帮凶了。
　　“先跟我们说清楚怎么回事，还有你是谁？”
　　露娜发问道。不知名少女整理了一下被娜可弄乱的衣领，脸上看不到一点不快，依然保持着温和的微笑不急不缓地开口：
　　“我叫莉娅，莉娅.齐格.尼德兰（Lia Sieg Nethaerland）。很高兴认识你们。”
　　“别给我答非所问...”
　　娜可此时也逐渐冷静了下来。在某些场合下十分优秀的头脑令她很快整理好心态，把刚才的事情抛到一边，带头向这个自称莉娅的少女展开质询。尽管初次见面就没理由地直接报上全名比较令人意外，但她仍然没有回答出问题的关键：
　　“你到底是谁？为什么会出现在这里？为什么会找上我们？”
　　“我看起来那么可疑吗？”
　　“废话...哪有正常人看到偷窃事件，不仅不阻止还反过来跟受害人说觉得有趣的？而且你这身打扮，这是艾康尼亚国防军的军装吧？”
　　她指了指对方那身黑色军大衣，以及其衣领处的艾康尼亚国防军徽章。自称莉娅的少女低头看了看，毫无感情地棒读道：
　　“哎呀，暴露了。”
　　“...你在耍我吗？”
　　“因为挺有趣的。”
　　对方这种不知究竟是心直口快还是真的故意在耍人玩的态度让娜可又有要爆发的迹象。而似乎是察觉自己快要玩过头了，莉娅举手作投降状：
　　“好吧好吧，不逗你们了。如你们所见，我是艾康尼亚国防军的成员，从属于其下属的‘都市安全机动小组’。如果说国防军的性质和其他国家的城卫军近似，那我们大概就属于武装警察一类的吧。”
　　“警察？”
　　旁听的伊迪亚有些将信将疑：
　　“警察会放任犯罪不管吗？”
　　“我不敢和那家伙在这里动手啊...”
　　莉娅耸耸肩，面露无奈：
　　“你们是初来乍到的旅行者所以大概不知道，那家伙是经常在市中心一代作案的惯犯，虽然干着偷鸡摸狗的勾当实力却强得离谱，出手时完全不顾及附带损害，曾经和她交过手的同僚都无一例外被无伤放倒。而且她还不知从哪里搞来了一张特殊传送站的通行证，每次被发现都会从传送站逃之夭夭。就算集中力量在门口堵截，结果也只是多几个人受伤而已。而又因为她始终没做出什么严重的事情，最多也只是小偷小摸，吃了好几次亏后，上面的态度其实也有点默许的意思了...”
　　听完她的讲述，三人对视一眼，都不知道该说什么好。
　　“...居然还有这种事吗？”
　　露娜手托下巴开口道。
　　“你们机动小组自己又是怎么想的？甘愿吃这种瘪？”
　　“当然不甘，所以我才会在这附近巡视，争取赶在那家伙再犯事前抓住她，这次接到报案后还是来晚一步。为了不当场起冲突威胁到博物馆本身的安全，结果还是只能睁一只眼闭一只眼了。”
　　“那家伙实力强到这种程度吗？”
　　莉娅点点头，认真的样子不似作假。娜可在一旁反问：
　　“你们就没想过封禁那人的通行权？”
　　“传送站的通行证是使用超古代的黑箱技术制作的，我们又没有传送站的任何实际操控权限，通行证一旦发放出去，除非物理上地回收否则禁用不了...话又说回来，特殊传送站的对面全是极端危险的区域，有的是还在运转的超古代军事设施，有的是完全不适合生存的死亡地带，一般人是不会去盗用通行证的，那只是找死而已。”
　　“如此一来你们集中力量去抓捕她也不可能...因为对方的藏身处是某个闲人免进的地方吗...”
　　“主要还是没必要吧，在一个小偷身上浪费大量资源，放任其他地方的犯罪不管，上头的人就算同样不甘心也不会冲动到这种地步。”
　　莉娅说着耸了耸肩——她似乎很爱用这个表示事不关己的动作——然后总结道：
　　“也就是说，如果你们想要追回失物，除非我们能好运地在她下次现身时把她抓住，否则应该是不太可能了。”
　　“不...有可能。”
　　娜可否认了她的说法：
　　“那家伙说想要回东西就去传送站的对面找她，也就是说只要我们能过去...”
　　“你认真的吗？”
　　莉娅的脸上微微闪过一丝惊讶：
　　“你知道对面是什么地方吗？很不巧是一座失落许久的超古代城市遗迹群哦？虽然发放通行证权限的前提只需要是一支受认证的探索者团体即可，但在出发前可是都会被告知那里是著名的危险地带哦？”
　　“那也没办法啊...”
　　无力地哀叹一声，娜可看了看伊迪亚，又看了看露娜，二人脸上都是同样的神色，态度不言自明。
　　伊迪亚丢了记载母亲所在地线索的笔记本，露娜丢了存有全身家当的晶卡，而娜可则是丢了极为重要的家族信物，三人已经别无选择。
　　“哪怕是刀山火海，这次也必须要去闯一闯了...而且我也挺好奇，那个据说很强却费劲心思偷鸡摸狗的家伙到底安的什么心？”
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　　三人身上的贵重物品几乎全部失窃，其中尤其包括存有全部经费的晶卡。
　　在这样严峻的形势下，即使其他行李因为寄放在博物馆入口的保管处而完好无损，最多也只是保证她们露宿街头时不至于找不到毯子而已。
　　当然现在她们有了一个新的依靠。
　　身为艾康尼亚国防军-都市安全机动小组——即一般国家的武装警察——的成员，无论是出于职责还是人道主义考虑，莉娅都不会对她们放手不管。
　　她首先将三人的情况例行报告给总部，再带她们去做了笔录，折腾完这些之后又自费请她们吃了一顿晚餐，最终带她们回到了自己位于城市外环的公寓。
　　“欢迎光临寒舍，有什么需求自便就好。”
　　这么说着，莉娅回到自己的房间换衣服去了，看上去对三位被收留者相当放心。
　　露娜拽着两只灵兽到客厅的沙发上乖乖坐好，伊迪亚和娜可则开始无所事事地四下打量。
　　公寓的面积相当狭小，单单客厅的面积就只和她们之前乘坐的空艇的舱室差不多。卧室居然只有一间，而原住户也似乎只有莉娅一人。洗手间被挤在门廊边，客厅旁侧倒是硬塞进了开放式的小厨房和吧台式餐桌，甚至还有一间小阳台，某种意义上确实是“寒舍”，倒也姑且说得上五脏俱全。
　　“感觉真的好小...”
　　伊迪亚和娜可说起悄悄话：
　　“我家都比这里大好多哎？”
　　“寸土寸金的大都市和你那偏远乡下哪有可比性？而且你看，这里到处都是这样的玻璃墙高楼。”
　　“科技国度所偏好的‘垂直城市’吗？”
　　“魔法文明也不是没有，只是设计风格上的区别。等到了别的魔法国家，你会见到比这些楼矮得多但是占地面积超大的巨型复合体建筑，本质上和这也差不多，一个高一个瘪而已。当然无论在哪，真正的有钱人一般还是住在气派的独栋庄园里的。”
　　“寄人篱下就不要要求那么多了吧？”
　　换好衣服的莉娅从房间里走出，看样子是听到了两人的悄悄话。伊迪亚立马不好意思地道歉，而娜可见对方脸上其实没什么不爽的意思，干脆装傻充楞，或许是因为她还有点生对方的气。
　　接下来几人都在客厅坐下来，一下子把几张沙发塞满，开始商讨今后的方针。
　　首当其冲的自然是财务问题。在失窃事件中，除了伊迪亚的剑柄对方估计是看不出用途而没拿、以及露娜藏在衣领内侧的挂坠对方没看到，那个可恶的小偷基本上把她们身上能看得出来的贵重物品都摸走了。而其他行李里只有三人的换洗衣物、日用品、伊迪亚的书、野营用具和储备粮之类的东西，并没有什么可以救急的值钱物。
　　情况一下子陷入窘境，身无分文的状态下要做什么都是空谈。甚至就算让娜可发挥她的商业头脑去挣钱，且不说根本没有启动资金，现在出门的话就连公共交通系统都使用不了。这一残酷的事实让她们全都沉默不言。
　　这时露娜开口了，脸上俨然是一副经历严酷思想斗争的模样：