寒山纪 (看长亭晚)

　　“……官府衙役入山搜寻，最后在地窖中寻得全村人的尸首。酷热暑天，这尸首竟不曾腐坏，最奇之处在于，无论男女老少，尸身皆完好无缺，唯独脖颈处一道伤痕，后经查验，是为放血之用。”
　　海瑶说着取出一份文书，放在小几上道：“但凡参与此事的衙役官差都按过手印，以证此事绝非做伪。直至清点村人尸首时，却发现少了六具，官府便召集猎户入山彻夜寻找，最后在山涧旁寻得这六具尸体。”
　　经过最初发现猎村人失踪的那名猎户辨认，这正是先前夤夜他宿于屋顶时见过的那几人。但仵作查验过发现，这几人早已死了半月以上，如何会在夜里行路，从深涧旁走到村庄呢？那猎户坚持自己所见非假，与仵作衙役等吵的不可开交，最后还是一名捕快发现了端倪。
　　景澜眸光微闪，轻声道：“若这些尸首当真能夜中行路，脚上必沾有新泥。”
　　海瑶面露笑意，道：“正是如此。因此案太过离奇，官府一时寻不着杀人凶手，难以向百姓交代，便将事情通报到辽丹太守何大人处，他知道此案不同与寻常，绝非如常人所说是妖邪作怪，犯案之人也不会是什么劫掠的山匪。便想起我父亲来，特地来府上拜会，请他去看那些尸首。啊，这是辽丹太守盖印的签文，家父也一并要来了。”
　　景澜摆了摆手道：“信翁做事，向来有章有法，没什么不放心的。适才你说那些尸首，尸首如何了？”
　　“土埋，水淹，火烧，”海瑶抬手屈指道，“俱是无用，这些尸首不腐不坏，也不怕火烧，不知是怎么做到的。那六具尸体更为奇特，白日状似死尸，夜里却会起身走路，与生人无二。我父亲便派兄长去信阴山部族，详询此事，最后他带回了一样东西。”
　　景澜轻叩小几的手略微一顿，抬头道：“什么东西？”
　　海瑶答道：“一道符。是刺金师所绘，留在巴图祭司处的一道符。”
　　景澜没说话，海瑶便继续说道：“此符能召来幽火，以此火烧之，便可将那些尸首焚烬。”
　　“刺金师是个变数，无论无何都要找到她。”景澜沉声道：“还需拜托信翁亲自去一趟阴山，向巴图祭司询问她的下落。“
　　海瑶面上略有些迟疑，而后说道：“虽不知放马节后刺金师去了何处，但我父亲已经去信问过巴图祭司了，祭司只道刺金师已从阴山南下。”
　　“向南行……”
　　景澜沉吟片刻后微微皱眉，道：“难道说，她来了都城？”
　　.
　　短杖猛然刺下，老者眼中兴奋难掩，扭曲的面容上嗜血之意更甚，低喝道：“去死吧！”
　　他连刺数下，继而深吸了口气，丢开手中紧握的短杖，仿佛陶醉于鲜血之中。就在他低头的瞬间，而后传来细微的风声，一只散发着黑气的巨大兽爪正搭在他的肩头，老者不由一怔，旋即飞速转身，手悬空刚要画出一道咒语
　　但来不及了，他的身形完全被阴影所笼罩，一股寒意顺着脊背攀爬而上，紧接着耳边传来一声低吼，老者只觉得胸膛中血气翻腾上涌，怒喝一声，手中黑光顺着手臂蜿蜒而上，如蛇般向后袭去！
　　但背后那人丝毫不惧，甚至发出一声轻笑，不见她如何动作，手中青光轮转，化成一道圆弧，黑蛇遇光则散，老者惊觉手脚竟是无法动弹了。
　　而青光一转，将他鬓边一缕头发削去，自他眼前飘然落下。
　　老者强自忍耐，终是喷出一口黑血，慢慢低头看去，漫天飞扬的雪花凝在半空，闪耀着零星冰芒。地上燃着的尸体已经不见了，而先前那根短杖，竟不知何时从他后背刺入，贯穿了整个胸膛，尖端从胸前而出，黑血顺着滴答流下。
　　“幻……”他陡然间醒悟过来，张口欲言，却说不出话来。
　　适才他以为自己稳操胜券，但那一切竟然都是幻术！
　　“嗯，幻术。”
　　一个漫不经心的声音将他未曾说完的话补上，洛元秋站在他身后，握住短杖的手微一用力，慢慢将那短杖拔了出来。
　　她抬手打了个指响，雪花再度从指尖掠过，雾气流散，形如潮水，再度漫上院墙。地上火光幽蓝，也不见如何盛起，就已将那尸体烧的只余灰烬。经风一吹，便了无痕迹。
　　变兽顺服无比地趴在她的脚边，洛元秋抬脚，它便跟着一同抬起前爪，洛元秋转身，它也跟着一同转身。与此同时变兽双目中猩红光芒渐渐褪去，周身黑气减弱，化作一只皮毛暗黄，爪牙锋利的野兽。
　　洛元秋拍了拍它的头，若有所思道：“这看着比方才好多了。”
　　变兽起身绕着庭院中间走了几步，似有所感，仰天长啸一声，身躯大放光芒。天空中雪云裂开一道缝隙，其间隐有繁星点点，洒下一片灿紫荧光。变兽在风雪中化为无数光点，如流星一般向着浩瀚无垠的天穹奔去。
　　洛元秋注视着这一幕，低声道：“好罢，尘归尘土归土。生者为过客，天地一逆旅。”
　　她双手合十，微一欠身，目送光点远去。天空中缓缓落下雪花，雪地上已不见变兽踪影，那一架兽骨也随着光芒的消散渐化作尘土，一块铜牌啷啷落下，洛元秋俯身拾起，拂去牌上的雪粉，铜牌上朱砂几笔勾勒出一只凶兽的面容，赫然是变兽。
　　她忽地笑了笑，手指一抹，铜牌上的咒纹即刻隐去，朱砂尽褪，变为一块无用的废牌，被她随手一抛落入雪地中。
　　“好了。”
　　洛元秋走到那老者身侧，他胸前被短杖刺穿的伤口仍在不断流血，那血的颜色近乎于黑。见她走近，老者半张完好的面容上浮现出恐惧的神情，而另半张面容则拧成一团，显出几分怨毒与不甘。
　　洛元秋踢了踢他的手臂，道：“快些说，说完了就能死的痛快些。”
　　“死？”老者爆发出一阵大笑，望着她说道：“你真当我是那无用的凡人？我是不会死的！”他近乎融毁的半边脸上显出一种邪肆的笑，充满了难言的恶意，低声道：“只要我不愿说，哪怕是明心符也是无用，若有什么招数，尽管使出便是！”
　　洛元秋眉毛一挑，蹲下身认真道：“不说也无妨，既然你知道我是刺金师，就该明白，对付你们这类人，我自有我的办法。”
　　她手中青光隐现，映在老者浑浊的眼瞳中，犹如从泥地里生出的新芽，却有种锋芒无匹之感，令人不敢直视。洛元秋微微一笑，盯着他的双眼一字一顿道：“这世间凡有得必有失，既能予之，亦能夺之。”
　　青光自她手中凝为一把短剑，洛元秋抓着老者的右手，短剑顺着他掌心纹路划下，随着剑光划过，仿佛有什么东西从他身体中缓缓流逝。老者惊慌无比，用力摇头，嘶声力竭道：“……你不是要知道当年黎川曾发生的事吗，放过我，我全都告诉你！”
　　洛元秋轻声道：“你不是之前说了吗，是教主心腹命人转道黎川的，究其因果，必与他难脱关系，但这和你又有何干系？倘若我今日了结了你，想必消息不日便能传到这位心腹的耳旁，届时他自会来寻我，至于你”
　　她起身，从怀中取出那面银镜，侧头瞥了眼庭院角落，之前施幻术时布下结界，外人无法窥探，是以陈文莺对此发生的一切全然无知。
　　这倒也好，省的陈文莺见了又浮想联翩，整日塞话本与她看。洛元秋心中如此想道，默念法诀，手中银镜一翻，镜面朝上，莹光再起，霎时庭院一震，平地吹来一股风，轻柔地拂起她额前散落的碎发。
　　天边微光涌起，城中雾气随之一荡。与此同时，坐在马车中的景澜神色骤变，挑开帘子，伸手凭空抓了一把，见微微碧光缠绕于指尖，不由面上一惊，仰头向风起雾涌之处望去，奈何城中楼阁重重掩映，方才的震动，仿佛仅是她的错觉。
　　她不再迟疑，当即撩起衣袍翻身上马，解开马身上与车相连的绳索，用力一夹马腹。那马儿嘶鸣一声，景澜一拽缰绳，车中海瑶探出身来，一脸错愕地瞧着她。
　　“有事，需得先行一步。”景澜简单说道，“你若要歇息，我府中随你自便。”
　　海瑶问：“你去哪儿？”
　　“城东！”
　　她衣袖随风一荡，从海瑶面前掠过，声还未落，顷刻间便消失在巷口。
　　“哎！景大人！”
　　海瑶打了个哨响，一只通体纯黑的灵兽自暗处跃出，她抄起剑骑了上去，不过多时便追上景澜，道：“巧了，我也要去城东！”
　　景澜略一点头，权当作答。两人自道上右拐入街，迎面一队巡夜将士明火执仗走来，听到动静喝道：“什么人！”
　　海瑶反应极快，身姿敏捷地翻入一户人家院墙中，那黑色灵兽也跟着跃上院墙。景澜将缰绳在手中绕了几圈，驻马与之对视。
　　“宵禁未解，何人胆敢在城中策马！”
　　景澜缓缓抬起头，火光自着鼻梁而下，映出一张精致的面容。她目光清冽，姿容秀美，眉宇间却是一派漠然。适才呵斥那人没料到夜犯宵禁的人居然是一名女子，不由愣住了。景澜手轻按在腰侧，似在思量着什么，片刻后道：“让开。”