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沈霁寄回汴梁的第一封家书是在五月初,这时的她刚随赵老大到达镇州,这里将会暂时作为整个北伐战场的指挥之所,她也将在镇州生活一段时日。
赵老大让各路兵马分别出兵攻打太原东北角的孟县、太原南边的沁州、沁州旁边的汾州,还有太原西北方的岚州,通过攻打这些州府,以牵制契丹的增援。
沈霁虽然没有参与到军事指挥中来,但是她常跟在赵老大的身边,倒也学习了许多。
只是看着看着,她也看出了现行的军事制度中存在一定的隐患,比如既有将领的存在,那么兵马调动权与指挥权便该是一军之长的,实际上军中有都监,其存在是继承自唐时形成的监军制度,作用是为了监视将领,防止将领谋反。
然而朝廷赋予了都监更大的权力,使他们开始膨胀,并介入到军事指挥、兵马调动中来。
赵老大只是统筹全局,并未有问题,问题出自底下的,具体某一支禁军的军事行动中。很多将领都会害怕都监冤枉自己有谋反之心,故而对都监在战事指挥上面的指手画脚并不敢反对。
都监若是有军事才能,他们的干涉或许会有好的影响,可是大部分都监都是文臣出身,或是勋贵之后,他们要么没有军事才能,要么只会纸上谈兵。
便是像曹炳这样屡立战功的名将,也备受此问题的困扰。
虽然她看出了隐患,但自己毕竟只是一个不懂军事的门外汉,所以她也只能谨记她爹的叮嘱,少说多看。
好在战事顺利推进,而刘继元果然向契丹求援,契丹的兵马于半个月后赶到,并与宋军在孟县外的白马岭发生了交战。
此战役的规模虽不大,但由于是契丹的宰相耶律沙亲率的兵马,他又被宋军击退,底下还有五名大将、万余兵卒被杀,不得不仓惶退兵,这大大地振奋了宋军军心,给予了宋军极大的信心。
不过之后契丹的北院大王领兵来援,其气势汹汹,宋军认为该避其锋芒,于是暂时退兵。
等北院大王一离开,宋军又立马对太原发起攻势,并且在城外抓住了并杀死了刘继元派出向契丹求援的使者,还向刘汉的军队展示了刘汉与契丹勾结的书信,这极大地降低了刘汉兵马的士气。
刘继元这回没能等来契丹的援兵,想要突围又没能突破,便只能据守城中。
六月中旬,各地传来捷报,赵老大见时机已到,便率领数十万大军从镇州出发,兵临太原城下招降刘继元。
刘继元据守太原不出,也拒绝投降。宋军继续攻城,终于有刘汉政权的将领受不住投降了。
消息传到代州,代州那边又派人向契丹求援,而契丹因白马岭那一战战败而不想再出兵。
内有将领陆续投降,外无契丹援助,刘继元看不到任何希望,最终在七月初出城投降。
刘继元投降后,其残余势力也失去了斗志,在宋军的出击下,很快便归降。
这次大宋又得十个州府,疆域进一步扩大,——也可以说是离统一更近了一步。
赵老大入主太原城后接见了刘继元等降臣,他自然不会杀了刘继元,给刘继元封了郡公,又让人送其及一干降臣回汴梁“安置”。
随后,赵老大登上太原城楼,他感慨道:“我屡次出兵平汉地,却屡屡受制于各种原因而退兵,如今太原城归于大宋,才算是真正地解了一个心头大患啊!”
有人当即提出为防止刘汉余孽再度占据易守难攻的太原城,建议摧毁太原城。
这样的声音并不少,甚至有将领因为太原城的百姓曾经在刘继元投降之后还负隅顽抗,偷袭宋军,令这些将领大为光火,想要让赵老大下令屠城。
还有人提出了风水之说,认为太原城有龙脉,若不毁之,则必出李存勖、石敬瑭、刘知远等人物来危害大宋边境安宁。
一直以来未发表过什么见解的沈霁却在这时提出了反对的意见:“若毁太原城,太原数十万百姓该如何处置?太原山川险固,城墙高而厚,若能坚守,必可作为抵御契丹南下的一道有力的门扉,若毁之,契丹兵马南下,岂非没有山川险要可守?”
对方轻蔑地道:“无知小儿,我大宋兵强马壮、兵甲精锐,对上契丹,必能以摧枯拉朽之势灭之!留着太原城,无异于助长据守城寨不主动出击的歪风邪气!至于那些愚昧的百姓,尽数迁往汴梁便是。”
诚然,这次平定北地给了宋军将领极大的自信心,同时契丹白马岭的战败,及后来不敢再出兵援助北地被他们认为是契丹畏惧了宋军。甚至有人提出应该趁此机会攻入契丹的腹地,收复燕云十六州。
提到发兵幽蓟,众人自然是各抒己见,分析契丹的动向。据打听到的消息称,契丹似乎对幽蓟一带放松了守卫,正是大宋夺取幽蓟的好时机!
军事上的事情沈霁确实不懂,可她的智商还是正常的,嘀咕道:“契丹与北地交往密切,还多番出兵援助,虽说因兵败而不敢再出兵,却也知道大宋平定了北地的消息,若这种形势下,他们都没有提防,他们何至于发展至如此?”
“你何必长他人志气灭自己威风?那契丹人不过是不知礼义廉耻的戎狄之辈……”
“我怎么听说契丹那边也有很多汉人为官?你又如何保证那些汉人不会给他们出主意用我们的办法来对付我们?”
“你——”
赵老大开口:“够了。”
双方齐齐住了口。
赵老大把曹炳、潘美等人召来询问他们的意见,结果他们的想法与沈霁的十分接近,每个人都不太愿意在没有任何休整的情况下就贸然出兵幽蓟。
赵老大明白他们的意思了,道:“北伐之事还是得从长计议,眼下先论功行赏吧!”
等诸将升了官、得了赏钱后,赵老大想起还有刘继元的那些旧臣还未处置,他问:“刘继业何在?”
一位中年将领被人押解上来,虽然没有为其套上枷锁,但左右都有身穿甲胄,手持大刀的禁军,可见对其戒备之深。
也不怪乎众人这么紧张,只因这便是北地最有名气和名望的将领,号称“无敌”的刘继业,同时他也是在刘继元投降之后仍旧坚持领兵抗宋的人,若非刘继元出面劝降,他只怕还不肯投降。
“你便是号称‘无敌’的刘继业?”赵老大饶有兴致地打量着他。
刘继业没有那傲然的性子,只是平静而淡泊地回应道:“罪臣正是刘继业。”
“你倒是有自知之明,知道己罪。”
刘继业问:“罪臣罪在未能固守咱们大汉的江山,愧对先帝的嘱托!”
赵老大勾起嘴角,道:“彭城郡公刘继元投降后,你仍负隅顽抗,此其罪一也;明知再负隅顽抗,只会令旧主的立场变得十分尴尬,安危难料,可你依旧一意孤行,这是背主,罪二也……”
赵老大每说一条罪名,刘继业的脸色便白了几分,最后痛哭流涕,朝着北面一拜再拜。
赵老大明知他这是在表达自己愧对北汉的内疚之情,但没有怪罪他,而是恢复了他本来的姓、改名单字“业”,又任命他为正四品左领军卫大将军,知代州,兼驻泊都部署。②
虽然有人提出反对意见,认为他毕竟是刘汉的旧臣,若是这么快就给他兵权,只怕他会作乱!
赵老大笑道:“他驻守边境多年,底下有诸多强将,连契丹人都畏惧他,让他驻守代州,正好合适!”
赵老大主意已定,别人便再无更改的可能,而杨业得到此任命,愕然的同时也对赵老大的胸襟感到佩服,他当时是带着必死的决心去见赵老大的,没想到赵老大不仅没杀他,还如此重用与信任他!
杨业的心情十分复杂,这时,气氛还十分紧张的杨家又来了一位客人,自称是随军转运副使,代州通判。
杨业让人将其请进来,打了照面,他才恍惚记得自己面见赵老大时,在列的文臣武将里就有一个长得十分年轻俊美的面孔,当时并未留意,如今才知道这竟然就是他未来的同僚?!
沈霁看着杨业,眼睛里闪烁的“光芒”让他有些招架不住:“杨将军,我可崇拜你了,我是听你的故事长大的,没想到有幸与您共事,真是荣幸至极!”
杨业的嘴角抽了抽,这大概是他见过的第一个如此不含蓄的“迷弟”。而且和大宋大部分对他持有忌惮、猜忌之心的朝臣不同,她的表现太过自然,完全看不出演戏的痕迹。
但杨业对沈霁还是保持警惕的,毕竟自己的身份敏感,对方又是代州通判,通判本身就是来分知州之权的官职,又负责兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼等事,等于政务上的事都由其决策,通判又带有监视知州的职能,所以赵老大将沈霁放到他的身边,作用十分明显。
沈霁这个当事人却没有这个自觉,她打着以后跟杨业是同事,应该多联络感情为幌子,三天两头到杨家串门,为此她还认识了杨业的妻子折赛花与儿子杨廷昭。
沈霁给李云杳写信时分享了她在杨家看见折赛花训练家中的婢女、仆役,把他们个个都训练得武功高强、忠勇无比的见闻,还感慨见了折赛花就跟她娘阎舒在跟前一般,二人都是令她佩服不已的女性。
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