老麦尔道啧啧地说：「这种鞭子我以前尝过，虽然不会皮开肉绽，但是更疼一点。」他表示同情，并且好奇地问：「为了什么事受到惩罚？我向你保证，昨天上午我对你练习步法的表现很满意，绝没有向乔治先生告状。」
肿起的鞭痕被老麦尔道一碰，火辣辣的疼。肖林蹙了蹙眉，平静地回答：「长跑没有完成教练吩咐的圈数。」
「噢……乔治先生一定很生气。不过相信我，肖林小鹿儿，乔治先生已经手下留情了。」
肖林表情冷静：「我知道。」
「老麦尔道可是见识过很多魔鬼教练的。」老麦尔道拔高他的英格兰腔。黑市拳击中，教练可以随意主宰拳手的生死，不是他这样的老拳手不可能体会到那种地狱的可怕。「看看你的伤，嗯，今天肩膀可以举得起来吗？」
「可以。」肖林抬起他的手臂，这个动作不能不牵扯到后背的伤口，让他感觉一阵刺痛。不过这只是皮肉伤，他的关节和骨头都完好无损。
老麦尔道呵呵笑起来：「好小子，振作起来。你下一场的对手是昆腾，严厉点的训练对你才有好处。」大掌拍在肖林的肩膀上，看见肖林漂亮的眉毛因为痛楚而蹙紧，笑得更大声：「别怕疼，小梅花鹿，拳手是不可以怕疼的。怕疼会输掉性命！」
精致的脸虽然疼得渗出冷汗，但肖林的眼睛炯炯有神。
「今天上午训练什么？」肖林认真地问。
「我看了你在训练营的记录。」说起训练，老麦尔道收起了笑脸，严肃地叹气：「孩子，你很有天赋，但训练得不够，太不够了。」他忽然跪下去，观察着触摸肖林裸露的小腿。
肖林的小腿非常结实，但和其它拳手纠结突起的形状不同，他的肌肉线条优美而修长。
「踢断木桩的记录是多少？」
「十五英寸。」肖林回答。
「太不够了。你至少要扫断二十英寸的木桩才有资格上昆腾的擂台。」老麦尔道站了起来，语重心长地说：「你已经触摸到了步法和技巧的窍门，但拳击是力量和技巧的结合。你的反应够快，我同意乔治先生的看法，我们应该开始训练你的腿了。跟我来。」
他把肖林领到深蹲架前。
「热身，然后开始深蹲。我们先从两百公斤开始。」
上午的训练枯燥而痛苦。肖林反复做着深蹲，两百公斤的负重并不是他的极限，但似乎没有止境的训练是最可怕的。
他的大腿肌肉痛苦地嘶叫着，很快就掩过了脊背上鞭伤的叫嚣。
「停下。」几乎支持不住的时候，老麦尔道终于大发慈悲地开口：「你该休息一下了。」
肖林心中由衷地感激，大腿和臀部抽搐得发疼。可还没有离开深蹲架，另一个冷酷的命令从训练室的大门传了过来：「不许停下。」
肖林转头，捕捉到乔治挺拔的身影，正走进训练室的乔治穿著纯白的休闲装，像一名优雅的年轻贵族。
「乔治先生，我不想他拉伤肌肉。」老麦尔道说。
乔治走过来，肖林看清楚了他脸上冰冷的表情。
「他还没到极限。」乔治环起手，站在深蹲架旁，毫无余地地命令：「继续，肖林。」
肖林咬牙，重新开始深蹲。
痛楚的肌肉叫嚣起来，那是和鞭伤回然不同的另一种痛楚。
乔治情不自禁地扫了他的脊背一眼，上面斑驳的伤痕让他的心狠狠抽疼了一下，他很清楚这是哪种鞭子造成的，也很明白被这种鞭子抽打的滋味。克制着自己，勉强自己把视线移开，乔治盯着肖林的脸。
训练中的肖林美丽而性感，乔治喉咙有被哽塞的感觉。
他的视线划过肖林的脸，汗水从毛孔渗出，汇集成黄豆大的汗珠，沿着细腻的肌肤下滑。乔治注意到肖林脊背的肌肉抽搐着，那是带着盐分的汗水刺激伤口而造成的。
无论是绷紧还是扭曲，轮廓依然精美得犹如雕刻师的杰作。乔治闪烁着光芒的眸子里只有肖林的身影，他细致地观察着肖林的任何一个细微表情，深深看进黑白分明的眸子中，把里面隐藏的坚韧统统挖掘出来。
肖林没有理会身边的任何人，他竭尽所能地做着深蹲练习。所有的注意力不得不集中在大腿和臀部的肌肉上，因为那里的酸痛已经快到达顶峰。
乔治以教练的身份在一旁监视着。
并不像表面上的那般好整以暇，只有他才明白自己的神经绷得有多紧。他谨慎地盯着肖林，作为教练，他必须压榨出肖林的所有潜力。
不能让肖林受伤！
他监视着肖林线条不断变化的肌肉，高强度的训练让大腿肌肉微微抽搐。乔治有足够的经验判断受训者是否达到了极限，在这方面，他比老麦尔道更优秀。为了这点，他不得不亲自出面监督肖林的训练。
肖林艰难的喘息在他耳里清晰地回响。
高强度的深蹲训练是非常必要但是最折磨人的，乔治无情地注视着，他渐渐在肖林的脸上发现了越来越明显的倔强表情，咬得死紧的牙关和一直不向自己飘过来的视线都说明肖林已经被激起了野性。
迷人得令人只想伸手抚摸他汗水涔涔的脸。
乔治不动声色地握紧了拳，让冷漠充斥他天蓝色的瞳孔。肖林的呼吸声越发沉重，最后一下，他蹲下去，大腿剧烈地颤抖。颤得如此厉害，几乎带动着整个身体都在颤抖，似乎再也无力举着两百公斤的重物挺直地站起来，
老麦尔道看不下去了，轻轻地从喉咙发出一个模糊的音节，瞥了乔治一眼。
「挺下去，肖林。」乔治盯着肖林，犀利的目光，语气却出其不意的温柔：「这是最后一个。做完这个，我会让你休息的。」
肖林咬着牙，力度之大，几乎要把牙给咬碎了。汗水模糊了他的眼睛，浓密的睫毛上也承接了积淌的汗水，聚成一颗，彷佛泪珠一般挂在上头。
乔治的视线若有实质，灼热地，烙在他的身上。
要举起这最后一下几乎是不可能的，他清楚自己已经力竭了，几乎没有移动一毫米的能力。可潜意识不允许他放松全身的肌肉，他保持着痛苦的姿势，缓慢地提气。
把全身所有的力量从每一根神经里压榨出来是无比痛苦的，肖林几乎以为自己会放弃，大腿差不多失去感觉，他只能依靠平看的视线在前方视野的变化而确定自己有没有向上挺直。当他发现视野终于微微上抬时，一种出人意料的惊喜严重地冲击了他。
可以的，我可以的！
他自虐式地压迫自己。
「唔……」憋着气，血管中的鲜血似乎被压迫得要冲破脆弱的管壁而在体内四处流窜。
缓缓地，他终于动了。
肖林完成了这个深蹲。
老麦尔道大声地呼出一口长气。他简直是扑上来把肖林从深蹲架上扯下来的：「好样的！好小子！肖林，你真是一只很棒的小鹿！」老头大声赞美着肖林。
肖林虚弱地露出微笑，视线飘向乔治。
「很好。」乔治冷淡地点了点头：「休息一下。老麦尔道，找人为他松弛一下肌肉。」
「是的，乔治先生！」老麦尔道连声答应。
肖林几乎站不稳，汗还在滴淌着，可黑色的眸子充满神采。他看着乔治，似乎期待他再说点什么，可乔治什么也没说。
他甚至没有再看肖林一眼，转身离开了训练室。
◇◆◇
果如老麦尔道所言，后来的练习几乎全在腿上。
「你的腿，小鹿儿，你的腿！」老麦尔道的嚷嚷声就算在梦里也没有停止过：「你的腿还不行呢！」
肖林进入了紧张的训练。深蹲架俨然成为一个自虐的刑场，大腿和臀部的肌肉受到的压榨一天比一天严重，更要命的是，他几乎再也没有见过乔治。
肖林敢对天发誓，他从来没有打算开小差。在严格的训练面前，没有人能抽出一丝精力来理练习之外的任何事。
只是每当汗如雨下，每当肌肉酸痛得将近麻木，甚至连大脑都开始变得昏暗的时候，他总会恍恍惚惚地察觉乔治的目光，像不可思议的第六感一样，有一个声音在温柔地指点他乔治躲藏的方向。
