“是的，一头三百岁以上的巨型魔龙，出现在西方边境的高原上。”
“是我们与邻国卡斯特的接壤处？”我皱眉。
“嗯，近年来我们与邻国边境摩擦频出，如果巨龙的祸患拖到冬天，粮食吃紧，边境军压力增大，一定会引起边境领主的不满，导致邻国趁虚而入。”
“所以……”我迟疑地说，“你们需要老师上前线？”
莱昂内尔没有说话，只是看着我，然后点了点头。
“老师……同意了？”
“他必须同意。”和煦的笑容从莱昂内尔脸上消失了，这一刻，他的脸上出现的是杀伐决断的、君主的神情，“屠龙之战，必须要有皇室魔法师的参与。”
我垂下眼帘。
我听懂了莱昂内尔话中的意思，倘若这场屠龙之战的主角依旧是神殿的神官与骑士，那么神殿在皇城中的声望必定还要水涨船高。
皇室必须阻止这一继续切的发生，不如说，皇室这么多年来，等待得就是这样的一个机会：将领军战斗的主权重新夺回来。
而维安，就是其中关键的角色。
我忽然问：“谁会担任讨伐的将领？”
莱昂内尔沉默了一会：“还没定，或许是我，或许是梅菲尔德。”
这就是梅菲尔德突如其来的亲近的原因。在莱昂内尔与他之间，谁能够担任这场翻身战的首领，就意味着谁能够在王储之争中，获得极大的优势。
“所以，其实你们还没告诉老师你们的打算，因为你还没有把握，老师是否会站在你这一边——或者说，你根本就不确定，老师是否会同意卷入这场战争，因为他不是平民，也非贵族，更与皇室没有血缘关系，所以，他很有可能拒绝参与战斗。”
“是的，我没有把握。但是有一点你说错了，维安必须参与这场战争。这就是王室一直纵容他，为他在神殿和贵族之间周旋的原因——你真的以为你能在神殿的虎视眈眈下这么安然地学习魔法吗，这不过是神殿对皇室尚有一份忌惮罢了。我相信维安阁下也明白，这是他应该付出的代价。”
“艾希礼，”莱昂内尔深深地看了我一眼，“维安是你的老师，但你也不要真的完全把他当作‘你的’老师——这似乎是你第一次这么咄咄逼人地对我说话吧？”
我紧紧地咬住了下唇。
片刻后，我重新放软了语气：“我只是……刚才一下子被吓到了。”
“但是，一定非得让老师去不可吗？”我抬起眼睛，有些不甘心地问。
我实在是放心不下。曾经在港口看见过的，龙骑士洛里亚的飞龙，只不过是一条小型飞龙，就足以令天地变色。更何况是三百岁以上的巨型飞龙，它的体型，恐怕和小型山丘相差无几。
如果是以往，神殿必定会派出最精锐的一支骑士队前往清剿。但如今皇室有了别样的心思，察觉到这点，神殿也必定会在支援力量上大幅缩减。
那、那薇薇安身为首当其冲的魔法师，处境必定十分危险。
我紧紧地盯着莱昂内尔的眼睛。
他给出了毋庸置疑的答案：“皇室没有第二位合适的魔法师了。”
一个冲动的想法就在这一瞬间涌上心头，我脱口而出：“我也是魔法师，我可以去边境。”
“不可能。”莱昂内尔想也不想地回答，“你知道你在说什么吗？战场不是过家家的地方，也不是你和你的老师魔法过家家的小课堂，我需要的是胜利，是不惜一切也要拿到手的胜利。”
“我没有和他过家——我是说，我当然明白！”我深呼吸一口气，努力保持平静，“我也没有那种冲到巨龙面前送死的兴趣，只是从客观的角度上考虑，如果有战场上有两位魔法师，那么皇室胜利的可能性会变得更大——最起码，两名法师完成大型法阵的吟唱，速度会快很多。”
更何况，我施法不需要吟唱。我在心里小声地说，这是我半个月前发现的、或许可以算是天赋的事情。
不过我暂时不打算将这件事公布。
莱昂内尔皱起眉摇摇头：“艾希礼，你知道一位战士的成长需要经历多少场战争吗？你恐怕连血都没见过几次，更不要说尸体。”
“但是我知道每一位战士都会有第一次踏上战场的时候。从准备讨伐到出发，起码还需要一个多月，我会在这段时间里证明我的能力。”
“这样的话你或许要对父亲说，”莱昂内尔摇摇头，一副不愿意再和我浪费时间的样子，“父亲才是决定将领的人。”
说罢，他就做出了要离开的动作，在转身的那一刻，莱昂内尔仿佛忽然想起了什么，在此停下了脚步。
“艾希礼……”他迟疑着说，“我不知道你是否还在为神殿那天晚上的事情生气……”
“如果那件事情让你难过了，我很抱歉。”他露出了歉意的神情，“你有没有什么想要的东西？我想把它作为表达歉意的礼物送给你——当然，答应你上战场除外。”
我抬头看着他，夏日的阳光很好，在庭院植物茂盛的花荫中，莱昂内尔的表情又从充满攻击性和侵略欲的狮子，变成了一位迟疑着、担忧弟弟是否生气的兄长。
这神情就像昔日他率先向我伸出手时，露出的微笑一样温暖。
但是我再也不会那么地相信他了。我垂下眼帘，也向他轻轻地露出了个微笑：“暂时没有，或许，我可以把这个礼物的承诺留到以后吗？”
“当然。”他包容地笑着，“礼物什么时候拆封当然要由主人做主。”
他转身离开了。
我平静地站在他身后，并没有因为遭到拒绝而难过。事实上，我完全清楚，我方才所说的话，绝对是一出口就会被拒绝的要求。
但是我并不急于这一时，正如我并不完全是因为热血上头才开口的一样。
我有我自己的考量：与莱昂内尔、梅菲尔德一样，我同样也需要借助这场讨伐提高自己的声望，以帮助我在成年后，更好地在政治场中占据更高的位置——我已经不再甘心于做一只坐以待毙的羔羊。
更何况，巨龙的心脏，就是我修补魔杖最重要的一种材料。
现在，试探的目的已经达到了，剩下的事情要徐徐图之。
我这样想着，一边思索，一边慢慢地走在回书房的路上。就在走出花园，转过长廊的某个拐角时，忽然有人一把拉住了我。
我下意识偏头一躲，那人的动作却比我更快，反手就将我压到了角落的墙边。
熟悉的香气一瞬间笼罩了我，我抬起眼，看见薇薇安正一眨不眨地、紧紧盯着我，双手撑在我两边的墙壁上，做出了禁锢的姿势。
“你想要去边境？”她眯起眼睛，一字一句地轻声问，平日碧蓝澄澈的眼睛此刻沉淀着我看不懂的深沉情绪。
像是恼怒、像是执着、又像是……紧张？
我战战兢兢地抬眼看她。不知道为什么，刚才莱昂内尔面前还镇定自若的我，现在忽然觉得腿软得不行。
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作者有话要说：
本章标题来自马基雅维利所著的《君主论》：身为国王，要同时效法狐狸与狮子。
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第30章 奶油蛋糕
薇薇安依旧在注视着我，在这近在咫尺的四目相对中，我们似乎都可以听到彼此轻轻的呼吸。她的眼睛里闪动着一种焦灼的光芒，使我几乎要下意识地坦白一切。
但在这一刻，某种趋利避害的本能压制了我。
于是我试探着……歪了歪头，用一种茫然而无辜的语气，柔柔弱弱地问：“老师，您在说什么？”
薇薇安的表情一下子变得更复杂了。
我的心瞬间被吊到了嗓子眼——糟糕，不会我的演技这么差吧！我慌慌张张地想着，正想再说点什么，薇薇安却忽然松开了一只禁锢我的手。
然后头顶传来了，久违的轻柔触感。
就在长廊转角处这个无人问津的小角落里，薇薇安一只手撑在我的身侧，一只手轻轻地揉了揉我的头发。
好近。仿佛我只需心念一动，就能够将扑进她的怀里，闻到薇薇安衣襟上清淡的香味。
热度从我耳后烧了起来，我愣愣地看着她，薇薇安却在这时收回了手，飞快地和我拉开了距离。
“那就好。”她微微地叹了口气，神情变得严肃起来，“西方的边境出现了反叛军，我或许要随军前往边境了。”
“怎么还有反叛军？”我脱口而出。
薇薇安清凌凌的一记眼刀飞了过来：“还？”
我下意识往后一缩脖子，忽然意识到大事不妙。
怎么办，好像露馅了。我尴尬地干笑：“啊……嗯……就是说……怎么忽然边境出现了反叛军呢……好奇怪啊哈哈哈……”
可惜薇薇安再也不吃我蒙混过关这一套，她紧紧地盯着我，盯得我头皮发麻，忍不住往旁边挪了一小步，却不料薇薇安也跟着我挪了一步，将我重新笼罩在她的身影下。
