她慢悠慢悠地在路上晃，时不时回头，但并没有碰见他。只好无精打采地回来了。
妈妈又开始念叨，还上大学的人呢，连买什么都记不清，都不如小学生……
可希喝断她：“再去一趟不就行啦！”
她出门时，深深看了一眼这房子，心里真是厌恶到极点。
这脏乱的棚户房，不隔音的墙壁，垃圾成堆，每到夏天，苍蝇蚊子成群，在黏糊糊的身上乱转。穿着满是汗渍的背心、游手好闲的青年在角落里转悠。几乎天天都能听到摔锅砸碗的争吵声，吵得她都没心思写作业。
爸爸挣点小工钱，只知道跑出去喝酒、跟人吵架。妈妈在棉纺厂上班，每天总有不如意的地方，不是抱怨工资低就是抱怨活难干、领导难伺候，没有哪一件事能让她平心静气。
现在想想，这个家只有自己一个孩子，真是不公平。她回家要做饭、洗碗、打扫屋子，有时还要去菜园，而父母的恩惠，她一样都没享受到。包括生下她。在她看来，生在这样一个家庭，就是对她最大的惩罚，都不知道上辈子造了什么孽！
她再次来到小卖部时，心里已经决定，明年暑假绝对要出去打工。这种地方，她一刻都呆不下去了。
就在她买盐时，另一个男人经过小卖部。他在红色帐篷布下停住，怡然自得地准备看几个老头下棋。但他的目光随即被一个年轻人吸引，看到他大步往回跑，发丝在风中飞扬。
他突然没了看棋的兴趣，跟在年轻人后头，开始往回走。年轻人很快消失在弯道中，他没有紧紧跟随，仍慢慢走着，好像刚才的行为，只是他一时兴起。
沿着湖滨走了一截，他拐进一条小道，往里走去。天冷了，道路两旁看不到那些摆摊的小贩。一直快到小区门口，才看见几个卖发饰和生活小用品的摊主，正在冷风中哈哈聊天。
他走进大门，点了点头，算是跟保安打招呼。进入单元门，来到三楼，在门口站住。
钥匙在锁眼里发出咔嗒的声响，转动几下，门开了。
这是个不大不小的房子，房间里的一切井井有条，包括优惠券和超市卡，都被仔细地归置在不同的收纳盒里。沙发后面有一大排书架，红棕色格子里全是整整齐齐的书籍。茶几上干干净净，除了一个遥控器和一只质朴的陶瓷茶杯，看不见任何杂物。
墙壁上没有婚纱照，摆台上没有跟子女肩并肩站在学校门口的照片，餐桌上没有蕾丝桌布，鞋柜里没有女士皮鞋，屋子里没有任何孩子留下的物品……屋里一片清冷，但跟其他独居老男人不一样，他似乎很享受这份孤寂。
男人脱下外套，挂在门口的衣架上。他喝过茶，发了会怔，转身走进书房。这同样是个无趣的房间，整洁得像没有人居住。
他拿出钥匙，拉开书桌最下面那个抽屉。抽屉里放着大大小小许多盒子，看上去像手表之类的饰品。他摸索着取出一只红色首饰盒，哒地打开，专注地盯着里面的东西。他轻抚着它，心里想起她的话：“如果有机会，一定要交给他。”
他来到窗前，看着楼下光秃秃的树枝，像被施了魔咒一般，颓然无神。生活也是如此吧？心灰意冷之际，指不定哪天，时机到来，有些东西又会焕发生机，变得神采奕奕。
他从来没想过此生还能再遇见她。枯木逢春，一瞬间，他都能感觉到嫩生生的萌芽从身体各个部位涌出来时的欣喜。这个男人的世界，重又变回了彩色，悬挂满鲜艳欲滴的希望。
一个秋日的午后，她出现在他家门口，像一朵猝不及防开在门前的花。
这也许只是个梦。自从她突然消失后，他经常梦见那个穿白色纱裙的女孩。多年以后，他开始怀疑是否真的存在过这样一个人，似梦非梦，梦境和回忆交错辉映，在时光的流逝中渐渐褪去彼此那条界限，变得恍惚不可分辨。
她飞快地跑过来，亲热地叫他名字，直到被她紧紧抱住，闻见她发丝中弥漫着的清爽香味，他才真切感受到：那个梦中女孩，终于回来了！
时光如梭，她已经十九岁，成了亭亭玉立的姑娘。他有种说不上来的激动，幸运女神还是眷顾他的，总在快失去希望时，又迫不及待地给予惊喜。
这些年，他睡里梦里都想着她、念着她。而当她的眼神投过来时，他很不争气地又回到了小时候，不敢跟她对视。
但过去很快就被捡拾起来。多年的同学情谊，很快让两人熟络起来。他们坐在石桥边上，看着浑浊的河水，慢慢悠悠地聊着往事。
随着年龄增大，她的心思没以前那样深了，什么都跟他讲。讲到当年离开的缘由，讲到在外面经受的种种。说到伤心处，她就停下来，双眼望着流淌着东去的河水。
他陪着她沉默。在整个诉说阶段，他是个忠实听众，只负责听她的事，负责理解她的心情。当她说起妈妈突然去世时，他也跟着哀伤，虽然他对那个女人没有好印象，虽然那一年，他爸爸也去世了。他绝口不提自己的哀伤。因为，在这个男孩看来，只用体会她的哀伤就足够了。
她说现在生活得很好。
他放心了。
她说还没有男朋友。
他更放心了。接着，他的脸刷一下红到脖子根。
她只是冲他一笑。
斜斜的夕阳在西天缓缓下沉，点燃天际一丛白云，使它变得像团火焰。火焰燃烧殆尽，夕阳沉入暮色。
红色的盒子像是时间的储存囊，打开后，一串串记忆喷涌而出。他不愿意再多想，扣上盒子，放回原处。记忆也就戛然而止。
☆、恶作剧和入职聚餐
午后，阳光照在泳池上，一池浮动的光斑，晃得人睁不开眼。柏原的眼睛适应了好一会，才看到光影中的云修。他坐在池子边上，不知道在想什么。
哥哥走过移门，蹑手蹑脚往他身后挪去。
云修还在出神，对哥哥的举动丝毫没有察觉。
光线愈发耀眼，知了在枝头嘶声鸣叫。忽然，“砰”一声，一池碧水被惊扰，瞬时水花四溅。
柏原干完坏事，窃笑着猫到泳椅背后，悄悄注视着水面。过不了多久，云修就会从水里冒出来，想到他气急败坏的样子，柏原就觉得好玩。
水池恢复平静后，光斑返照在白色屋檐上，来回轻晃着。时间嘀嗒流走，他等待了一会又一会，却始终不见云修冒出来。
哥哥有些傻眼。
他带着不确信，走到泳池边。反射光线晃得他用手挡住眼睛。等视线清晰些，看到水面冒出许多细密的水泡，再定睛一看，却发现云修正一动不动地浮在池子里，立刻慌了神，扑通跳下去。
弟弟被拖上来后，似乎失去了知觉。柏原把他扛到屋檐下，唤他、拍他，都没反应。他开始后悔自己的鲁莽举动了。
本该叫一声之后再恶作剧。昨晚，看他满腹心事，饭都没好好吃。六月份毕业后，云修就进入程式地产进行为期一个月的培训。跟自己当初一样，多少会有点压力。
何况他性格孤僻，没准昨天上班，遇上不舒心的事了。所以，平时那么警觉的人没听见身后的脚步声。自己这个当哥哥的，非但没想着开解他，反而还不管不顾地把一个毫无防备的人推下去。
柏原大声喊人。但这个点，司机不在家，小姨逛街去了，刚才看见帮佣拿着一堆衣服去干洗店了。情急之下，他想起新闻里放过，说溺水的话急救很重要。因而，他放弃了冲到客厅里去打电话求救的念头，觉得当务之急，应该先做心肺复苏。
可心肺复苏要怎么做？他没具体概念，只记得两只手掌叠加，按压胸口。记不清要按几下，想着做总比不做强，使劲按压几下后，努力想着下个步骤。
下一步是什么呢？啊，对了！柏原低下头，抬起他的下巴，捏开嘴，刚想往里面吹气。云修身子一缩，咳咳笑着坐起来。
妈啊！柏原被弟弟这突然一下，着实吓了一大跳：还以为他没反应了呢！
云修在那里笑得喘不上来气，揉着胸脯：“你这是杀人啊！用那么大劲儿，没轻没重的，就是死了也能被你疼醒！”
柏原甩手一拍：“好玩是吧？你活过来了，我差点被你吓死！”
云修看着他，还是掌不住笑：“我一直在呼吸没发现啊？这位哥哥真是智商堪忧。”
“行，你赢了。但我要一狠心，不来救你呢？”
“那你就是杀人犯。”
他见他瞬间作色，立刻撒娇道：“开玩笑哒。”
冲完澡，云修对着镜子用毛巾擦头发。柏原倚在门边，忍不住瞅了一眼他的身材。
“时间过得真快，转眼我们云修就长成小伙子了。”
他整理着额前的头发，用余光瞟一眼镜子里的哥哥：“又想说你老了，对吧？”
柏原看向他的衣帽架：“昨天的正装秀还不错吧？”
云修心中一动，嘴上却回答：“一般般，别人比我好多了。”
哥哥“切”了一声。
昨天，是云修正式进入程式地产的日子。跟哥哥一样，先在人力资源部就职。程雄的观点是：一个富二代要想有所作为，绝不能空降，而应该跟其他新人一样，从基层做起。人力资源部是基础部门，也是核心部门。说到底，人才和管理才是企业生存发展的制胜法宝。
