囚绿 (诣慈)

　　沈从彻心情虽然不佳，但也不打算用为难他来抒发郁气，淡淡道了一句：“不错，带下去吧。”
　　少年起身，抱琴朝沈从彻行了礼，自是随乞怜楼的管事走远。
　　失了琴声与话音，水榭中霎时安静下来。沈从彻闭上眼，脑中纷杂的思绪又奔涌而至。
　　皇后有喜了。
　　初听闻这个消息时，他感到的是难以名言的错愕。
　　那是很多年前了，沈从彻曾在王府留宿，与府中的侍女厮混过一夜。这不是什么新鲜事情，唯一特别的是，情迷意乱之中，那位侍女含糊说到王家的大小姐患有隐疾、无法生育。沈从彻本没有它放在心上，他对王家的小姐没有任何绮念，更不至于要泄露他人私密取乐。后来沈从照与王氏结亲，因为一些原因，他也没有多话。
　　可如今宫中传来的内容，却与自己所认知的不同，沈从彻并非没有怀疑过那个侍女撒谎。然而时隔多年，那个侍女早就不见踪迹，他无从调查。再仔细想想，他也找不到对方欺骗自己的理由。
　　真是怪哉。
　　沈从彻从冰盒中拈了一颗滚圆荔枝，思绪又飘向另一边，总不能是那什么道士献上的灵药起了作用吧？且不说沈从照会不会让皇后服药，就是那道士，不过自己随手在街边捡到的小孩，梳洗打扮了一番给送进宫里头去，为了膈应皇上的呀？虽然那小子机灵，编了一味什么叫凝魂香的药，但毕竟是随口胡扯的，吃下去又能抵什么用？
　　真真是怪哉。

　　☆、泥人

　　心有疑虑不假，这些年沈从彻不愿沾惹宫廷是非的心愿更真。寻“小道士”给皇上添堵终归是闲暇时的消遣，沈从彻向来都是见好就收，连人送进去却不见出来都一句不问。皇后添喜是皇家、乃至整个朝廷的大事，若是掺和进去，就算自己是沈从照的亲弟，一不留神也有掉脑袋的可能。
　　沈从彻想明白些许，恢复了点精神气，终于有心情打量那位楼里新推出来的姑娘。
　　先前只顾叫她剥荔枝，如今细细一品容资，沈从彻竟升起几分兴趣，于是柔声问道：“楼里给你起的什么名字？”
　　少女摇头，道：“嬷嬷还未给奴家安排，说是要请大人亲自来取。”她说话时，手上的动作便停下，让人看见葱白的指尖上沾着透明微红的汁液。那头愈发往下低，露出她的一段脖颈，温柔纤长。
　　“那么眼下呢？”
　　“芄兰。”少女答道。
　　沈从彻失笑，不禁道：“这也太不雅了，不好。”
　　芄兰微微抬眼，她知道自己名字轻贱，而眼前这位“乞怜楼背后的”大人，若是开了金口替自己取名，哪怕只给予她一个字，都足以让自己日后在楼中傲视群芳。
　　沈从彻沉吟片刻，道：“那便赏你一个‘惜’字吧，惜兰……倒也可听。”
　　这厢说着，浮桥那头却出现一个灰袍人，一路向着水榭而来。沈从彻见了，本舒展的眉头又皱了起来。
　　来人正是庆王府上的管事，他面上不显，心里却苦——整个庆王福的人都知道，呆在乞怜楼里的王爷最打扰不得，偏偏这次自己不得不来，谁叫是宫里传来的事情呢？
　　果然，管事来到沈从彻跟前，只见庆王冷着脸抿着唇，目光似刀子一般扎在自己身上。
　　“王爷，”他屈膝行礼，头顶久久也不传来自家王爷的声音。直到管事身体发出轻颤，沈从彻才缓慢地问：“何事？”
　　管事起身，低着头道：“王爷啊，宫里派人来府上传来话了，太后可因为您自从出宫而大发雷霆呢。王妃派我来问你，这人是直接打发了去，还是您……”
　　“大发雷霆？皇后有喜，母后高兴还来不及，还会因为本王离开而发怒？更何况这宫里都吃了几天了，也不差今天这一回。”沈从彻挥挥手，“把人直接打发了，顺便叫他听着，除非皇上唤我商量什么大事，否则本王下次进宫就是重阳节了。”
　　管事耳朵里听着，心中忍不住苦水泛滥，一不留神就溢在脸上。沈从彻瞧见了，更是不耐烦：“叫你去你就去！”
　　“是是是——”管事小鸡啄米似地点头，又问：“王妃还问，王爷在乞怜楼小憩，那晚上还回府用晚膳吗？要是的话，她现在就安排膳房的人准备点清淡东西。不是的话，也请王爷少喝点酒，注意身体。”
　　“回去。”沈从彻有些没好气地说。管事一听，行完礼转身，慢吞吞地离开了。
　　虽然管事来的匆匆去的也匆匆，但如此一通搅和，沈从彻长也没兴致再呆下去。
　　惜兰站在一旁，看着沈从彻面上露出一脸倦意。她心下感慨，不禁轻轻叹了口气。
　　“你又叹什么气？”水榭里头本就安静，这声落在庆王耳里，便格外引人注目。
　　“奴家无事……只是听了王爷的话，觉得这贵人的生活看起来舒适光鲜，其实倒也不易。”惜兰柔声道。
　　沈从彻心里一动，嘴上仍旧嗤笑道：“这些不过是琐事便不易了？不说那些不易，光鲜也不是常人可享的。做什么都有代价，天下何有平白无故的好事。”
　　朱雀大道的热闹，那是三天三夜也逛不完。且不说那些铺子酒楼，就是临街的小摊，卖糕点、卖脂粉、卖首饰、卖药膏、卖泥人、卖瓜果蔬菜等等，都足够叫不曾踏上过大街的鹤书与云祥眼花缭乱。
　　这些摊子上的东西怎么也不可能比得上宫里头精致好看，但就那琳琅一片的模样，与周围交织而过的百姓，就怎么也比死气沉沉的宫殿吸引她们的目光。
　　鹤书胆小，面皮又薄，在街上走了半天，也没开口要什么。还是云祥拉着她停在手艺摊子前，最后买了一个小小的泥人。
　　那泥人是师傅照着鹤书模样捏的，比本人还要显得怯生生，小小一团，看得她爱不释手。
　　就在云祥准备走向下一个摊子时，鹤书突然问道：“老师傅，您能再帮我捏一个吗？”她说这话时，望向云祥的眼睛水汪汪的，里头的神情胆怯而瑟缩。云祥被鹤书的摸样气到想笑，自己何时有那般穷凶极恶，叫她怕成这样？
　　“喏，接好了。”她将一个浅色的荷包丢进鹤书的手里，“你若是要多捏一个泥人，那就自己在这里等，我去别处逛。”
　　鹤书点头，小声道：“谢谢云......姐姐。”
　　摊主是个白胡子老头，笑呵呵地看着鹤书问：“姑娘想捏个什么？”
　　“是我家公子，高个儿，很瘦，青色袍子，头发半披着……”鹤书慢慢说道，“额，青色袍子，头发半披着……”
　　毕竟没见着人，师傅听着鹤书讲，捏出来的泥人身形有八分与谢淇奥相似，五官则是含糊。鹤书小心翼翼捧回泥人，那上面还沾着点摊主的体温，让她心里突然生出一股怪异之感
　　坦白来讲，这玩意儿捏的颇是粗糙，不提谢淇奥是否看得上，便是鹤书都觉得拿不出手。她忽然觉得自己是高兴疯了，才会做下这样一个决定。
　　马车停在一处僻静的巷口，谢淇奥歪在座位上，闭着眼，嘴里是药汁消退不去的苦涩味道。
　　座位用垫子铺的很软，仍旧让他感到几分不适。而那行驶时催人入睡的摇晃消失后，谢淇奥便彻底消了困意。一听到车帘掀开的声响，他索性睁开眼来。
　　鹤书钻上车，一张红扑扑的脸上挂着几滴从额角滑落的汗液。她见谢淇奥醒着，赶忙唤道：“公子，我回来啦。”声音也比平常透着欢喜。
　　“买了什么？”谢淇奥问。
　　鹤书从口袋里掏出一个小泥人递过去，“没买别的，倒是云姐姐送了我一个这个。”
　　谢淇奥接过东西，微微挑眉，也不知道是因为泥人还是鹤书对云祥的称呼。他把玩了几下，又将泥人还给鹤书，才颇是怀念地说：“这小东西挺有趣的，宫里你难见到，买一个也好，就是师傅手艺一般罢，不过能看。过去我家里也有一套，请的是无锡惠山的师傅做的，那叫一个活林活现，后来就不知被谁拾去……”
　　鹤书听着，本来就藏着袖子里的东西，在手里捏得更紧了。
　　谢淇奥瞥了她一眼，又问：“没别的？”
　　“......没了。”鹤书缩了缩脖子，“别的就是新鲜，其实也看不上眼。”
　　“那倒是。”谢淇奥重新瞌上眼睛，“那就回宫吧。这次回去了，可没有第二次出来的机会了，你若是漏了东西没看没买，以后可别与我哭鼻子。”

　　☆、重逢

　　车轮咕噜咕噜压过青石板，马车再一次回到了红墙相夹的宫中通道之上。鹤书原本难以自抑的欣喜情绪缓缓消退，随着那连续不断地异响，甚至生出几分索然。
　　她没能在这变换的心情中沉浸多久，便不得不分神去照顾谢淇奥。
　　他强撑许久的精神蓦然放松下来，原本强压在心底的疲惫和不适就如同泉水般喷发出来。不仅因为身体上的损伤，更是因为腹中多出的累赘。
　　谢淇奥仍旧不愿意称那样的东西为“孩子”，但无法忽视它的存在。那样小的一个东西，就像柔软米粒中裹挟的一颗小小沙粒，一恍神就会被忽略过去，下一秒却可能让人磕到牙。