九公主不服气，看了眼外面的银山，指向一旁比抱月差的不多的那堆：“这是谁的？”
老鸨笑道：“那是惜柳姑娘的，在我们楼里，仅次于抱月。”
“就她了！”九公主下巴一扬：“往她那上面堆银子，我要捧她。”
啊？老鸨傻眼了，看向一旁的莫水寒，莫水寒低头无奈的揉了揉眉心，吩咐下人去取银子。
九公主更得意了：“现在惜柳比抱月的银子多，让她站中间。”
这……老鸨又看向莫水寒。
台上跳舞的姑娘们也听到了这边的争执，都停下动作看了过来，抱月不屑的看了九公主一眼，回头又得意笃定的看向莫水寒。
莫水寒挥了挥手：“按规矩办。”
抱月瞬间白了脸色，神情有些不敢置信：按规矩办，就是说让惜柳顶替她的位置！
“公子，您……当真要这么狠心？”
莫水寒还没开口，九公主先说话了：“既然有规矩，抱月姑娘就该遵守，要是给你开了后门，对其他人多不公平？”
抱月冷下脸挥着袖子走下台，也不理会其他人的叫声，头也不回的回了房间。
九公主这才高兴了，趁着她兴致正好，莫水寒悄悄吩咐齐峰：“年下的灯节，就让抱月去吧，回头替我道个歉，这次委屈她了。”
海州官员也是第一次见识到九公主的任性刁蛮，纷纷拍了拍莫水寒的肩膀：辛苦了！
晚上回去时，九公主才突然反应过来：“我们今天搭进去了多少银子？”
莫水寒翻了个白眼：“你自己算。”
九公主巴着手指算了半天，欲哭无泪的拉住莫水寒：“那些银子还能要回来吗？”
莫水寒被气笑了，弹了弹她的额头：“你说呢？”
九公主闷闷不乐走回庄子，齐叔看的有些奇怪：“公主，今天玩得不开心？”
九公主摇头，哭丧着脸把事情说了一遍，齐叔不在意的笑道：“这红香楼是咱家开的，赚的银子最后也大多会落回咱们自己的口袋，往年为了抬花魁，咱们私下也会自己添银子请人做托，这样才能吸引更多人过来凑热闹。”
九公主立刻提起了精神：“当真？”
齐叔点头，九公主转了转眼珠，又悄悄拉住齐叔：“那个抱月，和莫水寒什么关系？”
齐叔解释：“她是公子救回来的，当年本来要被卖去那些不入流的青楼，公子看她有几分才艺，就把买进了咱们楼里，只卖艺不卖身。”
九公主撅了撅嘴：“还挺会怜香惜玉。”
齐叔笑道：“公子他从小就受女人喜欢，不是我吹，搁以前公子出去转一圈都会有女人以身相许，可是我家公子洁身自好，这么多年可从来没乱来过。”
九公主冷哼：乱来？他有那条件？一个连房都圆不了的假男人，也就自己不嫌弃他！
齐叔还在那边吹：“我家公子，那可是对公主痴心一片，叫什么万花丛中过、片叶不沾身……”
“行了，牛都在天上飞了！”莫水寒走过来，不忍直视的打断他。
齐峰也拉住齐叔：“吹得过了！”
齐叔有些不好意思，笑着赶紧让人端来几个盘子：“公主，这些都是海州盛产的首饰，我让人打了一些回来，您看看喜不喜欢？”
九公主拿起看了看，都是珍珠、珊瑚、玳瑁之类的首饰，她爱不释手的拿起试着带上，莫水寒不感兴趣的扫了眼，就叫过齐叔商量正事。
房间里只留下齐叔和四驸马，莫水寒开口：“你把海州的近况说说吧。”
齐叔说道：“还是和以前一样，知州赵寻和叶将军相互勾结，联合蕃国对我们出海的行船商贾进行抢劫，这半年我们几个商会联合请了大批人沿海保护，他们很少再得手，于是更加强了对各商户的压制盘剥，不过为了不引起大部分人的抵抗，他们又暗中联合了几个商会狼狈为奸，对于其他商会监视打探。”
四驸马皱起眉头：“有了荆州的事，海州官府只怕对我们有所提防，光看这两日他们对我们的态度就可见一二，只怕想要突破不容易。”
莫水寒若有所思的点了点额头：“我这两日也仔细观察了一下，他们中间也不是铁板一块，不如我们这次不出手，干脆从内瓦解，让他们自相残杀，咱们坐收渔翁之利。”
四驸马问：“有想法了？”
莫水寒摇头失笑：“哪能那么快！”
打发走齐叔，莫水寒又说道：“我们现在不宜引起左相的怀疑，免得他狗急跳墙，我的意思是能不能联合太子殿下，他在左相身边已久，常代替左相在外行走，总会有一两个心腹。”
“你的意思是赶左相的人下台，让太子殿下的人顶替，如此左相不知情，也就不会引起太大反弹？”
莫水寒点头：“海州不比其他地方，一旦乱了，我们与西洋各国的交往也就断了，说不定还会引来这些国家的觊觎，所以我们必须慎之又慎。况且，太子殿下将来要掌国，没有一两个亲信支持也说不过去。”
晚上，莫水寒躺在床上看书，九公主依然坐在梳妆台前试着齐叔让人送来的首饰，一边问莫水寒：“我们什么时候去青和镇？”
莫水寒头也不抬的回答：“等把这里的官府摆平。”
九公主拿起一串珍珠项链戴在脖子上：“是知州吗？”
莫水寒嗯了一声，九公主放下项链回过头：“刚才下午我们回来的时候，我看到和我们相隔不远的怡红楼有人悄悄出来，给知州送了张纸条，没过多久他就说有公务告辞了。”
莫水寒放下书：“你看清楚了？”
九公主扔下首饰跑到床上，趴在他身边点头：“那人个子小小的，长的圆圆胖胖的，还有两撇小胡子。”
蕃国人？莫水寒想起齐叔的话：这怡红楼是大丰商会门下的，而大丰商会正是和知州他们勾结的商会之一，会有这么巧合的事吗？
九公主摇了摇他：“你在想什么？”
莫水寒认真的看向她，叮嘱道：“这几日你要乖乖的，寸步不离的跟着我，不管谁引你，都不可以乱跑，知道吗？”
九公主一脸疑惑的点头：“我不跟着你，还能跟着谁啊。”
莫水寒笑着摸了摸她的头发：“乖。”
九公主见他又准备拿书，忙一把抢过：“你就不能陪我说会儿话吗？”
莫水寒不解：“说什么？”
“说什么都行，就是不能看书。”九公主将书远远扔向床边的矮桌，见莫水寒还准备伸手勾，又一把将他的手抱住：“我发现你和我在一起的时候，特别喜欢看书，你是不是觉得和我没话说？”
莫水寒笑道：“我本来就是这性子，不然你起个头，聊什么？”
九公主不管不顾的趴在他身上，跟八爪鱼一样抱住他耍赖：“你老实说，你准备怎么对付这里的官府？”
莫水寒把她往旁边挪了挪，见挪不动索性也不在意了：“还没想好，我们初来乍到，对这里的情况还不清楚，目前还是静观其变的好。”
“不是有齐叔他们吗？”
“别人口中说的，和亲眼所见不是一回事，凡事还是眼见为实。”
九公主想不明白了：“难道你不信任齐叔他们？”
莫水寒无语的摇头：“就你这脑子，能在宫里活这么久也是奇迹。”
九公主气的打他：“你讽刺我！”
莫水寒翻了个白眼：“我是嘲笑你。”
“讨厌！”九公主压着他打闹，两人不一会儿就滚成一团，莫水寒让着她，所以九公主占了上风，将他压在身下咯吱，莫水寒求饶许久见她不依不饶，反而变本加厉，干脆一转身将她反压在身下，同时把两只手锁在头顶：“还闹不闹了？”
因为趴着，两人离的很近，说话间温热的气息铺洒在九公主的脸颊，带着他身上特有的松雪般清透的气息，让九公主一时红透了脸颊，害羞的垂下眼。
莫水寒起初没反应过来，等过了一会儿才慢慢觉察出不对，有些不自在的放开她的手，刚准备爬起身，却被九公主拽住领口往下一拉，他失去平衡又趴了下来。
九公主嗓子动了动，鬼使神差的说了一句：“驸马，你好像从来都没主动吻过我。”
莫水寒惊讶的睁大眼睛，抿了抿唇：“所以，你想……”
九公主搂住他的脖子，含笑看着他，满眼都是期待。
莫水寒似乎受了蛊惑般缓缓低下头，就在快要接近九公主的唇边时，一阵急促的敲门声突然打断他们：“公子，红香楼出事了！”
莫水寒急忙起身打开房门：“出了什么事？”
九公主也不高兴的起身，瞪着来人，小厮被她诡异的眼神看的咽了咽口水：“方才有贼人闯入花船想偷银子，正好碰上惜柳姑娘，争执间惜柳姑娘的脸被划伤了。”
“这么巧？”莫水寒皱起眉头。
九公主心直口快的问道：“不会是抱月嫉妒她吧？”
小厮解释：“抱月姑娘从公子离开后，就一直没出过房间。”
莫水寒一边往出走一边说道：“还是先去看看情况。”
