叶莹沉默了一会儿,说:“以前我不敢。”
叶澜被她最后一句噎住,讪讪挂了电话。
回到客厅,看着覃溱事不关己的闲散模样,叶澜走过去坐在他身边,把叶莹的担忧跟他说了。末了,问道:“你怎么一点儿也不担心啊?”
覃溱懒懒地翻过一页:“放心,相信你继父。”
叶澜瞪他:“你是不是知道些什么?”
覃溱倾身过来吻他:“我什么都不知道。”
最后当然还是没能成功分手。交付婚戒的那个周末,覃健柏立即拉着覃溱和叶澜,奔赴郊区的淘宝仓库。他的动作太迅速,以至于叶澜有一种错觉,他是不是早早万事俱备,只欠婚戒。
覃健柏抱着一大束粉色的玫瑰,单膝跪地说着深情款款的话语,婚戒被吊在粉色的气球上,飘向满脸惊讶的女主角。
叶澜和覃溱并排站着,各自拿着一堆粉色爱心形状的氢气球充当背景板。他看着叶莹哭得妆容全花,恍然发觉,这么多年,他只见叶莹哭过三次。
第一次是知道他在学校里过得不好,跟同学打架被欺负,叶莹静默着,仰头不语。叶澜坐在一旁,从他的角度,刚好看见叶莹指缝间簌簌滑落的泪水。
第二次是他和叶莹吵架,故意出言刺激她,叶莹果然哭了,哭得很可怜。叶澜甚至一度以为她并不是真的难过,而是为了博取亲生儿子的同情,假装示弱。
第三次是覃溱出车祸以后,他几乎都要忘了当时的感受了,只记得叶莹死命攥着他的胳膊,不断重复着“不是你的错”。她那时是为什么而哭呢?怕自己轻生吗?叶澜至今不得而知。
在叶澜的印象里,他一直以为叶莹有钱之后就变得很娇气,很爱哭。可是算一算,过去二十多年,只流过三次眼泪的话,确实算不得爱哭。更何况,叶莹每次的眼泪,都还与自己有关。
在一片欢乐喜庆的气氛中,他突然有些难过。为什么自己以前从没注意过呢?明明他最应该守护叶莹的笑容,直到把她交托给值得信任的那个人。然而这些年来,他似乎做得很糟糕。他和叶莹拉扯又抗拒,彼此相隔一个奇妙的距离,僵持到现在。她不常哭,他就真的以为,她不会受伤。
他或许不曾埋怨过自己悲惨的身世,但偶尔,叶澜也会感慨上帝的不公。上帝没有给他一个父亲,也没有给他一个爱人,只留给他一个不称职的母亲,让他每一步都走得很辛苦。每当他独行在荆棘丛生的泥沼之中,他有过心灰意冷,也有过绝望。但其实,上帝从未拒绝过他的请求,只是让他等待。等他学会如何去爱,然后,给他最好的一切。
他后悔自己没能早点想明白,白白浪费了许多时光。
一只温暖的手掌伸过来握住他的,叶澜转头,覃溱的声音被这甜蜜的气氛沾染,柔软得不可思议:“怎么了,不开心吗?”
“不是。”叶澜眨了眨眼睛,用力地回握,顺着他的视线看过去。不远处覃健柏温柔地把叶莹拥在怀里,擦掉她脸颊上的泪水,在周围人的欢呼口哨声中,深情拥吻。叶莹背朝这边,他看不到她的表情,但想必,没有再哭了吧。
“叶莹女士的眼泪终于也为别人而流了,有些感慨而已。”
求婚成功,覃健柏马不停蹄地带着叶莹去度婚前蜜月,回来以后,叶莹联系叶澜说,带了礼物给他,邀他和覃溱出来,一起吃个饭。
叶澜问她:“又吃鹅肝?”
叶莹显然没有备选方案,被他问住了:“那你想吃什么?”
叶澜想了想:“别去外面吃了,我买点菜在家做吧。”话刚说出口他就后悔了,他的租房堆满了东西,根本没办法请人到家里来吃饭。
叶莹倒是毫不在意,欢天喜地地发出邀请:“好啊好啊,你来我家吗?”
叶澜无法,只得点头同意了。
周末早早去菜场准备好食材,覃溱开车载他去叶莹家。一路上叶澜不停地回头看后座位上堆满的食材,生怕漏掉了什么。
他又一次扭头的时候,覃溱看他一眼:“你紧张?”
“也不是。”叶澜不自在地动了动,“我可能,有点期待。”
“期待什么?你没去过?”
“没,这是我第一次去。”叶澜不太想承认,不过考虑到对方跟父亲的关系也不怎么样,他心理负担小了许多,“说起来,从当年那个小单间搬出来以后,我都没有去过她的新房子。”
覃溱的手指点着方向盘,若有所思:“小单间?你离家出走的地方?”
叶澜想起那个混乱的雨夜,顿时尴尬起来:“嗯……是啊。对不起。”
覃溱没说话,只趁等红灯停车的空隙伸手过来抚摸他的头发。
到了叶莹家里,叶澜立刻开始着手准备,指挥覃溱给他打下手。叶莹十指不沾阳春水,倚靠在厨房门口看着他忙碌,一惊一乍地称赞:“小宝贝儿原来你做饭这么厉害哦?”
叶澜被她夸得不好意思,赶她出去摆放餐具。
刚到饭点,覃健柏准时出现在门口,叶澜把菜汤端出来,一家人终于可以坐下来吃饭。叶莹还是老样子,边吃饭边秀恩爱,覃健柏给她夹菜的间歇,跟叶澜聊起丽美的发展,让他问问费元德有没有合作意向。覃溱依然不怎么开口,但当覃健柏问起医院的事情,他勉强算是回答了。
头顶餐灯照下来,鹅黄色的光线将一家人的身影笼罩其中,叶澜偷瞄每个人脸上的表情,想起上次四人在一桌吃饭的情形。几个月的时间恍如隔世,这样静静流淌的时光仿佛做梦一般。
叶莹夹了个鸡腿给他,随口问道:“小宝贝儿最近工作还顺利吗?”
“这估计是最后的清闲了,马上又要忙了。”叶澜放下筷子,皱眉道,“不过最近发生了一件怪事,我的一张设计稿找不到了。”
“什么设计稿,很重要吗?”
“挺重要的……不过跟工作无关,所以找不到就……”叶澜苦苦思索了一会儿,“就算了吧。”
“那就别想了,这个鸡腿超好吃,你多吃点。”叶莹殷切地推荐,“你怎么做的?”
“这道菜很简单的,新手零失败。你想学我可以教你,少去吃鹅肝,太油腻。”叶澜被她转移了注意力,放弃了继续纠结设计稿的事。
吃完饭,覃溱默默承包了洗碗的重任,叶澜切好水果,等覃溱从厨房里走出来,扭头问沙发上窝着的叶莹:“要不要学一下秘制叉烧琵琶鸡腿?刚好还剩下几个可以拿来练手。”
“好啊!”叶莹放下果盘跟他进了厨房,叶澜回头,恰好看见覃溱主动走向覃健柏。他满意地收回视线,从冰箱里取出剩下的食材,指点叶莹调配酱汁。
“然后处理鸡腿,洗干净以后划几刀才入味,四面都要划。”叶澜拿起另一个鸡腿示范给她看,“要用力一点,深可见骨的程度。”
叶莹她常年不进厨房,想学做饭也只是一时心血来潮,照着他说的操作,刀口划得歪歪扭扭。叶澜看不下去,拿过鸡腿替她处理好,接着刷上酱汁。
叶莹立在一旁看他麻利地操作好一个又一个鸡腿,再看看自己镶着水钻的闪亮美甲,悄悄放下手指藏在背后。
叶澜没注意她这些小动作,熟练地裹好鸡腿塞入冰箱,絮絮叨叨地解说:“最好腌得时间久一点,然后放进烤箱上下火预热190℃,中层烤一刻钟,翻面再烤一刻钟就可以了。是不是很方便?”
叶莹后退了两步,开口叫他:“小澜。”
叶澜顿了顿,这个久违的称呼让他有种时间倒退十年的错觉。
小单间,肉夹馍,他和她。
闭眼缓了缓,叶澜打开水龙头洗手,没抬头:“怎么了?”
叶莹绞着手指,视线在铺满调味料的桌台上来来回回。帝都已经入冬,而开着暖气的室内温暖如春。她穿着丝质衬衫和黑丝短裙,画了个青春靓丽的桃花妆,与叶澜站在一起,像极了兄妹。
她不知道其他母亲是怎样的,她从前认为,生了叶澜,就是他的母亲,而如今叶澜双手沾满酱汁,腰上系着围裙,冰箱里是他刚刚处理好的鸡腿。这一切让她第一次觉得,可能母亲这个角色,并不是她这样的。
“我……”她咬了咬嘴唇,结结巴巴地说,“其、其实这么多年,我、我一直都知道自己做的不好,但我又不、不知道该怎么才能更爱你。你、你别怪我。”
叶澜没有动,任水龙头哗哗冲洗着手上的酱汁,仿佛没听见她的话。
叶莹忐忑不安地等着。
叶澜眨了一下眼睛,慢慢洗净了双手。他找了块干净的抹布把手擦干,然后静静地,一步步走向她。
叶莹低着头不敢看他。
叶澜张开双臂,轻轻地拥住她,侧目看着客厅里攀谈起来的父子二人。
叶莹在他怀里微微颤抖,他拍着她单薄的脊背,吻了吻她的头发:“你已经做得很好了。你是世界上最好的妈妈,我爱你。”
等叶莹和叶澜再次回到客厅,覃溱和覃健柏似乎已经谈完了。覃溱站起来,把叶澜有些冰冷的手放在手心暖着,问他:“时间差不多了,我们回去吧?”
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