玛格丽特可不会让沃尔特·奥斯汀逃过去:“我出事的那天晚上去参加的是西番雅拍卖行的拍卖会,在西番雅拍卖行的后街受到袭击,而且拍卖会的信函好像是西番雅公爵给我的吧。”
西番雅公爵迅速坐下,不再出头。
巴特利特还想求情,克里希深蓝色的眼睛觑了一眼巴特利特公爵:“巴特利特,我记得奥利维亚法典上有明确禁止公然卖卖女奴这条法令。”
巴特利特公爵立马想到西番雅拍卖行那一晚,他的二公子罗宾·巴特利特和基恩·霍雷肖因为一个女奴大打出手的事。
这一句不仅把巴特利特公爵按了下去,也让霍雷肖公爵不敢出声。
克里希倚着靠背,双手交叉置于翘起的膝盖上:“我希望各位保密这件事,不要把事情说出去。”
“散会。”
会议的最后,沃尔特·奥斯汀和奥斯汀公爵都受到了惩罚,但玛格丽特被刺杀的事情也不了了之。
玛格丽特走出会议室的时候,手扶着门,腿有些发软,这一次和权力斗上,虽说不是大胜,但也是险胜,如果不是最后克里希突然护她,她可能也不会赢得如此顺利。
奥斯汀公爵暂时是掀不出什么浪了,巴特利特公爵、霍雷肖公爵和西番雅公爵也借此被克里希敲打一番。
最后五大公爵里,唯一置身事外的只有……
“玛格丽特殿下,请留步。”
玛格丽特转头一看,是谢里登的姐姐朱迪·王尔德。
在这场硝烟中,唯一从头看到尾,没有出任何事的人──朱迪·王尔德,和她背后的王尔德公爵。
第33章 冠冕礼
“贵安,玛格丽特殿下。”
朱迪行了个提裙礼,“您今天的表现真是让所有人都大吃一惊。”
玛格丽特默认了,她不敢放松警惕,有的人看起来无辜,但不代表对方绝对良善,比如眼前这位。
玛格丽特:“这次多谢朱迪小姐的帮助。”
西番雅拍卖会时她把自己当做诱饵,就是为了钓沃尔特·奥斯汀这条大鱼,为此她不得不瞒着尼娜大半夜翻窗偷偷跑回来,去参加拍卖会,和准备好的谢里登里应外合,才把鱼给抓住。
但是同时,她并不信任珈蓝宫里的人,所以绝对不能把鱼带回珈蓝宫,那么抓到鱼后该把鱼藏在哪个水缸,才能不被它的原主人发现呢?
玛格丽特想到了谢里登,更准确说是抚养谢里登长大的朱迪·王尔德。
她让谢里登给朱迪的那副珠宝,台面上的说辞是让朱迪在她的社交舞会上照顾照顾她,但实际上聪明人知道她在试探朱迪的态度。
毕竟要做这件事谢里登肯定会跟他姐姐汇报。
而朱迪确实是那个聪明人。
在她的默许下,她把鱼藏在了王尔德公爵的城堡里。
朱迪用羽扇轻抵下唇,弯着眼睛问道:“殿下为什么觉得我会帮您,万一当时我阻止谢里登,或者把沃尔特交出去,您想过这些情况的后果吗?”
玛格丽特:“我只是觉得能培养出谢里登那样性格的人,多半不是太坏的人,就算太坏也坏不到哪去,不是吗。”
朱迪轻笑一声:“殿下,您是我见过胆子最大的人。我还有一个问题,您是怎么得知沃尔特·奥斯汀就是凶手呢?谢里登对此也很疑惑。”
玛格丽特勾了下唇角:“看来我不满足朱迪小姐的好奇心,今天是没法走了。”
她看向花园里开得旺盛的蔷薇花,目光有一瞬间的失焦:“因为我是个医生。”说完她又不是很肯定地补了一句,“如果算的话。”
“仅此而已。”
那天她去骑士团捞谢里登的时候,为了公平,她让那群公子哥们比试时,有人扯着沃尔特·奥斯汀的衣服,她无意间看到了对方背后的伤。
那是很深的牙印还有抓痕,因为抓的人可能用力过猛,留下了深深的血印条,新旧都有,旧的结了层厚厚的疤,新的还在流血。
虽然沃尔特·奥斯汀很快就将衣服整理好,但那一幕还是印在玛格丽特的脑海中。
因为她是医生,她见过很多次这样的画面,她给被欺负的女孩治过病,也被请去照看那些施暴者过。
她见过的太多,所以她立刻就能想到那方面的事情,后来在马车上问过谢里登后她就知道她的猜想是对的。
在这片大陆上,只要还有阶层存在,弱者永远被上位者随意拿捏。
她无法消除阶级,但她可以尽她的努力约束权力。
她和谢里登一样但又不一样,谢里登是对自己的信仰绝对虔诚,他无法容忍真相在眼前却去忽略,同样她也无法忍受恶果在黑暗中滋生,她却是冷眼旁观的那个人。
你可以说她是个多管闲事的人,但她只求不愧于内心。
朱迪拍拍手:“听起来是个很伟大的理想。”
“但您也知道,理想终究只是理想,今天的情况您也看到了,再大的理想在权力面前也不过是一只小小的蚂蚁。更何况,您在登基后背后没有任何势力依靠,如果您选择继续相信克里希殿下,那请当我这句话没说。”
玛格丽特冷眼看向她:“你想说什么?”
朱迪:“您清楚我的意思。”
玛格丽特想要摘下一朵蔷薇,却不小心被蔷薇的次扎破了手指,“我之前跟你谈过,通过这个机会王尔德完全可以从中获取利益,因为你们毕竟‘救’了公主,更甚者可以进一步抢夺奥斯汀的领地,但你拒绝了。”
朱迪:“我帮您,但并不代表我想成为其他四家的攻击目标,万一因为这件事让他们联合起来对付王尔德,那我不是亏了吗?”
指腹沁出血滴,玛格丽特任由它扩张,“所以你所图更大,朱迪小姐,你说我是你见过胆子最大的,在我看来,你的胆子同样很大。”
朱迪:“利益催使着人们的欲望,毕竟谁都想做那个唯一,包括我。”
“所以殿下,您的回应是?”
良久,玛格丽特将食指翻转,一颗血滴滴落在红蔷薇的花瓣上,缓缓坠落,在朱迪以为玛格丽特拒绝时,她听到对方说:
“你想要什么。”
朱迪打开羽扇,扇了扇:“这个就等您登基后再聊了,我帮助您,您回馈我,有来有往才能让合作更加长久不是吗?“
“合作愉快,殿下,我相信我们将会是最好的盟友。”
斯格特克王宫
阿比特敲响萨曼莎的卧室门,在对方同意后,他拿着一封请帖走了进去。
萨曼莎没让女仆拉开窗帘,“阿比特,如果你所汇报的事情和打扰我睡午觉同等价值的话,你最好快点说,但如果不是,你应该知道我的起床气。”
阿比特把请帖递给他,以一种惊人的语速说道:“奥利维亚那边送来的请帖,请您去参加奥利维亚新国王的冠冕礼,而且要上任的不是克里希,而是那位玛格丽特·维尔斯!”
萨曼莎揉揉太阳穴,说:“就这?”
就这?这还不重要吗?
一个帝国权力的更迭难道不重要吗?
阿比特突然想到肯尼特的事,他语气不确定:“难道你早就知道……”
萨曼莎将请帖放在床头,“把贺礼再翻一倍。”
他准备的贺礼完全符合礼规,这败家子当钱是大风刮来的?
阿比特只敢在心里吐吐槽,奥利维亚的国王变成女皇,礼单里的内容确实要修改一下。
他说:“知道的明白你救过她,不知道的还以为她才是你的救命恩人。”
萨曼莎挑起秀眉:“你怎么确定她没救过我?”
离冠冕礼的日子越来越近,克里希告诉她请帖已经送到各国,玛格丽特翻了下长长的客单,不出意外地找到那个名字。
手指轻抚过羊皮纸,指尖沾了些黑色的墨水。
她看着名单上被她蹭花的名字,想:
你会来吗?
萨曼莎·卡洛琳。
第34章 玛格丽特·曼斯菲尔德
加冕礼的这天,天气可以说是奥利维亚最近几年最好的一天。
如果说玛格丽特社交舞会那天是充满热情与浪漫。
那么今天,一切都神圣且庄严。
一向喜欢念叨她的尼娜,今天尤其的安静,准确说珈蓝宫里的每一个都谨慎至微,她们精准地算着每一个步骤,生怕多走又怕少走。
尼娜扶起穿着白色王裙的玛格丽特,和一众女仆为她披上镶金边的貂皮红色长袍。
玛格丽特踏着红毯坐上黄金马车,这辆造价不菲的马车将会带着她从珈蓝宫出发,路过人山人海的爱丽丝广场,前往米德尔顿大教堂进行加冕典礼。
走在马车前面领头的是西番雅公爵和巴特利特公爵。
奥斯汀公爵因为名誉问题已经不配为女皇领路,王尔德公爵又年迈已高走不下来全程,霍雷肖公爵被其他公爵联手按了下去,最后此等重任就落在了西番雅和巴特利特两位公爵身上。
玛格丽特倒是不在意谁为她领路,虽然从历代国王加冕礼来看,这两位公爵肯定是女皇之后会重用的人。
但她知道,不是她要重用他们,而是克里希。
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