留香 (楚寒衣青)

　　“不用，”易白棠果然说，“我没带东西来，你随便拿把新菜刀来就就好了。”
　　老板点点头，不再说话，自然有身旁的跟班将一把新的菜刀递给易白棠。
　　易白棠接了刀子，先拿在手里垫了垫，又沾了点水，随手切了一块豆腐，就差不多了解了这把刀的重量与锋利。
　　他将目光转向备菜区，那里已经分盘摆放好了这一次做蟹黄狮子头需要的各种材料。
　　易白棠的目光逡巡在原材料上的时候，厨房里的几个厨师长也在小声的交流着。
　　“怎么回事？老板怎么突然要我们过来看一个年轻人做菜？”
　　“他学做菜学到现在才几年，能做得好吗？”
　　“是啊，像我们那个年代，他这种年纪的时候不是在砧板上负责切菜，就是还给师父倒洗脚水，结果时代不同了，这么年轻的人已经想要做头锅，当厨师长了。”说这话的人顿了顿，又恍然一笑，“哦，不是，是当特别技术指导，当淮扬菜的元老来了。”
　　这话说着并没有压低声音，整个厨房里的人都能听见这句话。
　　但不管是站在他们面前的老板还是做准备的易白棠，都没有朝声音传来的方向多瞥上一眼。
　　那说话的人正是淮扬菜的二锅，他看着站在自己身旁的淮扬菜厨师长，正想再接在励，冲锋陷阵，结果还没来得及再开口，就听自家头锅压低声音说：“你们别说，这年轻人的出身很可能不太一样。注意到了吗？老板刚才一直叫他易小先生，非常客气，最开始的时候又说二十年前有幸吃到那位的堂菜。如果这个‘那位’指的是‘那位’……记得吧？那位最擅长的可就是淮扬菜。”
　　“嘶，你这么一说，我倒是想到了……”川菜厨师长抱臂抽牙花，“不会是那一家吧？”
　　“我觉得有可能是那一家，算算年纪也对得上——”京菜厨师长也皱眉说，“不然就算这年轻人能煮出花来，老板也没有道理在没见过没尝过的时候就知道他能煮出花来，必然是家学渊源，所以老板才想试试这个年轻人有没有得到真传。”
　　旁边的本帮菜厨师长听了半天，觉得有点不能理解：“你们都在说什么，厨师界中可没有一个姓易的大户人家啊！”
　　是啊是啊！淮扬菜二厨连连点头，只觉自己完全被排斥在外，特别悲愤，麻痹，你们都有家传都知道这种八卦秘密很了不起是不是，敢不敢说点人能听懂的话来！
　　淮扬菜、京菜、川菜厨师长齐齐白了本帮菜厨师长一眼：“傻了，厨师界没有姓易的大户人家，可那位三十年前和易姓的一户人家联姻了好吗？”
　　本帮菜厨师长脑袋顿时绕了过来，恍然大悟！
　　但不等他开口说话，前方的老板就轻轻咳嗽一声，提醒众人注意分寸。
　　几个厨师长连忙神色一肃，不再说话，看向面前的易白棠。在他们的带领之下，整个厨房里的所有目光，在这一时刻，全都集中在了砧板之前的那个人身上。
　　也就是这个时候，摩挲着菜刀，一一看过原材料的易白棠终于动手了。
　　蟹黄狮子头的做法并不复杂。
　　挑选上好五花肉，按每个厨师喜欢的肥瘦比例，或五五对分，或六肥四瘦，或七肥三瘦，不碾沫，而是先切片，再切丝，再切丁。
　　最后将切好的丁肉粒放入各种调味品中搅匀捏团，此时却不急着开始处理螃蟹，而是问：“汤呢？”
　　站在最前边的老板还没说话，作为淮扬菜主厨，淮扬菜厨师长当仁不让上前：“要什么汤？”
　　“鸡汤。”易白棠说。
　　厨师长默不作声，直接去另一头将熬制好的大锅端过来。
　　一共两个大锅，被人高马壮的厨师长给端到了易白棠面前。
　　一口锅里头是正熬着整鸡，其中沸水咕噜，表面浮沫缕缕；另一口锅里头却没有一丝材料，汤色澄清，只微微冒着热气。
　　淮扬菜一讲究刀工，二讲究鲜汤。
　　眼下的这两口锅里头，第一口锅中浓郁的汤料看就知道，自然是正在熬汁的鸡汤，第二口中却什么都没有，乃是第一口锅熬煮好之后，再用切成细末的鸡胸肉同煮，洗去里头的浮油以及杂质，最后再作为汤料端到顾客桌子上的东西。
　　易白棠拿了碗，又备了水，分别将两种汤都尝了尝。
　　尝好之后，他将对于第一锅汤没有什么表示，直接拿碗盛起一部分汤与料，将团好的狮子头放入其中，再盖上盖子，放进蒸炉中蒸煮。
　　蒸煮狮子头需要两个小时。
　　在场厨师都知道这一点，但他们并没有立刻离开做自己的事情，而是再次相互低声交谈：“这就开始入锅蒸了？我看他从开始切到现在也没几分钟，作料的味道腌入肉里了没有？”
　　“我看过了，从切到腌一共就十五分钟，尝味三四分钟，不到五分钟。”
　　“总共不到二十分钟啊……”
　　众厨师面色微微有些凝重。
　　外行看热闹，内行看门道。
　　从易白棠进来上砧板开始，就没有特别炫技的成分在，比如说用豆腐雕成一头龙一只凤又或者切成千丝万缕山水画，但他只用了二十分钟，就将前料准备好入锅蒸煮，这就不同寻常了。
　　要知道，哪怕是最熟悉淮扬菜的淮扬厨师长，从切肉到腌制入味，至少也需要四十分钟。
　　一下提升一半的速度，究竟是年轻人不知天高地厚，还没入味就上锅蒸煮呢？还是这位易小先生已经到了重剑无锋，大巧不工的地步？
　　不管是盛世的老板还是站在老板身后的厨师长，一个都没有表现出不耐烦，继续定定地盯着易白棠看。
　　易白棠将狮子头放进蒸炉后就没有再管这个。
　　他从新回到了砧板之前，不疾不徐，开始调汤。
　　本来以为易白棠要开始处理蟹黄的几个大厨师眼皮都随着跳动一下！
　　易白棠居然在调汤？
　　易白棠居然敢调汤！
　　他们屏息凝神，只见易白棠一边备了一溜小碗，一边将各种辅料准备在碟子里头，其实也并没有什么特别奇怪的调料，就是油盐酱醋糖这样非常基础的东西，然后一把大勺拿起，就将正在沸腾的汤汁用大勺分别倒入小碗。
　　他并不是一碗碗开始调。
　　而是一连十个碗，每个碗开始放不同比例的调料，其速度之快，就像是主人根本没有过过脑子，完全以本能在行动。
　　等十个碗放完之后，一一摇动使得放下去的调料彻底溶解在汤中之后，易白棠才从第一个碗开始品尝。
　　第一碗，他尝了一口，皱眉泼掉。
　　第二碗，他尝了一口，又皱眉泼掉。
　　这时候站在旁边的厨师长们已经有点心痒难耐了。
　　现在他们全都站在那无声处，就特别想听听之后的惊雷究竟是个怎么惊法，都有点恨不能叫易白棠不要把调好了的汤给泼掉，让他们也分别尝尝，估估这位疑似“那位”继承人的易小先生的水准了。
　　但易白棠一点机会也没有给他们。
　　泼了两碗鸡汤，在尝到第三碗的时候，易白棠的眉头松开，接着，竟然尝也不尝之后的那七碗调好的鸡汤，直接全泼到了水池里头。
　　这下，不止厨师长们眼皮狂跳，就连一直笑呵呵稳如泰山的老板也是心头一抽，暗道这混小子跟“那位”简直一个模子刻出来，一点没有同伴精神，反正你调都调好，在泼之前也不知道废物利用，先让大伙儿尝尝鲜浓咸淡。
　　但这点腹诽究竟也没有露出端倪来。
　　易白棠指挥着淮扬厨师长将清鸡汤倒出半锅来，另外半锅则归于原位，再按照刚才第三碗汤调和好后的味道，将各种调料一一加入。
　　淮扬厨师长倒也沉稳，镇定自若地帮着易白棠打下手，将东西一一准备好，以一种十分高效的效率完成这一道蟹黄狮子头。
　　看到这里，老板连同众厨师都是欣慰的：熬这一锅鸡汤要小两天功夫呢，甭管最后调合的结果如何，这也还算有点城府，万一你调得不好又毁了整锅汤，我们酒店回头做需要鸡汤的菜的时候岂不是要坐蜡。
　　当然，这样沉稳老道的念头，在一个半小时之后，就彻底从他们脑袋里消失无踪了。
　　一个半小时之中，易白棠行云流水地处理完了狮子头，鸡汤，以及螃蟹。
　　一个半小时之后，老板带着众厨师坐在餐厅包厢的圆桌子旁边，桌上只有一道菜，盛在清鸡汤里头上下沉浮的蟹黄狮子头。
　　盛世老板当然是最有资格第一个尝鲜的人。
　　助理给他盛了一碗鸡汤和一个狮子头。
　　他先观察鸡汤，汤色澄清，嗅不到一点香气，确实有书上所说的色淡如茶，汤清如水的意思。
　　他又去看汤里头婴儿拳头大小的蟹黄狮子头。
　　实而不散，浑圆可爱，确实是一个成功的狮子头。
　　他笑呵呵地点了点头，拿了汤匙正要品尝，却突然于汤中发现了一点端倪！
　　只见这婴儿拳头大小狮子头居然不是沉入水底，而是沉沉地浮在水中，距离白瓷碗的底端尚还有一指间隙，也不知这狮子头究竟是怎么样浮在鸡汤中的。