自从政府军向中心区发起一系列强势反攻之后，前线捷报频传，雷枢便很快也回归了正常的生活节奏。水晶城里的空袭警报再也没有吵嚷过，革命军的空军力量已经被完全剿灭，位于阿尔格斯塔脚下的总司令部也严重损毁，收复夹层区剩下的失地似乎指日可待。
棋盘的对面仍旧是空无一人，阿尔法正毕恭毕敬地站在旁边，刚刚汇报完了莫令口岸发生的难民死伤事件的详情。虽然达鲁非方面千方百计地掩盖，在一天之内就清理完了博盾基地里所有死难者的尸体，但这个可怕的事故仍然引起了战争委员会的高度重视，对方正和外层区强硬交涉，要求他们立刻提供详细的死难者名单和事故说明，并保留进一步介入调查的权力。
“我已经安排了博盾的驻军重新编辑难民的资料，保证他们个个都是罪有应得，委员会肯定挑不出错来。”
说完了后，阿尔法脸上没什么表情，也并不觉得心虚，可他毕竟给主人捅了个大篓子，雷枢始终拉长着脸保持沉默，他便也不敢多问，只是安静地听候发落。
直到手中的棋子啪一声落了下去，雷枢才直起身来，叹了口气说：“他要是真死了倒也罢了。”
阿尔法立刻反应过来，雷枢是在说上官俊流的事，心里便有了底，不禁想要愉快地笑出声来。这个男人果然是他的基因母本，他想，雷枢跟他一样，根本不会把一群贱民的死放在眼里，他只在乎和自己的切身利益相关的东西。
“我现在已经是东联盟军事委员会的副主席，手握一半军事大权，足以调动起盟军的力量压制悖都，有他合作当然是锦上添花，要是用得好，我没准能很快当上主席。可没他我也一样能上位，多费点功夫而已。不过……”
言语之间，他将没有温度的目光投射到阿尔法脸上，扔给对方一个极不愉快的信号。
“活要见人，死要见尸。失踪算是个什么结果？”
“我们已经第一时间和兰塔国提出了遣返偷渡者的要求。”阿尔法一板一眼地解释着，“上官俊流当时越界的地点，我们也要求对方派边防警去查看了。但他们的答复是没有发现偷渡者的任何踪迹……”
“人家摆明了不想理你啊。”雷枢提高音调，顿时来了脾气，“兰塔的国情和我们不一样，虽然声称中立，可骨子里就是亲贺泽一派的，达鲁非被制裁的时候他们没少落井下石过！鬼知道他们现在又打什么主意！上官俊流既然进了他们地盘，当然什么都是他们说了算，说找不到就是找不到，你还能怎样？”
“是属下失职。”阿尔法终于等到了一个台阶，低下头认错，同时补救到，“我会安排间谍潜入兰塔，继续追查他的去向。”
“废物！”雷枢发泄式地骂了一句，把手里的一颗棋子狠狠扔在他脸上，“滚过去跪着！”
阿尔法知道不能碍他的眼，乖乖退到了门边的角落里跪好，趁他没注意，还偷偷打了个哈切。
雷枢一边生着闷气，一边和自己下棋，下完了一局便转移开了注意力，没那么上火了，他顺手拿过旁边的茶杯正要喝两口，眉头却突然皱了起来，因为发觉茶水已经见了底，里面只残留着冷掉的茶渣。
察言观色了好久的阿尔法趁机站了起来，走上去接过他手里的茶杯，帮他沏好了一杯新的递到手边，便厚着脸皮不再跪回去了。
雷枢便也睁只眼闭只眼，只顾喝茶，放下茶杯后突然又发了话，语气已恢复了平常：“末生那个家伙是不是今天回来？”
“是的，我方负责接应的军官一早已在尺步口岸旁边等候了。”
“悖都军可恶归可恶，答应的事情应该不会食言。”雷枢言简意赅地吩咐着，“你去安排一下，等他到了，直接带到水晶城来，这一年估计他过得够呛，我好好给他接个风。”
“是。”阿尔法敬了个礼，“那我去了。”
达鲁非的尺步口岸外面由于长期盘踞着悖都军，情势一直十分紧张。内战爆发之后，政府军更是特意在此处加强了边防警备，随时准备抵挡对方的趁火打劫，但多亏了东联盟的威慑，悖都军收敛了不少，如今两军在这个地区处于互不相犯的对峙状态。
费尔从拉贝格尔千里迢迢赶来，整整两天的路程，倒了几趟飞机和汽车，终于在今天清晨时分过境，在达鲁非边防军的护送下，进入关卡旁边的一间休息室里。他严格按照协议，只带了两个随从，并且都没有穿军服——他们要尽可能低调地进行这次人质交换。
在漫长的等待时间里，费尔百无聊赖地坐在狭小封闭的休息室中，面对着一个同样负责交接工作的达鲁非政府军上校，彼此之间虽不至于剑拔弩张，但也话不投机，呆得越发无聊。
“他们走到哪里了？”费尔又看了一眼墙上的时钟，忍不住问。
“耐心点，已经接到降落请求了。”毅恒上校翘着腿，慢条斯理地回答，“他两天前才从重症监护室里出来，现在都还没醒，谁让你们一直吵着要人，我们不得不派了一个医疗小组跟着，人多，准备工作就多，你以为我们不想快？万一有个什么闪失，悖都军可又要撒泼打滚地拿我们问罪了。”
费尔听不惯他酸溜溜的语气，回敬到，“听你说得这么委屈，好像他的伤和你们没关系一样。”
“彼此彼此，贵国的高级军官，跑到达鲁非来惹是生非，跟你们没关系咯？”毅恒冷哼一声，咄咄逼人地打量着这个罕见的银发蓝眼的男人，他苍白的皮肤毫无血色，光是看着就让人牙齿发冷，“不过我个人还真是佩服你们，费这么大功夫赎个废人回去，精神可嘉。”
“过奖。”费尔微微一笑，不卑不亢地回答：“承蒙女王陛下的恩典，我们绝不会放弃任何一名为帝国尽忠的军人。”
没过多久，螺旋桨的铿锵噪音由远及近，响彻在口岸上空。他们往窗外望去，看见一架迷彩涂装的武装直升机悬停在不远的空地上，慢慢往下降。
毅恒和费尔同时站了起来，推门走到了室外，紊乱的气流吹得他们微微眯起眼睛，费尔远远看着机舱门打开，几个医务人员率先跳了下来，慢慢抬下来了一个担架床，躺在上面的人被束带牢牢固定着，随身配备着输液瓶和氧气罐，当他平稳落地后，守候在旁边的一队士兵便围了上去。
“开始吧。”毅恒向他们招了招手，示意士兵们将人质推过来。
等到担架床一路推到了面前，费尔仔细一看，只见彦凉戴着氧气面罩，眼眶青黑，面颊凹陷，紧闭着双眼沉睡着，他全身裹满了绷带，就像一具等待做成标本的尸体。
费尔顺手摸了摸他的脉搏，然后退开来，礼貌地对上校说：“我们要检查一下他的情况，你不介意吧？”
对方回了一个“请便”的手势。
费尔身边的随从立刻走上前去，打开了一个随身的工具包，开始工作。他是一名经验丰富的军医，能够在最短的时间内判断伤者的身体状况。
在一系列的检查过后，军医直起身，向费尔点了点头。
费尔便拿出了无线电对讲机，对着等在关卡外面的同伴下达命令：“我接到人质了，一切正常，你们也放他入关吧，完毕。”
话音落下后不久，前方关卡的铁门徐徐打开，一个衣着灰暗的中年男子已经矗立在了门口，他身型高大却有点微微驼背，戴着一顶帽子和一个深色的口罩，只露了一双眼睛在外面。身旁拿着枪的悖都特种兵打开了他的手铐后推了他一把，说到：“慢慢走直线进去，不要东张西望。”
费尔回过身，主动伸出手与毅恒握了一下，简洁地说：“合作愉快，上校，我们就先告辞了。”
在对方意犹未尽的表情下，他径自迈开了步子，两个随从立刻推着担架车紧跟在他身旁，一起向关卡处走去。
费尔步伐匀速，目不斜视地路过周围严阵以待的士兵们，从容地走在最前面，越来越接近对面相向而行的那个中年男子。在两人视线相对的时候，费尔眯起眼睛，深深地望进了对方的黑色眸子里去，同时点了点头算是打招呼：“上官先生，您好自为之。”
面对这个挑衅般的称呼，中年男子的眉头微微拧紧，他欲言又止，干脆加快脚步想与费尔擦身而过。
可就在他的目光掠过了费尔，扫过担架上躺着的彦凉的时候，男人猛地停了下来，视线就像被冻住了一般，紧紧盯着那张脸不放。
紧接着毫无预兆地，他冲动之下一步跨到了彦凉身边，伸出手就要去摸他的脸颊。可手指还没触到对方的皮肤，他就被费尔牢牢拉住了胳膊。
一见对方突然动手，远远监视着这个局面的达鲁非士兵们，急忙用手里的枪瞄准了费尔。
等在关卡外的悖都军人也不是吃素的，在同时也齐刷刷举起了枪，和对面的人针锋相对。
费尔听到周围一连串子弹上膛的声音，却也镇定自若，看着男人充血的眼睛，尽量缓慢地放开了手，平和地说到：“先生，请不要做多余的事。”
“他……是谁？”男人的声音明显颤抖起来。
“他是我们悖都的军人。”费尔轻描淡写地回答，然后不等他有所反应，便挥了挥手，示意随从们继续推动担架往前走。
