不知敌岸蛮子安着什么诡计心思，作为入侵的一方，安营扎寨之后竟迟迟不见动静，最为嚣张的举止也不过就是掌着几艘战船，在北面湖域上耀武扬威似的巡游。
平非卿有的是耐性，林震与他商议之后，便也好整以暇地带着船只在南面闲逛，丝毫不显急躁，颇有几分礼尚往来的意思。
其实现在这局势，按说蛮子已越界，平崴军自有充分的理由发兵退敌，而对方在等的，大概也是这一点。
双双心知肚明，偏偏平崴的军队却一直不愠不怒，湖域主战场之上风平浪静，彷如儿戏。
倒是沼泽那边，一月以来，魏宣义领兵越过战区，故作声势地往敌军防守线攻过去几次，然每每打不上一个时辰便又速速撤回，数次之后，只将其防线逼退半里。
如此行径，好比只把对方当作了闯进园子里的野鸡野狗，不需要太过操心，随随便便轰出去就好。
轻视鄙夷到此等境界，蛮子很快便被惹得恼羞成怒，除此之外还生出万分警惕，唯恐对方只是在拿湖泊作幌子，而真正的目的其实是想从沼泽处下手，妄图攻下此地继而分两军将他们前后包围。如此一番猜忌之后，蛮子迅速迁了一支精骑兵至沼泽分战场处，不再仅仅端着防守的架势。
那支精骑兵也不知是否真有震慑作用，总之魏宣义这边消停了不少，未再时不时地心血来潮，随便闯过战区去“撩拨”他们一把。
两方举动相较于十年前的战鼓不息，实在显得有些小儿科，苏如异在军营中旁观了一个月，虽然依然不太懂这境况，却也隐约感到奇怪，觉得这些人怎么打仗打得那么稀奇。
一月以来没有一兵一卒的损失，却因着沼泽域的“打闹”，令不少士兵身负轻伤，被无眼刀戟划出伤口。
天气越发凉爽，但这地方毕竟环境恶劣，苏如异担心这些士兵会发炎感染，时常钻到医棚里去，同其他几位军医一道忙碌不歇。
腥红的伤口见得多了，他便越发情绪沉郁，一日比一日更讨厌征战之事，也一日比一日更为心慌，生怕等到平非卿亲自上战的那一刻。
他愁眉不展，很快便被那人给瞧出来。
平非卿正在桌前展阅一封京中来信，将他拉到身边坐下，问道：“怎么闷闷不乐的，想回京了？”
苏如异摇头，眼里含着担忧，踌躇许久开口说道：“你不会受伤对不对？”
“嗯，我不会受伤，”这人浅浅一笑向他保证，察觉到他的不安，勾着手臂将他圈进怀里安抚，又说，“你刚来的时候不是答应过了，会相信我吗？”
“嗯，我相信你的。”怀里少年很真诚地对他点头。
平非卿挑着他的下颚使他微微转过头来，忽然间，眸里极度认真，道得字字沉稳而缓慢：“牢牢记着，只要相信我。”
苏如异听着这话心中狂跳，分不清是紧张还是什么，一瞬之间闪过一丝奇怪的感觉，却又无从捕捉，只乖顺答道：“我记住了。”
平非卿又现出笑容。
垂首亲亲他，收回手来，不再多谈此事，指着桌上信函道：“你看，灵儿送来的。”
“咦？”苏如异惊喜，换了话题霎时心情明亮不少，拿过来仔细地读一遍。
平非灵书了满满两页笺纸，先是说了自己的近况，讲她在将军府中生活得很愉快，老夫人相当疼她，如亲生闺女一般宠着；此外还提到了她原本的痴症，感到病愈之后一切正常，虽偶尔会有头疼之状，但已经请御医来诊过了，说是无甚大碍，慢慢会好起来……平非灵将这些事情一件一件仔细陈述，罢了又事无巨细地叮嘱一通，让平非卿与苏如异二人好生照顾自己。
姑娘家毕竟心思细腻，这神智一恢复过来，整个人便体贴周到得不得了，知道关心起自己的兄长来了，看得平非卿笑意深深。
如今平非灵变聪明了，苏如异却还仍旧傻得可以，把这信看完之后，抬眼惊讶地问道：“为什么信里没有提到元大哥啊？”
平非卿扬眉：“你说呢？灵儿如今要对无殊说的话，可都不想给我知道了。别看她写满了这两页纸，无殊的那封信，还比我手头的厚上不少。”话落故作无奈地叹一口气。
“哈哈……”苏如异毫不同情地笑起来，笑够了才想起要安慰他道，“没关系，郡主也没忘了自己的哥哥呀。”
“真给忘了，我可不饶无殊。”这人随他轻笑。
两人把这封信翻来覆去看了许久，气氛一时和睦温馨。
——然而暂且抛诸脑后的战事并未消停。
约莫又过了半月，苏如异所担心的事情终于还是来临了。
这一日格外天寒，再过数日便是立冬之时，气候在此日里骤然一降，万物干燥。
天尚未亮起来，平非卿便自帐中起身，铠甲摩挲的窸窣声响将苏如异惊醒。
少年翻个身，半睁着惺忪的睡眸望向他，声音软乎乎地问：“你要去哪里？”
平非卿没回答，整装之后往他眼睑上轻轻一吻，转身行出去。
苏如异依旧有些意识不清，直到片刻之后听着一声熟悉的战马嘶鸣，这才骤然一惊，猛地翻身下铺，鞋也来不及穿，裹着绒毯便追出营帐。
可依旧慢了一步，那人早已策马奔至营门之外，借着那里的火把光芒，可遥遥看见列队整齐的精骑部队，在他的统领之下，踩着最后一抹夜色扬尘出发。
苏如异愣愣地站在原地，赤/裸双足被足下土地沁得冰凉。
——平非卿亲自带兵入阵了。
少年就这么站着，望着早已无人的方向，不知呆立了多久，直到天色都明亮起来。
身后传来动静，疏隐不知是何时出现的，原本一直安静守着他，垂眼看着他双脚，实在沉默不下去了，便开口道两个字：“脚凉。”
苏如异也不知听没听着，依旧没动，疏隐不再继续劝，过了片刻入到帐中将他的鞋子取来，蹲下身去为他穿好。
那双脚已经冻得微微发红，苏如异蓦然被他人的手掌一暖，仿佛才一下子回过神来，双眼酸涩，有些想掉眼泪，最后却是难得得忍住了，想着那人是去打胜仗的，他怎么能哭呢。
“谢谢你，疏隐大哥……”
疏隐站起身来。
苏如异又问：“他什么时候会回来？”
“很快。”这大概是疏隐身为影卫以来，第一次开口说谎话。十年前的战争他是跟随着那人入战场的，这样的场合一战便是几个时辰，如何能快得了。
苏如异却相信了，点点头回到帐内，怀着期盼等平非卿回来。
等待的时间最是难熬，万事都显得十足无趣。他便一直坐在沙盘跟前，望着上面的红色旗标走神，脑中不断想象着，平非卿此刻是走到了哪一块地方呢？
桌上的馍馍一口没吃，就这么干坐着，竟也把这几个时辰熬过去了。
这一支军队突袭入沼泽域，用得正是元靖那日所定下的谋略，元靖身为军师果真料事如神，敌人步步踩入圈套，轻松破了平崴军的阵法，随即自负不已，一路追着回撤的队伍南行一里地。
地上有着不甚明显的伪装，敌军将领看了一眼便哈哈大笑，禁不住嘲讽起平崴的这位军师来，道他十年来无一丝长进，这一战定要让他颜面扫地。这话音落罢，下一刻便自作聪明地避开伪装，带着手下的一支精兵队落入沼泽之中。
蛮子中计，顿时军心大乱，此时后悔已来不及，原本佯装回撤的平崴军已迅速摆出新阵，将他们重重包围……
这一战可谓胜得彻底，可等到军队返营时，苏如异却怎么也瞧不见平非卿的身影。
心中急不可耐，跑到营门外远远地看，却见远处宁谧，并没有马蹄归来之声。
分明打了胜仗，然而在场将士皆面色凝重，其中一人看装束似是骑兵总管，手臂负有刀伤，却不及自顾，快步行至魏宣义身前。
苏如异看着这人自身前行过，慌得说不出话来，瞪大眼死死盯着他，不希望他开口说任何一个字，却最终还是听他单膝跪下，报道：“报副帅！元帅战后下落不明！”
脑袋“轰”得一声，体内涌入阵阵恶寒，恶心得他浑身战栗。
魏宣义大惊失色，叱道：“发生了何事！”
“副帅！此战我军大败蛮敌，元帅带领骑兵一路向北追击，直攻入敌方在沼泽之域的防守营地，将分战场一举拿下……元帅与敌军一名赶来支援的大将对战起来，待到我方将分营占领时，他两人已不见踪影……”
“身为将士，元帅失踪为何不及时搜寻，反而领兵回营！”
“回副帅！留在分营的军队此刻仍在寻找元帅下落，属下带领部分骑兵归营，是因为……”骑兵总管面色悲痛地抬起头来，道，“在一处沼泽之上，已发现了元帅的甲胄……”
苏如异眼泪滚下来了。
“你这个人乱讲……”他拿手背抹一抹脸，不再听这人说话了，转身往马棚的方向步步行去，“明明就是你们不认真找他……我去找他就一定能找得到……”
一直静立一旁的元靖蹙眉拦住他，劝道：“苏先生，先冷静下来。”
