一切都很平常，到半夜，张寒时却再度陷入死亡的梦境中。
这次他不是从高处跌落，而是沉入了深深水底。湖水冰冷刺骨，它们从四面八方挤压着他，窒息的苦闷，无论如何呐喊都发不出声音，肺部灼热得快要爆炸，他徒劳地伸手，却只能看着头顶那团光晕离他越来越远。
噩梦犹如湖底的淤泥，令他深陷其中，难以自拔，冥冥中他知道是梦，却怎么也醒不过来。梦境不断轮回，一直将张寒时折磨得精疲力竭，最后，他惊喘了一声，从床上几乎直接坐起。
张寒时满头冷汗，身体不由自主发抖。四周寂静异常，叶初静仍没回来，房间里只有他惊骇不定的呼吸声在回荡着。如此的空虚，仿佛整个世界只剩他一人。
心脏还在噗通、噗通狂跳，这次的梦比上回还要更加逼真，后遗症也更严重，张寒时头脑里一阵又一阵刺痛不已，他痛苦地呻、吟了一声，捧住头，将身体裹在被单里蜷缩成一团。
等到尖锐的疼痛逐渐缓解，松开手脚，慢慢舒展身体，张寒时摸到床头柜上的水杯，他的喉咙干涩，可杯里的水刚浸湿嘴唇，他又触电般松开手，杯子骨碌碌滚落，洒出的水把床单一角都弄湿了。
张寒时呆呆出了一会儿神，他再次缩起身体，睁着眼睛，不敢继续入睡。
直到窗外的天际泛起鱼肚白，结束会议的叶大少轻手轻脚推开门，映入他眼帘的，却是这样一幕画面。
“时时？”三步并作两步走到床边，叶初静摸到湿漉漉的床单，他将玻璃杯放回床头柜上，又环住张寒时的肩，发现他的体温很低，皮肤摸上去比刚从外面回来的自己还要凉，“时时你别吓我，快说话，是不是有哪里不舒服？”
张寒时愣愣的，好半天才对叶初静的声音有所反应。黑色浓睫颤动，琥珀色瞳孔里泛着湿意，他皱了皱眉，露出一丝稚气荏弱，表情如梦游一般，竟主动埋首进叶初静怀里。
叶大少也不由愣住，他按捺下心底的激动，耐着性子再三追问，张寒时才嗓音低哑，将那个恐怖的梦一五一十告诉他。听完，叶初静脸色变得异常难看，他什么也没说，只是轻拍着张寒时的背，柔声道：“时时，只是个梦。现在时间还早，再睡一会儿，嗯？我就在这，一直陪着你，别怕。”
张寒时有些惊恐过度，叶初静低头亲吻他，再三安抚，他才终于肯闭上眼。待到他呼吸平稳，已经一天一夜没合眼的男人才叹了口气，他英俊的面庞上，因为瘦削，五官线条愈发凌厉，面无表情，不见笑意时，便令人几乎无法靠近。
……
再次苏醒时，张寒时头脑里针扎般的刺痛已消失无踪。迷迷糊糊中，脸颊贴着另一具温热的躯体，耳边是沉稳有力的心跳，他的理智渐渐回笼，想起天快亮时的一幕，仍觉得不真实。
受到梦魇影响，无力摆脱，那种孤独，恐惧，无助的感觉，原来真能把人变得脆弱不堪。
他稍稍一动，将他搂在怀里，闭着眼假寐的男人便立时转醒。
“时时，”见他醒了，叶大少忙用好的那只手探探他额头，“感觉怎么样？”
张寒时有点跑神，过了须臾，才坐起身，开口说道：“没事，已经好多了。几点了？”
叶大少似乎在看时间，隔开一会儿，就听他回：“八点过五分。”
张寒时在心里估算一下，知道自己又睡了差不多三个小时，想起床，身边的叶初静却按住他，轻声在他耳边交代：“时时，你先等我一下。”
说完，叶大少便起身离开了房间，没过几分钟，他去而复返，随后，就将某件东西仔细挂到他脖子上。
“这是什么？”张寒时用手摸了摸，这东西颇有些分量，触手温润，呈椭圆形，一面雕刻了极为精细繁复的线条纹饰。如果没判断错，应是玉石一类的东西。
“是玉。”叶初静的回答印证了他的猜测。
透过微敞的睡衣领口，叶初静凤眸深邃，凝视着那块挂于张寒时胸口的血玉，在白得耀目的皮肤映衬下，色泽殷红的玉石，几乎就像心脏流淌出的鲜血般，有种极致的诡丽。
“听说玉能安神，时时，你先戴着看看。”
张寒时默然，他不太信这些，而且据他所知，叶初静应该也是不信的，怎么突然……脑子里的那根筋一时转不过来，叶大少却已看穿他，亲亲他的额头，他声音里透着郑重其事，“宁信其有，我不想你出任何事。”
知道他一番好意，张寒时不再纠结，他心知叶大少给的东西，必定不是凡品，于是点点头，道了声谢。
这一刻，叶初静脸上流露出异样满足之色，他当然不会告诉张寒时，这块血玉是叶氏代代相传的家族信物，只有家主或其伴侣才能佩戴。血玉表面雕刻的天狐与蔷薇花枝图案，正是云水叶氏的家徽。
……
不知是否是托叶初静那块玉的福，总之接下来的几天，张寒时睡得都很好，那些真实又恐怖的“死亡体验”，没再继续纠缠于他。
另一个好消息，是由编辑程璧带来给他的。
张寒时最新的小说《轮回》，终于顺利出版。小说从校订，印刷，正式发行，比预估的时间要快了许多，他心知这恐怕都要多亏了上次的慈善酒宴。
程璧通报这个消息后，让他安心养病，好好休整一段时间，再考虑下一步的计划也不迟。张寒时答应下来，这段时间里，他其实也没闲着，眼睛看不见，但头脑中却仍可以进行构思创作，他将一些灵感与点子，以语音方式记录下来，为下本作品做着准备。
张寒时受过太多生活的磋磨，也曾经历人生大起大落，一次次的沉淀，打磨，现在的他，就如同一块磐石，坚韧稳定，圆滑成熟。
程璧打来电话不久，柳佳莹也再次联络上张寒时。
双方约定好时间，到了周末，张寒时便带上宝贝儿子张乐，同叶初静一起，前往西郊柳家别墅。
※
不知道看这文的妹子里有没有人看过作者的上一本《狂兽星球》？还是说明一下，这章所描述的九天，就是狂兽里九天科技的前身，不过这篇专注谈恋爱，所以不会展开太多。算是一个彩蛋吧。
当然故事是完全独立的，妹子们不用纠结。
☆、第42章
相较上次闹得不可开交，这一趟，张寒时能感受到气氛明显大不相同。
他们到的时候，柳佳莹与厉曼婷也来了，柳老爷子虽有不悦，却已无之前那般气急败坏、大发雷霆，张乐这小家伙更是机灵，跑上前，嘴上抹了蜜一般外公长外公短，没多久便将老爷子哄得转愠为喜，眉开眼笑。
老爷子带着小家伙在院子里玩，柳妈妈则热情地将他们迎进屋，端出了一堆亲手做的点心小食，向来挑剔的叶大少，这次格外给面子，每样都尝了不少。待在他身边，张寒时如坐针毡，叶大少除了自己吃，他还不时会做出些惹人注目的举动。
“时时，你尝尝这个。”
这不，叶大少又举着一小碟桃酥，送到他嘴边。
张寒时完全能感觉到，周围的柳佳莹与厉曼婷她们，目光都聚焦在他身上，令人十分尴尬。他总觉得叶初静是故意的，但私下，叶大少照顾他也是这般殷勤体贴，想到这，他又觉得自己想多了。
“我自己来。”接过那碟桃酥，张寒时尝了一块，发现味道确实很好。
“伯母手艺真好，在国外可尝不到这么好吃的中式点心。”张寒时对面，厉曼婷也发声称赞。
“厉小姐是从小就居住在国外吗？”听了她的话，张寒时不禁有些好奇。这段时间发生了太多事，对厉曼婷，张寒时只知她与柳佳莹一样，也是医生，更多的情况却不了解了。
这次倒不失为彼此加深了解的好时机。
“是啊，”厉曼婷十分爽快，“我的家族从几代前就已定居在美国，我的中文还是在大学里选修的，遇见佳莹后，我一直很庆幸选择了这门课程。”
听到这，张寒时他们都会心一笑，没想到这位厉小姐，竟是个坦率的直性子。几个年轻人坐在一起，打开话题，聊着聊着，渐渐也就没那么拘束了。
直到柳妈妈和柳家的帮佣来厅里喊开饭，众人才惊觉时间已过了这么久。
这顿饭确实是便饭，柳妈妈亲自下厨，烧了几样拿手的家常菜，推杯换盏间，气氛和乐融融。柳老爷子虽有些古板固执，却是个敢作敢当的正派人，对砸伤叶初静的事，他直言不讳，表示歉意，并再次提出赔偿。叶大少既欣然赴约，态度大大方方，言明并不介意，对赔偿一事，只一笑而过。
几杯酒水下肚，先前的误伤，闹出的不愉快，算是彻底翻篇揭过。
……
光阴似箭，一天天过去，时间转眼进入了十一月。木兰湖周边的阔叶林中，树叶开始由绿转黄，原先浓淡不一的绿意，日渐被火红或金黄取代，远山绵延，层林尽染，又是另一番别样美景。
张寒时在木兰湖一住已有两个月。
他每天坚持不懈，照着一日三餐吃药，薛老开的外敷草药方子也没断过，每周一到两次针灸，加上规律作息，平和的心态，视力一日比一日有了起色。他已渐渐能分辨出物体大致的轮廓、形状、颜色，外出也无需人搀扶，就可以独自沿着木栈桥散步一圈再回来。
