宿舍里的人都不同级，安妮是一年级新生，另外两个男生都是高年级的，杰瑞是摄影系学生，乔伊则准备专攻工艺艺术。
开课前一天，叶禹凡和安妮一起去参加新生典礼，一路上引来不少人的视线，就是在外国人眼里，安妮也是顶尖的美人。
黑压压的大厅里坐满了刚刚来到皇家艺术学院的新生，并非都是一年级，也有和叶禹凡一样的插读生或是直接来进行专项深造的。
学生的年龄也参差不齐，有和叶禹凡那样还未成年的，也有三四十岁的中年人，叶禹凡还见到一个头发花白的老奶奶，颤颤巍巍地挪到进来，坐下后从自己的布袋里掏出一本速写本，她身边的人都习以为常……这让叶禹凡真正感受到了国内外截然不同的学习环境。
黑压压的大厅里挤满了新生，招生部部长上台做了开幕致辞，接着校长对新生们表达了热烈欢迎，并为大家简单介绍了一下学校。
皇家艺术学院全校上下有将近四千人，包括了学生、教职工、访问学者和驻校艺术家。从人数上来看并不算多，叶禹凡之前所在的实验高中都有两千人，何况一所全球首屈一指的艺术院校。
但每一级的学生数量并不均匀，低年级最多，随着年级的增高，学生逐渐减少。这就好比本科硕士和博士，等级越高能读上去的人也越少。
和大多数欧美大学相同，皇家艺术学院也奉行宽进严出制，他们对每一个学生都严格要求，想从这里毕业很难。
所以也有不少一开始对艺术兴趣浓厚的学生，在经过枯燥的学习后意兴阑珊地离去，徒博个附庸风雅之名。
校长说，不管在座的各位是抱着什么样的目的来到这里，他都相信大家拥有一颗爱美的心。
“但是，艺术并非是一门学科，而是一种态度，只要你学会享受它，无论你走到哪里，都如身处此地。”
精彩的收尾引起全场的热烈掌声，学艺术的人大都是感性之人，叶禹凡也感慨万千，并非他申请上皇家艺院很不容易，而是他能走到这一步，说多了绝逼泪奔。
新生典礼结束后，叶禹凡和安妮告别。
在人头攒动中，他仿佛见到了那天坐飞机时遇到的人，但那个面孔很快在人群中消失不见了。
叶禹凡甩甩头，安慰自己只是错觉。
他看着地图找到中级学院的综合办公室，皇家艺院内的年级分布非常复杂，它不安年级分教学区域，而是按专业分。
中级学院从三年级到五年级约八百个学生，每一个导师最多带十个学生，所以八百个学生背后至少有八十个导师。
三至五年级除了级别不同，在学习内容上其实并没有严格的界限。学生涉猎各个领域的基础课，从声乐舞台艺术到空间表现艺术，能学任何你想学的东西。
叶禹凡在公示板上找到自己的导师名字，叫安德鲁温迪米思亚，头衔位置有个“Pro.”字样，叶禹凡才那是“教授”的缩写，其它导师的头衔，还有“Dr.博士”，“TA助教”等，也有无任何头衔的“Mr先生”、“Ma女士”，据说这些水平高低不等的导师是随机分配的，可根据学生的要求调换。
叶禹凡按照公示板上的标示找到安德鲁的办公室，对方是个光头，看上去约五十岁，很耐心。
名单上有教授头衔的导师不多，叶禹凡有些紧张，他毕竟只是个高中都没读完的学生，出国前突击了一下日常口语，专业听力和口语上完全跟不上，他怕听不懂，也怕表达不了自己的想法，教授会不耐烦。
安德鲁听完叶禹凡的自我介绍，笑眯眯地说：“你知道为什么皇家艺术学院不需要外国学生提供英语成绩吗？”
叶禹凡摇摇头，这的确是比较特殊的一点，因为在大众眼里，语言是出国留学首先要突破的一关，可他先前申请的无所学校没有一所要求他的语言成绩。
安德鲁随手拿笔在纸上涂了个轮廓，看着像是地图，接着他又在某个地方点了点，快速描了个埃菲尔铁塔的剪影。
叶禹凡惊叹，这个人实在是太厉害了！他能用最简短的时间，最特殊的方法，最快速的笔触，让别人知道他来自哪里！
“因为我们是艺术家，画就是我们的语言。”安德鲁笑道：“所以，放轻松，就算你一个单词都不会说，也没有关系，”他指了指他画的图，“因为艺术家不需要说，只需要画画就可以了。”
就这一句话让叶禹凡对安德鲁充满了好感，他偷偷在心里给对方取了个昵称，“维尼”，因为他笑起来的样子太像维尼熊了……
安德鲁又边说边画地和他聊了很久，叶禹凡从自己能听懂的只言片语和配图中得知，他是教建筑艺术的教授，手下有八个学生，因为今年中级学院学生找得比较多，他是临时调过来，但不会带中年级的课，如果叶禹凡有兴趣，可以去高年级的建筑系旁听。
叶禹凡入读的三年级已经不要求学生成天呆在画室里进行枯燥的基础练习，历史哲学等也是根据自己兴趣选修即可，比起初级学院，中级学院的学生有更多时间可以自由安排。
学校里还有不少展馆，每个展馆每天都会展出各种不同作品，如学生优秀作业、比赛获奖作品、世界名作等等，供学生们课余时间浏览观赏，培养自己的艺术审美。
平时，叶禹凡有什么练习作都可以拿去让安德鲁看，安德鲁受过严格的美术教育，可以指导叶禹凡画画，也会根据他的能力给他列书单，或推荐他模仿某一个画家的画作练习等等。
学院设有公共课，课程表在校内网上都能下载到，老师不点名，学生自行签到，出勤率占期末成绩的一部分。
“你也可以找别人帮你签，但相信我，每一节课都对你的进步有好处，”安德鲁对叶禹凡眨眨眼睛，捏着指头说：“你若是少去上一次课，就会比别人差一点，次数多了，差距就拉大了。”
另外，学生每个月都要完成一份作业，作业可用任何形式表达，如文字的学习心得，速写画作或其他艺术表现形式。学生在每份作业上签下完成时间，到期末时一次性上交，老师会根据这些作业给出升级还是留级的决定。
这样的学习模式看似自由，却非常考验学生的自制力。
安德鲁说：“大多数老师都能看出来，你的作业是分期完成还是一次完成的，为了防止学生找人代笔，最终学院还会要求大家携带印有本人照片的证件参加期末考试，但这个考试占分比例不高，一般会让大家做一份命题式的快速创作，譬如上学期三年级的期末考试是以《生命》为主题，让学生们在六小时内交出一副作品，考试时学生被允许出考场吃饭、喝咖啡、闲逛来寻找灵感，但创作的过程全部要在考场内完成。”
一旦分数不够，就要留级，如果导师觉得你的能力不过关，也要留级，在同一年级学习三年没有升级就会丧失在皇家艺院继续学习的资格。反之，能力突出的学生，导师也会考虑向编生部门推荐让该生越级，或建议让对方提前确定专攻方向。
此外，外国学生还可以去上免费开设的英语课，英语是学生们的沟通交流技能，不需要进行考试。
安德鲁翻了翻桌上的册子，道：“学生之间有时候要进行小组作业，或创作心得交流，我问过年级主任，说你们年级一共才十二位华人，你有没有特殊要求，譬如想和他们组队学习？我知道很多华人喜欢扎堆，虽然我认为你和不同国家的学生接触对你的语言能力提升有好处，但你们毕竟有自己国家的观念和文化传统，看你自己的意愿。”
叶禹凡想起刚才错觉时见到的人，不自觉地抖了抖，道：“我和他们并不认识，随便分在哪一组吧，外国人也没关系。”
安德鲁笑道：“那好，你有邮箱吗？今天晚上五点之前我会把分组情况发到你的邮箱里，你的组员也会用这个方式和你联系。”
叶禹凡写下自己的邮箱，问安德鲁：“以后有什么事都是用邮箱联系的吗？”
安德鲁：“是的，你有个人电脑吗？”
叶禹凡摇头，别说个人电脑了，他连手机都没有，给家里打电话都是用IC电话卡在电话亭打的。
安德鲁说：“这样啊，那只能去学校的图书馆或者机房查询了……啊！你是住在学校的宿舍吧？”
叶禹凡：“是的。”
安德鲁说：“每个宿舍楼一楼的公共活动室里都有和学校联网的电脑，你可以使用那个电脑查询，如果经济条件许可的话，我建议你在这里配一个带邮件收发功能的手机。”
从安德鲁办公室离开的时候，已经过了午饭时间。叶禹凡早上他只吃了个干面包，现在饿得肚子都叫了。
在这里他遇到的最大问题，就是没有食堂！
这么大一个学校，居然没有食堂！
可张祺告诉他，几乎所有欧洲的高等院校都没有食堂。
叶禹凡不会做饭，已经连吃了三天超市里买的速冻加热食品了！不似国内，小店里就能买到各种食物，更别说什么包子店、拉面店……西里市大街小巷的饮食小吃少得可怜，就算有个便利店，里面的食品种类也很少，除了面包就是三明治，都是吃了不让人胃里踏实的东西。
