一下午的搜寻在不知不觉的忙碌中很快结束，临近夜晚时，天上那沉甸甸的阴霾终于化作了倾盆大雨落下，冲刷洗涤着庄园里的一草一木。雨丝斜斜密密地汇聚出一方天地，铅灰色的苍穹上的云层呈现出一种非常怪异的鱼鳞状，那雨就好像是从鱼鳞的裂缝里崩裂出来，带上泥土的腥味，又像是被海洋浸泡过的酸腐咸湿。
刺鼻的气味从窗户的缝隙里飘进来，呛得人连面前的食物都要觉得难以下咽。
餐厅内的人比起出去时又少了一个，是王华，但似乎没多少人愿意关心这个并没什么存在感的少年的死活。人们机械地“享用”着晚餐却味同嚼蜡，除了心态很好的少数人之外，大多数人都没什么心思去品尝其实庄园里的食物还算不错的味道。
外面的雨在他们吃完晚饭的时候就停了，在他们想要走掉之前，面色和蔼的管家却率先推开了门，拦住了所有人的去路。
“今晚我们想请两位男士和三位女士一起去小礼堂内为阿里斯先生祷告。”管家用平静的面容却说着令人惊慌的话语，无视了人们脸上变幻莫测的神情，虽然是商量的语气却明显没给留下拒绝的余地，“一二三四五，就你们了。祷告时间是七点到十一点，礼堂有钟，等到大家祷告完请在十二点门禁之前回来。”
他点的人是夏千阑、乐玉珊、甄菱、无极和金老板，金老板刚被指到的刹那就吓得面如土色，就差没给NPC跪下问能不能换人了。只可惜对方一点也不给他们能够求情的机会，微微垂眸看了眼腕上的手表：
“还有三分钟，就要到祷告开始的时间。”
错过祷告开始的时间会遭遇什么并不用多加赘述，早在经历过今天一整天折磨的人们二话不说就向外冲刺起来，他们在下午当然是大致侦查了整个庄园的布局，知道礼堂离这里还挺远。
夏千阑自然而然地落到了最后，而外面刮起的大风预示着一场滂沱大雨就快要再次席卷来。后赶来的甄菱趔趄着靠在最近的一把椅子上捂着腹部大口喘气。
沉重的铁门终于被风刮到“砰”地一声闭合起来，还有着令人毛骨悚然的细微声响，像是什么东西对着铁门徒劳地抓挠了几下。
矗立在华丽庄园边缘的礼堂内部装潢却破旧不堪，偌大的地方只有一盏摇摇欲坠的白炽灯撑起全部的照明。鸦雀无声中沉寂了数秒，鞋底与水泥地摩擦的细微声音在昏暗中响起后，世界就紧接着陷入了黑暗。
不，也不完全是黑暗，白炽灯灭掉的地方在朦胧中依稀可见几双幽暗的眼睛，齐刷刷地朝这群不速之客望来。
第7章 甄菱
“莱斯。”
打破了仅剩呼吸的沉寂的是一道苍老的声线，阻隔了惊慌的再次蔓延，那名老人依次点亮几支蜡烛，让礼堂的那一片区域骤然变得明亮起来。几双眼睛是蜷缩在一起的小孩，其中一个男孩的头顶被老人不轻不重地打了下。
“抱歉，莱斯又调皮了。几位是来为阿里斯先生祷告的话，要麻烦过来领取一下你们的蜡烛。对，不需要那么拘谨，把蜡烛油滴在胸前的十字架上，在教堂里待着就算是祷告了。”
老人看起来像是极力想要自己的声音变得温和点，但本身的沙哑音色又比较粗，被刻意的咬字弄得不伦不类，反倒更添一抹阴森诡谲的异样感。夏千阑闻言摸了下自己胸前挂着的那串十字架项链，握在手中冰凉湿润。
几个人谁也不想第一个上去做那个领头羊，哪怕是之前一直在喧嚷着自己可以带好队伍的无极都不肯贸然前进。夏千阑指尖摩挲着十字架，很快就发现之前一直没有注意的背面上竟是有一点黏腻的感觉，黏糊糊的一层水膜沾到了她的指腹上，触感有些不大舒服。
愈来愈长的沉默让人终于是按捺不住，顶着那些具有侵略性的目光，金老板首先嚷嚷了起来，不过只敢压低声音把炮火朝向女人。
“你先去！”甄菱被他推搡得一个趔趄，在湿滑的地面上差点栽倒，堪堪抓住了旁边夏千阑的手臂才站稳。这个女人的体态并不算轻盈，肚子胖乎乎的，夏千阑要撑住她都得费不少力气，但只是那一下就立马跟她拉开了距离。
甄菱不甘示弱地把凌厉目光投向金老板，嘴里憋了句脏话但没骂出来，一个闪身躲到了无极的身后，借用男人高挑的个子把自己藏了起来。
“你别只会欺负我，她俩凭什么不去？”
女人眼中是不加掩饰的恶意，尤其是在看乐玉珊的时候充满了鄙夷。在起初刚见面的时候，甄菱对乐玉珊就不太友善，在和她们进行任务时断了一臂后直接撕破脸肆无忌惮：
“不如就让这俩娱乐圈的婊.子去吧，反正她俩那么喜欢抱团，现在我们可是有三个……”
未落的话音被冰冷的一记眼刀止住，夏千阑已经冷着脸走上前去，动作利落地完成了那老太婆的要求。甄菱见她完成了也没什么事就没再叨叨，面无表情地紧紧跟在无极的身后也去了。
“接下来几位可以在小礼堂里自由参观。”在看到几个人都依照要求做完了“祷告”以后，老太婆的态度稍稍好了点，抬手指向挂在礼堂最上方的那只悬空的大钟，“北边房间是休息的地方，其他都可以进去。”
说罢报出一串名字招呼了那几个小孩，一同开了房间的门走了进去。
夏千阑和无极两人默不吭声地上前去观察几人待过的地方时，乐玉珊似乎是不敢往那边去，一个跨步越过了之前的界限走到了金老板和甄菱的旁边。这两人明显现在都是跟着无极一起的，只是非必要时都不敢做事，也是新手极为常见的情态。
礼堂的座椅上还有老旧的蜘蛛网，被接连下雨天的水蒸气濡湿以后，一只硕大的蜘蛛正苦恼地在自己的地盘边修补边等待猎物的自投罗网。那股淡淡的腥味幽幽钻入鼻腔来，带着点令人烦躁的脏臭。甄菱下意识地皱着眉离那地方远了点，却见乐玉珊离自己越来越近，不由得低声喝斥：
“滚回去！臭……”
“为了追求刺激，大白天在办公室里跟有妇之夫老板偷情的人莫名其妙这么称呼别人好像有点不太合适吧？”
甄菱浑身一颤，蓦然被戳中阴暗面的尴尬让她一时间没了回怼的力气，只得咬牙切齿又震惊地看着乐玉珊。之前狂奔的那一段让她肚子里总觉得沉甸甸的不大舒服，像是要上厕所一样，撑得发慌，一股没理由的躁意也无处发泄。
话音很低，但字字刺心的乐玉珊忽然变幻了说话的语气，向来只会露出讨好神色和惊恐的面庞被漠然所替代。她忽然打断了甄菱的话，无视了对方变得又红又白的脸色，把视线转移向一脸震惊的金老板：
“两次强.奸未遂、一次强.奸后用钱摆平，管不住自己下半身荤素不忌男女通吃的大老板，这一套你应该也很熟悉？怎么，得不到就要毁了，是不是想在那个人玩过以后觉得自己能捡点便宜？”
她所说的人就是无极，但还是第一次这样赤.裸.裸地把那些人肮脏的想法都给丢到了明面上来说，弄得两人脸色变幻如缤纷的调料盒。乐玉珊的音色不同于先前的清甜温和，而是带着令人陌生的冷冽，她稍稍又靠近了甄菱一点，甄菱下意识地后退一步，却不小心撞到了身后的凳子上。
明明那一下也不重，但女人却好像是受了很重的伤般“嘶”地倒抽一口冷气，眼中划过对乐玉珊的忌惮，终于不再敢像之前一样随意张口就是辱骂。三人和那边两人隔的挺远，说话声音还小，甄菱不清楚无极究竟有没有听到，只是狠狠地瞪了乐玉珊一眼就慢吞吞地走开了。
而后者的目光只是在她身上稍加逗留，片刻后就收了回去。
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外面的滂沱大雨只是停歇了片刻，等到他们进入礼堂以后就继续下了起来。灰蒙蒙的雨幕像是无死角覆盖在黑暗中的一条毯子，沉闷而压抑，让人们的呼吸都有些不畅快。
夏千阑从口袋里娴熟地勾出一双手套，继而指尖轻抚过之前那老太婆和小孩子们所在的地方，薄薄一层塑料果真瞬间被濡湿，粘在指尖的是黏腻油润的触感。她把指尖缩回送到鼻下，闻到了一股熟悉的味道，那是从刚进庄园时就闻到的怪味，一直挥之不去。
此时此刻，那股怪味变得更加浓郁新鲜。
两位老玩家几乎是同时间抬眸看向了那群NPC离去的方向，雨后湿润的地面果不其然留下了杂乱的脚印，一直延伸向他们走进去的那扇门门口。浓腥酸腐的刺鼻怪味不光是他们坐过的地方，脚印所过之处也非常明显，夏千阑用手套沾了点放在灯光下仔细打量，发现那是灰褐色的黏液。
“沙、沙”，是外面的树叶被冷风吹得拂过窗的声响，每一个细微的动静都挑拨起本就敏感的神经。夏千阑小心翼翼地和无极保持了一定的距离在周遭先探索了一圈却一无所获，后者自然也是这样，两条粗眉已经紧紧皱起。
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舒缓悠扬的笛声穿透雨帘的阻碍精准传达到某处，在礼堂里徒劳搜寻的人完全看不见的角度，一双黢黑油亮的眼睛于黑暗中缓缓睁了开来。
