于是一只火箭腾空而起，笔直飞上云霄，在空中炸响，埋伏在城北门的士兵见到信号之后，吹响了进攻的号角。
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三日后
叮当叮当！——
一匹快马在驿站前摔倒，口吐白沫，马背上背旗帜与竹筒的士卒滚落在地，他连忙爬起换了一匹新的马朝应天府火速赶去。
马匹疾驰入城，飞至宫城脚下，顾不上歇息的士卒手举着印信，“济南府有紧急军情。”
突然传入城的军情，李氏一族尚未来得及拦截就被送到了朝会之上。
士卒受到李皇后召见，一路跑进殿，跪伏道：“报！”
“济南府军情！”
在群臣的注视下，老太监走下台阶将军报接过转呈李太后，迫不及待的李知裕则问道：“前线战况如何。”
作为传信兵，不曾上前线作战，只从递交军情的上一人的神情中猜到了些许，但他并不确认战况，便只用了一个摇头来回复李知裕。
于是李知裕迫切的看向正在看军报的李皇后，“皇后殿下。”
第143章 归来
——武英殿——
只见正在看军报的李皇后脸色变得惨白, 李知裕便着急问道：“难道济南府失守了？”
李皇后抬头，将军报递给太监，太监走下台阶将其交给众臣。
李知裕率先接过, 双手逐渐颤抖, 大惊失色道：“济南府北门城破, 燕军攻入城内, 三日苦战，燕王撤兵, 城门已经破，济南府损失惨重。”
济南府的防守既未取胜但也未败，不过朝廷的军队损失惨重，济南府差点丢失，对于日日担忧战事的朝臣来说，又增了道恐慌。
“这，燕王都攻进城了, 为何还要撤兵？”有大臣抓住其中字眼，不解的深究道。
“先前通进使司就济南府上疏, 说济南府军中到处都在传太子殿下…”
“一派胡言！”李知裕当即反驳道，“太子殿下抱病静养于东宫，这是哪里传出来的流言？”
“纵然流言是假, 可吴达忠的是陛下与太子殿下，况且当初是太子殿下亲自去请江阴侯出山的, 如今听到此等流言, 若是信以为真，那这次战败…”
群臣猜疑，纷纷感到恐慌，“前几次都防守的极好, 为何偏偏在这时让燕军攻入了济南府呢？”
“莫不是吴达与燕王串通，要对付朝廷？”有大臣道。
文官们纷纷揣测，说着心里的担忧，对于重新出山的江阴侯吴达，若是战胜还好，可一旦出了些许风波，便信任全无，恐惧占据所有，而另外一侧，以左军左都督许毅为首的武将班子却一言不发，默默看着这群文官撕扯。
“我看，先将吴达押回京城问罪，另派他人为守将比较稳妥。”有大臣道。
“吴达既不能出兵平叛乱，防守也如此不力，不如更换将领，守城难道不比攻城简单？”
“临阵换将是兵家大忌，更易造成军心不稳，此事还需谨慎一些为好。”
在文官们你一言我一语的撕扯中，最终没能敲定，无奈只好散朝。
——翰林院——
李知裕寻到翰林学士张九昭，询问起今日朝议之事。
“群臣众口不一，但要求更换将领的人数较多，皇太后殿下拿不定主意，现在济南府的防守又成了一大问题。”李知裕坐在翰林院的太师椅上轻轻抚摸着额头。
张九昭端来一杯热茶，道：“济南府乃是南直隶的门户，若济南府丢失，则整个山东也要沦陷，山东丢了，京师可就危矣。”
张九昭直明要害，李知裕连连叹息，“老夫何尝不知济南府的重要，奈何这次的军情。”
“一次失利便会为下一次失败埋下祸根，”张九昭道，“坚固的城池破了，再修补也是破的，在威力巨大的炮火之下，城池早晚要破，其防守的关键就在于，城破之后，能否御敌。”
“汝以为，江阴侯吴达能否应对燕王？”李知裕问道。
张九昭点头，“江阴侯老练，用兵不输燕王，可就是不知朝廷派出去的军队战力如何，临阵对敌，与防守不同，如今撤了江阴侯元帅一职，降为参谋，用兵调度，要先经监军，但在战场上，延误片刻，便会影响整个局势。”
“你的意思是…”李知裕捋顺胡须。
“用人不疑，疑人不用。”张九昭回道，“对于江阴侯吴达，信与不信，全在大人一句话。”
李知裕拿不定主意，“太子已许久未露面，济南府的传言，或多或少会动摇吴达的忠心，尤其是我撤了他职，如今再任他为元帅，未免风险太大。”
“临阵换将，兵家大忌，大人也要三思。”张九昭提醒道。
“老夫何尝不知此乃忌讳，可是如今李氏一族，骑虎难下。”李知裕起身。
张九昭遂跟随在后，将其送离翰林院。
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——乾清宫——
拿不定主意的李皇后与吏部尚书李知裕最后找到了左军都督许毅。
“吾欲要更换将领，重新驻防济南府，卿可有挂帅的合适人选？”李皇后问道许毅。
许毅瞧了瞧旁侧的李知裕，朝李皇后回道：“回殿下，臣以为，临阵更换将领，是为不妥。”
“如何说？”李皇后问道。
“其一，江阴侯吴达曾与燕王并肩作战，亦师亦友，对于燕王的用兵，臣想此刻朝廷之中，没有人比江阴侯更为熟悉，其二，出征数月以来，江阴侯与燕王交战多次，几番将敌击退城外，足已说明江阴侯的能力，若临阵更换，恐造成军心涣散，济南府之重，还请皇后殿下三思。”
“吾知道了。”李皇后于是屏退许毅。
对于左军都督许毅，李知裕并没有多少信任，于是道：“江阴侯吴达出兵前，曾去信国公许毅府上拜访，他二人是多年故交挚友，吴达出事，许毅自然会帮衬着说话，若吴达投靠燕王，那么许毅留在京城，也是个祸害。”
“你想怎么做？”李皇后问道。
“许毅带兵多年，早已将左军牢牢控制在手中，朝廷正处于内忧外患之际，不宜再生兵乱，但济南府不能就此放任，吴达是由太子殿下请出山的，软禁太子的消息如今被吴达知道了，他还会放过我们吗？”李知裕反问道，“叛乱的燕王，与太子是同姓，燕王也是武宗之子，武宗对江阴侯有大恩。”
李皇后的听出了李知裕的意思，“你是想换将？”
李知裕叹了一口气，“臣原也不想，但时局如此多变，消息封锁的好好的，不知怎么就传入了军中，难道是天要亡我李氏？”
李皇后坐在椅子，无奈了呼了一口气，“罢了，吾去一趟东宫。”
“不可。”李知裕道，“殿下难道想做先皇太后殿下吗？”
“长闭西宫，幽禁而死。”李知裕提醒道，旋即跪伏，“李氏一族的生死，皆在皇后殿下一念之中了。”
“比起与亲儿子造成如此局面，难道汉王会有所不同？”李皇后变了脸色质问道。
李知裕听后心颤，旋即伏首谢罪道：“臣知罪。”
李皇后盯着李知裕，“吾知道你想要一个万全之策，但吾告诉你，如果连太子都不是，那么汉王也绝对不可能是。”
“臣一时糊涂。”李知裕磕头道。
李皇后松了一口气，问道：“你家六娘，多大了？”
“年十三，比太子长一岁。”李知裕回道。
“送去东宫吧，太子，-->>
也该娶亲了。”李皇后回道。
李知裕听后大喜，连连叩首，“谢，皇后殿下。”
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济南府
燕王虽带兵破了北门，但在吴达的严密防守之下，守军支援及时，几日苦战厮杀之下，两军借损失惨重，尤其是打头阵的秦军，最后撤走的人马，十不存一，朝廷守军胜在人多，燕王无奈只得再次鸣金收兵。
——营地——
军营内，秦军仅剩的一些人抬着受伤的战友回到营中，还有十余人抬着两幅沉重的担架。
哀嚎声充满在秦军将士之中，燕王闻声从帅帐内奔跑出来，不顾军医还在为自己清理的伤口，“五郎…”
燕王赶到帐前时，秦军剩余的将士围着一具尸体哀声一片。
担架上躺着的尸体，是被炸死的秦王，燕王迈着沉重的步子，一步一步走向尸体。
此一战，秦王府长史与参军及侍卫指挥使全部战死，五万人马，最后只归来不到一万人，其中还有许多伤残。
燕王抱着受伤的胳膊跪倒在秦王的尸身前，痛哭流涕道：“五弟啊，你让为兄如何与王太妃交代！”
军中传来响彻的抽泣声，燕王擦拭泪水，起身望着跪地哭嚎的三军将士。
“燕国的男儿，为报此仇，不破京师，誓不撤兵！”燕王大声吼道。
追随的声音一个个响应起来，瞬间，军中便被一股报仇的决心所笼罩。
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——鞑靼——
得知中原战场上燕王正带兵进攻济南府，燕王世子赵希言便起了归乡之心，一连多次向鞑靼可汗提出返回燕国的请求，但都被其敷衍拒绝。
