海塞姆与阿拉丁一旁说马经。庄申听到苏里唐唧唧歪歪，迟迟没有发车，吩咐白道真几句, 策马过去, 说道：“出发吧, 再不走就太晚了。”
苏里唐嘲笑她, “幼女……”
庄申说：“在别人家的地盘也这么嚣张, 没读过书吗？通常这样的人容易早死。”
苏里唐挑衅：“现在我还活得好好的，倒是你们的老太婆死了。”
这回庄申没客气，也没了往日的温吞，一马鞭抽在他脸上，没有用大力气，只在他猝不及防的犯贱脸上，留下一道狰狞的印子。“做人起码该留点口德，你说呢？”
世道变了，唯一的读书人幼女都开始动手。
苏里唐哪里肯吃这种亏，从腿边摸出枪。“你他妈……”
他一动，一支箭直直射过来，射落他的手//枪，箭镞划过他的手，留下一道血痕。
苏里唐大喊：“卧槽，卧槽，海塞姆，我就说这些女人不安好心。”
就连白道真都要给他气笑了。“不安好心？这是我的好心，好心警告你，再啰嗦，下回就射进你的脑门。”
苏里唐满嘴脏话，不是问候对方的妈，就是生殖器乱飞。
白慈捡起落在脚边的枪。
苏里唐瞧着黑黝黝的枪管，声音小了下去。
白慈冷漠的脸上仍旧挂着泪痕。这女人几时这么难看过。
“那个……”苏里唐咽咽口水。“小心枪走火。”
车外，海塞姆和阿拉丁当作没听见，伊萨和艾山更好，抬头看天。
很好，苏里唐记仇，这笔账他记住了，等他好了，等他出去，他要讨回来。
白慈说：“先前你差点杀了白嬷嬷。现在又打扰她安息。要不是你，她不会死。”
“不关我的事，是白真如杀人，我早说那女人不是好东西，是老太……是老婆婆心善，非信她不可。”
“哦，白嬷嬷心善。”白慈拔出白道真的箭，反手插进苏里唐的大腿。
这一下，出乎众人的意料。
“啊……啊……”苏里唐发出杀猪般的叫声。
白慈充耳不闻，在苏里唐的裤子上擦掉箭镞上的血，吩咐伊萨：“给他包扎一下，不要让脏血污染别人的马车。他太吵，要是再叫，就割了他的舌头。如果割舌头没用，那就割断他的脖子。”
庄申担心她，“阿慈，我陪你坐车。”
“ 你放心，我没事，有白嬷嬷陪我。你去骑马，我喜欢看你骑马的样子。这支箭，替我还给白统领。”
白慈来一下狠的，回前哨一路都很太平。苏里唐不敢作妖，安静地像一只被放完血的鸡。
回到前哨，热菜热汤热饭已备，经过一天的奔波，大伙儿的想法一致：先填饱肚子再谈其他。
白慈吃了几口便没再动，一直守在白嬷嬷的尸体旁边。正厅的血迹已经处理干净，所有尸体集中摆放在一间屋子里。白慈也不在意，静静坐着，不言不语，童年的片段跟放电影似的一件一件在脑海中重现，多是她淘气、胡闹，白净识哄她。
“嬷嬷，你是为了救小芷……”白慈喃喃自语，只一句，便泣不成声。
庄申在海塞姆和白道真之间充当调解员，无论前哨的人是否死于白真如之手，海塞姆等人的立场和当时的作为，对白道真判断他们是否充当白真如的同伙很重要。
今天死了太多人，不管是哪一边都不想再起冲突。
海塞姆很配合，主动把庄申失踪后的行程仔细分说。
他们在庄申失踪后第二天下午启程，当晚和第二天上午，他们几乎把卫城兜底翻。经过两天路程，在昨晚到达前哨。
赶路辛苦，一行人疲倦不堪，苏里唐踩中陷阱，引来女国守卫。在不确定是友是敌的情况下，海塞姆占了武器的优势，决定把人抓起来，关在一间屋里。
间中有个插曲，他们也曾说明白慈女王后人的身份，一个红头发的女人对女王口出恶言十分不屑，加深双方的矛盾。
“白真如不满她们对女王后人无礼，坚决要将她们关押起来。”
白道真问：“你就如此听任白真如为所欲为？”
海塞姆答得坦然：“我对她不见得信任，但一连几天劳心劳力，使我失去耐心。她选择了一个最方便的法子，我有什么理由不听之任之？再者，这些人对女王出言不敬，难辨敌友。”
“不曾审问？”
“不曾审，只是问。我不信白真如，但是庄申失踪，我们对这里不熟悉，只能依靠白真如领路，所以按例询问这里的守卫。只是询问关于王城的路线、现状和女国亡国过去。很可惜，她们对于过去不甚了解，也没有回答实质性的问题。”
白道真奇道：“如此，你便算了？”
海塞姆耸肩，“庄申应当知道我的习惯，我不喜欢打女人。她们嘴硬，只说有同伴，发现她们情况有异，就会来支援。不管她们对女王如何看待，阿慈到底是女王后人，和她们有千丝万缕的关系。打狗还得看主人，我当然不好做过分的事。”
白道真不置可否，庄申听他说起盘问女国人，心中一动。
按照海塞姆的说法，他们在前哨休息一晚，次日起晚了，出发时匆忙，忘记把那群被关的女国守卫放出来。一段路后，想着既然会有支援，便不用费事回去放人。
“白真如想起没放人，便主动请缨骑马来回。”
白道真不信：“你就那么放她走了？”
“我不想答应，白真如是你们女国净土的大将军，我怕她会挑唆那些人来对付我们。但是阿慈同意了。王城就在眼前，路线明确，阿慈不信白真如，所以白真如回来与否，她不放在心上。甚至，阿慈希望她不要回来。这一路上，阿慈担忧庄申之余，对白真如诸多提防，几乎寸步不离小芷，我见她实在辛苦，白真如又十分坚持，才勉强答应。谁知，白真如禽兽不如，竟做出如此丧心病狂的事。她处心积虑，假意哄骗，杀人后贼心不死，与我们会合，又趁大家不注意，带走小芷，杀死白嬷嬷。”海塞姆一拳敲在桌上，心中忿忿难平。
一番话合情合理，有自己的考量顾虑，也有考虑白慈的心情，连愤怒、焦虑、追悔、疲惫都如此真诚坦露。白道真发现自己很难责备他。
三人商定，各自安排后晚些一起讨论白真如和白芷的去向。
庄申在前，海塞姆在后，两人始终相隔半步距离，海塞姆跟着庄申到没人的马棚，叹了一声，“这些日子我们都很担心你，尼玛真神保佑，你能平安回来。很抱歉我没能看好小芷和白嬷嬷，让白真如有机可趁。”
“海塞姆，你知道白真如差点杀了我，知道白真如是叛徒，知道她是坏人，对不对？在你遇到我们之前，在你昨晚盘问女国人的时候，你就已经知道了，是不是？白真如掉转头回去杀人，你也知道吗？”
既然海塞姆怀疑白真如，就会向女国人问起白真如的事。只要他提到白真如三个字，以女国人对白真如的痛恨，不会不告诉他白真如是叛徒的事实。在得知白真如是导致女国亡国的叛徒后听之任之，只可能是因为海塞姆觉得他和白真如的利益一致。
他们有一个共同的目标：找到帖木儿汗，解除他的封印。
海塞姆一怔，随即笑了，庄申一向很聪明。“我知道你的失踪一定与她有关，也知道她是那个私通外敌的叛徒。我想过等找到帖木儿汗之后，把她杀了给你报仇。至于她回去杀人……庄申，我不是神，不可能事无巨细一清二楚。我觉得她别有用图，想回去收买人心，吹牛撒谎让那些人为她所用。谁晓得她居然疯成那样，把人全杀了。”
庄申扶着马棚栏杆，笑了一下，“也是，那是你，你惯会让人为你所用。白真如回去杀人，可能是想嫁祸给你们，挑起你们和女国人的冲突。女国人多，你们有武器，阿慈夹在中间，正好可以削弱她作为女王后人的影响人，让人觉得她帮助外人，是个叛徒，从而杜绝她成为新一代女王的可能。白真如不知道阿慈对女王之位真的没兴趣，也没想到我还活着。”
“我很后悔，应该留个心眼，多看着小芷一点，我真没想到她处心积虑跟着我们，为的是把小芷抓走。如果可以重来，我一定会把小芷带在身边，不让白真如有这样的机会。”
“如果可以重来，你不会揭破她丑恶的面具，你会早早与她合作。这样，她不用杀那么多人，不用掳走小芷，也能达到同样的目的。毕竟，你们的目标是如此一致。”
“庄申，我有我的立场，这次来这里，就是为了找到先祖。”
“是，你有你的立场，所以你善待苏里唐，哪怕他只会搞事，哪怕他要你的命，哪怕他手上有你手下的人命。你依然可以用立场做借口，放任他无休无止地搞破坏。我一直都很奇怪，他这样脑残低能智商情商负无穷的人，怎么会成为你的敌手。兄弟情深？家族利益？不，是你在放任，像养一只苍蝇，给他一点好处、烂肉，他自会钻营。”
海塞姆微笑：“老头子们想要一个能威胁到我的人，那就给他们一个，现成的蠢货。有什么敌人比蠢货更好？人人都知道他蠢，他没用，人人都知道我礼让他，有什么不好？”
