“你？”格伦有一瞬间惊讶，很快又回过神。“你准备帮我把宾客一块儿邀请了吗？”这句话他问得十分不怀好意。
因为虽然他们都在伦敦名流圈有交际，重合范围实在不大。格伦明面上就出席一些偏向商界和工党政府的沙龙之类，而埃德加就明显偏向保守党和王室——没办法，谁让他之前和艾登有不算轻的交情，而且自己身上还有爵位呢？所以，如果埃德加一起出马的话，揭牌典礼一定会显得特别有分量。
听出来他的语气，埃德加有点儿好笑。“现在还和我分你我吗？”
“当然——不！”格伦笑起来，十分灿烂。“这事情如果被别人知道，我就等着被人嫉妒死了。这还真是一个不错的想法，是不是？”
“所以现在赶紧开始吧！”埃德加用脚尖踢了踢他的裤腿，“别到时候人家教授没一个看得上你的。”
“那根本不可能！”格伦对他撇撇嘴，不过还是依言去联系了。
大概是运气不错，格伦之前认识的罗宾斯勋爵正在伦敦经济学院任教，听说他要去，只沉吟了一会儿就答应了。他这种类型的人肯定不能和学生一个课程，而是进行专门面向企业家的精英教育。既然是全国最富盛名的经济学府，当然不止他一个想去——说起来，这样的同窗也是一种扩展人脉的手段。
埃德加故意认为这肯定借了一点鲍乔教授推荐的功劳，而格伦明知是激将法也表示了不服，发誓一定要让他刮目相看。所幸罗宾斯勋爵是很严格的教授，说开始就开始，直接把人叫走开始，省了两人斗嘴皮子的功夫。
格伦天生聪颖，又善于交际，不过几天就和其他人熟悉了起来，功课之类的也完成得漂漂亮亮。罗宾斯勋爵是非常德高望重的人，消息灵通，之前还对他有一点疑虑，但很快他就发现那些都没有必要。事实上，格伦在他教过的所有学生里都算得上是出类拔萃的。
还有一点是，罗宾斯勋爵自己也是非常注重教育的人，所以对格伦预备投资兴建高等学府的想法不谋而合，这印象总分立刻就上去了。作为前辈，他从来不吝惜为欣赏的后辈铺路——只要他确定他们能为不列颠的未来做出自己的贡献。
光听勋爵这个头衔，就知道罗宾斯肯定不是一般的人物。托他的福，在威尔斯集团总部正式落成之前，格伦得到了一次参加私人酒会的机会——那大概是不列颠最高级别的沙龙。
☆、第45章 公主
伦敦的四月不能说有多么暖和,至少格伦下车以后就习惯性地微微缩了缩脖子。在他面前的是黑色锻铁栏杆，里头是一座四层小楼，外墙颜色泛灰,看起来平淡无奇。但是,只要看到门边上站着的、戴着高高熊皮帽的皇家卫队士兵,所有人都会知道这地方轻易进不去。
“公主殿下素来节俭，这次也不算大的生日庆典,所以人不算多。”在他之后下车的罗宾斯勋爵低声说，抬头看了看面前的建筑。“差不多了，我们进去吧。”他明显不想说太多。
格伦点了点头。罗宾斯勋爵只说了一半，他也领会到了另一半的意思。人数多少是一回事,受到邀请的人是什么来头又是另一回事。虽然王室没有实权，但是理论上他们仍然是整个不列颠的象征。从某一方面来说,邀请代表了影响力。在迈步之前，他先朝路的两端张望了一下，然后才往里走去。埃德加也受到了邀请，不过现在看起来好像还没来。
克拉伦斯宫曾经是威廉四世的住所，历史悠久。不过作为战时的红十字会和救援会总部，它也不可避免地遭受到了炮火的洗礼。重修是势在必行的，但是战后物资紧缺，王室身先表率，实在不能说有多么豪华。再加上伊丽莎白长公主和她的表哥结婚以后才搬进来，至今为止不过一年半，还没有孩子，里头最多的摆设不是私人珍藏，而是他们收到的结婚礼物。
看到这些，格伦没忍住把自己的礼物和它们比了比。然后他再次确定，就算他送的只是红酒，也比甘地之前送的那块棉布招人喜欢些——至少酒肯定不会被王后比作系腰布。他不求第一次就出尽风头，中庸正常就可以了。
他们来得不算早也不算晚。按照公主殿下的安排，生日沙龙就持续一个下午，晚上她需要和其他王室成员一起度过。所以这就相当于一个茶会，在主人出现之前，客人们都三五成群站在一起，低声交谈。
不用看都知道，满场宾客都是些熟悉的面孔，就算没有说过话也一定在报纸上见过。国王身体不佳，王后正在照顾，首相还在他的工作日里。除去有这类理由的人，其他符合条件的人几乎全来了，包括丘吉尔。这时候该做的事情只有一件，就是在尽可能短的时间里达到最高的效率，不管是认识人还是刷好感度。
这样一来，时间就过得很快，以至于更偏向于不够用了。因为公主夫妇并没有让他们等太久。而在短暂的开场之后，人群的气氛变得热烈起来，大家都看着机会上前和公主殿下表达祝福。格伦也去了，不过他怀疑，就那两句话的功夫，公主殿下可能连他长什么样都没看清。
不过这也在他预料之中。毕竟这件事的重点并不在于在王室成员面前留下深刻印象。格伦先前一直和罗宾斯勋爵在同一个小圈子里，现在是时候换地方了。于是他和后者打了招呼，然后走向另一头，一边和人寒暄，一边寻找着那个熟悉的人。刚才开场的时候人人都在看公主，他当然也没敢随意张望。埃德加应该来了……不过哪里去了？
就这样，格伦慢慢地走到了房子另一侧。后头是花园，和圣詹姆斯宫是连在一起的。刚走近他就听到了一把熟悉的声音，还有另外的女声，不由得在心里挑了一下眉。不论在哪里都这么受欢迎啊！换做是以前，他肯定绕道走；不过现在的话……他调整了一下面部表情，端出来一个无懈可击的完美笑容，就朝着声音方向走去。
五分钟后。
“伦敦的淑女们也太没战斗力了，”格伦倚在栏杆边上，笑容里带着点痞气，“我才用了一个最低级的方法呢。”从房子里到这地方需要拐两个弯，所以他不怎么担心突然冒出来一个隔墙有耳的可能。
埃德加看着他这模样，不知道应该高兴还是应该生气。高兴的是格伦及时帮他解围了，生气的大概就是现在的样子了吧——活脱脱一副情场老手的表情，而且还在嫌弃别人段数不够高。他这是该庆幸格伦的那些手段没在他身上挨个儿试验一遍吗？
大概是他纠结的表情太明显，或者说在格伦眼里太明显，格伦问：“怎么？要我下次换个含蓄点的方法吗？”他颇有点气哼哼的。
说句实话，他觉得他能在这种状态下保持理智已经不错了——就算对方是个什么公爵伯爵的女儿都一样。这个级别以下的太低了，这个级别以上的不是政治联姻就是意味着更多麻烦——想象一下，一个人的婚姻需要内阁和下议院批准——这可真是够了。不过归根结底来说，在这件事上有决定权的就是埃德加自己。所以他还有些耐心应付那些人，因为他对埃德加有信心。不过有信心也并不代表着他能完全无动于衷……
“没有。”埃德加很快就明白他在想什么，伸手按了按他的肩膀。“我明白了。不会有下次。”他只是基于礼貌才答应那些请求的——不过如果这对他们造成困扰的话，那也不用提礼貌了。“但是说起来，”他话锋一转，“我能问一下你到底有多少种办法吗？”
他话语里并没有什么特别情绪，但格伦有点噎住，只得尴尬地抬头望天。他的那些黑历史怎么能说？
毕竟现在还是在公主的生日沙龙上，两人肯定不能一直在花园里说话。而等他们回到建筑里的时候，不知道是运气好还是运气差，两人当面撞上了正准备朝外走的公主殿下以及几个随行人员。
埃德加出身贵族，又受过勋，显然早就认识公主了。而他们甚至有一段可以说相似的经历——都从军过，虽然程度不同。但是这已经足够让公主对他产生良好的印象，脸上的表情不易察觉地变得温和了一些。
格伦看了看人员构成，发现都是和王室沾亲带故的人。这阵势明显不适合他继续待下去，所以他只说了几句就找了个理由开溜了。人际关系是很重要，但更重要的是识相。
一群人慢慢地走到了花园里。这季节树木绿意吐露，正是个谈天气谈植物的好开头。然后就有人提到，格伦那么年轻就已经继承了威尔斯集团，将来一定不可限量。这接下来自然就是刚才看到的事情，问埃德加和格伦关系如何这样的发展简直再正常不过了。
“挺好的。”埃德加说。虽然他不能将真实关系说出来，但是帮着格伦宣传一点好形象还是能做到的。不过他一贯话少，所以只说了几句而已。
但这已经够了，对于对他稍微有点了解的人来说。“我还从来没听你这么夸过一个人。”公主笑言，“可见你真喜欢他。”
“没错，我的确喜欢他。”埃德加毫不犹豫地回答。这种事情都是这样的，如果你越遮掩，那人们就越怀疑；如果你越干脆承认，别人就越不相信。
