“不是一直在合作吗，学校？”格伦盯着壁炉里跳动的火苗，眼睛一眨不眨，根本没把注意力放在他手里的账本上。
“没有新的项目吗？”约翰又问了一句。刚才他看到的情况，再加上前些时候的情形，都足够让他得出来一个惊悚的结论了。他完全不敢相信，也不敢直接问，只能拐弯抹角地来。
“没有。”格伦慢腾腾道，随即又变得若有所思：“是个好主意，可以再来一个。”这样就能把他们突然变得紧密的联系给盖过去了——他到现在还觉得这件事情轻飘飘的，完全没考虑到公布那一步。
约翰有点干瞪眼。他看得出格伦不想说，但他还不能指出这点，因为这只会让他们少爷口风更紧。从小就是这样，连老爷夫人也不能说他们真正知道少爷在想什么。最了解小少爷的大概是大少爷，但现在……不管了，他深深鞠了个躬。“不管少爷做什么，我都会跟随在少爷身边的。”
格伦眨了眨眼睛，表情变得松动。“我知道。”他说，语气柔和。
约翰又朝他鞠了个躬，弯身退出去。他在威尔斯家里服侍超过二十年，有些事情就算从来不说也会知道。他看得出埃德加正是格伦喜欢的那种类型，所以今天的发展让他又震惊又喜又忧。震惊的是埃德加做得出那样的亲密举动，喜的是这回少爷找的对象看起来靠谱许多，忧的是这样的将来。他只关心少爷的幸福，不过埃德加的身份和性格都是双刃剑。他有一瞬间考虑通知还在乡下的老威尔斯夫妇，但是最后还是打消了这种想法。无论如何，他希望少爷过得好。
新年之后的春天姗姗来迟。等枝条上能看见真正的绿意时，时间已经差不多要到三月了。鉴于两人各自的忙碌程度，在这期间，见面机会不少，但能有空坐下来交谈的时候简直屈指可数。不过就算这样，作为城里最能吸引人目光的焦点人物，很多人都从两人身上发现了一些令他们很惊讶的东西。
“我怎么觉得，伯爵阁下对待格伦的态度总是特别温和？”
“因为格伦建了格罗瑞亚私立学校？早知道我也去做了。”
“是啊，你们听说没有？艾登阁下十分看好伯爵阁下呢！说不定那退役的问题就是因为这……”
“这不是还没定下来吗？看起来他们都还没有放弃。”
众口纷纷，但是他们勉强能达成两条一致意见。一是，格伦显然已经用欲擒故纵声东击西的方法抱上了伯爵阁下的大腿，他们都落后了一步；二是，就算埃德加毫无兴趣，但他依旧是整个伯明翰城里最有前途的年轻人，最合适的联姻对象。
“最近你一点都没感觉到压力？”格伦在他们第十次晨练活动中问，兴致勃勃。
说起晨练，刚开始的时候，格伦感觉简直是痛不欲生，还是硬堵上自己的面子才勉强从床上爬起来，而且一路上都在打呵欠，最后差不多是被埃德加拖回去的。不过等习惯以后，他就明显感觉到他白天里的精神好得多，身体也变得轻快起来。这么坚持下去，不说能在体力上打败埃德加，也至少不那么畏寒了。而且埃德加没有再对他做什么过分亲密的举动，更像是贴心朋友；他下意识隐藏自己的习惯好转了一些，说起话来就自然得多了。
埃德加瞥了他一眼，敏锐地捕捉到那一闪而逝的看好戏心态。“当然有。”他肯定道，“而且还有一大半是你带来的。”他这么说是有原因的。因为格伦那边，正经人家的看不上他，心怀鬼胎的都败在了他貌似漫不经心的笑容底下，马上就成为了更清净的那个——明明所有人都知道格伦是伯明翰城里最有钱的那个，没有之一，却没有人试图去攻克，也不得不说是一种本事。
“那可不关我的事情。”格伦笑嘻嘻地道，“那是因为伯爵阁下您的魅力太大了。”说句实话，他现在的乐趣就在于每次的大型活动，埃德加不得不出席的那种。那时候他可以在人群中如鱼得水，而埃德加不得不去应付一大堆名媛淑女——每次看到这种画面他都忍不住想笑，想起来的时候也一样，比如说现在。
“我觉得我唯一做错的一件事，就是让你对我太有信心了。”埃德加无奈地说。只是看着那张带着微汗的脸上灿烂而促狭的笑容，他也只能表示无奈。要知道，他花了多少工夫，才让格伦在他面前卸下心防。鲍乔教授在这点上说得没错，格伦看起来似乎谁也不在意，但实际上是只有很少的人能了解他并获得他的信任。所以知道自己被人幸灾乐祸了，他却只感觉到一丝轻松——他无比确定，相比于那种礼貌的假笑，他更愿意看到里头的真实。
大概是他的目光太专注，格伦没好意思再笑下去，干咳两声转过了头。这时候他们正好从一座有着哥特式尖塔的教堂边上跑出来，前头是平静潺湲的河流。路上没人，太阳还没露头。但已经有橙黄的晨光铺在河面上，衬着很淡的白雾，显得温暖安宁。他心中一动，转头去看埃德加，却正好看见一丝阳光经过顶上的玻璃花窗反射，照在那张英挺的脸上，折射出一种令人眩晕的景色。他没忍住凑过去，一口亲在了对方唇畔。
☆、第28章 媚眼
虽然两人每天早起晨练的时间没有多少人，但是日子长了，不可避免地会被人发现。众人的第一想法就是，伯爵阁下这爱好有点独特，亏得格伦猜得出；第二想法则是，此时不追，更待何时？
于是某一天清晨，萨蒙德在睡梦中被外头的嘈杂声惊醒，一时间没回过神，还以为出了什么大事。结果等他披好衣服到窗户前头一看，好嘛，市政厅广场上都是人。因为离得远，也没人穿裙子这么标志性的衣物，所以他只能判断那是一大群人，而且是正在跑步的一大群人。
这是在搞什么？难道城里新成立了一家健身协会？
萨蒙德大为惊讶，赶紧叫人下去查看，自己也赶紧换衣服。他昨晚就住在办公室里头，没想到一大早就碰到了事情。而等到他把自己打理完毕，消息也打听回来了。简而言之，就是大伙儿发现伯明翰第一第二单身汉结伴早起锻炼，于是蜂拥而上。刚才萨蒙德看到的一大堆人就是被两人甩在后头的结果，俩年轻小伙子当然要比娇滴滴的女孩子跑得快。
“什么？”萨蒙德按着太阳穴，觉得它忍不住一直在跳。“这群人都疯了吗？”会对格伦和埃德加有兴趣的怎么说自身都会有点底儿，这么做真是……
门卫理智地没说话。他是个三十几岁的男人，早结婚了，孩子七八岁，当然不可能搅合在里面。但是其他人可就说不好了，放眼望去，不知道有多少人正盯着伯爵夫人的位置呢。埃德加平日里忙得不见人影，现在有个大好机会，哪有放过的道理？
他都能想到的事情，萨蒙德当然想得到。平心而论，他觉得他是能理解这点的。不过现在的情况看来，有点不大对劲。外头疯传格伦抱大腿什么的，他一点也不信，因为埃德加是真的很难打交道。对他这个议长都是礼貌有余，私人问题一律不谈，怎么可能因为格伦嘴皮子好就和他一起晨练？
萨蒙德再联想了一下格伦的秉性，觉得头更疼了。关于埃德加的婚期，他自然知道拖得厉害。据说是他未婚妻的温蒂搬出了温斯特府邸，然后一直在学校里教书，一看就知道是就算有婚约也不特别认真的那种。所以照他的想法，埃德加想做出一番事业，然后谋娶更高地位的夫人，顺道就能铺平前头的道路，最后自然名利双收。
这简直就是一条康庄大道，埃德加看不上城里的姑娘们也是正常的。艾登那头的事情他也略有听说，更加觉得，就算埃德加想退，还得看上头愿不愿意放弃呢。保守党还有丘吉尔，看这几年的动静，再上台是早晚的事情；艾登作为副党魁，说不定哪天还有希望做首相……
这些政治斗争在萨蒙德的脑袋里滚了好几分钟，他才回到目前的问题上来。如果今天发生的事情是埃德加独自晨跑被人追，那再正常不过了；但是和格伦一起被人追……这味道完全不对啊！
萨蒙德捏了捏手指，让人下去了。这种时候，当然只能问当事人了。如果做得好的话，他大概就能更进一步。他在伯明翰也待得够久的了……
至于这会儿被惦记上的格伦，正靠在小巷里的墙面上，弯着腰直喘气。“……这样不行，”他深呼吸着说，脸上却带着促狭的笑，“人越来越多了。”
埃德加微微皱眉。一开始有人发现并开始跟随的时候，他们俩都没当回事。城里地方那么大，其他人怎么可能知道他们要往哪里跑？只是，一两个还不是问题，人越来越多之后，就开始有人蹲守他们府邸边上的路口，掐表看时间，看准时机就跟上。而有些更钻空子的，根本就是等他们回去的时候再跳出来……这可真不得了。今天更是达到了一种极致，他们好一阵狂奔才把好几拨人都甩脱。
“他们也太……”埃德加说了半句打住了，然后说：“我们换地方好了。”不论是他家还是威尔斯家，花园都是足够大的。只是这样一来，名正言顺的借口就没有了——既然在花园里，那一大早跑到别人家里锻炼是怎么个情况？他这么想着，目光就沉下来。
