“哦，是了，父亲先前还在念叨……这样的话，德叔你快带小弟上去吧，”楚欣然听到德叔的话，似乎才记起了楚老爷子先前的吩咐。点了点头，又朝着楚璟微微一笑，小声道，“那，等你下来后，我们再聊？”
楚璟看着楚欣然的脸轻轻颔首，跟着德叔朝着二楼走去。片刻，却是记起什么而回过头，对着楼下的楚欣然勾唇一笑，“三姐，我是楚璟。以后，请多多指教。”
德叔领着楚璟走到了二楼楚老爷子的书房后，便默不作声地退了下去。楚璟伸手敲了敲房门，一道略显苍老的声音透过门板清晰地传了出来。
“进来。”
楚璟扭开门把手，步履平稳地走进了屋子。抬眼迅速地扫视了一眼这间自己也曾使用过五年的房间，随即默默地低垂下眼。长长的睫遮掩住眼里复杂的神色，但楚璟心中却不禁感慨万分。
时过境迁，楚璟有时候也会忍不住一遍遍地问自己，他当初那么努力地想要往上爬，究竟是为了什么？曾经牺牲了那么多也想要坐上那个位置，究竟是为了什么？他所做的这一切，除了让他活得更加辛苦外，他到底得到了什么？
“父亲。”楚璟开口，淡淡地唤了一声正坐在对面打量着自己的男人。
已经是近六十岁的男人了，看着却要至少比真实年纪年轻个十五岁的模样。平时的处事作风也足够狠辣，杀伐决断，半点不带含糊。就是这么样一个男人，对待自己的孩子，也是分毫不会手软。楚璟想，他恐怕永远都不会忘了，在上辈子自己在楚老爷子面前表露出想要争取楚家继承权后，老爷子对自己那意味深长的一瞥。
而在那之后，他所遭受的排挤和打压，以至于最后近乎流放的遣送出国，如今看来，都是那么的顺理成章，干脆利落。但是楚璟还是想不通，明明都是他的孩子，为什么不过是母方地位不同，他们遭受的待遇就如此不同？他不甘心。
楚老爷子仔细地看着面前久未见面的第四子，微微有些恍惚。上一次见面的时候，他记着这个孩子还很小，是七岁还是八岁来着？很粘人的孩子，总是守在他母亲的身边，半点离不得人，一点都不像是个男孩子。没想到一晃眼，也长这么大了。
“阿璟，算算看，你快要满十八岁了吧，”楚老爷子靠在椅背上，慢悠悠地开口，“也该是要认祖归宗的时候了，你有什么想法？”
楚璟先是一阵沉默，随即却是抬眼看向楚老爷子，然后漫不经心地笑了一下，道，“父亲，有话就直说吧，我性子直，听不懂您的弦外之音。”
“弦外之音？”老爷子听楚璟这么直截了当的反问，皱了皱眉头，看着楚璟的目光深了一分，“阿璟，你认为我有什么弦外之音？”
“您不想先挑明，但我却不想不明不白地被人猜忌。既然如此，那我这做儿子的也只好先开这个口，”楚璟伸手向后拨了拨自己的碎发，笑得懒散，“老实和您交个底——对于楚家，我没兴趣。”
楚老爷闻言先是一怔，随即却又不动声色地将眼底的诧异掩饰了过去。伸出手一下一下地轻点着厚实的红木桌面，那沉闷的敲击声一声声回响在略显空荡的书房内，莫名让人感觉到压抑。老爷子一直没有说话，良久之后，才看着楚璟沉声问道，“阿璟，你这话——是什么意思？”
“没什么意思，不过是这么一说，父亲您也别多心。”楚璟落落大方地道，“楚家是份大家业，窥视眼红之人自然少不了。现下平白多了我这么个第四子，不免会有人要生什么歪心思。要是有人存心生了什么流言……您也知道，三人成虎。要是这些流言让我们一家人之间生了间隙，这自然不是您乐于见到的。”
楚老爷子拧着眉看着楚璟，敲了敲桌面，“继续。”
楚璟看着老爷子的表情，心中有了底，便继续道，“再者说来，我也有自知之明，”话说到这里，楚璟略微停顿了一下，像是带着几分自嘲一样弯了弯唇角，自顾自地道，“对于楚家，我不敢肖想，也不想让父亲您和大哥他们误会。与其以后被小人陷害到百口莫辩，与家人离心，不如趁早将话掰开了揉碎了解释清楚。”
“父亲，雅思的offer一个月前我已经拿到了。”楚璟紧盯着楚老爷子，认真地道，“等我十八岁的生日过完之后，我希望我可以出国留学。”
楚老爷子被楚璟一番抢白弄得哑口无言。不可否认，他这次找楚璟谈话，目的就是为了试探一下小儿子究竟明不明白自己的身份。但是，出乎他意料的是，他的儿子居然……看得如此透彻。甚至于，为了避嫌，他连自己的出路也早已经打点计划好了。但是，究竟是什么促使他这个还没有经历过风雨的小儿子，这么早就养成了那么重的危机意识？
楚老爷子看着楚璟那张越来越肖似他母亲的那张脸，心下唏嘘。亦或，是他这些年，真的是对这个孩子太过于防备，伤了这孩子的心？但是，作为楚家的当家人，为了严格维护楚家的运作，除了极力忽略这个非继承人的儿子，他别无他法。
他欠这个孩子的母亲一条命，也已经亏欠这个孩子太多，楚老爷子想，既然这孩子都已经决定通过出国来避免楚家发生继承人之争的话，那么，给他一个正式的楚家四少爷名分，应该也不打紧的吧？
“阿璟，我同意你去英国留学。”楚老爷子站起身来，走到楚璟身边，伸手拍了拍他的肩膀，“但是你要记得，这并不是楚家排挤你。你也姓楚，也是我的儿子。这个身份，永远都不会变。”
“父亲……”楚璟有些讶异地看着面色和蔼下来的楚老爷子，心中莫名有些嘲讽却也有些泛苦。这句话，上辈子楚老爷子从未对他说过，但这辈子……到底是曾经的自己太过无知而触及了老爷子的底线么？
楚璟不由得开始想着，若是一开始就知道，只要自己不去争抢那份自己本就不感兴趣的继承权，父亲就不会对他那般戒备……是不是，他还可以享受到父慈子孝，兄友弟恭的天伦之乐？是不是，他就不会活得那么苦，那么累？
“你的生日聚会，就交给阿德去办吧，”楚老爷子笑了笑，“我楚某人的儿子，自然不能藏着掖着。我亏欠你母亲太多，但我不能再亏待与你。好孩子，这些年委屈你了。”
楚璟张了张嘴，却发现什么话也说不出来。低垂下头，却感觉到了心脏的某一处，那已经冷了那么久地方开始回暖。楚璟才恍然明悟，原来上辈子的他那么努力，那么拼命，不过……是想得到他们的赞同罢了。
重活一世，重活一世呵！
这一世，楚家之于他，再也没有任何意义，他绝不允许自己再落入前世冤冤相报的怪圈之中。这一世，他唯一要做的，就是尽快再次遇上那个前世为他而逝去的男人，然后竭尽所能陪在他身边。哪怕堕入深渊，也再不和他分离。
3生日聚会
第三章
楚璟的生日是在八月初。楚家特意包下了帝都最豪华的酒店来为这位新写入族谱的四少爷庆生。道上各方重量级的人物皆被楚老爷子特意邀请前来替这位幺子撑场，那般隆重的场面，也算是一时无二。
“哥哥，你看爸！”楚怡然看着不远处，楚老爷子满面笑容地带领着楚璟四处会见各方大佬的身影，一双被精心勾画过的大眼睛里顿时盛满了不忿和怨毒，“不过才住进楚家半个月，这人可快要爬到我们头上去了！爸从小对欣然好也就罢了，但这个楚璟不过是一个下等女人生的贱种，爸凭什么对他那么好？我十八岁的聚会爸爸都没这么用心过！”
“怡然！”楚修皱了皱眉，冷冷扫了一眼正在不停抱怨着的楚怡然，声音带了些警告，“父亲做事，自然有他自己的道理。毕竟楚璟的母亲是为了父亲而死。是楚家亏欠了他们母子。”
“可是，可是爸爸对那个小贱种好得也太过火了啊！”楚怡然看着楚修冰冷的脸色，不甘心地咬了咬唇，控诉道，“哥，你也真沉得住气，你就不怕爸爸一时糊涂，到时候被那个小贱种哄得把楚家……”
“楚怡然！”
“哥，我又没有说错！”楚怡然跺了跺脚，“底下都有人嘀咕了，说是……”
“父亲的决策也是别人可以妄议的？听信谗言，怡然，这么些年你跟在德叔他们这些老人身边就学了这个？”楚修眉眼越发冰冷，“我很失望。”
楚怡然脸色也有些不好看，但却不敢反驳楚修，只是愤恨地垂下头，咬牙低声道，“哥，连你都偏袒那个小贱种？”
“你要记住，他也姓楚。”楚修淡淡地道，随即转身朝另一边走了过去，“还有，这种话不要让父亲听见。你该知道，父亲最恨的就是兄弟阋墙和谋权夺位……怡然，你最近越发混账了。”
楚怡然脸微微白了一下，但随即心中那一股莫名的不甘心却更加汹涌地用了上来。
她不甘心。凭什么就因为她是女孩，哪怕嫡出也不能继承楚家？凭什么同是女孩的楚欣然就比她更得爸爸的喜爱？明明楚欣然说到底也不过只是个身份高些的野种罢了！而如今，凭什么一个真正的贱种也被爸爸所认可了？就因为他是男孩？就因为他的母亲为爸爸挡了一枪？
