云婓 (来自远方)

　　幻像逐渐透明，很快如打破的镜面，变得支离破碎。
　　强光猛然爆裂，碎片融入光中，尽数被光吞噬。
　　待到光芒减弱，云婓睁开双眼，发现四周的景象恢复正常，雕刻在屋顶的魔纹已经熄灭，脚下的魔纹仍在转动，相连的文字链即将耗尽能量，正从顶端粉碎消融。
　　不过半分钟，红光彻底消失。
　　法杖碎片摔落在地，在脚下铺开，比之前更加粉碎。
　　云婓弯腰拾起两块，发现内部仍残留力量，只是十分微弱，无法再传递诅咒。
　　他正准备彻底损毁，敲门声忽然响起，一声接着一声，显得十分急促。
　　甘纳察觉到力量变化，以为发生危险，一时间心急，试图破开房门。结果被门上的力量弹开，更加不放心，只能用力敲门。
　　云婓收起全部碎片，放入具有封印的盒子里，啪地一声盖上盒盖，带着盒子走向房门。
　　单手压下门锁，房门从内开启。
　　“陛下，您没事吧？”甘纳的面孔出现在门外，他身旁站着布鲁，相隔几步是数名魅魔。三十名英灵守在房门两侧，实在站不下，有两人倒悬屋顶。
　　“我没事。放心，一切顺利。”
　　目的已经达成，云婓没有隐瞒。
　　第一步计划成功，下一步就是予以反击。有仇报仇有怨报怨，杀不死也要让对方脱层皮。
　　魅魔留意到云婓手中的盒子，料定梦魔媒介就在盒中，几人交换眼神，由赫达上前交涉，希望能得到一块碎片。
　　“如果您允许，我们希望能带一块返回魔界。”
　　“理由？”
　　“红海岛之主，艾希莉亚大公希望能同梦魔之主谈一谈。她暂时无法离开岛上，采用媒介是最简单的办法。”
　　谈一谈？
　　云婓认真观察赫达，对方的神态告诉他，事情绝非谈一谈这么简单。不过能让梦魔陷入麻烦，他自然不会阻拦。
　　思及此，云婓打开木盒递到赫达面前，示意她自己挑选。
　　“哪一块都行。”
　　“感谢您的慷慨。”
　　赫达从盒中取出一块，包裹在特殊的布料里，装进随身的布袋。
　　云婓扫过两眼，感知到封印的力量，对布袋有些好奇。
　　察觉他的视线，赫达向同伴示意，佐伊从腰上解一只更加精美的袋子，递到她的手中。
　　“陛下，这是魅魔的封印袋，每一条丝线都编织进血族的毛发。”赫达将袋子递给云婓，“这只送给您，希望您能喜欢。”
　　“血族的毛发？”云婓感到差异。魅魔的封印却要薅血族的毛，怎么想都有些奇怪。
　　“我们同血族签订契约，允许他们跟随身边，一直庇护他们。血族也只有这些用处。当然，他们的味道也不错。”赫达朝云婓眨眨眼，尽显独特魅力。
　　味道不错？
　　哪种意义上？
　　云婓瞅瞅魅魔，又瞅瞅手里的布袋，直觉告诉他最好抑制好奇心，不要继续问下去。
　　整场仪式结束，古堡的活跃没有休止。
　　磅礴的力量持续涌动，蛛网般流淌在建筑内，引发种种异变。地底的蜘蛛有所感应，破天荒走出地道。
　　蜘蛛群出现在古堡外，引发一场混乱。
　　“巨蜘蛛！”
　　蜘蛛群拖拽着茧子，沿途喷出蛛丝，占据整条街道。
　　蛛网铺天盖地，城民冲不出去，只能跑回家中紧闭门窗，或是就近在商铺中躲藏。
　　临街一家酒馆突然爆满，拥挤得密不透风。众人无心饮酒，都在胆战心惊，不清楚蜘蛛群从何而来，会不会伤及人命。
　　“那个方向，是陛下的城堡？”胆大的城民爬上楼梯，透过阁楼的三角窗向外望去，发现蜘蛛涌出的方位。
　　消息传出，举众哗然。
　　“陛下饲养巨蜘蛛？那是黑暗生物！”
　　“陛下契约魔龙，身边还有一头冰魔，巨蜘蛛又算什么。”
　　话音落地，酒馆内顿时一静。
　　众人面面相觑，似乎、好像很有道理？
　　可总觉得有哪里不对。
　　巡逻骑士陆续赶到，无法控制蜘蛛群，唯有求助树人。
　　卢克恰好回到城内，发现蜘蛛群离开地底，当即树化释放藤蔓，以身躯拦截道路出口，由伴生藤捆绑蜘蛛，将它们串联在一起，避免四处乱跑。
　　十多名新生树人和卢克同行，他们已经能抑制住脾气，在训练中表现优秀，很快将受到提拔。
　　发现有巨蜘蛛爬上屋顶，几人立刻树化，挥舞树枝将它们扫下来。在蜘蛛落地时一脚踩上去，不到两秒又马上收脚，匆忙抓起蜘蛛查看。
　　万幸，没有踩扁。
　　清理蜘蛛耗费数个小时，云婓接到消息，驾驭魔龙飞出古堡，和树人一同驱赶蜘蛛群，将它们全部送回到地下。
　　蜘蛛群离开后，铺开的蛛网留给地穴人清理。
　　“这些蛛丝比之前的更加坚韧！”地穴人收拢蛛网，确认蛛丝的质量，如获至宝。
　　酒馆门敞开，数名商人奋力挤过人群，从地上拾起一截蛛丝，顿时双眼发亮。
　　“陛下，这些蛛丝是否出售？我们愿意出高价！”
　　云婓想了想，认为可以交易部分。他没有亲自参与，而是将事情交给布鲁，由树人全权负责。
　　时至今日，布鲁不再局限于古堡管家，他实际担任内政官一职，同时间兼理财政，为云婓掌管钱袋子。
　　“可惜奥列维不能离开卡德萨城。”云婓叹息一声。
　　财政官一职至关重要，卡德萨城主是最好的人选。
　　无奈形势不允许。
　　少则数月，多则三五年，奥列维必须扎根卡德萨城，发挥和露西娅同样的作用，掌控贵族们的动向，和前往领地的树人沟通消息，保证新法典得以贯彻实行。
　　仰仗树人精力充沛，布鲁能够身兼数职，每日忙得脚不沾地。换成别的种族，早晚都会趴下。
　　“陛下，为了王国稳定，您需要启用更多官员，不能只依赖树人。”黑袍巫师站在露台上，看到从龙背上跃下的云婓，当面提出建议。
　　“事急从权。”云婓知道自己的偏爱会引发不满，但王国正处于发展的轨道上，他必须态度强硬。为避免横生枝节，身边的所有人必须能托付信任。
　　“甘纳，我知道你的担忧。再过一段时间，等到大部分政策贯彻实施，不会出现太大差错，我会认真考虑你的建议。”
　　“是，陛下。”
　　两人说话时，云婓腕上的手环忽然震动，绿色图腾泛起微光，边缘又增添一片叶子。
　　云婓站定脚步，握住手环沉默不语。
　　精灵王离开后，他每日忙碌，几乎忘记契约的存在。
　　今天的变化象征什么？
　　不确定的感觉催生焦虑，很快演变为烦躁。
　　云婓锁紧眉心，匆匆结束和甘纳的谈话，准备返回书房联络精灵王。他需要尽快搞清楚，究竟是什么引发手环和图腾的变化。


第156章
　　东部王国边境,伴随一声巨响，大地出现裂痕，河水倒卷,大团黑风涌出地底，席卷森林边缘。
　　黑风呼啸刮过,郁郁葱葱的林木失去生机,林间的青草野花成片枯萎，藏在草丛里的菌类开始萎缩,张开的菌伞从边缘染上焦黑，迅速向内侵蚀,直至整株散落在地,变得支离破碎。
　　黑风在林间肆虐,挥发死亡的气息。
　　飞禽走兽纷纷躲避,不顾一切向林外奔逃。落在最后的几只小兽发出悲鸣,竟被黑风中探出的利爪钩住,当场四分五裂，血雨洒向大地。
　　轰鸣声持续不断，更多地裂出现，边缘贯通连接成网。
　　黑风覆盖大片森林，风中的疫魔猖狂大笑，肆意追逐奔逃的小兽，所过处生命断绝,大地浸染鲜红。
　　一群独角兽从林中奔出,发现黑风摆脱不掉，索性不再逃跑,集体调转方向,头顶长角闪烁白光,尖端浮现光圈。
　　独角兽踏动前蹄，化为流光冲向黑风。
　　光明的力量穿透疫魔的身躯，令他们无比痛苦，连声发出惨叫。
　　鸟群在空中盘旋，目睹独角兽的攻击，密集扇动翅膀。
　　火红的羽毛燃起烈焰，成百上千只小火球俯冲向下，悍然冲入风团，同疫魔拼死一搏。
　　在独角兽的守护下，一群小兽成功脱逃，避开黑风中的魔爪。
　　它们外形像兔子，体型堪比小牛犊，喜欢食用各种菌类，擅长搜寻蚁群，专为获取最鲜美的蘑菇。
　　停在森林边缘，它们没有继续跑，而是四散开搜寻藏在地下的蚁巢。找到目标，强健的后腿用力蹬踹，前爪飞速挖掘，速度快得出现残影。
　　挖掘到深处，地面猛然塌陷。
　　沙尘弥漫，蚁巢遭到破坏，激怒了生活在地底的巨蚁。
　　目的达成，小兽立刻收手，转身飞速逃跑，很快变得无影无踪。
　　愤怒的巨蚁爬上地面，起初是一两只，继而达到几十只、上百只，如同黑泉从地下涌出，迅速占据大片林地。
　　蚁群发现林中变化，头顶触角前后摆动，互相碰撞传递信息。
　　确定罪魁祸首，巨蚁开始叠罗汉，一只接一只踩上同族的背，转眼时间聚成黑塔，高度超过百米。
　　一群颜色深红的巨蚁爬上塔顶，背部甲壳翘起，伸展透明的翅膀。单翼接近半米，和身体完成不成比例。