云婓 (来自远方)

　　一番话镇住众人，托克大口喘气，胸膛剧烈起伏。
　　“我曾在白船城见过他，不幸被抓到，亲眼目睹他的残暴。虽然侥幸未死，但被死灵押送，这些印记永远不会消失。”
　　“那个男人无比可怕，睚眦必报。我在设法保护族群，保住大家的脑袋！”
　　使魔们沉默不语，亚努满脸通红，几次想要开口，却找不到语言反驳。
　　他们惧怕魔界领主，但有魔树森林，只要不接受召唤，一时半刻生命无碍。
　　如果之前出卖更多情报，事情被雪松领主知道，对方拥有树人的力量，身边还有一棵万年乌木，的确更加危险。
　　“托克，我们没有埋怨你。”一名年长的使魔开口，“可眼前的情形的确让人忧心。”
　　托克渐渐冷静下来，低头坐回到原位。
　　这就是使魔的悲哀。
　　各族皆言他们阴险狡诈，贪婪无比，左右逢源。可他们不这样做，又如何在魔界生存下去？
　　炎魔一根手指就能按死他们。冰魔打个哈欠，他们就会胆战心惊。
　　为了生存，他们必须狡诈，必须不择手段。然而事到临头，真正的危险来临，他们一样毫无办法。
　　不，或许有一条生路，全看是否能豁出去。
　　“诸位，我有一个提议。”托克抬起头，目光扫视众人，说出心中的打算，“我计划联络皮洛。”
　　使魔们面面相觑，不明白他的用意，心中一片茫然。
　　“他最后一次联络我们，是为完成和雪松领主的交易。如果他还活着，一定在雪松领，十有八九生活在雪松之城。”
　　道出心中猜测，托克故意顿了顿，观察众人的表情。见部分人若有所思，心中微定，继续说道“我们可以通过他联络雪松领主，不，现在是西部王国的国王。”
　　托克的声音逐渐拔高，用语言在同族心中种下种子。
　　“如果国王愿意庇护，我们就为他服务，和他签订契约，效忠于他。”
　　一言石破天惊，使魔们措手不及，集体愣在当场。
　　“这只是我的一厢情愿。但事到如今，我们真的走投无路。”托克苦笑一声。
　　使魔们没有沉默太久，针对托克的提议陷入争论。
　　沼泽中的光柱仍未消散，数量不断增多，光芒越来越亮。
　　换做以往，这代表着财源滚滚。现如今，无疑变成催命符，锁定了使魔们的脑袋。
　　“先设法联络皮洛，在确定他活着前，所有人不要接受召唤，也不得离开灰雾沼泽。”最年长的使魔说道。
　　族人们达成一致，采纳托克的提议。
　　个别人心怀不满，在更多声音的压制下也不得不低头，遵从族长的命令，没有再提出异议。
　　“召唤不会一直持续，魔纹能量衰弱，光柱就会消失。我会以血液祭祀，如果皮洛还活着，他应该会回应。”
　　族长当场做出布置，使魔们结束争执，开始各司其职，用最快的速度做好准备。
　　他们想要活下去，怨声载道毫无用处，必须自己争取机会。
　　魔界领主凶狠残暴，尤其是喜怒无常的奥菲斯大公和爱好剥皮的西普勒大公，一旦落入对方手里，下场实在难料。如托克所言，他们必须赌一回。如果能获得一位国王的庇护，同对方签订契约，或许还算是因祸得福。
　　在使魔的忙碌中，光柱渐渐暗淡。
　　族长抓住机会，在桥上划开手臂，以血绘制成图腾。
　　使魔们共同念诵咒语，古老的语言化为力量，燃烧红色图腾，将血脉的引线送出魔界，寻找飘零在外的族人。
　　雪松古堡藏书室内，使魔正在整理书籍，帮忙搬运木箱。正拿起一本硬壳书，他忽然动作一顿，熟悉的声音在脑海中响起，是族人在发出召唤。
　　树人直觉敏锐，察觉到异样，立即看向使魔。
　　“发生了什么事？”
　　使魔抬起头，来不及张口，轰地一声，脚下铺开大片红色斑纹。纹路逐渐清晰，边缘向外扩散，组成一枚古老的图腾，呈现在树人眼前。
　　“血图腾。”特里希走到近前，弯腰触碰图腾，不意外被力量弹开。
　　安德和卫图对视一眼，各自退后一步，由伯瓦张开屏障，限制图腾继续扩张，将图腾的力量局限在使魔周围。
　　“利用鲜血祭祀，他的族人在发出召唤。”
　　血图腾古老神秘，需要以鲜血为祭，过程十分危险，稍有不慎就会遭遇反噬。时至今日，知晓这个祭祀的族群已经不多，能使用的更是少之又少。
　　“立即禀报主人。”安德走向书架，从书架顶部抓下一株藤蔓，命其马上去找云婓。
　　藤蔓推开房门，很快消失在走廊。
　　与此同时，血图腾的力量持续增强，使魔站在图腾中心，眼球开始变色，脑海中的声音愈发清晰。
　　“皮洛，你在哪里，回应我的召唤。”
　　血脉在沸腾，使魔环抱住身体，控制不住跪倒在地，喉咙中发出嘶哑的吼声。
　　这一幕令树人万分诧异。
　　“他没有回应召唤？”
　　对云婓的畏惧占据上风，使魔强行抑制住本能，在没有获得许可之前，他不敢回应族长的声音。
　　比起忍受反噬的痛苦，他更害怕云婓。
　　想起云婓的手段，使魔不寒而栗，强行爆发出力量，意外阻断了仪式，碎裂已经成形的血图腾。
　　云婓在走廊遇见藤蔓，发现事情不对劲，立即转道藏书室。
　　他刚刚结束和精灵王的会面，过程不尽如人意，结果不算出乎预料，婚姻契约无法解除，图腾已经出现，烙印在双方的手腕上，束缚正在增强。
　　“契约并不危险，束缚固然存在，终究不是诅咒。”
　　精灵王的这番话算是安慰，但不能让云婓彻底放心。实在无计可施，能拖一天算一天，或许拖着拖着就能找出办法。
　　年轻的国王心事重重，站定在藏书室前，抬手敲响房门。
　　木门从内部开启，几乎就在同时，陌生的力量直扑面门，登时让云婓吃了一惊。
　　“发生了什么？”
　　走进室内，就见两座书架倾斜，庞大的木架互相支撑，形成一个三角区域。
　　书架下方，使魔瘫坐在地，正大口喘着粗气。脚下残留图腾痕迹，鲜红的色泽逐渐暗淡，仅能捕捉到模糊的文字。
　　云婓走到使魔面前，后者立即站起身，后知后觉地发现自己竟然变得这么强，能够阻断血图腾！
　　推断变强的源头，想到烙印在身上的契约，使魔双眼发亮，心头一片火热。
　　灰雾沼泽内，使魔们站在桥上，回忆方才发生的一幕，都感到不可思议。
　　好消息是皮洛还活着，百分百就在雪松领。
　　坏消息是他竟然阻断仪式，强行碎裂血图腾。
　　使魔们大惑不解。
　　“为什么？”
　　难道他不想联络同族？
　　此外，他能凭一己之力压制图腾的力量，完全不合常理，莫非是有了什么奇遇？


第148章
　　“血图腾？”
　　祭祀仪式中断,血图腾的召唤完全消失。使魔精神亢奋，全身充满了力气，眼球变回本色,目光来亮得惊人。
　　听到云婓的询问，他没有半点犹豫,竹筒倒豆子一般,将知道的一切和盘托出,可谓是知无不言言无不尽。
　　“这是一种黑暗祭祀，以血为祭品,可以召唤同族。无论相隔多远,只要还活着，必能捕捉到痕迹。”
　　关于血图腾的秘辛，四名树人主要是从文献中获取，记载于上古传承的密卷，内容不尽详实，更加显得神秘。
　　使魔则是亲身经历。
　　他习惯了召唤魔纹的力量，对组成魔纹的每一个文字都很熟悉。血图腾的运转方式和魔纹相类，只是需要血液为养料,才能催动图腾生成。
　　“据说在数万年前,血图腾能够释放诅咒,祭品是灵魂和生命。由于太过黑暗,连魔族都在抵触,相关文字彻底损毁，再未能修复。”
　　使魔绞尽脑汁，搜遍记忆的每一个角落,不遗漏任何细节。
　　云婓听得入神,凝视血图腾遗留的痕迹,尝试牵引残存的力量，可惜一无所获。
　　“他们在联系你？”
　　“是的。”使魔点点头，回答道，“不出意外地话，祭祀是在灰雾沼泽进行，那里是我们的聚居处，位置十分隐蔽。这场仪式风险极大，情况异常罕见。”
　　使魔有种猜测，族群遇到了麻烦，事情相当棘手。但他已经下定决心，除非云婓要求，不会主动联系族群，也不会接受对方的召唤。
　　“这样地话，事情的确蹊跷。”云婓沉吟片刻，脑海中闪过一幅画面，骷髅巫师气急败坏，在战场上高声叫嚷使魔欺骗了他们。
　　两者是否存在关系？
　　“如果血图腾再次出现，你可以接受召唤。具体问清事实，如果关系到雪松领，不得有任何隐瞒。”
　　“请您放心，我以灵魂发誓，对你一定忠诚！”
　　使魔的忠诚？
　　云婓打量着皮洛，后者满眼狂热，想忽视都难。
　　“好吧。”
　　云婓收回目光，暂且相信使魔的话。藏书室内有四名树人，纵然他暗怀心思，也逃不开四人的眼睛。