云婓 (来自远方)

　　“这应该就是几位的来意。”观察过精灵的状态，云婓没有虚伪的客套，长话短说，直接将金盒放到桌上。
　　金盒出现的刹那，精灵同时变了表情。
　　云婓看在眼里，不打算绕弯子，开门见山对三人道：“不瞒三位，这个东西落到我手里实属意外，我愿意物归原主。”
　　精灵交换眼神，由法洛尔出面同云婓交涉。
　　“雪松领的主人，请容许我介绍自己，我们来自精灵之国，奉精灵王的命令寻找这只封印盒。”
　　法洛尔没有提到罹难的精灵商队，言下之意，无意探寻云婓获取金盒的过程和手段。
　　云婓很满意。
　　谁说精灵不好沟通，这不是很好说话？
　　“阁下愿意归还，必当予以重谢。”法洛尔承诺道。
　　“定个契约如何，大家都放心。”云婓面带微笑，敲了敲盒盖，其后打了个响指。
　　老树人配合默契，取出准备好的羊皮卷，递到法洛尔三人面前。
　　契约内容由云婓亲自拟定，删删减减，抄录数次才完成定稿。羊皮卷上留有大片空白，用来填充交换龙蛋的条件。只要能够让他满意，龙蛋可以当场拿走。
　　桌旁的英灵齐刷刷转头，瞳孔中的黑火频繁跳跃。
　　法洛尔三人看过契约，不认为被冒犯，反而对云婓的举动十分赞赏。
　　“请给我一支笔。”法洛尔道。
　　老树人将笔和墨水一起送上，精灵礼貌道谢，提笔在羊皮卷上书写。
　　大厅内十分寂静，只有笔尖摩擦纸面的沙沙声，持续数分钟方才告一段落。法洛尔书写时，泽瑞和梵依在两侧观看，低声提出补充。
　　“阁下，请过目。”
　　精灵停笔，将羊皮卷递给老树人，再由老树人交给云婓。
　　云婓接过羊皮卷，逐字逐句浏览，看到末尾眼前一亮，对精灵的大方十分满意。
　　他心中清楚，如果没有树人和藤蔓的战斗力，如果不是将他们吊了大半个晚上，以精灵的高傲，事情不会如此顺利。
　　“感谢诸位的慷慨。”云婓抬起头，展露最诚挚的笑容。
　　契约即是誓言，对双方有极强的约束力，签订后不容违背。他不担心精灵会食言，决定将麻烦尽快送走，以免夜长梦多。
　　为展示自己的诚意，云婓表示精灵可以先拿走龙蛋，报酬过几天再送来也没关系。
　　“感谢您的信任！”精灵同样高兴。事情早一天解决，他们就能早一天返回精灵谷。
　　“不必客气，我向来对精灵很有好感，之前一切都是误会，希望诸位不要介意。”身为反派的要素就是能睁着眼睛说瞎话。
　　大厅内的气氛愈发轻松，英灵陆续消失，长桌两旁变得空荡荡，只剩下相谈甚欢的领主和精灵。
　　云婓正准备将金盒交给精灵，安静许久的龙蛋突然变得活跃。金盒中传来咚咚声响，盒盖突然弹开，龙蛋表面泛起红光，蛋壳上浮现一道清晰的裂痕。
　　精灵同时站起身，惊诧龙蛋的变化。根据他们估算，巨龙不可能在这个时间孵化。
　　噼啪！
　　碎裂声中，蛋壳上的裂纹越来越多。
　　云婓及时作出反应，啪地一声压上盒盖，抓起金盒塞给精灵，严肃道：“刚刚什么都没有发生，快拿走！”
　　盒中的龙蛋仍在努力，它要破壳，它想睁眼看世界！
　　云婓用力按住盒盖，强行镇压龙蛋，不，你不想，想都别想！
　　精灵接过金盒和龙蛋，很是一言难尽。
　　活了几百年，首次遇到这种状况。
　　盒中是一枚龙蛋，没错吧？龙蛋即将孵化，也没错吧？
　　得到这头幼龙相当于拥有强大的力量，能轻易扫平一个王国。为什么这位领主却避之唯恐不及，表现得像是烫手山芋，恨不得下一秒就丢出去。
　　难道是他们太久没有离开精灵谷，世界完全变了吗？


第15章
　　巨龙顽固执拗，认定的事从不肯改变。正如抢夺生命树的果实，明知道精灵不好惹，不成功会被揍，成功要被追到天涯海角，巨龙们仍坚持不懈，一头接一头前仆后继。
　　龙蛋的母亲就是其中之一。
　　传承母亲顽强的性格，幼龙坚持要破壳，哪怕被镇压在封印中，依旧不肯放弃。金盒剧烈颤动，咚咚声接连不断。盒盖翘起缝隙，热息夹着火星喷出，险些点燃精灵的头发。
　　“想办法捆住，用牢固点的东西。”云婓有经验，开口提出建议。
　　腰带自然不行，布料很容易点燃。藤球不可能外借，精灵只能拆卸弓弦，一圈圈绑住金盒，压制暴躁的幼龙。
　　金盒牢牢扣住，盒盖上的精灵文闪烁白光，温和的力量包裹龙蛋，促使蛋内的幼龙陷入沉睡，不再急着破壳而出。
　　撞击声戛然而止，盒内变得静悄悄，云婓和精灵同时松了口气。
　　双方对视一眼，不需要语言交流，沉默达成一致：龙蛋不能留在雪松领，必须马上送走！
　　雷鸣声逐渐远去，闪电销声匿迹，雨势随之减弱。
　　精灵们决定连夜出发，抄近路去海港乘船。如果事情顺利，回程的时间将缩短一半。这么做十分冒险，一旦幼龙在中途破壳，极可能引来大批觊觎者，遇到比炎魔更加难缠的敌人。
　　“听闻海兽出现，成群盘踞在近海。商队走陆路遇险，全因海船无法出港。”
　　“总要去看一看，想缩短路程必须冒险。”
　　三人以精灵语交流，陌生的词汇带有独特旋律，似咏叹调，听得云婓昏昏欲睡。如果能录下来，失眠时听一听，就是完美的催眠曲。
　　“阁下，我们今夜动身，承诺您的物资会在两个月内送到。”精灵做出决定，继续由法洛尔同云婓交涉。
　　“好。”云婓精神一振，睡意一扫而空。
　　“请您放心，我们说到做到，绝对不会食言。”精灵做出保证。
　　“我当然相信。”云婓颔首。
　　羊皮卷上的每一个字都蕴含魔力，违约必然付出代价。对财大气粗的精灵来说，为了这点东西遭到反噬很不值得，还会损害名誉，完全是得不偿失。
　　即将送走麻烦，云婓心情大好，询问精灵是否需要帮助，例如为他们准备一些食物和水。
　　“麻烦了。如果可以，还需要三件斗篷。”法洛尔没有拒绝。带来的行李在战斗中遗失，找回来也不能再用。时间仓促，他们来不及准备，的确需要云婓提供帮助。
　　泽瑞和梵依先一步走出建筑，手指抵在唇边，悠长的哨音召来藏在林中的独角兽。
　　法洛尔将装着食物和水的袋子交给梵依，转身走向云婓，取出一把短剑，平握住递到云婓面前。
　　“两月内将有车队抵达，领队会认出这把短剑。”
　　羊皮卷由精灵带走，准备交给精灵王过目。短剑留在雪松领，确保物资送到云婓手中，不会被他人冒领。
　　短剑以秘金锻造，剑身两侧开刃，锋利无比。靠近剑柄的部分雕刻精美图案，由精灵文组成，看上去极为独特。
　　握住短剑的刹那，云婓感到一阵灼热，剑身上的图案意外激活，浮现温暖的白光，持续数秒方才消失。
　　变故突如其来，云婓十分意外，法洛尔也极为诧异。
　　“主人！”老树人十分紧张，树化挡在云婓身前，对精灵怒目而视。
　　“我没事，不用担心。”云婓不认为精灵会谋害自己，实在没有必要。不过事情古怪，他还是需要答案。
　　“可以解释一下吗？”云婓绕过老树人走向精灵，发现对方表情古怪，满脸写着不可思议。
　　“阁下，您的魔力很独特。”法洛尔欲言又止，心中的疑惑挥之不去。
　　精灵文的活跃源于精灵血脉。
　　铁杉家族始终不被精灵承认，除了外貌不过关，无法使用精灵文也是重要原因。
　　雪松领主有树人和魅魔血脉，在王国中不是秘密。从未听说这个家族和精灵存在瓜葛。若说一切是巧合，实在很难令人信服。
　　“独特？”云婓愈发不解。
　　“暂时无法解释清楚，不过请阁下放心，短剑不会对您造成伤害，必要时还会保护您。”法洛尔道。
　　精灵打定主意不说，追根究底毫无意义。两人的谈话告一段落，梵依和泽瑞开始催促同伴启程。
　　“法洛尔，该出发了。”
　　目睹方才一幕，他们同样心存疑惑。然而事有轻重缓急，比起解开谜团，完成此行任务更加重要。
　　“雪松领的主人，很高兴同您相识。”
　　礼貌道别之后，精灵们跃上马背，单手掀起兜帽，遮住耀眼的长发和标志性的长耳。
　　独角兽发出嘶鸣，化成三道白光，消失在灰蒙蒙的雨幕之中。
　　云婓站在树下，目送精灵消失在雨中。继而眺望远处，那里是刺槐领所在。
　　“布鲁。”
　　“是，主人。”
　　“我在书中看到，雪松领有防卫边境的树人，他们还在吗？”
　　“部分还在，部分已经回归大地。”老树人道。当年一战，雪松领骑士团全军覆没，树人们也所剩不多。
　　“能联系到他们吗？”云婓问道。
　　“我可以尝试。”