云婓 (来自远方)

　　留下这番话，精灵王向云婓颔首，起身离开大厅。
　　目送他的背影，云婓脑海中闪过数个念头，仍决定将手环送入藏书室，暂时交给树人保管。
　　不确定的事，他不会鲁莽去赌。
　　无法摘下的手环，突然放下的戒备，若隐若现的束缚，一切的一切都证明事情绝不简单。
　　精灵王语焉不详，他可以另寻办法，务求找出真相。双方仅是合作关系，连盟友都不算，希望对方知无不言本就是异想天开。
　　“凡事要靠自己。”
　　云婓迈步登上楼梯，握在掌心的手环微微发热。低头看去，三枚宝石同时发光，刹那间流光溢彩，如同星辰闪烁。
　　同云婓分开之后，精灵王来到古堡三层，在房门前遇到法洛尔。木精灵靠墙而立，明显等候多时。
　　“陛下。”法洛尔站直行礼，表情十分严肃。
　　精灵王没有多言，推开房门，让他随自己进到室内。
　　“法洛尔，你想说些什么？”
　　“陛下，关于契约手环，您是否告诉雪松领主真相？”
　　“不完全。”精灵王没有隐瞒，“我需要进一步确认。”
　　“陛下，精灵谷太久没有光明庆典。我们真心希望光辉的祝福莅临王国。”法洛尔认真道。
　　精灵王没有做声，只是摆了摆手，示意法洛尔可以退下。
　　“晚安，陛下。”
　　没有得到正面回答，法洛尔并不灰心，行礼后退出房间，顺手关闭房门。
　　房门刚刚合拢，走廊里突然冒出二十多个精灵，楼梯上还有更多，甚至有几个从屋顶倒挂，全是在守株待兔，等候法洛尔出现。
　　“陛下怎么说？”梵依性子比较急，直接开口问道。
　　“陛下是光精灵，光精灵的性格，大家应该清楚。”法洛尔没有正面回答，而是一边向前走一边向众人摆出现实。
　　精灵们面面相觑，不约而同发出叹息。
　　光精灵十分特殊，本质是光明的化身，却比冰雪更冷。天性决定他们缺乏情感，大多会孤独终身，偶尔在月祭露面都会引起轰动。
　　“也不是没有例外。”一名年长的水精灵开口，试图让众人重拾信心，“在我的记忆中，曾经有一名光精灵特立独行。”
　　“你也说了，那是例外。”
　　“所以，这件事怎么办？”
　　“没办法。”法洛尔双手一摊，回答道，“陛下压根没有说出真相，雪松领主还被蒙在鼓里。我们最好当做不知道，避免横生枝节，以致于弄巧成拙。”
　　精灵们迅速交换意见，认为法洛尔所言在理。
　　“但也不能什么都不做。”法洛尔继续道，“例如，我们可以设法延长停留时间，让陛下多在雪松领住几天。”
　　时间一长，或许就能找到突破口。
　　“好主意！”
　　针对这个目标，精灵们各抒己见，从不同角度切入，提出各自的建议。
　　“赫尔松山脉，可以让巨龙留在那里。巨龙不愿意离开，我们自然也没法走。”木精灵泽瑞提议道。
　　精灵们认真思索，认为具有可行性，一致表示赞同。
　　“我去通知阿芙罗娜。”梵依主动请缨，准备连夜赶往赫尔松，拦截住返回的巨龙。
　　“不用那么麻烦。”一名水精灵解下耳饰，从中放出一只小巧的蜂鸟，“它会带去消息。”
　　蜂鸟是精灵的力量幻化，体型娇小，羽毛颜色鲜艳，扇动翅膀频率极高，却不闻蜜蜂振翅的声响。
　　“去吧，告诉阿芙罗娜，让它们多留一段时间。”
　　蜂鸟悬空片刻，旋即化为一道流光，消失在众人眼前。
　　赫尔松山脉中，巨龙刚结束一场围捕。
　　岩羊群被驱散开，幸存者分成大小不同的群落，分别向不同方向奔逃。
　　岩羊之外，它们还找到野生的巨牛。
　　牛群在铁杉领边境移动，引发巨龙们的兴趣，却让靠近边境的村镇人心惶惶，领民们陆续搬走，留下大片空屋和尚未收割的麦地。
　　随着领民四处迁徙，关于巨龙的传言深入铁杉领腹地。
　　伐木工再次现身说法，证言巨龙的强大可怕，恐慌的情绪迅速蔓延，很快闹得人心惶惶，连主城都无法幸免。
　　“有一百多头！”
　　“它们出没在边境，巨大的双翼掀起狂风，能轻易压倒一片森林。”
　　“吃完了那些岩羊，它们很可能继续靠近，深入贵族的城池。”
　　“所有人都无法逃脱！”
　　流言纷起，甚嚣尘上。
　　铁杉领主正为王城的事焦头烂额，又遇到边境告急，主城内流言难以熄灭，整个人陷入暴躁，一脚踢翻桌子，重重坐到椅子上，头顶似有阴云笼罩。
　　“领主大人，国王和大巫师公开撕破脸，事情难以转圜。巫师塔倒塌，王宫喋血，信鸟送回消息，情况相当不妙。”
　　“我清楚。”
　　铁杉领主站起身，烦躁地在室内踱步。
　　沸腾的情绪逐渐平息，他突然间停住，对家臣说道：“给王城送出文书，铁杉领边境出现巨龙，情况十分危险，很可能朝不保夕。我需要率领骑士保卫领地，无法接受王城召唤。”
　　“这样做必然引发猜忌，国王和大巫师都会不满。”家臣提醒道。
　　“比送命要强。”铁杉领主冷静下来，脑子飞速转动，连续下达数道命令，坚决避免卷入王城的浑水之中。
　　“召回驻扎在刺槐领边境的骑士。”
　　“修书雪松领主，我将送还赫尔松。”
　　“不，不要写信，直接派遣使者前往雪松领，我以铁杉领主的名义归还土地和矿山，还愿意送出金币作为补偿。”
　　家臣逐一记录，确保不漏掉半个字。
　　“另外，如果雪松领主首肯，我希望能见他一面。”
　　巨龙的出现是一个讯号，雪松领很可能同精灵结盟。
　　之前他怀抱侥幸，只要王城稳如磐石，有大巫师坐镇，雪松领的复兴很容易打断。一夜之间情况翻转，王城发生内讧，继续寄希望于国王和大巫师很不现实。
　　“几十年的美梦也该醒了。”
　　铁杉领主走到窗前，背负双手，眺望乌云笼罩的天空，哪怕心中不想承认，此刻也必须面对现实。
　　“没有人能阻挡雪松领。”
　　认真抽丝剥茧，铁杉领主有九成肯定，王城内讧存在雪松领的手笔。曾被不屑一顾的年轻领主智慧惊人，比浸淫权势多年的贵族更加手段老辣。
　　身为铁杉领的主人，铁杉之名的继承者，不想血脉就此覆灭，必须当机立断，做出对家族最有利的选择。


第96章
　　荆棘领内,露西娅的军队向主城进军，一路上摧枯拉朽，没遇到任何像样的抵抗。
　　巫师泰林死后,领地贵族变成一团散沙,不等大军抵达，先一步弃城逃跑。留下的骑士无心抵抗，也没有实力抵挡大军，大部分开城投降，其中有超过一半调转剑锋加入露西娅阵营。
　　夏末，露西娅近乎拿下荆棘领全境，将主城团团包围。
　　城内的骑士超过三千人，却组织不起一场有效的冲锋。
　　骑士长走出城门，主动放下佩剑，象征放弃战斗。他身后的骑士集体下马，全无斗志，甚至表现出恐惧。
　　背叛者露西娅。
　　杀死巫师的露西娅。
　　战无不胜的露西娅。
　　各种荣誉和诋毁构筑起恐惧和威望，如沉沉巨石压下，彻底催垮了守城骑士最后的信心。
　　“露西娅夫人。”
　　几名贵族从骑士身后绕出，脸上带着笑容,将谄媚和无耻表现得淋漓尽致。
　　“法恩,交给你。”
　　露西娅无心理会他们，策马穿过队伍,径直走入城内。
　　战马擦身而过,坚硬的蹄子差点踩碎脚趾。贵族们的脸色异常难看，偏又不敢发作,只得忍气吞声主动让开道路,目送露西娅一路远去。
　　法恩策马上前,丝毫没有下马的打算。他上下打量着几名贵族，当场嗤笑一声，对身后的骑士挥手，道：“抓起来。”
　　“遵命，法恩执政官。”
　　几名骑士翻身下马，轻松压制贵族的抵抗，反剪他们的双手，扯开绳子五花大绑。
　　“法恩，我们是王国贵族，拥有城池和土地，你不能这样对待我们！”
　　贵族们措手不及，预想的好处没有捞到，眼看情况不妙，当即挣扎起来。他们拼命仰起头，对法恩怒目而视。
　　“领地的背叛者，勾结巫师塔助纣为虐。没有马上砍掉你们的脑袋是露西娅夫人的命令，你们即将接受审判，珍惜还能开口的日子吧。”
　　话落，法恩再次挥手。
　　骑士们迅速抓起几人，拖着他们走向一辆囚车。
　　囚车是由马车改装，空间不小，能容下他们所有人。车厢里已经有了囚徒，正是背叛露西娅，在白船城兴风作浪的前执政官拉德诺斯。
　　“进去。”
　　骑士拉开车门，将贵族一个接一个推进去。
　　贵族们何曾受到这种待遇，双臂被反绑，脚下不稳向前摔倒，顾不上摔断的门牙，拼命转过身，对骑士破口大骂。
　　“该死的，你们竟然这样对待贵族！”
　　骑士充耳不闻，将贵族全部推进去，用力关闭车门，扣上链锁，随即转身离开。