其中两个抑制器的数值曲线超出阈值，迟迟不降，眼看就要熔断烧毁，教宗当机立断，连按三下【记忆音频播放器】。
少年低柔的声音从中传出，【哥，睡吧，我会一直陪着你。】
两米多高的蛋形容器里，装满发着微蓝荧光的粘稠液体，人造神明立在其中，长达腰际以下的黑发微微扬起，双眼闭合，睫毛低垂，俊美的面庞没有一丝表情，看起来仍在安眠。
但教宗知道祂必然出现了某种异常，否则祂的感染值不会飙升得这么快。
滋！
一个抑制器冒出电火花，内部的导管炸裂开来，盈盈发光的液体流了满地。
很快第二个抑制器熔断烧毁，紧接着第三个抑制器的数值也飙到阈值之上，发出滋滋啦啦的声响。
教宗表情冷凝，向蛋形容器走近几步，将播放器贴在容器表面，一遍又一遍地播放。
水晶管炸裂，电火花滋响，报警器嗡鸣……在一片混乱嘈杂的噪音中，这低柔的声音竟能穿透隔音的容器表面，落在人造神明的耳中。
【哥，睡吧，我会一直陪你。】
这是异变物【记忆音频播放器】的特性之一：从锁定对象记忆中复刻的声音，当声音被播放出来时，可以在短距离内无视物理障碍，令锁定对象必然听见。
这道声音被播放器循环播放了八遍，剩余完好的九个抑制器数值终于开始回落。
教宗心头一松，正准备停止播放，在她动手之前，声音戛然而止。
她按了按播放器的开关，已经没用了，这个小东西饱受岁月侵蚀，脆弱外壳被她用力一按，出现几条裂缝，隐约可见里面生锈的线圈。
教宗意识到这个异变物已经失去了源核，不再具有神奇的特性。
怎么回事？
是祂吞噬了源核？
那祂的状态……
教宗心中惊疑不定，又看了眼蛋形容器中的人影。
人造神明仍在沉睡，似乎对外界一无所觉。
教宗收回视线，她手腕的两只防护环已经碎裂，不能在此久留，只得先返回十五楼。
十五层的大厅里挂着一个时钟。
金发碧眼的女圣徒看着指针一圈圈地转动。
她知道这是一个昂贵的古董，拥有上千年的历史，被技艺精湛的技师修复过，才能重新开始转动。
教宗本人挺喜欢这些旧世界的遗留物，但收集之后，又不会好好收藏，只是当作平常物件摆放。
哒哒哒……
秒针每走一格都会发出细微的声响。
卡娜的视线不由跟着秒针走，直到它与分针在十二点的位置重合。
叮——
时钟发出一声轻鸣，晚上八点了。
“卡娜，”
卡娜咻地转身，见教宗站在办公室大门边，立即迎过去，“冕下。”
教宗面无血色，说话有气无力，“准备车，我要出去一趟。”
卡娜问：“您想去哪？”
教宗眼底隐约现出浅金流光，“第三区的疗养院，现在就出发。”
常年伴教宗左右的圣徒侍从都知道，第三区的疗养院里住着一个很特殊的人物，教宗每次从休眠期醒来，都会去见那人。
那是一个已经九十多岁的老人，白发苍苍，将行就木，要下床行动都只能坐在轮椅里让护工推着。
今夜教宗来访，一如既往没有惊动众人，让宋执去做登记，卡娜陪她走进属于老人的套房。
已经快九点了，壁灯洒下暖黄色的亮光，老人窝在沙发里，垂着脸看起来像是睡着了。
但教宗的脚步声接近时，他稍稍抬起头，露出满是皱纹的面庞。
他已经这样老了，但眼睛还没瞎，看向教宗的眼神清明有力。
老人说：“你来了。”
教宗坐在他对面，“嗯，我来了。”
“来得巧，我快死了。”
“寿终正寝是件好事。”
按惯例，教宗要和老人单独聊一会儿，因此卡娜站住脚，在房内没有发现危险迹象之后，退出门外，关紧房门。
“卡娜，他是谁？”宋执轻声问。
卡娜没说话，只是滑出一面光屏，翻出上一任教宗的照片给他看。
“……”
宋执没想到老人就是上一任教宗，他比卡娜年轻，近几年才被教宗选为圣徒侍从，对很多隐秘的内情都是一知半解。
现在想想，教宗来拜访这位老人也就不奇怪了。
宋执听说过，教宗第一次从休眠中醒来时，是上一任教宗将她提拔为主教，并且迅速移权给她，一年之内扶持她上位，紧接着他就隐退了……
片刻后，房门从内打开，教宗走出来。
老人虚弱的声音从她背后传来：“明天见。”
明天教宗可不一定有时间过来。
宋执刚这么想完，就见教宗转身关门的同时，朝老人点头说：“明天见。”
*
翌日，清晨。
窗外响起雨声，空气潮湿，旧公寓的墙皮都在沁水。
江麟坐在床上，拉出一面光屏，查了查时空教团给他办的积点账户。
积点余额20507，最新的一笔进账是完成【O-111】梦中蝴蝶的任务奖励，5000积点。
收容一组高级执事的固定月薪是12000积点，执行任务则另有奖励，侍神队的薪酬想必会更高吧。
总而言之，江麟觉得自己可以租一套环境好点的公寓了。
他懒洋洋地起床洗漱，半小时后，撑着一把长柄黑伞出了门。
没走几步路，江麟在转角的路口看见了沉不程。
沉不程撑着雨伞，站在树边，视线穿透雨幕看向他，抬起左手朝他招了招，显然是故意在这个路口等他。
江麟不紧不慢地穿过小道，朝他打招呼：“早啊，沉哥。”
沉不程并不寒暄，上来就问：“卫渊，你转部门了？”
江麟点头：“对，你收到通知了？人事部办事还挺快。”
沉不程：“你转去哪个部门了？”
江麟反问：“你收到的通知里没说吗？”
“没有，只是告知我，你将调往其他部门，从今日起不再是收容部的成员。”沉不程顿了顿，冰凉的嗓音染上一丝忧虑，“你什么时候申请的转部门？怎么不跟我商量商量。”
雨下得很大，路上的行人也不多，雨幕为他们提供了天然的隐秘空间。
“昨天，”
黑伞面边缘的雨水成串滑落，遮挡了江麟的脸庞，沉不程看不清他的表情，只听他说：“机会稍纵即逝，我只能当场决定。”
沉不程眉心微皱，“昨天？是西利亚将你调走的？难道你转去了侍神队？”
江麟开玩笑：“沉哥，怎么样，我升级比你快吧？”
“卫渊，这不是一件好事。”沉不程头疼地说，“你来的时间短不知道，侍神队是一支非常特殊的队伍。”
“哦？说来听听。”
“侍神队由西利亚带领，队内八个圣徒，是教团内公认最靠近神明和教宗的队伍，这意味着你会被这么多的圣徒、主教甚至教宗盯着，暴露的风险太大了，你明白吗？”
“暴露？”江麟扬眉，“沉哥，你说了很奇怪的话，暴露什么？”
沉不程收起雨伞，站在雨幕里，伸手抬高江麟的伞面，垂眸注视着江麟的脸庞，“你的真实身份、你的秘密。”
江麟微抬着下颌，“我只有一个身份，那就是卫渊。至于秘密，每个人都有秘密，我相信那些圣徒、主教们同样有不可告人的秘密。”
“况且风险与收益并存，风险越大收获越大。”他盯着沉不程的眼睛，“你说对吧，铃兰。”
“……”
两人对视了几秒，沉不程败下阵来，无奈地说：“事已至此，我说什么都没用了。”
顿了顿，他接着说：“虽然八大主教的异能极度保密，我这里也没有确切的情报，但据我观察，西利亚有可能是精神系进化者，侍神队的圣徒个个都是时空之主的狂信徒，可能是受过他异能的影响。卫渊，你要做好准备。”
江麟若有所思，“怪不得。”
他的声音很轻，被哗哗的雨声盖过，沉不程没听清，不由问：“什么？”
“没什么。”
江麟继续往前走，???他摇了摇手表示告别，“谢谢你的提醒。”
银灰色的双子楼在雨幕中仍旧显眼，外墙流动着水波纹般的粼粼亮光。在灰暗潮湿的城市背景里，双子楼有种迷幻的美感。
江麟撑着雨伞，嘴唇动了动，轻不可闻的低语被雨声覆盖，“接下来的24小时内，他人对我施加的异能，有效期仅有一天。在有效期内，我将……”
在进入时空教团总部之前，他用【言灵·现实侵蚀】为自己上了一道保险。
【现实侵蚀】其实是天花板非常高、堪称bug的异能，因为它的描述非常宽泛，施展效果由江麟的精神状态、意识海强度决定。
如果某天江麟的意识海强到堪比神灵、精神力满溢，那么起死回生、时间倒流、空间重叠就在言谈之间。
换言之，如果江麟精神萎靡，强行施展，那么即使只改造微小的事物，失败的概率也非常大。
