沐辰：“嗯，我知道啊，那结婚以后哥哥和我不都是继续住在皇宫里，有什么区别吗？”
莱特没料到对方会是这种反应，原本打好的腹稿都堵在了喉咙里，不知该如何开口，过了半晌，他艰涩地动了动薄唇，开始用自己最不擅长的方式解释自己最不擅长的话题，“结婚……”
“结婚没有那么简单，它会牵扯到很多其他的义务。”
他父母的结合就是出于一种责任，母亲还在世的时候，也总是争吵大过恩爱的时间，皇室的联姻让两个原本完全不合适的人绑在一块，成为一对怨偶。
莱特可以想象到，如果他与一个陌生人结婚，那么婚姻会成为一把将两个人套牢的枷锁，在漫长的岁月中消磨着彼此的耐心。
但现在那个人是沐辰，是他想将世间最美好的事物都捧到对方面前的人。
沐辰于他而言是最重要的弟弟，是放在心间的珍珠。
莱特不想把这层枷锁施加到对方身上，更不愿意想象结婚后一碰就碎的感情毁掉他们现在的关系。
沐辰又问：“比如有哪些义务？”
莱特的喉结上下滚了滚，他的指尖搭在太阳穴上，在心中不断搜寻着合适的例子，沉默了片刻，他缓缓开口道：“比如，繁衍后代就是其中一项……”
还未等他说完，
沐辰：“所以哥哥要取消婚约是因为我不能生孩子吗？”
“……”
“不是。”
莱特额角的青筋跳了跳，又一次语塞，他看着人鱼那副天真懵懂的神情，头一回如此得手足无措起来，沐辰怎么会产生这种想法？
反复思索了许久，他只是生硬地从嘴中蹦出几个字，“不是因为生孩子。”
见再这么下去，莱特的两道长眉都要拧巴到一块了，沐辰忍不住笑出了声，他捂着自己的嘴，弯起的眼睫中是藏不住的笑意，“我开玩笑的，哥哥。”
“我理解哥哥为什么要取消婚约……”
莱特松了一口气。
他理解就好。
下一秒，就在莱特迈步正欲往前走去的时候，耳边再次传来对方的轻笑，
“而且再怎么说作为王储哥哥也得找个能生孩子的配偶吧。”
“……”
莱特的脚步再次顿住。
……
宽敞的会议厅中，
莱特到的时候，乔拉已经坐在长桌的尽头等他了。
两年未见，乔拉鬓边又生出许多白丝，和莱特预想中一触即燃的情形不同，乔拉握着权杖一言不发地坐在那儿，半边脸笼在阴影之中
“父亲。”
还是莱特率先开了口。
乔拉半掀起眼帘，看着立在自己身前的长子，“回来了？”
“嗯。”
“……”
气氛又归于沉寂。
良久，乔拉问他，“你打算怎么办？”
莱特半垂着眼睫，“等沐辰生日过去以后，再慢慢对外宣布这个消息。”
乔拉睨了他一眼，“你有想过对他的影响吗？”
他话音刚落，莱特便沉声道：“这件事是我的问题，我不希望对他造成任何影响，即使婚约不在了，他也还是奥斯皇室的一员，在这之后，我……希望您能授予他公爵的称号。”
乔拉从鼻腔发出一声，“我知道是你的问题！”
“……”
莱特：“所以称号的事……”
“不用你说，我也打算这么做的。” 乔拉没好气地打断他。
气氛再次沉默下来，父子俩两对无言。
“你呢？取消婚约之后？”
乔拉终于忍不住问道。
莱特看着他没有说话，好像不明白对方的意思。
乔拉用指节敲了敲桌面，“你是王储，以后是要继承王位的，别告诉我你打算一辈子都不结婚。”
莱特回拒得十分果断，“我现在暂时没空考虑这件事。”
乔拉：“？”
他额角青筋隐隐作跳，积攒许久的怒气在这一瞬间达到了顶峰，如同即将爆发的活火山。
亏沐辰之前劝他要和莱特好好说话、什么对方“吃软不吃硬”，才让他生生忍到现在。
狗屁的吃软不吃硬，分明是软硬不吃！
“你先看下这个。”
赶在乔拉爆发前，莱特从终端调出一份文档，隔空传送给对方。
“这是什么？”
乔拉的目光扫过那张图片。
模糊的画质中，尘土地上方悬浮着一层椭圆形的薄膜，表面泛着一层金属色泽的七彩釉光，宛如阳光下的泡沫。
在看清图片中的内容后，乔拉皱了皱眉，“你两年前就给我发过这个了。”
“不是。” 莱特眉峰微蹙，他从终端调出另一张图片，“这才是两年前的那张。”
几乎相同的拍摄角度下可以看到圆弧的半径与厚度将近增加了一陪，就好像一张被强酸腐蚀过的金箔纸，中间那个被侵蚀的空洞在不断增大。
“这是阿尔法信号波段下探测到的引力场，你也可以将它理解为一个被扭曲撕裂的空间，目前我们将它称为‘科纳伦虫洞’，这个狭窄的时空隧道可以实现快速的物质转移，这也就是为什么异常信号波绕过了在w-382行星带上的探测岗，直接传到了科纳伦前哨站。”
“一开始我们在引力场附近发现了一些黑色的异星晶体粉末，后来是瓶盖大小的晶块，半个月前是一块飞行器顶盖那么大的废弃铁片……”
“它传输的物质正在逐渐变大，给人的感觉就像是在做某种实验。”
乔拉看向莱特，眉心挤出一条沟壑，“我记得你上次给我的报告中，边防军已经将这些虫洞摧毁了。”
“是暂时摧毁。” 莱特纠正他，
“从六年前开始边防军共采取五十四种手段，对这些虫洞进行了千余次的剿灭，最近一次是在两周前，边防军使用了基地最新研发出的光电磁脉冲仪摧毁了科伦纳目前出现的所有虫洞，但是谁也不能保证它会不会再次出现……”
“最关键的是，” 莱特又调出一份文档，荧蓝色的光屏上顿时冒出一个巨大的红色警示符号：【“此文件需要最高权限解锁！”】
他将拇指按在一旁的扫描区域，警示窗口消失，画面的正中央是一只生着无数触须被金属外骨骼所覆盖的丑陋异形，而在他身后贫瘠荒芜的坑地中被红色线条圈出来的黑色晶体与先前照片中发现的十分相似，
“现在基地的研究院已经证实这些异物质都来自于多伊尔星。”
多伊尔星。
——虫族的母星。
没人会忘记那个十二年前登陆蓝星、大肆屠戮甚至导致亚特兰蒂斯王朝覆灭的异形。
具有腐蚀性的腥臭浆液、让人感到窒息的密集触须以及那繁衍力惊人的虫群至今仍是许多蓝星人的噩梦之一。
莱特说完这句话，会议室内的气氛凝重得如同覆了一层冰霜。
乔拉通常不处理与军政有关的事宜，这些事务一般全权交给莱特处理，但此刻他也能充分地意识到这件事的严重性。
虫族是智力中底下的暴虐异种，却拥有惊人的战斗天赋，当初莱特前前后后花了近四年的时间才彻底将这一隐患清除，并在此之后设立了w-382行星带的军事防线。
可现在横空出现的虫洞让一切又产生了变数。
乔拉来回翻阅着这几份文件，眉头紧得几乎能夹死一只苍蝇，“你们目前的想法是什么？”
莱特：“这次剿灭策略生效的话，按照目前速度最快的军舰，从多伊尔星到蓝星，需要一个月的时间，这是极高的运输成本，在有w-382的三道军事防线加持的情况下，多伊尔的异形不会对我们构成威胁……但如果剿灭虫洞的策略无效，且虫洞进一步扩张，我们只能做好最坏的打算，那就是虫族可能会即时、大批量地从科纳伦边境入侵。”
他收起终端上的所有文件，面色沉静地看向乔拉，“这可能是我近期最后一次休假。”
如果不是因为沐辰生日，莱特也不会选择在这个时候回来。
“你让我考虑的东西，等这件事结束后再说吧。”
……
走出气氛沉闷的会议室，莱特伸出指尖勾了勾领口，长时间压缩式地处理军务又连续乘坐了十几个小时的飞行器赶回首都让他的大脑略感乏闷。
莱特沿着宫殿的长廊缓缓寻找起沐辰的身影。
时隔两年从边境回到首都，严格意义上来说，他还没和沐辰好好说过话，在人工湖泊旁的初遇突兀得有些局促，送礼物时也没来得及说些什么。
莱特没有什么特别的话，他只是很想问问沐辰最近过的怎么样，就像以前那样和对方聊聊日常的生活，以前小人鱼缠着自己说话时眼睫总是弯弯的、唇边会露出两个浅浅的梨涡，那种笑能让再平淡的话题都嚼出一点甜味来。
就在这时，转角处依稀传来两人的对话，
“你看这件怎么样？”
那是兰斯的声音。
莱特循着那声音望去，只见红丝绒地毯铺成的台阶上，兰斯正勾着沐辰的肩膀，两人像街头兄弟一样横着一双长腿坐在台阶上。
“我穿着件参加你的生日宴会，嗯？”
