佐藤警官和竹本警官一下子被闹得不好意思起来。
要是淘气的男孩子，还可以装凶地大声训斥几句。
可面对这样听话懂事、又是因为想念朋友才不小心做下错事的可爱女孩……
糟糕！
……完全说不出一句硬话了。
两位警官只好互相苦笑着对视一眼。
之后，他们又客气几句，就准备离开了。
见此，远山葵小小地松了一口气。
她心里还惦记着镜子里的彩香，早就有些按耐不住了，这会儿见问话终于结束，就悄悄掏出藏在被子里的那个小圆镜，低头看了过去……
“对了，远山……”
竹本警官突然回转身说。
“啊！什么？”
远山葵吓得手一抖，小圆镜掉在了被子上。
竹本警官锐利的目光一下子射向了小圆镜。
但很快，他就又放松了戒备……
——什么嘛，是镜子啊！
——这才刚醒，就迫不及待想照镜子，果然是爱美的小女孩呀。
他这么想着，脸上不由自主地显出了几分好笑，语气也温和中带了笑意：“刚刚护士小姐拜托我们同你说一声，等问完了话，还要给你做一次检查。“
“哦，好，好的，没问题。”
远山葵慌乱地回答着，由于心虚和不好意思，脸上还浮起了一层浅浅的红。
——英明，你还在后头磨蹭什么？
佐藤警官的声音从病房外传了进来。
“马上就来，前辈。”
竹本警官一边提高声音回应着，一边回头朝小女孩笑了笑：“记得要好好休息呀！”
但下一刻，他的视线凝滞了。
——穿着白色病人服的娇小女孩，和之前一样，盖着白色被子，乖乖巧巧地坐在床上。
——可光线恍惚、交错间，却似乎还有一个穿红衣服的女孩，一动不动地坐在白色被子上。
竹本英明警官惊呆了。
他浑身竖起寒毛，下意识地屏住呼吸。
可只是稍一眨眼……
红衣女孩的身影就又消失了。
这时，远山葵有些奇怪地抬起头：“警官先生，请问……还有事吗？”
“啊，没有。抱歉，是我走神了。”竹本警官晃了晃脑袋，怀疑自己看花了眼。
他尴尬地笑了笑，一边重新挥手告别，一边转身，快步跑出了病房。
尽管这是一个极为短暂的过程……
可在竹本警官转身后，远山葵却像受到了什么惊吓，脸色煞白。
第18章
“一条蛇，是的，没错。”远山葵的脸色很苍白，纤弱的身体还情不自禁地战栗着。
她的手指紧紧捏着床单，语气颤巍巍地描述着自己当时看到的可怕场景：“我看到了一条很庞大的蛇……”
“抱歉，田川同学，我不太懂蛇的种类，所以，不能告诉你那是什么蛇。”
“仅看外表的话，约莫足有一米多长，盘旋着缠绕在了那位警官先生的身上。”
“啊……非常吓人的蛇头那样傲慢地微抬着，露出一双无机质的眼睛。”
“什么？你问我傲慢是什么意思……抱歉，我不是说蛇有了人类的表情，只是它那样……那样地抬着头，确实给了我一种很傲慢、很轻蔑的人性化感觉。”
“这条大蛇……起初是一动不动的，但随着警官先生的走动，它会缓慢地移动，就像是把什么绳索绕在柱子上一样，一圈一圈，越绕越多，再也绕不下了怎么办？那就收紧试试……但是，那不是柱子，是人体啊！想到这里，我就有些害怕了。”
“在这时候，我仿佛还幻听到了爬行动物运动时，鳞片和鳞片摩擦碰触的窸窸窣窣声。”
“田川同学——！”
“如果仅仅是这样的话，我可能会因为胆小怕事而把这些当作自己的幻想，全当没看见……”
“但是，那条蛇……”
“它阴森地朝着警官先生吐了吐信子，无法描述的恶意目光，简直像在注视什么猎物一样，冰冷、残忍……田川同学，我，我真的很担心警官先生。”
——世界已经变得这么光怪陆离了吗？
周六那天，田川亮探望过远山葵后，从医院里走了出来。
此时，头顶万丈晴空，不远处又有极其赏心悦目的茵茵草地，可在听完上述那样一番描述后，他很难继续维持什么阳光灿烂的美好心情了。
前不久刚被收拾了一顿的狐狸，老老实实地跟在他旁边，总算没再做什么挑衅，亦或者幸灾乐祸的事情，反而难得好心地问了一句：“大人，要去救那位警官先生吗？”
虽然很想回上一句：“关我什么事？”
可无论如何，这样无情的话语都没办法说出口。
哪怕之前刚刚才嫌弃过警察太烦人，还自嘲说自己像个反派角色。
但眼睁睁看着好心的警官先生被不知名的妖魔缠住，却假装不知道？
——唉，既然做不到置之不理……
——那也没必要想东想西地继续浪费时间了。
看似年幼的男孩，虽然向来不怎么喜欢动脑，却有着普通成年人都很难具备的行动力。
他果断决定要插手此事，并且，还十分坚信自己能将此事解决，不让藤原彩香的悲剧重演。
“您想怎么做呢？”
狐狸在一旁好奇地问。
“既然有蛇，那就杀蛇。”
田川亮近乎自负地给出这样直接的回答。
“杀蛇呀……”
狐狸的脸上又露出了难以捉摸的笑意。
“怎么？你觉得我杀不了蛇吗？”
“不敢，不敢，大人自是勇武无双。”
“假话！”田川亮断定道。
但他也没跟狐狸计较什么，只打算用行动来证明自己。
于是，狐狸就笑嘻嘻地继续废话：“大人，小生所言皆是发自肺腑。”
“狐狸的肺腑吗？”
田川亮不禁嗤笑了一声。
“怎么？难道大人您认为，狐狸的肺腑不如人类的肺腑吗？”
“生命自然都是平等的，但狐狸的肺腑大抵是个迷宫吧。”
“迷宫？”狐狸难得困惑地眨了眨眼，发出了疑惑的询问。
田川亮转过身，表情平静，却伸出手指轻点了一下狐狸的额头：“真心藏于迷宫最深处。”
狐狸不禁怔住了。
半响，它掩饰性地一笑，又拿了扇子出来。
可当它像往常一样，想用扇子去遮脸时，却不知为什么，竟觉得这举动太刻意，便放下了，及至放下了，反而觉得不自在，又再次拿起来，掩饰性地随便在身前扇几下，然后，方将目光移向他处，装出一副若无其事的样子，略生硬地转开话题：“大人，您这是要去哪呢？好像既不是去警署，找那位警官先生的路，也不像是要回家的路呢？”
田川亮诚实地回答：“我去买刀。”
“买刀？”狐狸又愣了一下。
“对，买刀杀蛇。”
田川亮语气坚定地回答。
工欲善其事，必先利其器。
——战斗前，能想到为自己准备武器，而不是盲目依仗自身武力，赤手空拳莽上去……
狐狸眯了眯眼，心中对男孩的喜爱更甚。
这种心思说来也简单，大抵就是——不错，这孩子靠谱！
只是……
哪怕孩子再靠谱，买刀也成问题。
没人会卖刀给小孩子吧？
所以，能选择的也只有厨具了。
田川亮挑来挑去，买了把菜刀。
狐狸：……
“杀蛇而已。”
田川亮心里也觉得窘迫。
——谁不想像动画片主角那样，手握超级有名的兵刃，一拔刀，漫天狂风吹樱花，多么帅气！
——但现实不允许，能怎么办？
这样微妙的心思，自然不能被喜欢嘲笑人的狐狸知道。
田川亮板起脸，极为镇定自若地说：“杀鸡焉用牛刀。”
狐狸听了，竟也半信半疑起来。
它当即正经许多，还微微欠身：“大人说得是，愿您持此利刃，百战百胜。”
“嗯。”田川亮不动声色地颔首。
他低头将菜刀细细包好，放进了书包。
此时，竹本英明警官还在警署中反复翻看之前的自杀案卷宗，试图从中找到一些新线索。
旁边有同事恰巧看，随口好奇地问了一句：“不是已经自杀结案了吗？竹本你怎么还在看呀？”
不等竹本警官回答，立时有三四个同事，七嘴八舌地嚷嚷起来：“你以为都像你吗？人家竹本这叫做事认真。”“不愧是职业组的精英呀，和我们就是不一样呢，连这样普普通通的小案子都要再三调查！”“说得是呢，那天升职了，可千万别忘了我们。”
“哪里，哪里，前辈们过奖了。”竹本英明假装没听出那些同事话语中的酸意，只作平常地连连谦虚了几句后，又忙解释说：“因为这个案子实在有些奇怪……”
他一边这么说，一边情不自禁地思索起来：“那些受害者们虽然醒过来了，但其实一直也没承认是自杀，只是说，在举办那个古怪仪式的时候，被割喉的彩香就出现了。将刀递过去后，彩香就开始拿刀割喉……只不过，这一次是割的却是她们的脸和喉……”
