老太太带着镜子上来，温时回过头，从脏兮兮的镜子里第一次看清变身体的状态。
确实很好揉捏的样子，连他这个对小动物没有什么特殊偏爱的人，都想要摸摸这一身光滑的皮毛。
外面凉风袭人。
大巴来时用了几十分钟，想要回到客栈，肯定不能靠步行。深夜打出租也不是什么明智的决定，温时跳到了不远处一张长椅上，进行短暂的休息。
老太太在它旁边坐下，以她的角度来看，月光浇灌在猫身上，仿佛有什么更深邃的东西顺着月华从黑猫体内一并流淌出来。
末了，黑猫张开嘴，问出人类永远无法回避的话题：“您是怎么看待生死？”
老太太几乎不做犹豫，道出四个字：“顺其自然。”
她天生轻柔的语调有一种能抚慰人心的力量。
温时做了一个假设：“假使有一天，我英年早逝呢？”
“想办法复活你。”老太太回答得比刚刚还利落。
“……”说好的顺其自然呢？
老太太本质上早就不是人类，思考方式趋近怪物，她口中的顺其自然是弱肉强食的自然法则。
温时则是属于比较传统的思维，他眼中的自然指得是自然因果。
在生死的认知上，温时注定很难和家人们找到共同认知，说到底他深受养父的影响，乃至看待事物的方式也延续了下来。
噗通。
温时循声望去，好像是吊桥那边传来了什么声音。
负二层，吊桥边。
先后跳下去的是刚从镜面空间出来的历南等人。
他们在镜面空间内多做了一个任务，得到了相对完善的线索，知道铁链不能触碰，出来后，几人直接跳下深渊。
“装神弄鬼。”少年嫌弃地吐槽着奈何桥的牌子，用钢管驱散周围的无面人，以获得相对流通些的空气。
虞星洲视线扫了一圈，并未看到温时的踪影。
少年压根不担心温时的生存状态：“他肯定已经出去了。”
早在镜屋一起喊魂时，原身什么都没有叫出来，证明温时对镜面类的鬼怪具有天然抗性，而自己没有复制到这种能力，那就只能是对方在这个副本里新开发的功能。
“可恶。”
少年紧蹙着眉头，大家玩着同样的游戏，这岂不是证明原身又把他甩出了一条街。
手机在这里重新恢复了用途，历南拥挤在一群无面人里，快速在屏幕上打字。
虞星洲：“这里的规则和手机无关吧？”
历南头也不抬道：“上岸后就直接出去了，我联系一下影子，把正确出路告知他，让他给我带一瓶神级进化液。”
双方事前用过承诺道具，这些都曾写进条约里，一方如果发现进化液的储藏地点，需要帮另外一方捎带。
虞星洲突然很好奇他的影子究竟会叛逆在哪里。
历南很清楚对方的困惑，平静做了解答：“克制。”
很多事情上，他一直在克制自己，影子不同，纵情纵性唯恐天下不乱，不过一切放纵的前提都是建立在存活的基础上。
生存是第一要义。
这是影子和原身间的共同认知。
两人正说着话，虞星洲敏锐地感觉到不对劲，一抬头，上方吊桥边缘不知何时出现一只黑猫。
他还是头回见到这么纯黑的品种，有一种乌沉沉的暗夜感觉。和猫瞳对上的瞬间，虞星洲眯了眯眼，想到什么：“裴温韦？”
裴温韦能变成半人半猫的模样，联系他讲述负一层的经历时曾提到任务升级，虞星洲开口试探性地叫了一声。
“你们得再等二十多分钟。”黑猫高傲地点了下头，“稍后脑怪的神经胡乱放射时，顺着脉络爬上来就行。”
边说猫尾卷着一瓶进化液，甩向少年那边，后者精准地接住。
黑猫：“不用客气。”
先前温时听到了历南说的话，知道对方有门路便没有再匀给他。
少年再次意识到自己是个吃软饭的事实。
脑怪的进食时间相当规律，二十来分钟后，熟悉的地动出现了。
黑猫退后几步，这一次从它的视角可以相当清楚地旁观一切，神经正见缝插针似的从任何细小的缝隙钻出。脑怪这种特殊的生物恐怕全副本也见不到第二个，它以真灵的部分本源为心脏，没有具体的怪物形态。
历南和虞星洲的体能都相当好，前者借助了蛛丝类的道具，速度要更快一点。和他们对比起来，少年就要狼狈一些，靠着不完全的变身体，勉强保证不被愤怒的神经甩走。
累死累活地努力往上爬，除了猩红一片的神经，他一抬头，就看到黑猫俯视着自己。
“你好慢。”
温时精准打击。
“草。”手中的钢管这时候成了累赘。
温时好心地踩着一根神经走下来，帮他卷起了钢管先运送到上面，全程很稳，说是天生的杂技大师都不为过。
少年再次见识到原身和影子间的参差。
三人陆续上来，吸了几口新鲜空气后，眼底的疲惫稍散去了一些。
少年突兀地生出一种恍然感：“结束了。”
温时的变身体还差一些时间才会消失，它不喜欢仰着头说话，跳到少年肩膀上，恢复一开始的端坐状态：“游戏有说你能进虚拟世界吗？”
冷静。
看在神级进化液的份上，少年强忍着不把肩膀上的重量扔出去。
“不能，”他冷着脸道，“但我可以去往不同的副本，拥有自由人身份，游戏不保障安全，除非给它打工。”
拥有正式员工的npc身份，会进一步得到游戏庇护。
副本和现实不同，它是多维的。
有可能从一站走到下一站，就是另一个世界，途中危险重重物种也不同。尽管如此，少年也没有任何为游戏打工的想法，他拥有温时的记忆，总觉得这位‘游富商’时刻游走在破产边缘。
“原来如此。”黑猫卷着尾巴，思考宋炎进入虚拟世界的可能性。
从真灵的角度出发，对方应该更希望宋炎的玩家身份能够延续下来，这样可以方便真灵通过化身获取更多现实世界的信息。
温时多少能感觉到，对于老爹最后生活过的世界，真灵有着不一样的情感。
黑猫深思时，少年终于忍无可忍：“你能别坐我肩上吗？”
这种端坐的姿势让黑猫显得比少年还高一点，还有那睥睨的眼神几乎坐实了奴隶主的身份。
有它在身边，少年时刻有一种被支配的感觉。
黑猫跳了下来。
刚落地，历南忽然弯腰看过来：“你衣服呢？”
“……”温时不知道该说他的思维跟常人一样还是不一样，其他人看到自己，包括小章鱼都会下意识忽略这个问题。
“游戏是智能的。”
它连导弹都能无中生有，更何况区区几件衣物。
“哦。”历南就这么一个疑问，他甚至都没问宋炎去了哪里。
众人离开后门，老太太不喜欢人多，他们就没去长椅那边，集体聚在铁门处，偶尔还能从正前方医院走道上看见奔跑的黑影。
继他们之后，出来的是历南的影子，不可思议的是对方竟然和小花一起现身。
小花半只耳朵被削了，她却像是个没事人一样，都懒得包扎，笑嘻嘻道：“我这影子真的垃圾，还没我狠。”
她和虞星洲选定的任务一样，影子历南路过时，亲眼目睹了这个女人的行凶过程，现在看虞星洲的眼神有些不对劲。作为一个影子，他都无法理解，怎么会有人愿意和这样的手下共事。
虞星洲分外淡定，问起小花和影子历南走一起的原因。
小花的指甲被鲜血染得殷红：“我杀影子的时候，他正好在场，想借尸体引开一楼的保安。大门锁了，我只能一起挤电梯下来。”
锁大门？
黑猫不满地哼哼两声，这些夜班保安除了守株待兔，竟然还玩瓮中捉鳖。
小花想要细致地研究一下这只神秘的黑猫，结果先一步遇到了大变活人。
骨头缩了太久，变回来后温时伸了下懒腰。小花红唇张大，耳侧鲜血直流的状态下，都不忘抚掌赞叹：“厉害。”
她不知道温时任务升级的事情，只当是窃贼任务成功，在原有变身体基础上游戏给出的福利。
长椅那里，老太太冲温时招了下手，温时迈步走过去，小花望着他的背影感慨了一句：“游戏的宠儿啊。”
自从得知一群怪物想在温时身上复生另一个人后，虞星洲觉得计元知其实没瞎，他稍微纠正了一句：“裴温韦他有点惨。”
“……”
小花眨了眨眼，会长脑子终于坏了吗？
她咧开嘴角愉快地想，那离自己实现幻想的一天是不是更近了？
那边老太太叫温时过去，是为了取血。
一开始温时不明所以地按照对方的要求挽起袖子，老太太指尖轻轻一按，伴随针扎般的一阵刺痛，被抽出的血液通过黑气封存。
“您这是……”
老太太：“乖孙，这样就算你出了意外，我还有机会招魂。”
