他赢了。
战争的胜利唤起了贵族世家们对于动荡的恐惧，他们又一次清楚地意识到，只有倚靠湛峥，才能获得片刻的安宁。
片刻后，埃德温意味深长：“雅典娜女神并不会总是眷顾你，湛上将。”
“可能吧。”湛峥语气很淡，他耸了耸肩，“事实上，我希望她和我一起退休。”
埃德温倒是没想到他会说出这句话。
他顿了顿，随即遗憾地摇了摇头：“坦白说，我其实很欣赏你的才能，但是对你的想法，我并不能赞同。”
湛峥把这当作是套话。
埃德温却没有。
他停顿了很长一段时间，才道：“湛上将，你可能对我有些误会。”
湛峥笑了笑：“有吗？”
“我确实讨厌你。”埃德温道，“也确实不想洛伊丝嫁给你，因为她嫁给你，只会受苦。”
“你的确很会打仗。”埃德温看着他，慢慢地道，“但是你太仁慈，仁慈和退让不是一回事。战场上的退让有时是必要，但是仁慈不是。”
他顿了顿，“仁慈只会导致失败。”
湛峥翻译了一遍他的话：“您的意思是，跟亚塔求和是英明之举，而没有牺牲掉平民是我做错了。”
埃德温未置可否：“你好好想想。”
湛峥并不想好好想。
他难以理解，拿了复职令就离开了办公室。
并且时隔多日感受到了晦气。
-
等湛峥出了联盟大楼的门，他接到了严沛的通讯。
“哥。”他道，“比对结果出来了。”
湛峥心中一紧：“嗯。”
电话那头顿了顿：“廖杨的那个机器人里发现了微型监控设备，但是因为火烧，设备已经损坏，无法进行溯源追踪。”
这是他们想到过的事。
湛峥“嗯”了一声。
“嫂子的机器人里什么都没发现。”严沛接着道，“没有监控设备。”
“但是……有其他东西。”
湛峥的手指一顿，听着那边的严沛给他按下了播放键。
而与此同时的湛宅。
霍乐宁看着摆放在床头柜上重新亮起的微型芯片，脸色苍白。
[宁宁，好久不见。]
“你到底是谁？”他轻声道。
录音缓缓流淌：[我是哥哥。]
芯片亮了一亮，声音里带着低哑的轻笑：“我是你的主人，当然，也是创造出你的人。”
[这是一份早就准备好的惊喜。]
“我早就期待和你的重逢。”
[哥哥在外面做生意，错过了你的十八岁生日……实在对不起。但是，你要相信，哥哥是爱你的。]
“你做得很好，小朋友。”
[你要等着哥哥回来，嗯……我想想，就设定在这个时间吧，当你听到这段录音，我应该就快回来了，我保证。]
“至于我是谁……”
[爱你的——]
“爱你的。”
霍乐宁看着通过芯片，在虚空产生的图像，喃喃地念出了上面的文字，“爱你的，哥哥。”
“霍，默，文。”
第52章
今天是首都星冬季难得的晴天。
初春的预兆早已在各处显现, 枝桠上的新绿、欢腾的鸟叫，以及墙角已经快凋零的飘霜花。
湛峥随手拈了一片飘在椅子上的花瓣，坐了下来。
“霍默文。”他轻声道。
他见过这个名字。
在霍乐宁的个人档案里。
“是的。”严沛道, “他是霍乐宁的哥哥，但不是亲哥哥。”
这件事湛峥也知道。
霍乐宁是跟着霍默文从福利院一起出来的。
霍默文比霍乐宁大了十岁，根据联盟收养法, 福利院的孤儿一直到十六岁还没有人收养就可以视作具有基本的生存能力, 应当离开福利院。
霍默文为什么没被收养档案没有写，但是他走的时候，什么也没带走。
除了一个跟在他身边的小不点。
两兄弟相依为命，没有血缘，却比很多有血缘的亲兄弟都关系亲密。
当然……
现在, 霍乐宁现在已经全不记得了。
“哥, 你看……”严沛问。
如果霍乐宁真的有问题，那么除了霍默文, 阿尔洛就是他唯一的突破口, 照理, 也会在里面发现同样的监控设备才对。
现在却没有。
要么是霍乐宁失忆跟廖杨的事根本没有关系。
要么, 就是有人先下手了一步。
在不确定的情况下, 他们不敢排除任何可能性。
“既然机器人没问题。”湛峥停顿了一下, “就先给我吧。”
“就算他们比我们快了一步。”他道, “能够提前对阿尔洛进行远程操控, 那就说明这个机器人只是一个载体，研究它没有太大意义。”
严沛也是这么想的。
只是挂通讯前，他迟疑了一瞬。
他想, 或许, 也不一定是远程操控。
远程操控的技术可以操控机器人, 但很难改变机器人内部的结构。
除非有人在另一头帮忙。
但是湛峥没有提。
他犹豫了一下，最终还是把话咽了回去。
-
湛宅。
霍乐宁看着消逝的图像，久久没有回过神。
芯片是他偷偷从阿尔洛身体里拿出来的。
到现在，他才知道，阿尔洛体内藏着这样一块特殊的东西。
他又想起了他第一次听到霍默文声音的时候。
“宁宁，好久不见。”他道。
小机器人的眼睛已经完全呆滞，掌控它的，是另一端的男人。
第一次见面，霍默文并没有介绍自己。
他只是用冷静的语音让霍乐宁拆掉了阿尔洛，然后取出了里面的芯片。
霍乐宁怔怔地问他为什么。
那端思索了一下，轻笑了一声：“看来，真是都忘完了。”
“机器人的天职是服从。”他慢慢地道，“你没有问为什么的资格。”
清淡的嗓音，带着不容置喙的味道。
他似乎并不在意霍乐宁会不会照他的话做，或者说，他对于这一点从来都没有怀疑过，说完这句话，他就自顾自地点了一根烟。
电话那头，是传统的老式打火机的声音。
然后，他就挂断了“通讯”。
霍乐宁起初并没有想要照他的话做。
阿尔洛在那之后就恢复了正常，但也没有说话，一直默默地跟在他的身旁。
它看着霍乐宁下楼吃饭，然后又上街去买了点生活用品，最后兜兜转转一圈回到家，还是重新回到了楼上。
霍乐宁看着它：“你知道他是谁。”
肯定的语气。
阿尔洛的声音依旧是带着电音的呆板：“宁宁，你不该在前几天把我关掉。”
霍乐宁没说话。
“我们是一体的。”阿尔洛接着道，“你知道的，我和你早就建立了链接，我没有自主意识，永远只会为你服务。”
也只会为你考虑。
霍乐宁抿了抿唇：“……我不是机器人。”
这回，他的语气又变得执拗。
却带着隐秘的害怕。
“如果你想这么认为的话。”阿尔洛道，看着它的幼崽，语气一如往常宁静又平和。
霍乐宁爬上床，用被子把自己裹了起来。
过了片刻，他下了床。
阿尔洛飞过来，落在了他的手心。
霍乐宁的眼底盈了眼泪，却还是拆开了它。
阿尔洛是他的亲人。
没有它。
他不会知道自己是谁。
它不会骗他。
*
可是……
霍乐宁想。
湛峥也不会骗他。
芯片依然亮着。
这才是阿尔洛体内最核心的通讯设备。
通讯那头的男人的语气还是跟第一次见面那样没什么波动，带着一点闲适。
这回，他依然是突然链接的霍乐宁。
在他一个人独处的时候。
“那可不一定。”他道。
“我为什么要相信你。”霍乐宁的叛逆心又上来了，“我不认识你，你才不是我哥哥，机器人没有哥哥。”
他之所以会听男人的话，只是因为对阿尔洛的信任。
还有，摘掉芯片是一件很容易做到的事，看上去也没有任何危险——
就算有，湛峥也不在，只有他一个人独自面对。
他只是想看看男人还会做什么，并不代表他完全相信了男人。
通讯那头的人没说话。
片刻后，他慢慢地道：“你说得对，但是，你以前就是这么叫我的。”
霍乐宁怔住了。
“这件事我会给你证据，你不用着急。”男人吐出了一口气，像是遇到了什么难以解决的麻烦，语气突然变得干脆又快速，“今天我找你，只是跟你打个招呼，以免你太惊讶。过两天我就会到首都星，你是我的机器人，我不会不管你。”
他顿了顿，“至于湛峥。”
“随便你。”他简单地道，然后顿了顿，“或许，我不应该苛责你，毕竟……”
他突然很温和地笑了一下，像是自言自语，又带着点神经质，“毕竟，我给你的任务就是取得他的信任，用各种方法留在他的身边，嗯……他喜欢善良的好孩子，所以，嗯，应该的。”
