识玉 (江楼)

　　他知晓自己修为的提升一直都不甚理想，光是入道的第一步——引气入体，他都在这道关卡上磨了整整半年。他八岁引气入体，直到十三岁才终于突破炼气期，抵达筑基前期，而与他同龄的同门，在他这个岁数，多数已步入筑基中期，更有甚者，甚至已经达到筑基后期，准备冲击筑基之后的心动期。
　　那位星移师兄天赋比他好，起步又比他早，二人之间的差距眼见着越拉越大，他心中愈发焦急。
　　他天赋平庸，不似那些大门派的弟子，有天赋、有靠山、有取之不尽用之不竭的资源。虽然宗门待他不薄，但宗门之间的差距，却极难弥补，他只能铤而走险，孤身进入到秘境之中，去寻找未知的可能。
　　秋白似是见步惊川不愿继续这个话题，主动转移话题道：“我见你也不是剑修，为何会想到要一把灵剑？”
　　听到秋白这话，步惊川心中登时一慌：他这么问起，该不会是后悔了？
　　仔细一想，他还未与金素剑结契，现在的秋白，确实还有反悔的余地。
　　“这是我师父说的，”尽管心中慌乱，步惊川仍旧回答了秋白的问题，“我没有趁手的灵器，宗门中我也未有合眼缘的，师父便让我去寻一把剑，然后我就恰好遇到了你。”
　　“寻剑？”秋白轻声重复了一遍，“可你们阵修，不该是寻个罗盘或是阵盘一类的灵器先用着么？为何会想到寻剑？”
　　步惊川犹豫了一下，想起先前师父同自己说这番话的境况。
　　蹲在火堆前的小老头，一边盯着在火焰上滋滋冒油的野鸡，一边状似无意地道：“还没决定好用什么法器之前，为师建议你用剑。”
　　彼时的步惊川不解问道：“为何？”
　　“没带笔墨的时候，剑可以刻阵。爬山可以当拐杖，入密林还能作记号。而且你看，像我们这般在外头闯荡的时候，”小老头将穿着野鸡的灵剑在他面前晃了晃，“出门在外能杀鸡，现在还能当个烤鸡的工具。”
　　烤鸡的香味随着小老头的动作，飘散在空气中，步惊川咽了口口水道：“……师父说得对。”
　　听完他转述的秋白顿时黑了脸，见他脸色不虞，步惊川顿时慌了神，忙保证道：“我不会拿你去烤肉的！”
　　见秋白脸色未有好转，步惊川又补充道：“杀鸡也不用！切肉也不用！”
　　他这一连串的保证下来，秋白的面色却越来越糟糕，“行了，别让我知道你师父拿剑去做过什么。”
　　步惊川依言闭嘴。心中暗自庆幸，还好秋白不知道他师父还喜欢拿剑鞘当“不求人”用，不然，秋白是不是该直接丢下他跑了？
　　此时刚过立冬，天黑得早。步惊川收拾完自己没多久，天便彻底黑了下来。失去了温暖的阳光，山里冷得极快，连带着山风都多了几分入骨的寒意。
　　因为担心暴露行踪，步惊川也不敢生火，只能裹着薄薄外袍躺在冰冷的地上，听那习习山风吹拂林间。
　　虽说修道之人有灵力护体，但步惊川修为尚浅，暂且起不到大作用。这几日气温骤降，他入北斗秘境前为了行李轻便，身边没留下厚的衣物，此刻后悔非常。
　　身下的地面蒸腾出一股独属于泥土的气息，潮湿而又沉闷，伴随着细微的、不可名状的味道，一个劲地往步惊川的鼻孔里钻，叫他无法放空思绪。
　　山洞很浅，几乎挡不住吹袭的山风，他的衣物本就不厚，此时分了一部分垫在身下，盖在身上的那部分衣物便被山风轻易地穿透。
　　步惊川吸了吸鼻子，在这逐渐转凉的夜晚，心头升起一股委屈。
　　他年方十三，此次尚是他第一回 出宗门历练。本以为得到了金素剑，自己便能如传说中的天选之子一般，神挡杀神佛挡杀佛。如今却因为小小三宗弟子的追寻，落得这般狼狈境地，竟还要在荒郊野地里过夜，连安稳觉也睡不上。
　　他的宗门虽不能供他锦衣玉食，却不至于让他躺在山洞中吹山风，连口热水热饭都没有。他天生便畏寒，这天气一天比一天冷，今夜尤甚。
　　白天尚且能靠着阳光和赶路捱一捱，到了晚上静卧不动，寒意便从头泛到脚。
　　身子越冷，心中的委屈越甚，步惊川用力眨了眨眼，想驱散眼中升腾而起的湿意。
　　他下意识觉得因为天气而落泪的行为太过软弱，却又控制不住自己上涌的情绪，只能将自己裹得更紧。
　　便在这时，忽然听到一声轻叹。
　　他本就紧张的神经一下子绷紧了，原以为是有外人靠近，不成想，待他抬眼望去的时候，却是现出身形的秋白低头望着他。
　　被自己的剑灵见到自己这般模样，步惊川顿觉羞愧，不欲与秋白过多交谈，只将脸埋进衣物之中。
　　他原本以为不搭理秋白，秋白拿便会自行回到灵剑中。可没过一会儿，他便感觉有一个温热的躯体靠近了。
　　步惊川心中讶异，偷偷抬眼望去，却发现眼前满是雪白的毛发，
　　白色巨兽将自己的身躯弯成一个圈，将他包裹在中间，替他挡去了山风的吹袭。
　　步惊川登时想起先前自己在北斗秘境中见到的巨兽幻影，他有些难以置信，喃喃出声：“秋白……？”
　　“是我。”白色巨兽出声回应道。
　　或许是因为兽型的缘故，秋白的声音不似人形时般清亮，有些瓮声瓮气的。
　　步惊川紧绷的神经因为这个发现而顿时松懈下来。
　　身上寒意渐渐散去，步惊川忍不住伸手轻抚眼前那光洁的皮毛。皮毛上带了体温，在寒气渐盛的山中，给他带来了几分温度。
　　秋白不知用了何种办法，竟化出实体，将他护得严实。
　　步惊川花了许久，才通过那黑色的条纹认出，秋白的兽型是一只巨大的白虎。偷瞄的目光不经意间对上了秋白的双眼，只见那双大如铜铃的虎眼仍是如人形时那般，是清冷的银色，好似不带情感，却将山洞外的温柔月色洇入眼底。
　　最后还是秋白出声打破了二人之间的沉默，“还冷吗？”
　　步惊川不由自主地往秋白身上靠了靠，忽然发觉方才觉得无孔不入的冷风此刻似乎变得不再那么难以忍受。他摇摇头，“不冷了。”
　　他话一说出口，心中却忽地生出几分失落与后悔。
　　万一秋白因为他这话，又回到剑里了呢？他此刻得了温暖，心中生出几分贪恋，极为不愿失去这庇护。
　　秋白却像是看出了他所想似的，道：“你放心，我今晚不会回去。”
　　仍是那瓮声瓮气的声音，却莫名让步惊川安心许多。
　　山风泛凉，那凉意却再也拂不到他身上。
　　“好，”步惊川轻声应着，得到了承诺的同时，困意上涌，他呢喃着，“有你在真好……”
　　说者无意，听者有心。
　　秋白化作的白虎目光一凝，眼中翻腾起复杂的情绪。


第6章 相逢之初·零六·误入山谷
　　“醒醒，有人来了。”秋白的声音将步惊川从睡梦中惊醒。
　　还未等步惊川睁开眼，身前骤然一空，清晨的冷冽山风将他吹得一激灵，顿时清醒过来。
　　他在寒风中哆嗦着穿衣，还不忘抬头看一眼恢复成人身的秋白。
　　秋白正望向远处的树林，也不知道在看什么。
　　等他终于将一身的衣物穿戴妥当，见秋白久久未动作，便主动凑到秋白身边，循着秋白视线看了几眼。他没看出树林里有什么名堂，不解问道：“似乎也不见有人？”
　　秋白回头看他一眼，凉凉道：“等你看到了再跑，就来不及了。”
　　步惊川一想，他那点儿三脚猫修为，感官自然不如秋白敏锐，既然秋白已经发出预警，还是听秋白的话最为保险。
　　他也不多耽误，迅速收拾好东西，拔脚朝密林中走去。
　　在步惊川走后不久，一队三宗弟子寻到了他昨日栖身的山洞。
　　又一次扑空，使得他们焦躁起来。
　　“你看这里的脚印！肯定是那小子来过！”
　　“这小子到底跑哪去了！？要是真被他跑回去就坏了，那小子听说是长衍宗的，麻烦得很！”
　　“长衍宗？完全没有听说过啊，是很厉害吗？”
　　“没啥好听说的，一门子乌龟，出了事就往宗门里跑。关键是他们护宗大阵厉害得很，不是他们宗门的人，根本进不去。啥本事也没有，能活到现在，不就仗着别人解不开他们护宗的那个破阵呗！”
　　“麻烦，这小子跟条泥鳅一样，还有这宗门给他当王八壳。怕是让他回了宗门，那灵剑我们就彻底没机会了。”
　　“不至于，大师兄今天不是亲自来找他了么？”
　　“那还好，前段时间大师兄顾着照顾孔焕，只有我们出来找这小子，让他跑掉好几回。这回大师兄出马，我看他还怎么跑……”
　　说话的声音渐渐远去，在树上躲避追兵的步惊川松了一口气。
　　他回想着方才两个弟子的谈话，始终都放不下心来。
　　那两个弟子看服饰，是疏雨剑阁的弟子，而他们口中的大师兄，想必就是洛清明。洛清明实力比他高出两阶，步惊川也不敢同他贸然对上，只能想办法避开。