识玉 (江楼)

　　那个“人”看着吓得魂飞魄散的步惊川，皮肉掉了大半的脸上，已经看不清表情。但步惊川觉得，若是那怪人能做出表情，恐怕也是轻蔑的——笑他这般没有见过世面。
　　“小娃娃，你一个人在这里？”出乎他的意料，那个怪人开口了。
　　他的声音十分沙哑，如同被撕扯着的破布，已经支离破碎得辨不清原貌。说到部分音节的时候，那个人的嗓子似乎有些不堪重负，甚至会失音。
　　讶异于这个怪人竟会主动开口，步惊川心中虽惊惧，却免不了有几分好奇。见怪人没有主动伤人的迹象，他点了点头。
　　正想与那怪人再多说几句，怪人却将他上下打量一番，冷冷道：“滚回去。”
　　步惊川一愣，有些琢磨不明白怪人的意思。
　　“没听懂吗，”怪人提高了音量，“我让你，滚回去！”
　　话音刚落，一股狂风忽地将那怪人掀了出去。怪人倒在地上，滚了好几个圈，格外狼狈。
　　步惊川抬眸望去，只见一身白衣的剑灵立于他身前，衣袂翻飞，不用说便知道，方才的动静定是秋白的功劳。
　　“滚回去？”秋白冷笑道，“不死不活的东西，说话的口气倒是挺大。”
　　秋白方才出去找人，却空手而归，显然是被这怪人戏耍了一通，此刻火气正大着，说话也格外刺耳。
　　那怪人艰难地从地上爬起，他的衣袍因为方才的动作有几处撕裂，动作间，藏在长袖下的手臂不经意露了出来。步惊川这才注意到他的手，也如同他的面部一般，表皮脱落，露出下方暗色的血肉。
　　那颜色在月光下，越发地显得粘腻，令得步惊川生出几分不适来。
　　“呵，”那怪人低低地笑了一声，也未计较秋白的用词，“我确实是不死不活的东西，你们若是再往前去，那怕是要与我这般怪物为伍了。”
　　他为何会这么说？莫非……他知道前方罗家村发生的事？步惊川反应了过来，忙抢在秋白开口前道：“你知道罗家村发生的事？”
　　那怪人转过头来瞟了他一眼，“我便是罗家村的村民，你说我知不知道罗家村发生的事？”


第16章 罗村身世·零五·天降诅咒
　　步惊川瞪大了眼，惊讶地将那怪人上下打量一番。
　　怪人方才被剑灵掀飞出去，此刻身上正狼狈得很，但那身尘土并不能掩盖他身上可怖的痕迹。
　　现在步惊川眼睛适应了夜色，能见到怪人未被衣物遮掩的脸与手臂，皆是呈现一种破败的血色。月光下，有的地方甚至会现出糜烂感。尽管已成这副模样，却未见有鲜血流出，空气中也闻不到有鲜血的味道，反而有一股微弱的腐臭味。
　　打量那怪人半晌，步惊川意识到自己这般目光似乎不太礼貌，艰难地咽了口唾沫，斟酌许久，开口问道：“你如何会变成这样……可是遭受过什么？”
　　怪人笑了一声，也未将他方才表现出来的不妥放在心上，“我若是能知道我身上发生了什么，那我也不至于像个无头苍蝇一样，在这附近转悠。”
　　见那怪人肯同他交流，步惊川忙继续问道：“那你可有向附近仙门求助过？”
　　在步惊川的认知中，仙门总是乐意出手帮助平民的。怪人现在这副模样，应当是受了什么灾祸，仙门的人不会袖手旁观的才是。
　　“没有用，起初我发现罗家村异状的时候，已经第一时间去了附近的太云门据点，可他们说未察觉有异动，不愿派人前来查探。”怪人摇了摇头，“等我发现我身上的不对劲再想去找他们时，为时已晚。”
　　低头看了自己身上一眼，怪人自嘲一笑，“我这副模样，怎么可能入得了城。若是真入了城，也不知道会引起怎样的恐慌。”
　　秋白冷笑一声，“你不去找仙门是正确的。仙门素来是一群胆小怕事之徒，有好处便冲在第一位，若要扛点什么事，倒是跑得比谁都快。你这副模样，去到仙门门口，怕不是顷刻间就被当作魔物剿灭了。”
　　步惊川张了张嘴，他说不出秋白那般刻薄的话来，只想安慰几句那怪人，却发现说不出口。怪人说得没错，他如今这副面目，就连步惊川方才都被吓了一跳，至今还不敢直视太久，不难想象，这般模样的怪人到了城中，会引起怎样的恐慌。
　　此处是白虎域的边缘，再朝西走上数十公里便是界河，界河的对岸，则是魔族群聚的魔域。
　　相传当年的北斗道祖，以天上四宿星辰分野，令地上的二十八座城皆以星宿之名为名。他们此举，令得五域被护在星斗大阵之中，再不受魔修侵扰。
　　而此处的城池远离那二十八座城，所受的庇护较弱，加上距离魔域极近，常有魔族侵袭，此地的居民反倒对魔族见怪不怪了。
　　怪人的这番模样，确实会被误认为与魔族有关。
　　“那这……”步惊川眉头紧蹙，思前想后也未能得出什么对策。
　　还不待他想出个什么办法来，一道破空之声忽然响起，一道人影急急冲到步惊川跟前，将他挡在身后。
　　步惊川炸了眨眼，发现现在这架势似乎有些眼熟。方才秋白便是这般挡在他身前，现在这般场景又重演了。
　　他刚想同步维行解释几句，一转头，却忽然发现不见了秋白的踪迹，这么一走神，错过了解释的最佳时机。
　　步维行瞪着眼前那怪人，吹胡子瞪眼道：“你是何人？引我徒弟来到此处，有何居心？！”
　　步惊川忙上前扯住步维行的衣袖，道：“师父，你误会了……”
　　还不待他说完，步维行便打断了他的话：“什么误会了，谁知道这人是什么身份，你莫要掉以轻心！”
　　方才步惊川闹出的动静着实不小，步维行应当是听到了他那声惊呼后才往此处赶的，步惊川心中感激，却也不忘给他指了指那怪人，“师父，那是罗家村的村民！”
　　步维行挑眉，将怪人上下打量一番，面上狐疑之色不减，道：“他说什么你便信什么？”
　　话虽是如此，绷紧的身体却放松了些许。
　　步惊川乘胜追击道：“无论是与不是，总归要先问了，才好知道真相。”
　　步维行闻言，似是觉得他这番话说得有几分道理，也不再咄咄逼人，望向怪人的目光中多了几分探究，“只是他现在这副模样……”
　　怪人不卑不亢地接受着他的目光，听到他说话，才接道：“我原本也只是一位寻常村民，只是从一月前开始，我便逐渐成了这副模样。”
　　“为何回这样？”听怪人主动提起，步惊川忍不住问道。
　　“不大清楚，但我猜测应与罗家村封村有关。”怪人道，“出事当日，我正从村中往外走，刚出村不到一里，就见有暗影笼罩在空中。我原以为只是变天，没想到路上却开始漫起迷雾。我自迷雾中行走许久，才终于走出来，可这一出，却是再回不去了。”
　　“这倒奇怪了，”步维行轻轻皱眉，“你说的再也回不去，是什么意思？”
　　怪人答道：“我曾经尝试过回罗家村，却再回不去。”
　　“你也回不去罗家村了？”步惊川惊讶。
　　怪人摇了摇头，“这迷雾拦住了去路，要是强闯，往那迷雾里走上个把时辰，最终又会绕出来。”
　　步惊川顿时反应了过来，“迷阵？”
　　“我也不知晓你们这些个仙家修士怎么称呼它的，”怪人答道，“这雾怪得很，进入其中，便会迷失方向，原以为自己走的是直线，不成想，绕来绕去却发现自己回到了原地。外面的人进不去，里面的人出不来。”
　　步维行却注意到了他话中的其他信息，“你方才说，里面的人出不来？你是如何得知里面的人出不来的？”
　　怪人看了他一眼，低叹一声，道：“我入那迷阵时，见到了罗家村的村民，他们死在阵中，也是如我这般脱了一层皮。我想过去，但我明明看到了他们，却始终不能靠他们靠近一步。”
　　步维行皱眉道：“你是说，罗家村的其他村民也如你现在这状况？”
　　“城中居民没有任何一个有异状的，唯有罗家村的村民才如我这般。”怪人顿了顿，“出事那日我见到的空中暗影……怕便是罗家村的诅咒。”
　　步维行又看了一眼怪人那惨不忍睹的脸，问道：“诅咒？”
　　“对，诅咒，活死人的诅咒。”怪人煞有其事地点头，“我曾跟过城中的仵作一段时间，知晓人死后的情形。人死后，常温下七日内会滋生蝇虫，再久些，表皮便会脱落脱落，若是天气冷了，腐坏得没那么快，便会生出霉菌，正如我现在这般。”
　　说着，怪人将自己的侧脸暴露在月光下，指了一处给他们看。步惊川这才看清楚，怪人脸上毛糙参差的部分，正如他所说般，长出了霉菌，呈现出黄绿的颜色。
　　怪人又伸手撩起自己的裤脚，给他们看自己的小腿。
　　方才一直有裤脚遮掩着他的小腿，他们都尚未注意到怪人的异样。此时怪人将自己的小腿袒露在他们眼前，他们才看清了怪人小腿上的状况。
　　步维行与步惊川皆是大惊失色，唯有秋白早有预料似的，微微皱起眉头，嫌弃地移开目光。