赛博玫瑰 (nightfall)

　　“我不要你做什么好人，我也不要胜利了，我只要你回来，你回到我身边来好不好？就当我们是一对混账情侣，我们抛下组织和分会的担子，偷一辆车去二区以外浪迹天涯！我们要永远在一起，直到油箱耗尽，在能看见星星的山谷里并肩死去……”
　　“你别离开我，我求你别离开……”
　　他忽然察觉到通话那头没有了邓槐灵的回应，言语像是飘荡的风筝线，突兀地断在那里。洛希不可置信地睁大含泪的眼眸，恐惧得浑身发颤，泪流满面地问道：
　　“槐灵……槐灵？”
　　“好想把你抱在怀里安慰你。”邓槐灵轻轻地说。他的颊边也有一滴眼泪流落，融进冰冷的雨水中，倏尔无影无踪。
　　背着收纳袋的青年跪在大雨中，天光从他头顶洒落下来，朦朦胧胧的光线照得雨丝如同薄雾，半空中弥漫着浮尘般的水汽。他的面前蛇形怪物反射着冷光，成百上千条蛇发将他包围。
　　手提箱上方，倒计时的数字骤然归零。00:00，旧世界的毁灭，亦是新世界的诞生。
　　这一刻城中的人们纷纷转头看向窗外，袅袅的焰火从繁华区中升起，仿佛一座小型的火山喷发。艳烈的火光吞噬了一切，通红地映照着人们的面颊，在他们的眸子里点亮跳跃的火花。
　　洛希握着通讯器蜷在走廊拐角，耳边变得寂静如死，没有忙音也不再有人说话，沉寂是无声的轰鸣。他就这样怔怔地坐着，好像在等通讯那头的人回下一句话，通话的时间依然在增加，似乎只要他不挂断，他和邓槐灵之间的联系就没有终止。
　　他眼眸里的神色恍惚而迷惘，视野模糊了又清晰，流下脸颊的泪水渐渐变得冰凉。时间分分秒秒地过去，会议室突然爆发出欢呼声，无数的脚步在走廊里回荡起来，无数的声音为了战局的反转呐喊和哭泣，仿佛发生了一场喜悦的地震。
　　长廊那一端，指挥中心的智囊和军官们激动地谈论着波塞冬的机柜被毁、增援前线的仿生人停止运行的奇迹。战争将要结束了，再也没有什么可以颠覆“术”在前线取得的优势，他们已然获得了胜利的钥匙，将它插在锁眼里，只待轻轻一拧。
　　而洛希靠在拐角的墙后，走廊的光线并未映照到他，倾斜的阴影落在他的脸上。他的泪水已经流干，沾湿的睫毛微微颤动，目光执拗地盯着通讯器屏幕上邓槐灵的名字，期盼通话时间能再延长几秒。
　　然而通话忽然断了。长长的忙音在走廊里回荡，“槐灵”两个字从屏幕上消失，洛希再打过去，屏幕却不再显示邓槐灵的名字，只剩下明晃晃的“终端已销毁”。
　　——终端已销毁。他送给邓槐灵的通讯器在核爆中被毁掉了，今后他拨打对方的号码，永远不会看到“槐灵”这个名字，那人就此在世界上消失，取而代之的，是“终端已销毁”。
　　洛希不得不接受一个事实，他恐怕再也找不到邓槐灵，哪怕翻遍城市的所有角落，都无法寻找到一小片尸骨。他后知后觉地意识到，那些停驻在回忆中的身影已离他远去，不会有人在通话那头等待，也不会有人深夜不眠回复他的短信，诉说令人脸红心跳的话语。
　　他再也不可能在醒来时看到床头不重样的花朵，不可能窝在那人的怀里入睡，半梦半醒间对方吻他的睫羽。没有人在身后注视着他，称赞他纯洁的理想、满手的血腥，包容他过于天真的样子，和杀戮成性的样子，曾经会这么做的那个人，从此失去了踪影。
　　死亡就意味着消失，意味着那人再也不会在他的人生中出现。如果有一种失踪，是全世界都遍寻不到、呼唤不应，只能在从前的回忆中窥见对方的影子，这种失踪便称为死亡。
　　它残忍地抹去了时间轴上关于未来的部分，也终将抹掉过去的记忆片段。爱恋就此结束，遗忘亦从这一刻开始，那些闪着光芒的美好时刻从他指间纷然坠落，跌入无边无际的虚空。
　　所有这些时刻终将消逝在时间里，就像泪水……消失在雨中。
　　*
　　“……有人吗？”
　　金发的赤裸少女拨开了茧丝，从裂开的茧中缓缓站起，左右张望。她的身上缠绕着羽毛般轻软的纯白色丝线，看起来与茧的内部连接在一起，却不需要用力拉扯就自行断裂了，丝丝缕缕地飘落。
　　她试探着抬脚，迈出了茧外。周遭是无尽的黑暗，只有发着微光的丝线映亮她的脸，那是十六岁少女的脸，虽然眉眼漂亮得出挑，却稍显稚气和圆润，并未将美的潜力发挥到极致。
　　她身上的丝线交缠着化作了类似军装的服制，左胸前亮起一枚金属徽章，是彼得罗夫军校的校徽。少女疑惑地看向这身服装，又看了看腕间的白色丝线，它们正交织着向周围的空间延伸，就像是疯长的藤蔓。
　　丝线渐渐地有了颜色，编织成学院风格的景象，曲折的石子路蜿蜒向前，草坪后矗立着深红的砖石建筑。斜阳照在少女的脸上，洋溢暖意的光线唤醒了她所剩不多的记忆，她想起自己似乎叫作Rose，是这所学校的一员。
　　最喜欢的花，是蒲公英；最好的朋友，是罗伯特·迪兰和洛希。Rose踏上石子路往前走去，她困惑地眨了眨眼，又使劲拍了下脑袋，脑海深处有种空落落的感觉，她的记忆绝对不止这点，好像有些非常重要的事情，被她遗忘了。
　　究竟是什么事呢……她蹙着眉仔细思索，接着蓦然怔住了，有战火连天的片段在眼前闪过，她如同俯瞰着众生的造物主，看着硝烟四起，听见不绝于耳的哭号。
　　还有一个嘶哑的声音在耳边大喊，“……Rose！”
　　不，不对，她只是个二年级的军校学员，不可能见过真正的战场。Rose摇了摇头，想把这些恐怖的画面摒弃出去，可是她的脑海里又出现了更多残碎的、恍如梦中的情景。
　　她仿佛做了很长很长的一个梦，在梦里罗伯特和洛希反目成仇，刀剑相向，战火燃遍了整座城市和二区的旷野，成千上万的人在战争中死去，两名执棋者拼了命地想要杀死对方。
　　那是很可怕的梦，Rose打了个冷颤，迫使自己回到现实。鲍勃和Rosie绝对不可能变成那样，这只是她凭空的臆想，或许是这几天看多了他们玩沙盘推演的缘故，连做梦都是战争。
　　想到这里她稍稍松了口气，却还是没有放下心来，不自觉地加快脚步，小跑着奔向不远处的红砖建筑，进入教学主楼。她气喘吁吁地跑上楼梯，踏着光洁的地板到处查探，扒在许多教室的窗口张望，最后精疲力尽地在一间空教室里找到了那两人。
　　夕阳余晖从窗外透进，为沙盘前相对而坐的执棋人镀了层模糊的金边。棋局已接近尾声，被丢弃的棋子和卡片横七竖八地堆了满桌，洛希笑着拈起小旗，插在沙盘中罗伯特的大本营上，悠闲地说道：“结束了，我们吃饭去吧？”
　　两个人便一同站起来，顺便招呼了呆立在教室中央的Rose。Rose没来得及反应，结结巴巴地问：“你们两个……没有反目成仇吗？”
　　“你在说什么？”罗伯特诧异道，“我们为什么要反目？”
　　Rose愣了两秒，碧玺般潋滟的眼睛里浮现出感动与欣慰的色彩。原来真的是梦，她庆幸地抚了抚胸口，她喜欢和习惯的生活并没有被打破，一切都在如常运行着，那些使人绝望的片段，只是齿轮运转中轻微的故障。
　　洛希和罗伯特已经走到门边，见她没有跟上来，两人回眸看着她，神色是如出一辙的不解。只有彼此认可的人，才会有如此相似的表情：“不一起去餐厅么，Rose？”
　　“嗯，我这就来！”Rose大声地应道，露出一个满足的笑容。她幸福地咯咯笑着，匆匆跟上了他们的脚步。
　　……还好那只是个梦。还好，梦已经醒了。
　　*
　　繁华区，彼得罗夫军校旧址附近，核爆的灰尘遮天蔽日。
　　辐射的强度远远超出了人类躯体能够承受的范围，周边街区的富人们在三分钟内全部疏散。其实这也不能称作疏散，在波塞冬的机柜被炸毁后，塞西娜政府便完全陷入了瘫痪状态，所有的防线都崩溃了，篱墙外的民众再度发起冲击，政府仅存的军队自顾不暇。
　　没有官员来负责疏散任务，富人们只好自行逃亡。致死的辐射尘漂浮在空气中，现在还敢于接近这片辐射区的，只有不畏死的战地记者们，他们骑着悬浮摩托蜂拥而至，试图弄到这条爆炸性新闻的第一手情报。
　　“什什什么？隔壁《情报早知道》居然比我们《猎群》要先到现场？他们什么时候开拓了现场报导业务的！”栗色头发的格瑞丝骑在摩托上，全身紧紧裹在防辐射服里，连脸上都戴了黑色的面罩，只有几绺发丝从头盔中漏出，迎风飘扬。
　　她对着耳机紧张兮兮道，“不行不行，不可以让那帮人捷足先登！我马上就去辐射核心看看，地毯式搜查，就算我们搞不到第一手情报，也得做出个另外几家都比不上的深度报道！”
　　“辐射？辐射算什么？只是有风险而已，穿着防辐射服又不会死人，这可是老板娘提供的最先进装备，别担心了！我就快进辐射区了，里面没信号，出来再说啊！”