赛博玫瑰 (nightfall)

　　这样就算彻底背叛了罗伯特，再也没有回头路走了吧？她回忆起在藏品室看到过的珠宝与断肢，还有宣传页上Rose的遗容，害怕得几欲呕吐。
　　假如她暴露了，下场会不会和Rose一样，永远被囚禁在暗无天日的牢房里？抑或市长根本没那么爱她，她只配泡进福尔马林溶液，成为一具脖子上挂着项链的标本？
　　可越是这样，她越想逃离罗伯特身边。凯瑟琳极力使自己镇定，捏紧手里的数据线，屏息凝神地向前。她跟在一名走向电梯的仿生人后面，待仿生人停下，装作等电梯不远不近地站在了对方身后。
　　她用余光瞄着那名仿生人，心跳如擂鼓，握着末端接口慢慢接近了对方脖颈前的插槽。她的呼吸粗重，汗水沿着脸颊滑下，将粉底冲刷开来，又汇聚在下巴颏滴落在地。
　　忽然，那名仿生人倏地扭过了头，无机材质构成的眼睛变亮了，闪烁的蓝光勾勒出三叉戟的标志，那是波塞冬的自我意识降临的征兆。
　　“你已经跟踪我太久了，秘书小姐。”波塞冬的眼眸在蓝色与红色之间转换，这预示着他即将进入战斗模式。他朝前走去，逼着凯瑟琳不断后退，“你的心跳和呼吸频率远超正常值，根据对你的信息轨迹的调验，你刚刚接听了一个未知来源的通话，还登上了行会搭建的暗网。”
　　他向着凯瑟琳伸出手，“为了预防你的背叛行为，我完全有权力在不报告市长的情况下将你抹除……”
　　波塞冬的话语猛地顿住了，在他掐住凯瑟琳的脖子前，她抢先一步把末端接口狠狠刺进了他颈上的插槽。病毒光速沿着数据线上传，那对波塞冬的程序没有直接的攻击性，却打开了数以万计的缺口，属于Rose的海量数据涌进了内网，将他的意识包围！
　　仿生人怔怔地放下手，血红的三叉戟标志淡去了。凯瑟琳右手抵在仿生人的颈边，左手捂着嘴防止自己尖叫出声，她低着头目眦欲裂，眼睛里满是血丝，濒死般深深地吸着气。
　　半晌，她脱力地推开仿生人，踉踉跄跄倒退了几步，嘴角泛起了诡异的笑容。
　　*
　　两小时后，东2地下城的储水系统，通往蓄水池的拱形石门边，三十几名猎人在门前停驻。
　　在很长一段时间里，他们都在地下城的阴影之中骑着摩托穿行，星点的手电光芒像是深海中游弋的提灯鱼。距离东2陷落才不到一个月，烧焦的废墟和尸体比比皆是，灰尘般的霉菌漂浮在空气中，仿佛飘絮长满了街道。
　　这是一座被践踏过后又被遗忘的空城，仅有仿生人军队留下的摄像头发出红光。凯特小心地开启了电磁屏蔽仪，帮助猎人们绕开监控和自动化武器，顺路还修复了几个破损不太严重的通讯基站，以便和Rose联系。
　　最终他们来到了地下城深处的储水系统中，漫长的石墙挡在他们面前，石墙上排列着一道道拱门。
　　“这地方真的会有暗道么？”内尔森跳下摩托向拱门走去，这里的积水已经漫到了他的小腿。他往门内张望，手电光芒照亮了无边无际的粼粼水波，“倒很像是水怪会出没的地方。”
　　“你这样的人会怕水怪吗？”邓槐灵掬了把水凑在鼻尖，没有闻到腐败的味道，这里的水源并未被尸体污染，“暂时没发现异常，赶紧进去吧。”
　　他转过身去，面朝其余的猎人命令道，“所有人都戴上微型耳机，更换潜水装备下水，我在前面打头阵。电磁屏蔽仪可以关闭了，我们和Rose的交流需要信号。”
　　猎人们迅速开始换装，不远处的凯特应了一声，关掉仪器。邓槐灵正打算把自己的通讯器关机放进防水袋，然而电磁屏蔽仪关闭后，恢复的信号带来了数十条急切的讯息，还有十几通未接来电，都来自同一个人。
　　邓槐灵犹豫几秒，还是决定关闭通讯器，他没有太多时间了。Rose与波塞冬的融合已经开始，自从接受了这个事实后，他的目标就成了争分夺秒炸毁数据存储中心，在融合处于初步阶段时毁灭波塞冬，或许还能把Rose的大部分意识抢救回来。
　　可他的手刚按在关机键上，新一通电话便打了进来，来电姓名一栏疯狂闪烁，显示着明晃晃的两个字，“洛希”。


第244章 拥抱，10:16 am
　　铃声响个不停，邓槐灵只好转而按下接通键，戴上微型耳机，将通话转到耳机频道内。他一边脱去风衣，一边答复电话：“邓槐灵。”
　　“槐灵，你在东2地下城。”洛希一开口就说道，语气十分确定，“你到底打算瞒我到什么时候？如果不是我知道西1的车站早就恢复了运转，想到要查查你的行踪，现在恐怕还被你蒙在鼓里呢！”
　　“对不起。”邓槐灵很顺从地低下头，声音里带上了委屈，他知道洛希最吃这一套了，“我不是故意瞒着你的，要是向你坦白了我的计划，你肯定不会让我离开指挥中心半步，不是吗？”
　　“……”通话那头的洛希沉默了下，蹙起的眉头不自主地松开，他微垂睫羽，领袖不容违抗的眼神变回了恋人间的关切，“总之你得回来，这是我和罗伯特之间的事，我不要你为我冒险。听话，槐灵，‘术’还有那么多的智囊和军队，会有人替你去执行这个任务。”
　　“你说的‘有人’难道不是你自己吗？”邓槐灵叹了口气，随手把风衣丢在摩托车座上，又解去衬衫的扣子，脱下来露出紧实的肌肉线条，“你跟派珀还有帕里萨的对话我都听见了，既然你们三个都不适合以身涉险，那还不如让我来代替，冷眼旁观着等待胜利这种事，我再也不想做了。”
　　他的语调镇定，洛希的声线却微微哽咽着，似乎预感到了即将会失去某样东西：“如果你出了什么事，就算赢得了胜利，对我又有什么意义？我有不好的预感，战前我就不断地做那个关于河水的梦，前两天的梦里水面已经漫过了你的头顶，你不能再前进了……”
　　“洛希，梦只是梦而已。”邓槐灵这么说着，却下意识地望向眼前无垠的蓄水池，它深沉幽暗得像是通往地狱的冥河，不由得使人产生一旦踏过就再也无法回返的错觉。
　　然而他本就没有回头路可以走，“我们没有别的选择，也没有时间了。是Rose告诉你我在这里的吧？但她一定没对你说，她为了帮我们解除主城区的防御，不惜冒险与波塞冬融合，融合进程已经开启两小时了。”
　　洛希的话语有片刻的凝滞：“融合？那她的自我意识岂不是会消失？有什么办法可以阻止……”
　　“即使你立刻派人来东2，也没有我们的动作快。”邓槐灵已经剥掉了全身的外衣，靠着摩托往手腕上涂抹水性润滑剂，以便穿上潜水服，“我想尽可能地挽救她的意识，所以没有时间可以浪费，我必须下水了。”
　　他瞥了眼身后的其他猎人，内尔森和凯特已经换完了衣服，正凑在一处调试联络频道，大部分人也装备好了潜水服和氧气瓶，发动摩托准备下水。邓槐灵拿起通讯器，想要终止通话。
　　“不，别挂电话！”洛希连忙着急地阻止，不可避免地焦躁起来，“槐灵，是你自己说想跟我共度战后的宁静时光，叮嘱我要好好惜命，难道你要毁约吗？假如你不遵守约定，那我也不必遵守了，我马上动身前往主城区，我们一起去炸掉那栋楼！”
　　“你不会的。洛希，我见识过你战斗的样子，你的确什么疯狂的事都做得出来，可是领袖的位置已经束缚了你太久，沉重的责任使你动弹不得，你不会离开东1的。反倒是我，一直依靠别人的牺牲存活下来，血色圣诞时欠你一条命，现在又亏欠了杀手和医生，就让我偿还一点吧。”邓槐灵轻声说。
　　洛希咬了咬牙：“邓槐灵，谁在乎你欠下的命啊！我是认真的，要么你回来，要么我和你一起去主城区，就是坐着直升机轰碎塞西娜的防辐射屏障，我也会降落在数据存储中心跟你并肩……”
　　他的话没说完，提示音“嘟”地响起，邓槐灵挂断了电话。他已经在这里耽搁太久了，其余的猎人早就在拱门边蓄势待发，还借着石墙的遮挡悄悄朝他的方向瞄来，他们都听说过雁翎这位主事人和领袖是一对，尽管任务紧迫，还是不妨碍熊熊燃烧的八卦之心。
　　邓槐灵置若罔闻，利索地穿好了潜水服，又背上氧气瓶，跨坐在改造过的三栖摩托上，启动引擎。仪表盘的蓝光亮起来，摩托开始缓缓沉入水中，螺旋推进器飞转着搅起连串气泡。
　　……好像还是惹洛希生气了。他捋下氧气面罩，透明面罩遮挡下的棕眸略显失落，被洛希叫全名的感觉并不好受，他想对洛希详细地解释，为什么他必须要去主城区、他心中的愧悔已到了何种程度，但Rose已经支撑不了那么久了。
　　他想要洛希温柔似水的爱意，可是承担责任，比享受爱意更加重要。他只知道，如果在战局最需要他的时候他没有出手，因此产生的愧疚将伴随他的一生。
　　“全体打开车灯，跟随我的前进轨迹行驶，注意跟紧身边的队员，别落得太远。如果我遇到了超出你们救援能力的危险，不必管我，指挥权移交给内尔森和凯特。”邓槐灵在频道里下令。