深空密码 (巫喵幽暗)

　　纽特目光黯淡下来：“原本，五座知识库都该派人上船。”
　　“与恶魔的战争分割了人类势力，就算是全副武装的知识库，在那个状况下都是魔潮中的孤岛。我们等了，但他们来不了。”V在为一脸愁容的神匠摆开事实，“其他知识库慷慨地献出他们的成果，分析机携带人类探明的全部知识奥秘，你们又都是天才，不过是重新学习而已。”
　　“我们没有那么万能，格尔默统帅对研究人员的刻板印象很深啊。”
　　不过纽特显然被安慰了一些，抱着密封罐轻声说：“终极的人工智慧……龙体材料和光铱的存在让我看到了希望。”
　　纽特又期待又自豪。
　　“——他将成为我们的守护神。”
　　指挥官听到神匠的宣言时有点不以为然，他对那个罐子看去一眼，心想，就凭这东西吗。
　　结果心思细腻的纽特捕捉到他的不屑，故意把密封罐塞到他怀里：“我要去动力区检查，你陪他一会儿，别把罐子摔破了。”
　　看着和拿着体会完全不同，金发男人皱起眉头推脱：“别给我，放回你办公室去！”
　　“你说什么？我没听见。再抗议就给你加药，指挥官先生，别忘了你还是我的病人。”
　　“我的情绪缺失症已经痊愈了！”
　　可是纽特早已快步离开，只留了个后背冲他摆手，踩着传送法阵消失在远处。
　　捧着密封罐的指挥官静止在那里，犹豫之后，他把罐子放在舷窗窗沿上，把里面的眼球对着外面。
　　可是那只颜色漂亮的红眼睛却不依不饶地转到他这边，就是要盯着他。
　　“……”
　　V不记得上一次被人直勾勾盯着是什么时候了，几乎没人敢怎么做。他想起萨尔沃不喜欢法拉契成天围着这个小东西转，所以故意叫它“小怪物”，法拉契听后生气得很，那天差点罚他不许吃饭。
　　“别这么叫他，他听得懂！”
　　神匠从不把自己所创造的智慧“生命”称作“它”，就连分析机萨耶罗，法拉契都会假定她是个女孩子。
　　——他真听得懂我说话么。
　　立在窗边的指挥官在心里自问，而后打破沉默，低声说：“你知道阿刻罗号船名的由来吗。”
　　红眼睛在培养液中漂浮，烟丝状的触肢张开，似乎表示自己正在听。
　　“阿刻罗，是古代神话中一种一旦起飞就无法降落的鸟。”
　　男人把手放在密封盖上，由于纽特经常用这个动作代表亲近，眼球游过去，贴住玻璃轻蹭他。
　　V没有觉得毛骨悚然，他早在战场上见过比这恐怖百倍的情状，遍野尸骸拼不出完整的人体，而这只是一朵云托着一只眼睛罢了。
　　看着它悬在密封罐上方，鬼使神差地，金发男人把罐子倒转，想看这个小东西倒栽葱落到罐底什么样。
　　结果这团烟丝云竟然分得清上下左右，立刻调转身体重新浮起来，液体中的烟丝纷纷张开，还会自行梳理眼睛后方的牵引神经。V试了好几次，到了最后这个白团子竟然能从他的手部动作预判到罐子要往哪边颠倒，提前做出反应。
　　——确实挺聪明的。
　　只是V在完成这些幼稚举动后发现自己很无聊。
　　经历过杀伐，也在毁灭之际死里逃生的男人喃喃：“你会变成什么样？”
　　“——你会拯救我们吗。”
　　守护神计划。这是阿刻罗号在来到天空之上的第二年由纽特·法拉契提出的规划设想。它随着部门改组通告一同在会议上被提出，现在已经被讨论了两周有余都未能取得多半同意。人们只道是神匠异想天开，准备新造一台用光铱驱动的大型分析机替他们未雨绸缪，可这过于浪费资源，五年内他们就能到达星空门，到时候新世界就在眼前，真的需要新的人工智慧帮助他们、甚至以后还要管理他们吗？众人心里都打着问号。
　　这时，除了位于核心位置的另外两人，指挥官V和副长萨尔沃，谁也不会把罐子里的“小生命”和守护神计划联系在一起。
　　反对声很大，奈何法拉契无动于衷。配合计划的改组即将开始，用最短时间划分出能够支持现下研究计划的六个部门，其中最重要的就是工程部的设立。原本是医生的船员们需要拾起自己不擅长的魔工机械学问，支持这艘舰船用依靠光铱的方式航行——至少在这件事上大家的立场比较一致，谁都想省些能源在新世界开掘土地时再用。
　　至于剩下的部门，航海、行动和内务部，指挥官V带来的人要在里面担任要职，这引起萨耶罗学者的不满，可他们只敢私下不满，因为他们知道，那位神匠是背后的支持者，甚至有些偏袒。
　　部门改组是一笔烂账，V暂时不想为此忧心。至少依照法拉契的设想，他们终归能彼此磨合，抛除成见变得更加紧密，那个人总是那么乐观。
　　法拉契迟迟不来拿走密封罐，V就捧着它去了训练场。为保持体能，只要没有会议，他每天都会准时出现在这里。果不其然，此时的训练场中还有别人，他的副官阿比林。
　　“统帅。”刚从模拟机中出来的高大男人擦着脖子上的汗来到V面前，把短寸的黑发向后一捋，三两下整理好仪表，向V自然地行了一个军礼。
　　即使统帅的头衔变成了指挥官，V的这些“嫡系”依然习惯性地用仍在军队的那一套，尤其是阿比林，到现在都没改过来。
　　V也知道，他们故意这样做就是拒绝被“邪恶”的知识库同化罢了。
　　“走，试试你的训练成果。”V解开领带，把密封罐放到一边，指指后面的训练场地，这是要揪上某个倒霉蛋切磋一番的意思。
　　“是！”
　　近身格斗永远都能让他们放空的大脑集中在当下，摒除杂念。几轮下来，阿比林大汗淋漓地躺倒在胶垫上直呼认输，V的呼吸也有些不稳，那张冷冰冰的脸上总归有了点血色。
　　剧烈运动有助于他把烦恼忘光——法拉契说这也是一种治疗。
　　他让运输机拿来能量饮料，丢给自己的副官一瓶。两人碰了一拳，把饮料当酒碰杯，并肩坐在台阶上，就好像跟从前在地表打赢每一场胜仗一般，头顶黄沙烟尘，身上沾染鲜血，但庆幸自己活着。
　　对于牺牲和死亡，那时他们都在精神药物的作用下得不出多少感想，就连战友的牺牲都只能漠然视之。而现在已经没有战争了，一些人粗暴地停止了它，最终，人类在漫长的内耗里把自己折腾成只剩这么点数量。
　　V的身边，也只剩下些许跟着他出生入死的兄弟姐妹，其他的早已埋骨战场。
　　阿比林片刻就忘了他挨揍输人的事，反正在V手下他已经不知输过多少场。他对模拟机强度不够害他不如在地面上运动量多埋怨了好几句，末了说道：“等工程部成立，就让他们给造个新的。”
　　“你现在就可以提需求，莉娜·乌德卡即将转职成为工程部长。她本就是从第五库中途修改专业到第四库当医生的，你不是跟她交情很深吗。”
　　阿比林发出惊天动地的咳嗽声，脸上一红：“您怎么知道？！”
　　“安娜告诉我的，不过也是因为我无意间看到你们在一起吃饭。”V不想自己表现得过于严肃，所以停顿了一会儿后才继续，“不用紧张，现在我们不在军队，不会有人反对你们在一起。”
　　“咳——安娜不是也跟那个叫叶莲娜·莫洛夫的女研究员眉来眼去的，结果她先跟您告密……”阿比林抹了把短短的头发，有点尴尬地坦白，“我刚上船的时候失眠，去找萨耶罗的医生做咨询，然后就认识了她。”
　　他的副官一旦开启话头就会说个没完，V是个很好的听众，他已经这样听他的下属和士兵讲过许多故事。
　　他们一个接一个离开，故事留在V这里，像种遗留的寄托。
　　“我直到现在还偶尔会在梦中惊醒，结果发现醒来的地方不是战场，而是我的床。”阿比林发出一声感叹，闷声说，“我们逃过末日，简直像做梦一样。莉娜说我还有点战后综合征，强迫我吃的药跟糖豆一样。”
　　这名黑头发副官喋喋不休，但不全是在说好事，也有抱怨：“萨耶罗的人大多还是把我们当仆从，觉得带我们上船是便宜我们，我每天都想揍飞一两个。”
　　他开始细数那些研究员聚在一起谈笑风生的样子，好像旧世界毁灭是场狂欢的终末，根本不在乎死了多少人。
　　“不要被他们影响。你该成为维持秩序而不是破坏秩序的人，阿比林，我现在没有更好的人选担任内务部部长。”V面容冷峻，当他露出这副表情，他的手下都得缩脖子。
　　“我知道，我绝不会让您蒙羞，统帅。”阿比林用拳头叩叩自己的胸口保证自己会保持克制，爽快道，“等到了新世界，我们就离他们远远的，找个地方建立我们的国家。”
　　V轻轻点头。
　　这个时候，所有人还都盯着那个唯一的目标，像不情不愿搭伙的旅伴，看似团结在一起。
　　拉法尔守着床上的男人直到凌晨两点，指挥官终端疯狂闪动，如果不是他提前把静音设置打开，屋子里的动静可能惊天动地。