目之所及,皆是天怒人怨的惨状。
随行官员劝陌影坐镇州府,陌影执意前往安西县。他只带一支精锐禁军陪同,找来旧衣作商人打扮,爬山涉水,淌过淤泥,抵达城外。
蔺如尘送来了蔺雪及祭师府的人,陌影本想让她与大部队一同前往州府,可她非要跟。陌影只能找来一身粗布衣裳,乔装一番,带她进入安西。
本以为灾情严重,安西县会封了城门,谁料城门大开,一个兵都没有。
饿得面黄肌瘦,穿着破烂的难民从城外一直蔓延到城中,见了陌影一行人便如饿狼见到兔子,眼冒绿光。还好他们穿着朴素,禁军气势也极为惊人,难民不敢妄动。
大热的天,不少难民就摊着布睡在路中间,连下脚的地方都找不到。有几处被黄黑的布盖得严严实实,远远地便闻到一阵尸臭味。
饿死了,却无人收尸,乱糟糟,臭烘烘,一双双无神的眼睛绝望到顶点。
再多的纪录片也拍不出真实世界的残酷。
州府官员听闻天子要来安西县,连着两日开仓放粮,依旧被眼前的人间地狱场景震到说不出话。
陌影一言不发,陪同的州官胆战心惊。
本想在县衙落脚,到了一看,县衙已被民众占领,县官早已逃走。
有实力的乡绅也都已逃走,只留强壮的打手看家。街上店铺紧闭,禁军一排排敲过去,一个开门都没有。
“皇……公子,咱们去州府吧。”州官又劝。
陌影警告地看他一眼,让禁军继续敲门。到尽头处,总算有一家客栈的门开了一条缝。
“何人?”
禁军上前道:“我们是路过此处,往北方经商的商人,可否在贵店投宿一夜?”
老板半信半疑,“我的店里没有米粮,住店可以,饭食没有。”
“无需饭食,还请老板行个方便。”
老板看了看陌影与易丛洲,叹了口气,将门打开。
放他们进去后,他又极快地关上了房门,若换个场景,妥妥的黑店无疑。
“客官有所不知,现在谁还敢出门接客,抢粮的、杀人的,什么人都有。我也不是为了挣几个银子,命都没有,要银子何用?只是为后人积德,能帮一点是一点罢了。”
禁军道:“还有多少间上房?”
“没有了。”
原来水患发生后,客栈老板将乡下亲眷都接来客栈,此时住的都是家族亲人。有两个娃娃年纪尚小,可以挤一挤,最多让出两间房,一间天字房一间地字房。
州官当场就要发火,被陌影一个眼神制止了。
“那边让雪姑娘住那间天字房。”陌影和善道:“我与……我与哥哥同住地字房便可。”
易丛洲扫了他一眼。
“这可如何使得!”
“按我说的办。”陌影拿出气势,官员哪敢造次,迅速分了房间。
蔺雪住三楼,陌影与易丛洲住二楼,其他人住一楼通铺。
将蔺雪送到房间,在二三楼拐角处,她清冷特殊的声线从后响起。
“公子不必如此的,阿雪在二楼即可。”
“你、你是姑娘,出门本就诸多不便,理应被照顾,自然要住最好的。我与……哥哥两个男人,挤一挤没什么。”
蔺雪不解道:“为何非要在安西县落脚不可?”
“若我与其他人一、一样,那些人准会以为我好糊弄。不震慑一二,如何办事?”陌影不愿多说,易丛洲又在身边以眼神催促,他点点头道:“雪姑娘有事便、便叫我们。”
目送他们离开,蔺雪眉头微蹙,眼神一片冰冷。
到了房间,易丛洲迅速查探一番,确认房间安全才让陌影坐下。
易丛洲该领兵平叛,送完陌影,今夜就该动身启程。
二人吃了点干粮,夜色已悄然而至。
“丛洲,这一路见到的难民都一副要吃人模样,不敢想象叛军会有多么疯狂。我不想让你涉险,可身边着实没有可用的人。”陌影忧愁极了。
“没有危险。”易丛洲从怀里拿出茶叶,给陌影泡了杯茶,“喝口水缓缓。”
陌影没想到他出来还带着茶叶,清香的茶一喝,果然让人放松不少。
“你可别骄傲自满,想想你手臂上的伤,那是闹着玩儿的吗?你可千万不能有事。”
陌影也给易丛洲倒了杯茶,“叛军灭是要灭的,可他们都是走投无路的百姓,劝得动的话就劝一些回来。反正咱俩要跑路的,差不多就得了,不用那么拼命。”
“好。”
夜色已暗,太晚又没有灯,路况复杂,可能碰到更多危险。
陌影将易丛洲送到一楼,在楼梯口碰到老板。
“公子这是上哪儿去?”
陌影挠挠头,不知如何回答。
易丛洲道:“去参军。”
中年老板肃然起敬,“真是少年英雄!昏君昏庸无能,官服层层盘剥,腐朽不堪。若不是还有亲人,我谭四也去参军了!”
老板絮絮叨叨开始说叛军事迹,活脱脱社交牛逼症。
陌影一副假笑男魔表情,又不知如何打断,还是易丛洲说了一句赶时间,老板才恍然大悟,退到一边。
“那我便去了。”
“一定要平安回来。”
眼见着易丛洲到了门边,陌影叫住他,从怀里拿出布包的油炸糕点,“这个给你,你带在路上吃,不容易坏的,可好吃了。”
易丛洲拿上糕点,没走一步,陌影又小跑上前,从衣袖里拿匕首,“这匕首可锋利了,你也带着,防身用。”
易丛洲开了门,他又叫了一声,可左摸右摸都没有东西可带了,欲言又止。
老板谭四不由自主地露出微笑,“二位公子感情可真好呀。”他对易丛洲道:“你弟弟多心疼你呀,什么好的都想着你。家里有这样一位温良懂事、容貌无双的小公子,你家的门槛都要被求亲的媒婆踏平了吧。”
这话将陌影说得极为不好意思,他摆摆手,“没什么了,走吧。”
易丛洲开了门,就要走出门外。
陌影心空落落的,面上都是不舍。
易丛洲忽然将踏出的左脚收回,负手走到陌影身边,微微弯腰,靠近他说:“别担心,哥哥不有事的。”
陌影呆若木鸡。
易丛洲见他这副模样,眼里露出极为稀有的笑意。
陌影表情更懵,眼珠子都不会动了。
人走出好远,他才回过神,不服气地上了楼。
微乱的心跳恢复正常,陌影自言自语道:“这小魅魔,给两分颜色就开染房,哼。”
介绍时,他总不能说易丛洲是他妻,说弟弟好像也不合适,权宜之计说是哥哥,易丛洲还当真了。
虽然他魔生确实只有二十来年,比易丛洲小,可哥哥什么的,他才不认!
少主面子必须保住!
易丛洲摸黑骑马到达驿站,将岳黎唤到身前。
“将军,怎么了?”
“你不必跟着平叛,暗中跟上皇上,保护他安危。”
“真的吗!”岳黎眼睛睁得老大,喜悦之情溢于言表,“好好好!属下保证将皇上放在眼皮子底下看着,谁都不许接近!”
眼皮子底下看着,岂不是寸步不离?
看他如此兴奋激动,易丛洲面色一冷,“算了,你跟着我,皇上那边我另有安排。”
“啊,将军,末将想要保护皇上……”
“你说什么?”
被夺走美差的岳黎被易丛洲的眼神吓了一跳,苦兮兮道:“哦。”
作者有话说:
岳黎:下属难当。
第33章 赈灾小魅魔
没有易丛洲, 陌影竟有些不习惯,第二日醒得很早。起床的动静被守候在外的禁军听到,他进来禀报道:“公子, 闵大人醒了。”
“即刻去州府。”陌影来安西县主要是为了敲山震虎, 让贪官污吏看到他的决心,并不想在危险的地方待太久。
而且, 在这里待着对事情也没有多少帮助。
让禁军留了银子外,还在客栈留下一小袋米,并不声张, 从窗户离开。
去州府倒很顺利, 只把沿路的惨状又看了一遍,看得陌影眉头紧缩。
安西县所在的庆州州府情况好得多, 偶尔看到逃难的难民, 都被妥善地安置在临时搭建的棚中。
店铺虽关了大半,米店竟还开着,一问,价格分文没涨。
路人惨死无人闻, 大费周章只为逗天子一笑。
先前心情有多么悲凉哀愁,此刻便有多么愤怒。陌影一口气压着, 表情已不能用肃穆来形容。
“吾皇万岁万万岁!”
进入州府后, 闵亦玉携庆州地方官下跪迎接, 陌影一挥手, “直接议事。”
地方官不敢直面天子,到了议事殿, 他们见到坐在主位的陌影, 面上皆是掩不住的惊诧。
除了州府的一二把手, 其他人没有面圣的权利。皇上竟是这样一位唇红齿白, 形貌无双的佳公子,和传言的昏庸完全联系不起来。
不少官员当下想,这绣花枕头模样,随便打发一下便是了。
陌影社恐,本不想直面众人。可出来赈灾,最好以真面目示人。
他以为自己会说不出话,在众人面前会胆怯,可真正到了这一步,他想的皆是安西县外的女童麻木的眼神,心里的火被点燃了。
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