雪兰抱着肚子说恶心想吐，艰难撑着要起身。晏南很快扶住他，将他带去了卫生间。照顾着人吐完，晏南像平常那般令他坐在自己腿上，帮他擦脸，又扶着他帮他刷了牙。
雪兰吐过后像是清醒了些，顺从地接受了他的服侍。当晏南将他带回床上时，他却开始不安分起来，不断哑声唤晏南名字，往他身上贴。
晏南将他抱住后，他便开始小声啜泣。晏南问他怎么了，他却不说，断续地哭了半个钟，总算是重新睡去。
雪兰睡下后，晏南再次起身，拿来湿毛巾替他重新擦了脸，之后又去楼梯间的制冰机取来冰块，帮他冰敷眼睛。确认他眼睛消肿后，晏南替他褪去衣裤，检查过手脚都是热的，再用被子仔细裹好，这才算告一段落。
做这一切事时，他神色很淡，像是在凭本能行事，而并没有投入多少心思。又在雪兰身旁静坐了会，他下床拉开了百叶窗，望向了窗外昏暗低矮的夜空。
那里只有虚无的昏黑，星辰尽数被尘埃遮蔽，没什么看头，但晏南仍是看出了神。
微抬着眼睫，他许久没有任何动作。不是不累，只是始终没有多少睡意，待终于上床阖眼时，已临近天亮。
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雪兰前半夜睡得不安稳，后半夜却睡得很好，一觉睡至次日上午。睁眼后，他有些恍惚，房间里光线不强，即使是白日，却也像入暮般暗沉。
雪兰醒了醒神，看向了窗边的晏南。他已换好西装，正在为手枪上枪油。
“你什么时候起来的？”雪兰问道。
“两小时前，我不太困。”
一般晏南如果没有任务总是会在床上陪他睡，即使睡不着也会躺着等他，直到他睡饱才跟他一道起床。
也许是在思虑任务，雪兰很快为对方找好了理由。
“这里的酒真怪，”雪兰感慨道，“喝着没味道，几口就断片。”
晏南“嗯”了声，“不喜欢以后就不要喝了。”没有告知他昨晚发生的事。将手枪重新组装好后，他看向雪兰，“有哪里不舒服吗？”
雪兰摇头，之后露出了软绵的笑，“我饿了，拍卖会上有东西吃吧？”
晏南跟他对视两秒，放下枪起身。他单膝跪上床，挽起雪兰的脸，在他唇上亲了下，“应该有，你准备好我们就出发。”
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拍卖会的地点是一处地下晚宴厅，连通着商场和不知作何用处的庞杂管道。每位拍卖者都被安置在私密包厢中，靠按键进行拍卖。
雪兰姿态随意地靠着晏南的肩，吃了会零食，拍卖会便正式开始。透过包厢内的投影，中心矮台上出现了一束聚光灯，照亮了拍品和拍卖官。拍卖官是位阿萨里族女性，欢迎众人到场后便开始介绍第一件拍品。
星球改造图是第五件拍品，拍卖过程很是顺利，晏南并未遇到值得关注的竞争者。然而当拍卖即将结束时，聚光灯突然被一枪打灭。玻璃碎裂声炸响在晚宴厅内，引发了一片乱象，尖叫声不绝于耳。不多时，拍卖官的声音在黑暗中响起，“请各位稍安勿躁，回到自己包厢。如有人擅自离场，将被认作嫌犯，遭到阿萨里集团的追杀。”
备用光源很快出现，封闭的拍卖场内，开始进行逐个包厢的检查。
前后四组检查员同时进行检查。当检查到倒数第二排的某包厢时，那一检查员被射杀。与此同时，密切观察着情况的晏南跳出包厢，迅速朝着从该包厢中逃出的女人追赶而去。
晏南速度极快，雪兰没有试图跟上，而是直接去找了拍卖官。面色森然的拍卖官并没有心思跟他说话，但雪兰仍是拦住了她，简单说了句，“我想见阿里亚，我有袭击者的情报。”
拍卖官终于正眼看他，“有什么情报，你跟我说也是一样。”
雪兰摇头，“我只跟阿里亚说。我听说她是omega绝对的掌控者，不允许任何挑衅她权威的人或事出现。这回在omega作乱的势力是我们要歼灭的目标，他们如今是我们的敌人，但假以时日，也会是整个银河系的敌人。”
“你们是谁？”拍卖官问了句。
“人类联邦。”
拍卖官陷入了沉默。
omega空间站距离人类联邦的辖区不远，千年来互相井水不犯河水。与人类联邦的体量相比，omega空间站不值一提，能够和平相处至今，一定程度上可以说是人类联邦默许了omega空间站的存在，它才能发展壮大——这件事omega的掌权者不会不清楚。没必要交好，但如非必要，omega也不会想与人类联邦交恶。
“好吧，跟我来。”拍卖官跟助手交待了几句后，带着雪兰离开了会场。
穿过繁杂如老鼠洞的地下通道，两人通过一道狭窄的后门，进入了Afterlife。穿过过分热闹的舞池，拍卖官将雪兰带入了一个半封闭的雅座区。
一个身着紧身战斗服的阿萨里族女性正翘着腿坐在卡座上。她蓝色的头发全部向后梳，披散在肩头，精致的面容上有着白色的条纹状纹身。她眉骨很低，画了浓重的黑色眼线，看起来格外冷艳。神色厌烦地吸了口雪茄，她看向了雪兰，“你是谁？”
雪兰在她身旁坐下，自我介绍道：“我是雪兰，我想跟你谈一笔交易。”
阿里亚不以为然地笑了声，朝他吹了口烟，“整个银河系中，我掌握的情报是最全的，想跟我谈交易的人多了，我为什么要考虑你？”
雪兰任凭烟雾在他脸上散开，之后平静继续道：“之前拍卖场发生的事你应该已经听说了，夺走拍品的势力是斯派克集团——”
“停，”阿里亚打断道，“斯派克的事我早有耳闻，我没兴趣参与到你们人类的内部矛盾中。那件拍卖品不会在omega流失，谁把它拍下，它就会到谁手里——除了这件事，其他的事与我无关，与omega也无关。”
没有再试图说明斯派克研究的危险性和他们的野心，静了几秒后，雪兰直言道：“我只想请你帮忙收集斯派克的情报，每找到一座设施，我就帮你完成一件事，如何？”
“你？”阿里亚在激烈的音乐声中睨了他一眼，“你能帮我做什么？人类在omega没有多少话语权，人类联邦众议院首席亲自来了也是一样。”
知道对方早已认出了自己的身份，雪兰笑了下，“你需要我做什么，不妨说来听听，也许我可以，而你也没有损失。”
阿里亚盯着他看了会，忽然扬起唇角，带着一丝说不清的讽意道：“我确实需要个聪明人，而你看着不像我手下那些蠢货。”将吸尽的雪茄按灭在星石桌面上，她调整姿势，更深地舒展身体靠入卡座中，“我是知道几所斯派克设施的地点，我这最近也的确积压了那么几件令人头疼的事。这样好了，你解决一件，我就告诉你一所。”
阿里亚一共说了三件事。
第一件是关于Afterlife一个神修者。她也是阿萨里族，半个月前出现在这里，不断将客人带走屠杀，导致Afterlife的客源减少，需要将其驱离omega。
第二件是omega地下18层有不明毒气泄露，派下去调查的佣兵团死伤惨重，需要有人查明毒气泄露根源，并将其根除。
第三件则是关于一名叫黑星的人，他近几个月内搅黄了阿萨里集团的七笔星石走私生意。经过围追堵截，佣兵们已将人逼至omega地下四层深处。然而对方狙击能力极强，他们无法攻入，阿里亚不想再折损太多佣兵，希望有人能尽快将其击毙，恢复第四层商场的运营。
进一步问了些细节后，雪兰离开了Afterlife，刚走上街头便收到了晏南打来的视讯。接起视讯雪兰才知道晏南已经回到了拍卖场，正在各处找他。雪兰忙说明了自己的进展，解释说阿里亚的情报能力很强，如果跟她合作，能得到许多正常渠道无法获得的消息。
“好，见面说，”晏南眉心紧蹙着，言简意赅道，“在原地等我，我去接你。”
雪兰没有等很久，晏南便从后方出现，有些重地牵住了他的手。雪兰发怔地看向他，见他神色寡淡，很快便意识到了原因。
“对不起，我不该擅自行动，也该给你留个信。我只是不确定能不能成功，不想浪费你的时间，也不想让你空欢喜一场，所以才没跟你说。下次不会这样了，你别生气。”雪兰道歉道得诚恳，解释完便攥紧他手，示好般盯着他直瞧。
晏南跟他对上视线，没几秒便撑不住地垂了眼，轻声道：“我没生气，只是怕你出事，你没事就好。”
观察了他的表情，雪兰笑了下，转回去拉着他朝前走，换话题道：“刚才斯派克的人追到了吗？”
晏南给出了肯定的回答，但并不显得欣然。“她是一名高级AI，在被我抓住后就进行了程序自毁，身体已经叫凯文过去回收了，但格式化得相当彻底，我们应该恢复不了多少有效信息。”
这的确令人失望。静了片刻后，雪兰再次提起跟阿里亚会面的事，“这应该会是一个突破口，”他将三件事的所有信息细致描述了一遍，“其实这些事也不会很难，我觉得我们没问题，你怎么想？”
沉吟几秒后，晏南同意道：“好，我留下跟你跟进这条线，安德森带其他人去G0星送星球改造图。”
