这附近很寂静不说，刘秀窝的那棵树离他也不是很远。
…
清晨，山中的空气正好。
入冬了，天气骤然转冷，刀者裹着厚衣裳坐在马车内，总有点心神不宁。
他是南边特特赶来冀州做生意的商人，虽然是个富商，但是刀者的打扮并不奢侈，只是稍稍比平常的百姓富足些。
窗外是车轮滚动的嘈杂，隐约还夹杂着护卫驱赶驽马懒牛的声响。
这支商队少说有两三百人，压着几十辆牛马车，一路上走来活生生就是块肥肉。只是商队的护卫很是厉害，且首领带队也常走些安全的道路，将将抵达真定，九十九步也就差了这么一哆嗦。
车帘外，有人掀开进来。
是刀者的小儿子，尚十几岁的年纪，活泼可爱，这次走商定要跟着阿耶出门，缠着刀者好些日子，总算是磨着他松了口。
“阿耶，快到真定了，什么时候能歇息呀？”
毕竟走商不是什么有趣的事情，他们横跨了几个州，一路上也是有买进卖出，但是大部分的货源还是得留给最后的大主顾才行。
故而这小郎君看久了，也觉得无聊了。
“待这批货出手后，就差不多了。”
刀者模样甚是儒雅，如果不是行这商贾之事，旁人还以为是个读书人。
小郎君痴缠在阿耶身旁，撒娇的可爱模样让刀者紧绷的情绪松缓下来，盘算着等到了真定就不再这么拘着他，也好好松活一下他的性子……
这想法刚在脑子里闪过，马车猛地摇晃了两下，是驱车的马夫在拼命勒紧缰绳控马。
“敌袭，敌袭——”
首领的声音高亢激烈，霎时从队前传到队后。
片刻的骚动后，商队很快就冷静下来。
这般的大商队如果被盯上了，要么就是他们赶走对方，要么就是他们被对方全吞。
看起来像是五五开，实则往往是四六或者三七。
毕竟明知商队有两三百号人，这种前提下还敢往上凑，手底下谁没个真章？要么一路平安顺畅，一旦遇到敌袭，就往往容易出事。
刀者的心猛跳了一下，他搭在小儿子背上的手甚至还镇定地拍了拍。
“无事，莫慌。”
他安抚了几句。
很快就有护卫靠过来，先是敲了敲车厢，才掀开了车帘，低声说道：“主家，应当是流民。”
刀者的脸色终究是一点点难看起来。
流民啊……
这就难办了。
比起流民，刀者更希望遇上的是抢匪。
抢匪顶多也只有数百人，若是有几千之众，定然不会盘踞在这与官道相交的山路旁。可如果是流民……他抬手捏了捏眉间。
就算仅仅只有百八十人，都容易出大乱子。
从来都是光脚的不怕穿鞋的，流民往往已经被逼迫到了极致，能到拦路抢劫这一遭……小儿子趁着刀者不注意，悄悄掀开了另一面的车帘。
刀者没有拦着，顺着那窄小的缝隙，他看到了拦在山路前的几十名流民。
只有几十名？
这数目不对！
刀者迅速掀开车帘往四处看去，这才发现不仅是山道的前面，就连四面八方都被这些流民围住了，再往上头瞧，山道的两侧都隐隐绰绰藏着人影。
这得有多少人？
他忍不住吞了口水。
这伙流民里头，倒是有脑子灵活的在。
刀者苦笑，这可真是埋伏的好地形。
流民暂时只是围着他们，并没有做出冲杀的举动。刀者困惑地蹙眉，不知他们究竟是何意思，不多时，在前头的那些人中，走出一个瘦削的男人。
首领谨慎地也穿行过护卫们，两人站在各自队伍的前头对话。
不多时，首领脸色难看地回来了。
“主家，他们要粮食。”
若是交粮，就各自相安无事。
首领忍不住在心里大骂，虽然流民确实悲惨，可这种抢夺他人财物的行径难道便是好了？哪有这么理直气壮的道理？
小儿子躲在父亲的袖下，嗫嚅道：“他们怎么知道我们有粮草？”
刀者苦笑，这么大的商队拖着几十辆沉重的车马，只要懂点门道的人，大致都能猜出点，再看他们前进的方向，也基本能确定个八.九不离十了。
他当初之所以会千里迢迢赶来冀州，就是听说了真定这里不限粮价的消息。却万万没想到，为了这点钱财，竟然真的有可能要把命填进去。
“先……”
刀者喘口气，却感觉眼前有点发昏。
他想说先谈判切磋，可实际上，这要如何能商讨下来呢？
对于流亡在外的灾民，他们唯一缺少的就是粮草。如果是在几年前，莫说是几十车，就算是上百车，刀者也都能舍给了他们。
可现在米价甚至能比价黄金，舍去这批货，要赔的家底会让刀家从此一蹶不振。
…
“瞧着还是有点讲道理。”
趴在山背上，顶着一把草的蔡绪宁悄声说道。
这些流民看着还没有那等一窝蜂涌上前烧杀抢夺的恶劣行径。
他们天不亮的时候就抹黑从另一条崎岖的山壁爬上来，简直堪称是攀岩第一绝，现在蔡绪宁还觉得自己的指甲盖疼得要命，没掀开纯粹是幸运。
“还没见过血。”
刘秀在旁边低声道。
平平无奇的语气让蔡绪宁不由得死鱼眼。
阿崽，不要突然说出让人害怕的话啊！
蔡绪宁探头看了一眼，又迅速缩了回来，头上的两把小草晃了晃。
“我觉得要动刀了。”
这明显是不可能谈拢的买卖。
蔡绪宁一边说着一边去看刘秀的脸色，试探着说道：“如果现在文叔想阻止，要如何阻止呢？”
刘秀淡淡地说道：“为何要阻止？”
不过他还是回答了蔡绪宁的话。
“看到下面中心的那辆马车了吗？”刘秀遥遥指着下头的一辆马车。
蔡绪宁点头。
“马车上要么是商队的主事者，要么是他的家眷。不过刚才掀开车帘的时候，我看到里面是一大一小两人了，应该是两者俱在。先擒住那小的，事情就好办多了。”
蔡绪宁汗颜。
“为什么没有阻止流民的办法？”
刘秀道：“没有办法。或者说有，但是代价太大。你瞧他们的神色……”他依次点出下面几处埋伏点的人影，以及半山腰的那几处窝藏的地盘，“他们已经走投无路了，如果不能抢走这商队的粮草，他们就要和之前那几百人一般活活饿死。且能想到在这窄道袭击，说明他们当中有人确有些才智。”
他又指出此处的地形，言语间还是有些赞叹。
蔡绪宁：“……”
这就不必！
赞叹什么的……一想到之前那几百老弱病残可能是被这些流民赶走的，蔡绪宁心里就膈应。
话语间，底下的人已经交战在一处。
而刘秀就如同他所说的那般一直冷漠旁观，并没有昨日蔡绪宁猜测的那般有所行动。
蔡绪宁也不气馁，而是趴在上头往下瞧。
看着看着，他的脸色突然微变，扯了扯刘秀的袖子：“你瞧那里，是不是有个小女娃？”
刘秀往下瞧，在他们趴着这处山背，再往下一点有块凸出的岩石上，不知怎的，确实趴着一个瘦小的女娃。
她探头看着下面，又往回缩了缩。
再往下探，犹豫再三，她好似下定了决心，先是松开一只抓着岩石的手，然后深呼口气。
“草！”
蔡绪宁低骂了一句，撇下包袱，整个人麻溜地窜了下去。
这不过一秒。
他的动作迅速，就连刘秀想抓也来不及。
就在蔡绪宁扑下去的瞬间，小女娃松开了另外一只手。
失重感不过一瞬，紧接着一股大力抓住了她的领子，布料撕裂的碎响传来，女娃懵在当下。
妈的！
蔡绪宁的脸瞬间胀红，重力加速度的冲击让他的胳膊有点遭不住。
他呼哧呼哧喘着气。
“把手给我！”
上头，有一道冰冷男声传来，蔡绪宁吐了口气，先是把孩子交给了刘秀。
等女娃被刘秀提上去了，蔡绪宁抓着岩壁的胳膊已经抖起来。他用力呼吸了几下，鼓着最后一点力气双脚使劲，意志死撑着没撒手爬上了岩壁。
等人翻了上去，蔡绪宁还没有站稳就被刘秀拽住衣襟。
“你疯了？”
他的语气异常冰冷。
蔡绪宁的双手发颤，气息不稳，缓过劲来后，就连膝盖都在发软，反倒是刘秀拽着的这点力气让他能站着。
他勉强笑了笑：“……好歹是条命，总不能看着她去死。”
就在此刻，小女娃仿佛才回过神来，惊恐后怕的感觉爬上心头，登时就哭出声来。
“闭嘴！”
刘秀阴冷地瞪了过去，那女娃吓得捂住了嘴，闷闷的哭声暂时止不住，还一抽一抽地从手指后传来。
得亏现在下面乱成一团，不然他们这动静早就惹人注目了。
蔡绪宁吐了口气，好歹那种发抖的感觉消退了点，他拍了拍刘秀的胳膊：“我知道你是在担心我，不过那只是个孩子……”
