刘二丫心头一软,摸摸他的头,柔声道:“怎么了?”
小男孩抬起头来,委屈巴巴地望着刘二丫,哭道:“他们要把我卖了,他们都是坏人!”
同车的大婶拍了一下他的手臂,道:“胡说什么,这是老爷的意思。家里落败了,老爷希望你进宫能过得好一些。”
小男孩呜呜地哭道:“我不要进宫……你们都不要我了,我进宫也不会有人要我的……”
刘二丫安慰道:“没事,不会没有人要你的。我也是要进宫的,以后我可以带着你。”
小男孩抽噎了一阵,因为刘二丫实在好看,长得有点像他的娘亲,有种说不出的亲切感,所以他忽然觉得进宫好像没有什么不好。他吸了吸鼻子,问道:“真的吗?”
刘二丫微笑着点点头。
小男孩很开心地与刘二丫同乘马车赶往皇宫。一个大天真,一个小天真,被两匹大灰狼带到了皇宫后门。
第4章 进宫
从三河镇到靖安皇宫,一共花了三天路程。今天是八月十五,中秋节,相约赶往靖安城与家人团聚的游子们不在少数,道路从早堵到下午。一车四人瞌瞌睡睡,终于在日落之前赶到了皇宫后门。
这个后门有点偏僻,是皇宫后乙门,百姓把男丁卖进宫中当太监的必经之路。后乙门除了两个看守太监和两个冷漠门卫,基本上是没有其他人了。毕竟没有人会没事在中秋节把家里的男丁卖到宫里当太监,除非真的很急用钱。
同行的小男孩,也就是高子乐,贺州高家五房所生的庶子。他排在刘二丫前头,已经被姓周的太监领进去了。他的奶妈简单地依照门口老太监的指示签了个字,揣着一包什么东西,高高兴兴地乘坐马车赶回家去。
刘大牛领着刘二丫到后乙门做个简单的登记,老太监却道:“女的去后甲门。”
刘大牛道:“男的,我弟弟。”
老太监明显不信,刘大牛又道:“没胸没屁股,男的。”
老太监依然不太相信,刘二丫不知道后乙门是做什么勾当的,自然不太懂他们为什么要那么纠结是男是女。最后看刘大牛有些急躁,刘二丫才开口道:“我是男的。”
老太监迷着眼,看清刘二丫是有喉结了以后才点了点头,接过刘大牛递上的秘密信件,让刘二丫在纸上签字画押,然后喊一名刚好路过的年轻太监把刘二丫带了进去。
刘二丫走了几步,回头一望,道:“哥哥,你不和我一起进去找爹吗?”
刘大牛领了个大箱子出去,头也不回地摆摆手,道:“不了!“
领着刘二丫的太监也是个长得干净好看的少年,年纪大约十九岁,对宫中人物都很熟悉。偶尔会有几个路过的小太监前来行礼,唤他“梁公公”。
穿过了柳树林,越过了小荷塘,刘二丫依旧时不时地回头望。他多希望自己的“哥哥”会跟过来,跟他一起去见他们的“爹”。
他不知道,此刻的刘大牛已经领着一箱子的五十两银子去鞋店买鞋了。
而他,“刘二丫”,就值五十两银子。
不知为何,来到一处小院门口,梁公公似乎悄悄地放缓了脚步。他双唇微动,欲言又止,走了几步,还是忍不住将一开始就想说的话说了出来:“公子怕是……被人拐卖进来的。“
梁公公的声音很低,只有刘二丫才听得清。
“拐卖?”刘二丫很认真地解释道,“不是的。哥哥是听娘的吩咐,让我进宫找我爹的。”
被人卖了还不自知,梁公公继续领着他往前方走去,道:“公子太天真了。”
刘二丫眨了眨眼睛,道:“哥哥说我爹名叫宋孝承,您认识这个人吗?”
梁公公一听“宋孝承”这个名字,立马驻足,道:“这个人不可能是你爹。”转身说句叮嘱话:“日后在宫中,千万别提起这个名字。”
见他眉目严谨,眼中有些许担忧,刘二丫点点头,又小心翼翼地问道:“能知道为什么吗?”
梁公公皱着眉头道:“在宫中直呼这个名字,是要掉脑袋的。”
天色渐晚,长廊燃起淡淡烛光。梁公公把刘二丫领到一处院门外,再三叮咛道:“切记,宫中不比外头,凡事千万小心,要懂得保护自己。”
大门推开,院门后头,竟有一座露天铁牢。
屋檐上的灯火将人影拉得很长,投在惨白的石子路上,似一只只恶魔,徘徊于人世。
耳边的哭喊声不断,惨叫声过后,一位裹着白布的男子被两名太监台出来。月光照耀,男子下半身的白布上血淋淋一片,血迹透过担架滴落在长廊的青石地上,是那么的触目惊心。
刘二丫站在铁牢角落,或许是站得久了脚有些酸软,跌坐在地。他的眼睛从地面上的血,移到了下一位被抬出来的男子身上。男子嘴上被白布塞着,泪流满面,呜呜地哭喊着,下半身同样有一抹血痕。
高子乐不知道被送到了哪个地方,刘二丫也没想明白关着门的房间里面在进行着什么事。坐在他身旁与他年龄相仿的少年哭得有些累了,呼了口气咳了几声,刘二丫拍拍他的后背,等他气顺了才问道:“这里面是在做什么?他们为什么会流那么多血?”
那少年一脸不可思议地看了他一阵,又哭了起来:“那是净身的地方啊,大家都是被卖进来做太监的。我被关在这里三天了,每天都在这里看着……那些净身后的人有的晕了,有的死了,好多好多都死了……我好想我娘亲,我不想当太监啊……”
在这个医术不怎么发达的时代,失血过多者多数只能进棺材,实在可怜。但是……刘二丫愣了愣,不解地道:“当……太监?”
少年哭了半天,刘二丫才渐渐明白是怎么回事。
原来是被卖了啊……如果真的是那样,那张大婶应该不是自己的母亲,刘大牛也应该不是自己的哥哥。那么……自己的家人又在哪里呢?
天上明月如镜,浮云星辰相伴,后院有朵樱花落下,在白白的月光下,形单影只,如此凄凉。
八月中秋,本该是与家人团聚,围在院子,喝茶赏月的日子。净侍院里的男丁,却成了孤苦无依,一辈子只能关在深宫之中的可怜虫。
“刘二丫。”
刘二丫此刻仍在出神。
“刘二丫!”
又或者,这个名字他的确用不习惯。
“刘二丫!!”
刘二丫抬起头,铁牢门口有位面目凶狠的老太监在盯着他。刘二丫知道轮到他了,只好站起来,缓缓从打开的铁门中走了出去。
步伐沉重,刘二丫此刻并不想跟着这位老太监走入净身房。
身体发肤受之父母,他不能在父母不知情的情况下,让自己的身体受到如此残忍的对待。更不想,在还没恢复记忆找到亲生父母之前,死于刀匠之下。
刘二丫掐着耳垂上的肉,让自己清醒清醒。他想逃,真的想逃。
晚风抚柳,月夜荒凉,净身房的大门吱呀一声打开,刘二丫跨上门槛的右脚顿了顿,咬牙转身,往与净侍院相反的方向逃走了。
八月中秋圆月如灯,月光银辉眷顾着宫中的每一个角落。刘二丫穿过垂柳,奔上阶梯,撞开南门,一路磕磕绊绊,若没有月光的照拂,他怕是早摔了。
南门之后又是一片柳树林。身后那帮太监提着灯笼一路追赶,刘二丫气喘吁吁拨开柳枝,小池之上灰白色的身影飞奔而过,太监们不紧不慢地踏上石桥,绕过瀑布假山,以为就要追上。不料,一个拐弯,却见了晴天霹雳的一幕。
瀑布假山后头是一座宽阔的湖泊。先帝喜欢垂钓,特别是在夜间垂钓,于是命人将湖边围墙修低,为此湖取名月映湖。
此刻的月映湖上明月漂浮,几盏雪白的莲花灯从月上游过,明月波光荡漾,似近在眼前,触手可及,又似有些遥远,隐隐缥缈。
皇帝一身玄青长袍立于湖边,身旁站着一位贴身伺候的尉迟公公。夜已深,周皇后和卫贵妃早已各自回宫歇息。一直缠着皇帝不肯回宫的,是秋合殿中最粘人的杜淑妃。
杜淑妃像只蜜蜂嗡嗡嗡地在皇帝耳边说着皇帝不想听的话,哼着皇帝不感兴趣的歌。高冷的皇帝像个雕塑一般站在湖边,仅仅把她当做空气。
夜风悠悠吹过,皇帝偏头给身旁的尉迟公公使了个眼色,抬脚欲走。
不走不要紧,还走出这么大一步,简直要出事。
从假山后头飞速奔来的刘二丫实在不知道这里有座湖,也没料到湖边还有人。刹不住脚就算了,还被不知道谁乱放在地上的灯笼杆子暗算了一下,在众人都没反应过来的那一刹那,将刚迈出一步的皇帝扑进了水中。
刘二丫与当今皇帝双双落水,扑通一声,湖面开出一朵晶莹透亮的浪花,似万颗琉璃凝聚而成的雕花,冷风一吹,雕花破碎,化作水珠,转瞬即逝。
岸边垂柳划过水面,凉风阵阵,似带着淡淡花香扑鼻而来,不知名的百花香气让人沉醉。
皇帝静静地望着眼前的美人。美人唇红齿白,喘息不定,泪汪汪的眼中满是惊慌与失措。皇帝仍是静静地望着,面无表情,目光寒冷,心如止水。
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